Pada hari kedua, Lin Beifan kembali ke Sungai Panshan sekali lagi. Saat ini, kedua pihak saling berhadapan dengan pedang dan tombak, tegang dan gugup. Keringat mengucur di wajah mereka dan darah di tubuh mereka, seolah-olah mereka baru saja mengalami pertempuran sengit.

“Apa yang terjadi?” tanya Lin Beifan dengan bingung.

“Melapor kepada prefek, para pemberontak ini datang lagi untuk merebut makanan kita!” lapor seorang utusan prefek.

Prefek Liu tersenyum getir. “Situasi ini cukup umum! Mereka telah menyerang kita hampir setiap hari akhir-akhir ini, pada waktu yang berbeda! Untuk menenangkan mereka, saya telah menyiapkan beberapa makanan untuk mereka! Tetapi jumlahnya terlalu sedikit, jadi mereka akhirnya memperebutkannya dengan utusan pemerintah kita!”

Lin Beifan mengangguk mengerti.

Bagaimanapun, persediaan makanan untuk 30.000 orang terlalu besar, dan hanya istana kekaisaran yang mampu menyediakannya. Pemerintah daerah tidak mungkin menanganinya.

Sekarang mereka telah menjadi pemberontak, istana kekaisaran pasti tidak akan memberi mereka makanan.

Sebaliknya, niatnya adalah untuk membuat mereka kelaparan dan membuat mereka tidak berdaya untuk melawan.

Namun, hal ini menempatkan kepala prefektur dalam situasi sulit.

Bagaimanapun, jika para pemberontak ini membuat masalah dan memasuki Tangzhou untuk menimbulkan kerusakan dan mencuri makanan, kesalahan akan jatuh padanya sebagai kepala prefektur.

Oleh karena itu, ia hanya bisa mengambil pendekatan kompromi ini.

Memberi mereka makanan dan menunggu istana kekaisaran mengirim seseorang untuk menyelesaikan situasi tersebut.

Pada saat ini, Prefek Liu berteriak keras, “Saya menyarankan kalian untuk segera menyerah, jangan berjuang sia-sia lagi! Selama kalian berhenti melawan, istana kekaisaran akan mempertimbangkan kesulitan kalian dan memperlakukan kalian dengan ringan!”

“Apakah kalian benar-benar ingin menjadi bandit? Apakah kalian benar-benar ingin meninggalkan identitas kalian sebagai tentara? Apakah kalian benar-benar rela menyerahkan segalanya dan menjalani hidup yang sulit?”

“Lihat, bahkan makan pun menjadi masalah bagi kalian sekarang!”

“Pikirkan tentang istri, anak-anak, orang tua, saudara kandung, dan kerabat kalian! Jika kalian benar-benar berkhianat dan melarikan diri, orang-orang yang kalian cintai juga akan dipermalukan dan dihina…”

…

Terjadi sedikit keributan di antara para pemberontak, tetapi dengan cepat mereda.

Lin Beifan tidak tahan lagi. “Kepala Sekolah Liu, cara bicara seperti ini tidak akan berhasil! Mereka sudah bosan mendengar argumen-argumen ini, tidak akan ada pengaruhnya. Lihat saja nanti!”

“Apa yang dikatakan Kepala Sekolah Lin benar sekali!” Kepala Sekolah Liu dengan sopan memberi jalan, tetapi hatinya dipenuhi rasa jijik.

Kau bilang kata-kataku tidak efektif?

Ini adalah serangkaian argumen yang telah kususun dengan susah payah. Apa yang kau tahu dari pemuda sepertimu?

Jangan membuat para pemberontak marah dan lepas kendali nanti!

Lin Beifan melangkah maju dan berkata dengan lantang, “Saya sarankan kalian segera menyerah, ini jalan tanpa kembali! Jika kalian melangkah di jalan ini, kalian tidak akan pernah bisa berbalik! Apakah kalian tahu konsekuensi serius apa yang akan terjadi?”

