Malam yang panjang berlalu perlahan seiring angin dingin bersiul.

Ji Yunshu meringkuk seperti anak kecil di pelukan Jing Rong, tubuhnya yang dingin perlahan menghangat di bawah pelukannya. Dia bisa merasakan napasnya yang teratur dan dalam dengan lembut menerpa puncak kepalanya. Dia dengan hati-hati mengangkat kepalanya dan menatap mata Jing Rong yang tertutup rapat. Di bawah cahaya lilin, bulu matanya yang panjang dan lebat berkedip setiap kali dia bernapas, itu menggemaskan dan merupakan demonstrasi langka dari jiwanya yang lembut. Alisnya yang runcing, hidungnya yang mancung, bibirnya yang tipis, dan rahangnya yang tegas semuanya menunjukkan pesonanya yang unik.

Aku bertanya-tanya berapa banyak gadis yang akan tergila-gila pada wajah ini di dunia modern? Bahkan dia pun terpesona saat itu. Tangannya terulur dengan linglung dan perlahan mengulurkannya ke arah wajah Jing Rong. Tetapi sebelum ujung jarinya menyentuh pipinya, dia tertangkap basah. Jing Rong telah meraih tangannya dan menggenggamnya. Matanya mungkin tertutup, tetapi seolah-olah dia memiliki sepasang mata tak terlihat lainnya di dahinya yang menatap lurus ke arahnya. Ia mencoba menarik tangannya kembali, tetapi pria itu lebih kuat darinya. Jing Rong mencondongkan tubuh ke depan dan menempelkan dahinya ke dahi wanita itu.

“Dasar nakal, kau mencoba mencuri dariku lagi.”

“Kapan aku pernah melakukan itu?”

“Aku pernah memergokimu basah.”

“Omong kosong.”

“Kau mencuri hatiku, dan sekarang tubuhku. Kau ini apa kalau bukan pencuri?”

“Omong kosong.” Ia menggigit bibirnya.

Jing Rong membuka matanya dan seringai nakal terukir di pipinya. Ada daya tarik tersembunyi di bola matanya yang gelap yang menatap mata bingung wanita itu. Seolah-olah ia telah melihat kedalaman jiwanya. “Kau pikir aku bercanda? Baiklah, aku akan membuktikannya.”

“Hm?” Dalam sekejap, ia membalikkan wanita itu hingga terlentang. Tubuhnya menjulang di atasnya seperti awan gelap di langit yang mendung.

“Eh?” Jantungnya berdebar kencang saat tangannya ditahan kuat di atas kepalanya oleh macan tutul yang rakus ini. Ia tidak bisa bergerak sama sekali. Sebelum ia bisa bersuara, bibirnya terkatup rapat.

Ciuman penuh gairah pria itu menghujani wajahnya, menyebabkan tubuhnya tanpa sadar menegang. Ciuman itu, meskipun penuh semangat, tetap sangat lembut. Seolah-olah dia sedang membelai sepotong harta karun rapuh yang dia takuti akan hancur berkeping-keping jika dia mengerahkan sedikit saja kekuatan. Ji Yunshu perlahan ditaklukkan oleh sentuhannya, dia bahkan menjadi sedikit serakah. Segala sesuatu di sekitarnya menjadi kabur saat dia melunak dalam pelukannya. Dia tidak lagi kedinginan, cemas, atau khawatir.

Jing Rong hanya melepaskannya dengan enggan ketika dia kehabisan napas. Tatapannya yang dalam dan kabur bertemu dengan matanya saat dia mengangkat tangan dan menyentuh sudut bibirnya, menikmati rasa yang tersisa. Jelas bahwa dia belum puas. Namun, dia berkata dengan sedikit lelah dalam suaranya, “Aku sedikit lelah, jadi aku membiarkanmu pergi untuk hari ini.”

Dia benar-benar terlalu banyak minum. Sesaat kemudian, kepalanya terkulai, kelopak matanya yang berat tertutup, dan lengannya lemas. Dia tertidur lelap.

Serius? Kau memberiku ini setelah celanamu dilepas? Jin Yunshu praktis terhimpit di bawahnya. Dia tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.

Dia mencoba mendorongnya dan bangun dari tempat tidur, tetapi rencananya gagal. Seolah-olah pria itu pura-pura tidur, dia merangkul pinggang rampingnya dan memeluknya sekali lagi. Bibirnya menempel di telinga merahnya dan berbisik, “Aku tak bisa tanpamu di malam-malam panjang ini.” Dengan

lengannya yang erat melingkari tubuhnya, Ji Yunshu pasrah dan bersama-sama, mereka tertidur.

Keesokan paginya, Ji Yunshu diam-diam keluar dari tempat tidur sebelum matahari benar-benar terbit. Dia tidak tega mengganggu Jing Rong, yang masih tidur nyenyak. Dia mengganti pakaiannya dan menyisir rambutnya. Saat ia menatap cermin dan menambahkan jepit rambut perak di sanggulnya yang diikat rapi, terdengar suara gemerisik lembut dari tempat tidur. Jing Rong sudah bangun. Ia berbaring miring, kepalanya disangga lengannya, sambil mengamati Ji Yunshu melalui cermin perunggu. Senyum tersungging di sudut bibirnya saat ia memujinya, “Kau selalu membuatku terpesona, baik saat kau berpakaian sebagai laki-laki maupun perempuan.”

