Di Hebei Utara, di dalam sebuah halaman besar milik Pangeran.

Halaman ini sangat mewah, berfungsi sebagai tempat Pangeran Hebei Utara menerima para pahlawan bela diri, serta tempat untuk meneliti dan memproduksi artefak surgawi yang dikenal sebagai “Balon Udara.”

Sejak mendapatkan metode pembuatan balon dari Lin Beifan, Pangeran Hebei Utara telah mengumpulkan banyak pengrajin terampil dan menginvestasikan tenaga kerja dan sumber daya yang signifikan untuk mengembangkan balon tersebut.

Setelah setengah bulan berlalu, akhirnya, kabar baik tiba.

Penasihat militer Zhuge datang untuk memberi selamat dan berkata, “Selamat, Yang Mulia! Selamat, Yang Mulia! Artefak surgawi pertama kita, Balon Udara, telah berhasil diproduksi. Kita akan segera dapat melakukan percobaan penerbangan! Yang Mulia, Anda selangkah lebih dekat untuk mencapai ambisi besar Anda!”

“Naik ke surga, meraih keabadian, itu sudah di depan mata!”

“Luar biasa! Sungguh luar biasa!” Pangeran Hebei Utara sangat gembira.

Keberhasilan pengembangan Balon Udara tidak hanya berarti selangkah lebih dekat ke takhta tetapi juga…

Meraih keabadian!

Meraih kehidupan abadi!

Bagi raja mana pun, ini adalah godaan yang tak tertahankan!

Maka, Pangeran Hebei Utara tak sabar lagi berkata, “Istana telah memproduksi 20 Balon Udara. Waktu tak menunggu siapa pun! Kita akan melakukan uji terbang besok. Bagaimana menurut Anda?”

“Baik, Yang Mulia! Saya akan memberi tahu semua orang tentang hal ini!”

Keesokan harinya, Pangeran, bersama para pengikutnya yang terpercaya, tiba lebih awal di halaman istana.

Para pahlawan bela diri yang telah bergabung dengan Pangeran juga berkumpul di sini, menyaksikan eksperimen penerbangan yang langka dan luar biasa ini.

Pangeran berdiri di bawah balon yang sedang diisi udara panas, dan berseru, “Ini Balon Udara! Sungguh menakjubkan bahwa benda yang tampak aneh ini benar-benar dapat terbang!”

Seorang pahlawan bela diri tersenyum dan berkata, “Yang Mulia, jika bukan karena informasi rahasia, saya tidak akan percaya bahwa benda ini benar-benar dapat terbang! Hanya bisa dikatakan bahwa Lin Beifan benar-benar berbakat. Dia pantas menjadi bintang sastra dari surga yang turun ke bumi. Dia benar-benar telah menciptakan artefak ini!”

Mendengar itu, Pangeran mengangguk sambil tersenyum, menunjukkan rasa bangga.

Kini, Lin Beifan, cendekiawan terkemuka, bisa dianggap sebagai salah satu anak buahnya.

Ketika orang lain memuji Lin Beifan, rasanya seperti mereka memuji dirinya sendiri.

“Namun, Yang Mulia, saya masih memiliki beberapa kekhawatiran. Bisakah benda ini benar-benar terbang?” Pangeran mengungkapkan kegelisahannya.

Ketika menyangkut hal-hal yang belum ia saksikan dengan mata kepala sendiri, ia selalu merasa ragu.

Zhuge, sang penasihat, tersenyum dan menenangkannya, berkata, “Yang Mulia, tenang saja! Artefak surgawi ini identik dengan yang diproduksi oleh istana! Dan orang yang sama yang menyediakan metode pembuatannya. Jadi, sama sekali tidak ada masalah dengan kemampuannya untuk terbang!”

Sang Pangeran sangat senang dan menyatakan, “Bagus! Jika uji terbang ini berhasil, semua orang akan mendapatkan hadiah yang besar!”

“Terima kasih, Yang Mulia!” Semua yang hadir tersenyum.

