Malam itu, sebuah surat undangan dengan simbol khusus tiba di Kediaman Lin.

Lin Beifan membukanya dan tersenyum, “Sekarang kau ingat aku? Kenapa lama sekali?”

Surat undangan itu dari Great Yan, meskipun tidak ditandatangani secara khusus, 80% isinya dari Pangeran Ketiga Great Yan.

Dia pasti putus asa setelah kalah hari ini, jadi dia tidak punya pilihan selain menghubunginya.

“Tidak mudah untuk sedikit serakah akan uang. Jika aku tidak mengalahkan kalian semua, kalian tidak akan tahu bagaimana memberiku uang!” Lin Beifan menerima surat undangan itu dan dengan gembira keluar.

Dia tiba di sebuah restoran dan memasuki ruangan yang relatif terpencil, di mana dia melihat pengirim surat undangan itu, Pangeran Ketiga Dayan, Yan Xinghe.

“Jadi, Yang Mulia, Pangeran Ketiga!” Lin Beifan menyapa dengan senyum.

“Kepala Sekolah Lin, saya sudah lama mendengar tentang Anda! Saya mendengar bahwa Anda berpengetahuan luas dan berbakat, dengan kemampuan yang luar biasa. Penampilan hari ini benar-benar membuat saya terkesan. Itulah mengapa saya secara khusus mengundang Anda ke sini untuk berkumpul!” Pangeran Ketiga berkata sambil tersenyum,

“Terima kasih atas pujian Yang Mulia, tetapi saya tidak pantas menerimanya. Saya ingin tahu, mengapa Yang Mulia mengundang saya ke sini?” tanya Lin Beifan.

“Baiklah… mari kita minum dan makan dulu, dan kita akan bicara setelah kita selesai minum!”

“Tentu!” Lin Beifan mengangguk.

Mereka makan beberapa hidangan kecil, minum anggur, lalu Lin Beifan bertanya lagi, “Yang Mulia, ada urusan apa Yang Mulia mengundang saya? Silakan bicara langsung. Saya harus melanjutkan kompetisi besok, jadi saya tidak bisa tinggal lama dan perlu istirahat dan mempersiapkan diri.”

“Baiklah… baiklah…” Pangeran Ketiga tersipu dan tergagap.

Bagaimanapun, dia masih harus menjaga harga dirinya, dan sangat sulit baginya untuk berbicara tentang hal-hal ini.

Seorang menteri tua di sampingnya melihat ini dan mengambil alih ucapan Pangeran Ketiga. Ia mengangkat cangkirnya dan berkata sambil tersenyum, “Kepala Sekolah Lin, beginilah! Yang Mulia memimpin tim untuk berpartisipasi dalam Kompetisi Yan dan Wu di Wu Raya kali ini dan telah dipercayakan dengan harapan tinggi oleh Yang Mulia Raja dan rakyat Yan Raya!”

“Jika kami kalah dalam Kompetisi Yan dan Wu, akan sulit untuk menjelaskannya ketika kami kembali. Jadi kami berharap selama kompetisi, Anda dapat bersikap lunak kepada kami dan membiarkan Yan Raya menang secara kebetulan. Ini adalah sedikit tanda penghargaan kami, mohon terima!” Ia menyerahkan sebuah kotak kecil yang indah.

Lin Beifan membukanya dan melihat total 300.000 tael uang perak.

“Mohon penuhi permintaan kami, Kepala Sekolah Lin. Kami sangat berterima kasih!” kata Pangeran Ketiga sambil membungkuk.

Lin Beifan mengeluarkan uang perak dari kotak kecil itu dan menepuknya dua kali, menghasilkan suara yang jernih dan menyenangkan.

Jumlah ini bukanlah jumlah yang kecil. Dengan posisi resmi Lin Beifan saat ini, bahkan jika ia bekerja seumur hidupnya di istana, ia mungkin tidak akan mendapatkan gaji sebesar ini.