Salah satu pemimpin pemberontak mencibir, “Konsekuensi apa yang mungkin terjadi? Kami sudah memikirkan semuanya!”

Para pemberontak lainnya juga mulai berteriak.

“Benar, kami sudah memikirkan semuanya!”

“Ini hanya kematian, apa yang perlu ditakutkan? Saya sudah mengalami situasi hidup dan mati, apa yang harus saya takuti?”

“Saya sudah memutuskan untuk menempuh jalan ini, saya tidak pernah berpikir untuk berbalik!”

“Apakah kami masih harus terus ditindas oleh kalian para pejabat korup?”

“Kami adalah laki-laki, kami bukan pengecut!”

…

Lin Beifan menggelengkan kepalanya dengan jijik. “Kalian berpikir terlalu sederhana! Biar kukatakan, begitu kalian menempuh jalan ini, kalian benar-benar tidak bisa kembali! Istri kalian akan menjadi janda, anak-anak kalian akan menjadi yatim piatu! Kalau begitu…”

Lin Beifan mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan berteriak keras, “Pria lain akan punya kesempatan untuk tidur dengan istri kalian!”

Para pemberontak berseru, “Sial!”

“Mereka akan memukuli anak-anak kalian!”

Para pemberontak berseru, “Sial!”

“Mereka akan mempermalukan ibu kalian!”

Para pemberontak berseru, “Sial!”

“Mereka akan menghabiskan semua uang yang kalian hasilkan!”

Para pemberontak berseru, “Sial!”

“Mereka akan merebut rumah dan tanah kalian, meninggalkan kalian tanpa apa pun!”

Para pemberontak berseru, “Sial!”

“Dengan kata lain, semua kerja keras kalian selama bertahun-tahun akan sia-sia untuk kesenangan pria lain!” Suara Lin Beifan bergema penuh keyakinan. “Pria itu bisa jadi saingan kalian seumur hidup!”

Para pemberontak berseru, “Sial!”

“Dia bisa jadi preman atau penjahat di jalanan!”

Para pemberontak berseru, “Sial!”

“Atau dia bisa jadi pejabat korup dan serakah yang kalian benci!”

Para pemberontak berseru, “Sial!”

“Setelah kau pergi, tidak akan ada yang lebih bahagia daripada mereka! Karena jika kau tidak pergi, mereka tidak akan memiliki kesempatan ini! Begitu kau pergi, semua ini akan menjadi milik mereka!”

Lin Beifan tertawa penuh kemenangan. “Dan kau, kau harus mengenakan topi hijau besar, menanggung rasa malu ini, berjuang seumur hidupmu! Melihat musuh-musuhmu yang paling dibenci dengan senang hati tidur dengan istrimu, memukuli anak-anakmu, mempermalukan ibumu, menghabiskan semua uang yang kau hasilkan, dan merebut rumah dan tanahmu…”

Para pemberontak langsung pingsan!

“Tolong berhenti, tolong berhenti bicara!”

“Jangan katakan itu lagi, hatiku sangat sakit!”

“Mengapa kau harus memberi tahu kami tentang hal-hal berdarah ini?”

“Dasar iblis!”

…

Semua orang terkejut!

Sial!

Pak Kepala Sekolah, Anda luar biasa!

Hanya dengan beberapa kata, kau telah menghancurkan semangat pemberontak!

Tapi harus kuakui, kata-kata itu terlalu kasar, tak seorang pun bisa menanganinya!

Jika itu mereka, mereka pasti akan runtuh juga!

Prefek Liu mengacungkan jempol. “Kepala Sekolah Lin, Anda luar biasa, saya terkesan!”

Lin Beifan tersenyum tenang. Aku bahkan belum menggunakan kekuatan penuhku.

Pada saat ini, seorang pria tinggi dan kuat dengan kulit gelap berjalan keluar dari barisan pemberontak. Dia melirik kerumunan yang kehilangan semangat di sekitarnya dan menggelengkan kepalanya tanpa daya. Dia berkata dengan lantang, “Kau pasti utusan resmi dari istana, Lin Beifan?”