Saat balon diisi dengan udara panas, balon itu perlahan mengembang menjadi bola raksasa, setinggi tiga atau empat lantai. Bahkan ketika berdiri di luar halaman, balon itu terlihat jelas dan menarik perhatian banyak orang.

Namun, Sang Pangeran tidak berusaha menyembunyikannya.

Sekarang, semua pangeran dan negara besar sedang mengembangkan balon.

Bahkan jika istana mengetahuinya, apa yang bisa mereka lakukan padanya?

Dia tidak bersalah seperti orang lain; dia hanya bisa mengakuinya dengan enggan!

Dengan berpikir seperti ini, dia semakin mengagumi Lin Beifan, yang berada jauh di ibu kota.

Dengan rencana kecil, dia membantunya menyelesaikan masalah di masa depan!

Sungguh bakat yang hebat!

Sang Pangeran berdiri di bawah balon, mengamati balon itu mengembang, dan ambisinya pun membengkak bersamanya.

“Kali ini… kita harus berhasil terbang ke langit!”

Pada saat itu, seorang prajurit melaporkan, “Yang Mulia, balon sudah mengembang sempurna. Kita dapat melanjutkan penerbangan uji coba pertama!”

Mata semua orang dipenuhi kegembiraan.

“Yang Mulia, izinkan saya menjadi yang pertama terbang!”

“Yang Mulia, mohon berikan tugas ini kepada saya!”

“Yang Mulia…”

…

Melihat para pahlawan bela diri yang bersemangat untuk memimpin dan para jenderal serta prajurit yang bersemangat untuk mencoba, Sang Pangeran tertawa terbahak-bahak, “Para pahlawan, tidak perlu bersaing. Semua orang akan mendapat giliran! Pahlawan muda Liu, bagaimana kalau membiarkan pahlawan muda Liu menjadi yang pertama?”

Liu, yang nama lengkapnya adalah Liu Zhenyun, adalah seorang pahlawan muda yang baru saja bergabung dengan faksi Pangeran Hebei Utara.

Di usia kurang dari 20 tahun, ia penuh dengan semangat muda dan gairah impulsif, bersemangat untuk mencapai hal-hal besar bersama Pangeran.

Langkah ini tepat untuk memenangkan hati pihak lain.

Seperti yang diharapkan, ketika Liu Zhenyun mendengar Pangeran mempercayakan kesempatan berharga ini kepadanya, dia sangat gembira dan berkata, “Terima kasih, Yang Mulia! Saya pasti akan memenuhi harapan Anda!”

Kemudian dia dengan antusias melompat ke dalam keranjang dan menunggu balon naik.

Melihat ini, yang lain tidak lagi tertarik untuk bersaing, karena mereka tahu akan ada kesempatan di masa depan.

Pada saat ini, balon perlahan mulai naik, melayang sekitar satu meter di atas tanah.

Semua orang dipenuhi kegembiraan.

“Balon itu lepas landas!”

“Benar-benar lepas landas!”

“Akan terbang ke langit!”

…

Pangeran Hebei Utara sangat gembira dan berkata, “Benar-benar lepas landas! Benar-benar Balon Udara!”

Saat mereka berbicara, balon itu sudah naik tiga hingga empat meter di atas tanah.

Semua orang semakin bersemangat.

“Sudah setinggi tiga hingga empat meter, lebih tinggi dari dinding bangunan!”

“Terbang lebih tinggi lagi!”

“Terbang ke langit!”

…

Di tengah antisipasi semua orang, balon itu terus naik perlahan.

Tanpa mereka sadari, balon itu telah mencapai ketinggian lebih dari 30 meter di atas tanah.

Ditambah dengan ketinggian awalnya, balon itu telah mencapai ketinggian maksimum 50 meter, terlihat oleh hampir semua orang di kota.

Semua orang sangat gembira dan menari-nari kegirangan.

Dari bawah, Pangeran berteriak, “Pahlawan muda Lin, bagaimana semuanya berjalan?”

Lin Zhenyun, yang berdiri di dalam keranjang, sangat gembira dan menjawab, “Semuanya berjalan dengan baik, Yang Mulia. Mohon tenang!”