Namun, Lin Beifan tampak gelisah saat berkata, “Yang Mulia, saya mengerti niat Anda! Tapi jujur saja, dengan uang sekecil ini, sulit bagi saya untuk melakukan sesuatu untuk Anda!”

Pangeran Ketiga dan menteri tua saling memandang, diam-diam berpikir bahwa orang ini memang serakah. Ia bahkan tidak bisa puas dengan 300.000 tael.

Wajah Pangeran Ketiga menjadi gelap, dan menteri tua bertanya, “Kepala Sekolah Lin, berapa banyak yang Anda inginkan?”

Lin Beifan mengangkat jari dan berkata, “Setidaknya 1 juta tael!”

Pangeran Ketiga dan menteri tua: “Sial!” Bagaimana bisa meminta 1 juta tael?!

Menteri tua itu berkata dengan sungguh-sungguh, “Kepala Sekolah Lin, permintaan Anda agak berlebihan! Kami hanya meminta Anda untuk bersikap lunak kepada kami dan membiarkan Great Yan menang secara kebetulan. Anda tidak perlu melakukan pengorbanan apa pun. Bukankah 300.000 tael sudah cukup?”

“Tuan Wang, Anda berbicara sembarangan!” Lin Beifan mencibir, “Apakah Anda tahu berapa banyak yang akan saya rugikan jika saya kalah dalam Kompetisi Yan dan Wu?”

“Saya ingin mendengar detailnya!” kata menteri tua itu.

“Setelah kejadian hari ini, reputasi saya telah melambung, dan nama saya terkenal! Ini adalah waktu yang tepat bagi saya untuk melangkah maju. Tetapi jika saya sayangnya kalah dalam kompetisi, reputasi saya akan anjlok dan menjadi bahan tertawaan!”

“Pepatah mengatakan, uang itu seperti tanah, sedangkan reputasi itu tak ternilai harganya!” kata Lin Beifan, “Jika saya mengorbankan reputasi saya sendiri untuk meningkatkan reputasi Great Yan, dapatkah itu dikompensasi hanya dengan 300.000 tael?”

“Yah…” Pangeran Ketiga dan menteri tua itu saling memandang.

“Lagipula, selain reputasi, prospek masa depanku juga akan terpengaruh!”

Lin Beifan meletakkan uang perak di tangannya dan menuangkan minuman untuk dirinya sendiri, sambil berkata, “Selama ini, aku telah memberikan banyak kontribusi kepada istana! Sekarang adalah kesempatan yang sempurna. Asalkan aku memenangkan Kompetisi Yan dan Wu, Permaisuri akan senang, para pejabat akan gembira, dan rakyat akan terinspirasi. Aku pasti akan dipromosikan!”

“Aku sudah menjadi pejabat peringkat keempat di istana. Jika aku dipromosikan satu tingkat lagi, aku akan menjadi pejabat peringkat ketiga, tokoh penting di istana! Pangeran Ketiga, Tuan Wang, jika itu kalian, apakah kalian rela melepaskan masa depan yang cerah hanya untuk 300.000 tael?”

Keduanya terkejut sekali lagi, “Ah, ini…”

Jika itu mereka, mereka pasti tidak akan rela!

Apa artinya 300.000 tael jika mereka bisa menjadi pejabat peringkat ketiga di istana?

Menjadi pejabat peringkat ketiga berarti posisi yang lebih tinggi dan kekuasaan yang lebih besar. Bukankah mudah menghasilkan uang kalau begitu?

Seperti kata pepatah, seorang hakim daerah yang berpikiran jernih dapat mengumpulkan 100.000 tael perak dalam tiga tahun!

Bahkan seorang hakim peringkat keempat pun bisa mendapatkan 100.000 tael perak dalam waktu tiga tahun yang singkat!

Bukankah akan lebih mudah bagi seorang pejabat peringkat ketiga di pengadilan?

“Kepala Sekolah Lin, apakah Anda benar-benar akan dipromosikan lagi?” Menteri tua, Tuan Wang, tak kuasa bertanya.