“Benar, ini aku!” Lin Beifan berdiri dengan tangan di belakang punggungnya.

“Mengagumkan, benar-benar layak menjadi sarjana terbaik, kata-katamu tajam!” kata pria di depannya dengan kagum.

“Kau sendiri juga tidak kalah hebat!” Lin Beifan tertawa. “Kau pasti orang hebat yang memimpin pemberontakan, memenggal kepala wakil jenderal, dan dengan berani beralih ke perampokan. Kau benar-benar punya nyali!”

Pria itu tanpa ragu menjawab, “Benar, akulah yang membunuh mereka semua karena mereka pantas mendapatkannya! Mereka menggelapkan gaji militer kita, membuat kita tidak punya cukup uang untuk makan! Mereka memperlakukan kita seperti binatang, selalu memukuli dan mengumpat kita. Dan pada akhirnya, mereka bahkan melecehkan istri saudaraku… Cukup sudah! Pejabat seperti itu harus dibunuh. Jika tidak, aku tidak akan bisa tenang!”

“Benar! Pejabat seperti itu harus dibunuh!”

“Lebih baik bunuh mereka semua!”

“Jika pemimpin tidak bertindak, aku akan melakukannya!”

…

Para pemberontak berteriak dengan bersemangat, penuh emosi.

Lin Beifan berteriak, “Memang, para pejabat ini pantas dibunuh! Namun, itu harus dilakukan oleh pengadilan, bukan olehmu! Apa yang kau lakukan sekarang, jika diartikan ringan, adalah pemberontakan, dan jika diartikan berat, itu adalah pengkhianatan!”

“Serahkan kepada pengadilan?” Pria besar itu tertawa sinis. “Seandainya pengadilan mengetahuinya lebih awal, situasi ini tidak akan terjadi! Lihat, kami telah ditindas selama setahun penuh! Di mana kalian semua selama setahun ini?”

Kalimat terakhir itu hampir seperti raungan!

“Dalam hal ini, pengadilan memang berhutang permintaan maaf kepada kalian!”

Nada suara Lin Beifan lembut. “Itulah mengapa Yang Mulia mengutus saya untuk menyelesaikan masalah ini! Selama kalian semua meletakkan senjata dan menyerah, kembali ke militer, pengadilan pasti akan menunjukkan keringanan!”

“Tuan Besar, Anda orang yang cerdas, dan orang yang setia dan teliti! Kalau tidak, Anda pasti sudah pergi bersama mereka sejak lama! Karena Anda tahu bahwa dengan pergi, itu akan mudah bagi Anda, tetapi saudara-saudara Anda yang mengikuti Anda akan kehilangan segalanya! Lagipula, sebagian besar dari mereka adalah orang biasa. Mereka memiliki keluarga, istri, anak-anak, dan mereka tidak bisa meninggalkan segalanya!”

Big Bull menghela napas berat, tidak pernah menyangka bahwa pejabat korup ini akan memahaminya dengan begitu baik.

Itulah mengapa dia ragu untuk pergi!

Karena dia sendirian, dia bisa makan sepuasnya tanpa khawatir keluarganya kelaparan. Ke mana pun dia pergi, dia akan baik-baik saja. Tapi saudara-saudaranya berbeda.

Mereka adalah pilar keluarga mereka, bertanggung jawab untuk mengurus istri mereka, membesarkan anak-anak mereka, dan menghidupi orang tua mereka. Mereka tidak bisa begitu saja pergi. Terlebih lagi, kehidupan di luar tidak sebaik yang terlihat. Ada kekacauan dan penderitaan. Sangat sulit untuk mencari nafkah, terlebih lagi bagi sekelompok penjahat buronan seperti mereka.

Apakah mereka harus hidup dalam pelarian, melakukan perampokan dan pencurian selamanya?

Akan lebih baik untuk tetap berada di dalam kamp militer, setidaknya mereka akan memiliki makanan untuk dimakan.