“Bagus!” Pangeran tertawa terbahak-bahak.

“Selamat, Yang Mulia! Selamat!” seru Zhuge Liang, membungkuk dan berkata dengan lantang, “Penerbangan percobaan ini dapat dianggap sukses! Dengan artefak terbang ini, apa yang dapat menghalangi tujuan besar kita?”

“Selamat, Yang Mulia! Selamat!” semua orang berseru serempak.

“Hahahaha…” Pangeran tertawa terbahak-bahak, menyadari untuk pertama kalinya betapa dekatnya dia dengan mimpinya.

Tetapi saat itu, terdengar suara “puff”.

Balon itu tiba-tiba berhenti naik dan mulai turun perlahan.

Raja bingung, bertanya, “Apa yang terjadi?”

Semua orang menoleh ke arah kepala pengrajin yang bertanggung jawab mengembangkan balon tersebut.

Sambil menyeka keringat di wajahnya, pengrajin tua itu dengan ragu-ragu berkata, “Yang Mulia, tampaknya selubung gas balon telah pecah.”

Pangeran mendesak, “Apa yang akan terjadi jika pecah?”

“Menurut metode pembuatannya, balon bergantung pada udara panas di dalamnya untuk naik. Jika pecah, udara akan bocor, dan udara panas di dalam balon akan keluar. Tanpa udara panas, balon tidak dapat terbang.”

Saat mereka berbicara, balon udara itu perlahan turun di hadapan tatapan takjub semua orang.

Setelah melihat lagi, mereka menemukan lubang di balon tempat udara panas keluar.

“Mohon maafkan kami, Yang Mulia!” Para pengrajin segera berlutut, gemetar.

Ekspresi Pangeran menjadi muram.

Percobaan penerbangan pertama berakhir seperti ini!

Terlebih lagi, itu terjadi di depan semua orang, menyebabkan rasa malu.

Penasihat Zhuge dengan cepat angkat bicara, “Yang Mulia, percobaan penerbangan pertama ini sudah dapat dianggap sukses! Kebocoran udara mungkin disebabkan oleh kurangnya pengalaman para pengrajin dalam percobaan pertama mereka! Beri mereka lebih banyak kesempatan, dan mereka pasti akan menciptakan artefak terbang, balon, yang akan memuaskan Anda dan menaklukkan wilayah yang luas!”

Ekspresi Pangeran sedikit mereda, karena ia masih mengandalkan kelompok pengrajin ini untuk membantunya membangun balon.

Jika ia menghukum mereka, itu akan melemahkan motivasi mereka.

Dengan mengingat hal ini, Pangeran tersenyum lembut dan berkata, “Penasihat benar. Artefak terbang ini, balon, sudah dapat dianggap sebagai pengembangan yang sukses. Hanya saja ada sedikit masalah dalam prosesnya. Para pengrajin, silakan segera naik. Tanahnya terlalu dingin!”

“Terima kasih, Yang Mulia!” Para pengrajin terkejut sekaligus lega, mengungkapkan rasa terima kasih mereka yang tulus.

Pahlawan bela diri lainnya tampak menyaksikan adegan ini dan mengangguk satu demi satu.

Inilah pangeran berhati mulia dan berbudi luhur yang mereka bayangkan!

Inilah penguasa bijaksana yang mereka sumpahi untuk ikuti sampai mati!

“Selanjutnya, saya akan terus merepotkan semua pengrajin!” Sang Pangeran tersenyum ramah dan berkata, “Tolong berusahalah untuk memproduksi balon artefak terbang dalam jumlah besar secepat mungkin! Setelah tugas selesai, saya akan memberi hadiah yang besar dan menganugerahkan pangkat yang lebih tinggi. Itu tidak akan menjadi masalah!”

“Baik, Yang Mulia!” Wajah para pengrajin dipenuhi dengan kegembiraan yang meluap-luap.

Pada saat ini, di Jiang Selatan.