“Tentu saja, mengapa saya harus berbohong kepada Anda?” Wajah Lin Beifan tampak tidak senang.

“Selamat, Kepala Sekolah Lin!” Menteri tua itu membungkuk dan berkata dengan iri.

Ia telah berjuang selama setengah hidupnya, rambutnya beruban, dan baru-baru ini berhasil menjadi pejabat penting di pengadilan.

Pihak lain, di usia yang begitu muda, akan menjadi pejabat peringkat ketiga. Bagaimana mungkin seseorang tidak iri?

Lin Beifan menghela napas, “Berhentilah mengucapkan selamat kepada saya. Ini bukan sesuatu yang layak dirayakan!”

“Anda dipromosikan, apakah Anda tidak senang?” Pangeran Ketiga dan menteri tua itu sama-sama bingung.

Lin Beifan menghela napas lagi, wajahnya penuh kesedihan, “Tentu saja, kenaikan pangkatnya terlalu lambat! Dulu, saya pada dasarnya naik pangkat setiap bulan, kecepatannya konsisten! Tapi sekarang, sudah lebih dari dua bulan, hampir tiga bulan, untuk naik pangkat sekali saja. Tidak sebaik dulu, dan agak memalukan untuk membicarakannya!”

Pangeran Ketiga dan menteri tua itu merasa malu dan tidak enak sama sekali!

Anda harus tahu, itu adalah pejabat peringkat ketiga, tokoh penting di istana, dipercaya oleh Kaisar, memegang kekuasaan besar, setiap kata dan tindakannya dapat memengaruhi kebijakan negara. Tidak mudah untuk naik ke posisi seperti itu, Anda tahu?

Anda mencapai prestasi seperti itu hanya dalam tiga bulan, dan Anda masih berpikir itu lambat?

Dan Anda bahkan malu untuk meminta lebih?

Sungguh…

Ini menjengkelkan!

Pangeran Ketiga dan menteri tua itu sedikit tidak senang!

Pada saat ini, Lin Beifan melambaikan tangannya dan berkata, “Lupakan saja, jangan bicarakan hal-hal menyedihkan ini!”

Pangeran Ketiga dan menteri tua: “…”

“Mari kita kembali ke topik dan melanjutkan diskusi tentang kompetisi Yan dan Wu!”

Lin Beifan dengan percaya diri berkata, “Kompetisi Yan dan Wu berkaitan dengan reputasi dan masa depan saya! Anda hanya memberi 300.000 tael, dan Anda mengharapkan saya mengorbankan reputasi dan masa depan saya. Apakah itu mungkin? Selain itu, apakah saya kekurangan 300.000 tael ini?”

Pangeran Ketiga dan menteri tua sekali lagi saling bertukar pandang.

Anda memang tidak kekurangan 300.000 tael, tetapi kami tidak memiliki lebih banyak uang untuk diberikan kepada Anda.

“Kepala Sekolah Lin, saya rasa Anda harus patuh menerima perak itu dan setia melayani kami!” Pangeran Ketiga berkata dengan sedikit marah, “Anda harus tahu, Anda adalah salah satu dari kami! Jika identitas Anda terungkap, masa depan dan kemakmuran Anda yang cerah akan lenyap. Bisakah Wu Agung mentolerir Anda?”

Lin Beifan mencibir dan mengejek, “Jadi Anda berani mengancam saya? Pangeran Ketiga, Anda terlalu naif. Jika Anda keluar dan mengungkap identitas saya, menurut Anda siapa yang akan dipercaya orang lain, saya, seorang pelayan setia yang telah banyak berkontribusi untuk Wu Agung, atau Anda, seorang pangeran pengkhianat dari negara musuh?”

Pangeran Ketiga tidak menjawab.

Melihat ekspresi bangga Lin Beifan, dia berkata dengan sungguh-sungguh, “Tapi kami punya bukti!”

“Bukti apa?”