Jadi, dia telah menunggu perwakilan pengadilan datang dan melakukan diskusi yang layak.

Tapi Big Bull mencibir, “Hmph! Usulanmu terdengar mudah! Siapa yang tahu apa yang akan kau lakukan pada kami begitu kami meletakkan senjata kami? Bagaimana jika kau memenjarakan kami semua atau membunuh kami? Bukankah itu tidak adil?”

“Bahkan jika pengadilan menunjukkan keringanan dan mengizinkan kami bergabung kembali dengan militer, bagaimana jika kami bertemu dengan pejabat korup lain yang menggelapkan gaji militer kami dan memperlakukan kami seperti binatang? Lalu bagaimana?”

“Dan kau sendiri adalah pejabat korup, mengapa kami harus mempercayaimu?”

Para pemberontak berteriak.

“Benar! Bagaimana jika kami menyerah dan kau memenjarakan kami?”

“Bagaimana jika kami bertemu dengan pejabat korup lain?”

“Kau sendiri korup, mengapa kami harus mempercayaimu?”

…

Lin Beifan dengan tenang menjawab, “Aku tidak mengharapkan kalian mempercayaiku, dan aku juga tidak bermaksud membuat kalian mempercayaiku! Karena kepercayaan adalah kepercayaan, sefasih apa pun kata-kataku, kalian tetap tidak akan mempercayaiku! Jadi, aku telah menemukan solusi yang menguntungkan semua pihak!”

“Solusi apa?” tanya Big Bull.

“Solusinya adalah agar semua orang bergabung kembali dengan militer, tetapi kau, Big Bull, dapat meninggalkan militer! Dengan cara ini, kau dapat secara diam-diam memantau tindakan kami! Jika kami gagal memenuhi janji kami atau bertemu dengan kasus penggelapan lain, kau dapat membunuh kami semua lagi, seperti sebelumnya!”

“Kau tak harus percaya padaku atau pengadilan, tapi kau harus percaya pada dirimu sendiri, kan?” Lin Beifan tersenyum percaya diri. “Jika kau bahkan tak percaya pada dirimu sendiri, maka aku tak punya cara untuk membantu!”

Big Bull tersentuh oleh kata-katanya.

Memang, dia tidak mempercayai para pejabat itu, tetapi dia mempercayai dirinya sendiri!

Jika pihak lain tidak memperlakukan saudara-saudaranya dengan baik atau bertemu dengan pejabat korup lain yang menindas saudara-saudaranya, dia bisa membalas dendam untuk saudara-saudaranya, bahkan jika itu berarti mengorbankan nyawanya sendiri!

Ini tampaknya menjadi pilihan terbaik saat ini!

Dan para pemberontak lainnya semua menatap Big Bull dengan penuh harap, menunggu dia mengambil keputusan.

“Baiklah, saya menerima solusi ini! Tapi saya punya satu permintaan. Penyebab utama situasi ini adalah saya. Saya yang membunuh wakil jenderal dan memimpin pemberontakan. Mereka semua mengikuti saya secara membabi buta. Jadi, ampuni kejahatan mereka!” Big Bull menyatakan dengan lantang.

“Itu tidak mungkin!” Lin Beifan dengan tegas menolak. “Pengadilan memiliki hukumnya sendiri, memberi penghargaan atas jasa dan menghukum kejahatan! Kalian semua telah menyebabkan pemberontakan. Jika tidak ada hukuman, bagaimana orang lain akan takut dan menghormati pengadilan?”

Ekspresi Big Bull dan yang lainnya meredup.

“Tetapi dengan mempertimbangkan alasan di balik tindakan kalian dan pemahaman pengadilan, kami dapat menunjukkan kelonggaran. Namun, setiap orang harus menerima sepuluh cambukan dengan tongkat! Dan setelah cambukan, semua gaji militer yang terutang akan diberikan sepenuhnya!”

Mata semua orang kembali berbinar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com