Sebuah balon lain perlahan naik tetapi jatuh sebelum mencapai ketinggian empat puluh hingga lima puluh meter.

Sekelompok orang yang tercengang berdiri di bawah.

Di antara mereka, seseorang yang berdiri di tengah tampak agak berwibawa dan gemuk.

Orang ini adalah Pangeran Jiang Selatan. Dia menatap balon yang jatuh di depannya, matanya kosong. “Apakah artefak terbang ini dianggap sukses atau gagal? Bisakah seseorang memberi tahu saya?”

Wang Fugui, yang pernah berbisnis dengan Lin Beifan, dengan berani berbicara, “Yang Mulia, tentu saja, itu dapat dianggap sukses!”

Pangeran Jiang Selatan menoleh dan bertanya, “Mengapa Anda mengatakan demikian?”

“Yang Mulia, benda itu sudah terbang puluhan meter di langit. Bukankah itu sebuah keberhasilan? Jika kita melihat ke masa lalu, apakah ada benda suci lain yang mampu membawa orang lebih dari puluhan meter ke langit? Tidak ada!” kata Wang Fugui sambil membungkuk hormat.

“Bagus sekali, Anda benar!” Ekspresi Pangeran Jiang Selatan berseri-seri.

“Menurut metode pembuatannya, selubung gas balon memiliki persyaratan yang ketat, dan tidak boleh ada ruang untuk kesalahan! Mungkin saja para pengrajin kita kurang berpengalaman dalam mengembangkan balon untuk pertama kalinya, sehingga menyebabkan beberapa masalah. Jika kita mencoba lebih banyak kali, seharusnya tidak ada masalah!” Wang Fugui melanjutkan laporannya.

“Anda benar. Mari kita lanjutkan pembuatan balon! Mari kita buat 50 buah… tidak, 100!” Pangeran Jiang Selatan menyatakan dengan tegas.

Wang Fugui terkejut, “Yang Mulia, bukankah itu terlalu banyak? Itu akan membutuhkan banyak uang!”

Pangeran Jiang Selatan menggelengkan kepalanya, “Tidak sama sekali! Istana telah mengembangkan 20 buah, dan saya tidak memiliki satu pun. Bagaimana saya bisa bersaing dengan istana? Sebentar lagi, mereka mungkin memiliki empat puluh atau lima puluh! Karena itu, kita harus memanfaatkan waktu dan segera membuat seratus balon udara untuk melampaui istana!”

“Soal uang…” Pangeran Jiang Selatan dengan bangga berkata, “Apakah aku orang yang kekurangan uang? Aku hanya punya uang! Segera kumpulkan sejumlah besar pengrajin terampil untuk membuat seratus balon udara!”

“Baik, Yang Mulia!”

Pada saat ini, raja-raja dan negara-negara bawahan lainnya juga melakukan percobaan penerbangan pertama mereka dengan balon udara. Namun, tanpa terkecuali, semuanya gagal terbang lebih dari 50 meter dan jatuh kembali.

Namun mereka semua menganggap diri mereka berhasil, percaya bahwa itu hanyalah kesalahan kecil. Lagipula, itu adalah percobaan produksi pertama mereka, yang dapat dipahami. Akibatnya, mereka semua meningkatkan upaya mereka untuk memproduksi balon udara, tidak ingin tertinggal.

Situasi ini dengan cepat mencapai istana.

Permaisuri tersenyum penuh kemenangan, “Seperti yang diprediksi Lin Beifan, balon udara yang mereka kembangkan memiliki masalah yang signifikan. Mereka bahkan tidak dapat terbang 20 zhang! Ancaman apa yang dapat ditimbulkan oleh balon yang tidak mencapai 20 zhang?”

Balon yang tidak dapat mencapai 20 zhang hanyalah lentera yang mencolok, mudah ditembak jatuh dengan satu anak panah. Ia tidak dapat menimbulkan ancaman tanpa mencapai ketinggian 70-80 zhang.

(TLN: 1 zhang = 3,3 meter)

Anda Mungkin Juga Suka

IndoWebNovel – indowebnovel.com