“Dulu, kami menghabiskan banyak uang untuk mendapatkan metode pembuatan balon udara dan bantalan udara dari Anda. Metode pembuatan ini adalah buktinya! Selama kami membandingkannya dengan tulisan tangan Anda, Anda tidak akan bisa menyangkalnya!” Pangeran Ketiga tertawa bangga.

Lin Beifan menyemburkan minumannya dan tertawa terbahak-bahak sambil memegang perutnya. “Hahaha…”

“Kenapa kau tertawa?” tanya Pangeran Ketiga dengan nada tidak senang.

“Lucu sekali kau menggunakan metode pembuatan sebagai ancaman. Benar-benar menggelikan! Itu membuatku tertawa!” Lin Beifan tertawa terbahak-bahak.

“Apakah ada yang salah dengan itu?”

“Pangeran Ketiga, apakah kau pikir aku akan melakukan hal-hal berisiko seperti itu tanpa mempertimbangkan konsekuensinya? Tulisan tangan pada metode pembuatanmu sama sekali berbeda dengan milikku! Kau terlalu lancang mencoba mengancamku dengan itu. Itu benar-benar menggelikan! Hahaha…”

Pangeran Ketiga sangat tidak senang, garis-garis hitam muncul di wajahnya, dipenuhi amarah.

Jika mereka tidak berada di wilayah Wu Agung, dia pasti ingin seseorang menyeret orang yang tidak sopan ini keluar dan memenggal kepalanya!

“Baiklah, baiklah, kita semua berada di pihak yang sama, jangan sampai merusak hubungan kita!”

Akhirnya, menteri tua itu maju sebagai penengah dan berkata, “Kepala Sekolah Lin, Pangeran Ketiga tadi bertindak impulsif dan mengatakan omong kosong. Jangan diambil hati! Saya akan menghukum diri sendiri dengan tiga gelas anggur, dan Anda, Tuan, seharusnya mengabaikan kesalahan kami orang biasa!”

Sambil berkata demikian, ia meminum tiga gelas berturut-turut, wajahnya berubah warna.

“Tuan Wang tahu apa yang terbaik, silakan!” Lin Beifan menjawab sambil bersulang.

“Kepala Sekolah Lin, setelah pertimbangan matang, saya akan memberi Anda 1 juta tael yang Anda sebutkan! Besok, kami akan merepotkan Anda, Tuan!” Pangeran Ketiga menjadi cemas dan menarik pihak lain ke sudut, berbisik, “Tuan Wang, kami tidak punya uang sebanyak itu, Anda tahu?”

Menteri tua itu tersenyum getir dan berkata, “Yang Mulia, sekarang kita tidak mampu untuk tidak memberikannya. Anda terlalu impulsif tadi dan menyinggung Lin Beifan. Jika dia menyimpan dendam dan menyebabkan kekacauan besok, kita benar-benar tidak mampu untuk kalah! Kita bisa mengumpulkan sejumlah uang. Selama kita bisa memenangkan kompetisi Yan dan Wu, kehilangan sejumlah uang tidak akan menjadi masalah.”

Wajah Pangeran Ketiga tampak bingung, “Tapi kita tidak punya uang sebanyak itu…”

“Kita bisa mengumpulkannya! Selama kita bisa memenangkan kompetisi Yan dan Wu, sedikit kerugian finansial bukanlah apa-apa,” kata menteri tua itu.

Setelah berpikir sejenak, Pangeran Ketiga akhirnya mengambil keputusan dan mengangguk, “Tuan Wang, Anda benar sekali!”

Jadi, mereka kembali dan menjanjikan 1 juta tael.

Tapi Lin Beifan masih sangat tidak senang, “Anda pikir Anda bisa memecat saya hanya dengan 1 juta tael? Betapa naifnya! Anda mengancam saya tadi, dan saya sangat tidak senang. Anda perlu menambahkan lebih banyak uang!”

Pangeran Ketiga dan menteri tua itu: “Sial!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com