Ji Yunshu menoleh ke arahnya mendengar suaranya, hanya untuk disambut oleh pemandangan Jing Rong yang menyeringai lebar seperti Buddha tertawa dengan sedikit kemesraan dalam senyumannya. Ia menjawab, “Bangunlah cepat, matahari hampir terbit.” Itu adalah pengingat baginya untuk bersiap-siap menghadiri sidang pagi.

Jing Rong mendesah dan berguling-guling di tempat tidur beberapa kali, sebelum akhirnya ia membuka selimut dan bangun dari tempat tidur dengan enggan. Tiba-tiba, ia mengerutkan hidung dan menarik kerah bajunya hingga ke hidung sebelum menciumnya. Kemudian, ia berkata dengan jijik, “Bagaimana aku bisa tertidur dengan bau alkohol yang begitu kuat?”

“Apa kau lupa?” tanyanya.

“Tidak, yang kuingat hanyalah rasa bibirmu.”

Jawabannya membuat Ji Yunshu kehilangan kata-kata. Jing Rong berjalan ke sisinya dan mencoba menyelidiki lebih lanjut, “Jadi, kita tidur dengan pakaian atau tanpa pakaian?” [1]

Dia benar-benar telah melupakan segalanya. Syukurlah tidak terjadi apa-apa. Ji Yunshu menusuk dadanya. “Aku tidak tahan dengan bau alkohol yang mengerikan itu darimu.”

“Jadi, pakaiannya dilepas atau tidak?”

“…”

Ketuk! Ketuk! Seseorang berada di pintu dan mengganggu percakapan mereka.

Suara Lang Po terdengar dari luar, “Yang Mulia? Guru Ji?”

Dia datang untuk memeriksa apakah mereka sudah bangun. Jing Rong mengerutkan kening karena gangguan itu. Suatu hari nanti dia akan memberi makan Lang Po kepada anjing-anjing, dia selalu muncul di waktu yang paling buruk.

Dia menjawab, lalu berkata kepada Lang Po, “Ambilkan jubah kekaisaranku.”

Lang Po menjawab, “Ya, tetapi Yang Mulia…”

“Lanjutkan.”

“Ada surat baru dari Istana Kekaisaran, Yang Mulia telah meminta kehadiran Guru Ji di sidang pagi.”

Semuanya terhenti. Ji Yunshu tidak ingin berurusan dengan istana kekaisaran. Ia gelisah dalam hati, berharap Wakil Kanselir Yu tidak membawa sial padanya. Jing Rong juga tidak ingin ia pergi, tetapi ia tidak punya pilihan; Kaisar telah berbicara. Keduanya bersiap dan naik kereta ke istana. Jing

Rong memberinya banyak instruksi sepanjang perjalanan. Ia memberitahunya setiap detail yang perlu ia perhatikan. Dan ketika mereka berada di luar gerbang Selatan, ia mengulanginya lagi, untuk berjaga-jaga jika ia lupa.

Aku ingat! Aku ingat! Sekarang aku lebih mengenal mereka daripada lokasi makam yang pernah kukunjungi.

Ia mungkin telah bertemu Kaisar beberapa kali, tetapi ini adalah pertemuan resmi pertama mereka di Istana Kekaisaran. Kaisar bukan satu-satunya orang yang harus ia khawatirkan, semua pejabat dan menteri kekaisaran juga akan hadir.

Ia mengikuti Jing Rong ke Aula Sidang Kekaisaran seperti seorang pelayan rendahan. Kehadirannya menarik perhatian sejak awal, dan semua menteri penasaran. Mengapa Guru Ji ada di sini? Tetapi tidak ada yang berani menanyainya.

Jing Yi berdiri di sebelah kiri Aula Sidang Kekaisaran. Wajahnya tertunduk, dan ia tidak pernah menatap Jing Rong atau Ji Yunshu. Setelah kejadian kemarin, seolah-olah sayapnya telah dicabut dan ia jatuh dari langit. Ia tidak lagi memiliki energi atau minat untuk mengganggu kehadiran Ji Yunshu di Istana Kekaisaran.

Tangannya mengepal di dalam lengan bajunya dan ia menahan permusuhannya terhadap pria itu. Ji Yunshu berdiri di sebelah Jing Rong dan mengabaikan para menteri, memperlakukan mereka seolah-olah mereka tidak terlihat.

Tak lama kemudian, seorang kasim mengumumkan kedatangan Kaisar. “Yang Mulia telah tiba!”

Semua orang berlutut, “Hidup Yang Mulia!”

Kaisar Qi Zhen melangkah ke Aula Sidang Kekaisaran dengan jubah naga, dan ditopang oleh seseorang saat ia duduk di singgasananya. Ia melambaikan tangannya dan berbicara kepada hadirin, “Bangkitlah, rakyatku.”

“Terima kasih, Yang Mulia.”

Kaisar Qizhen bukanlah orang yang suka bertele-tele. Ia melirik Ji Yunshu dan langsung ke intinya. “Kasus Sumur Kering kini telah terpecahkan. Selama ini, kasus ini telah menyebabkan banyak kesusahan dan kepanikan di ibu kota. Saya pun merasa lega sekarang karena pembunuhnya telah diadili. Seperti yang telah saya katakan sebelumnya, siapa pun yang memecahkan kasus ini akan mendapatkan hadiah besar. Kaisar tidak pernah berbicara bercanda.”

Ungkapan ini menggema di ruangan itu.

[1] Astaga, aku tidak percaya mereka melakukan percakapan yang begitu genit dan tidak masuk akal! xD

IndoWebNovel – indowebnovel.com