Di tengah antisipasi yang besar, malam akhirnya tiba. Lin Beifan, pusat perhatian semua orang, tidak kembali ke rumahnya tetapi langsung pergi ke penjara surgawi, meminta untuk dikurung di tingkat sel terakhir.

Berita ini dengan cepat menyebar ke seluruh istana, membuat semua pejabat takjub dan mengacungkan jempol sebagai tanda kekaguman.

“Tindakan Prefek Lin benar-benar luar biasa!”

“Penjara surgawi itu adalah tempat para penjahat paling keji dan berbahaya ditahan, dan keamanannya sangat ketat. Tidak ada yang bisa menerobos masuk!”

“Terutama tingkat terakhir penjara surgawi, terbuat dari beberapa lapisan besi murni. Sel-selnya tak tertembus. Kecuali seseorang memiliki kekuatan seorang grandmaster, melarikan diri tidak mungkin. Itu adalah tempat paling berbahaya sekaligus paling aman di Wu Besar!”

“Night Fragrance, pencuri terkenal itu, ingin mencuri Mutiara Tujuh Warna dari penjara surgawi. Itu sama sulitnya dengan naik ke surga. Satu kesalahan kecil saja, dan dia akan terjebak di dalam!”

“Prefek Lin menghabiskan malam di sana tanpa perlu khawatir!”

Di dalam istana kekaisaran, Permaisuri juga mengetahui berita ini dan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Rencanamu, Lin sayangku, memang cerdas! Tapi mengapa harus bersusah payah? Cukup tunjukkan kekuatanmu, dan Night Fragrance tidak akan punya kesempatan untuk melarikan diri!”

Saat ini, di tingkat terakhir penjara surgawi, sekelompok sipir dengan cepat merapikan sel. Mereka membersihkan semua barang-barang yang berserakan, menggelar selimut dan bantal, dan bahkan menyiapkan kompor arang untuk menghangatkan Lin Beifan.

Melihat sel yang sudah bersih, Lin Beifan melambaikan tangannya, berkata, “Baiklah, kalian boleh pergi sekarang! Tanpa perintahku, tidak ada yang diizinkan masuk, atau membuka sel ini. Mengerti?”

“Ya, Prefek Lin!” Para sipir mundur.

Begitu semua orang pergi, Lin Beifan duduk bersila di tempat tidur. Di atas meja kecil di sampingnya ada makanan lezat, kacang, dan anggur. Dia menikmati waktunya, membaca buku dengan santai.

Bahkan dalam kurungan, ia tahu bagaimana memanjakan dirinya sendiri.

Waktu berlalu detik demi detik, dan penjara surgawi itu tetap tenang. Sesekali, suara gemericik arang yang terbakar bergema, memancarkan cahaya merah hangat di dalam sel.

Tepat saat itu, sekelompok orang muncul di luar sel. Di tengah-tengah berdiri seorang wanita yang mengenakan jubah naga, memancarkan aura yang mengesankan.

Para sipir terkejut melihatnya dan segera membungkuk, berkata, “Salam, Yang Mulia, panjang umur Permaisuri!”

Permaisuri berbicara dengan penuh wibawa, “Tidak perlu formalitas yang berlebihan, silakan berdiri.”

“Terima kasih, Yang Mulia!” jawab mereka.

“Aku dengar Tuan Lin mengurung diri di penjara surgawi untuk melindungi harta negara, Mutiara Tujuh Warna. Itu tindakan yang bijaksana. Namun, aku tidak tega, jadi aku datang menemuinya. Buka selnya!” perintah Permaisuri.

“Baik, Yang Mulia!” Tanpa ragu, mereka menurut, dan Permaisuri memimpin rombongan masuk.

Melewati satu penghalang demi satu, mereka tiba di tingkat terdalam penjara surgawi dan bertemu Lin Beifan. Begitu Lin Beifan melihat Permaisuri, dia segera melompat dari tempat tidur dan membungkuk hormat, berkata dengan lantang, “Saya memberi hormat kepada Yang Mulia!”

Permaisuri tersenyum dan berkata, “Tidak perlu formalitas di antara kita, Lin sayangku. Tidak perlu terlalu sopan.”

“Terima kasih, Yang Mulia!” Lin Beifan mengangkat kepalanya dan bertanya dengan bingung, “Yang Mulia, mengapa Anda datang?”

“Aku dengar kau mengurung diri di penjara surgawi yang dingin ini untuk melindungi harta negara,” Permaisuri melihat sekeliling, wajahnya dipenuhi kesedihan, “Lin sayangku, aku merasa kasihan padamu!”

“Yang Mulia, ini adalah tugas saya, bukan suatu kesulitan,” jawab Lin Beifan dengan tegas.

Permaisuri melambaikan tangannya dan berkata, “Buka pintu sel. Saya ingin berbicara panjang lebar dengan Penasihat Lin.”

“Baik, Yang Mulia!” jawab para sipir.

“Tunggu, jangan buka selnya dulu!” seru Lin Beifan.

“Mengapa, Lin sayangku?” Permaisuri bingung.

“Saya pernah mendengar bahwa Night Fragrance mahir menyamar dan dapat meniru siapa pun dengan sempurna, sehingga mustahil untuk membedakan antara pria dan wanita,” Lin Beifan memperingatkan dengan hati-hati, “Malam ini adalah saatnya dia beraksi. Kunjungan mendadak Yang Mulia mencurigakan. Jadi, saya ingin mengajukan beberapa pertanyaan untuk memastikan identitas Anda. Saya harap Yang Mulia mengerti.”

Permaisuri tersenyum dan mengangguk, “Lin sayangku, saya senang kau berhati-hati. Silakan ajukan pertanyaanmu.”

“Terima kasih atas pengertian Anda, Yang Mulia. Pertama, kapan tanggal lahir Kaisar ketiga Wu Agung?”

Tanpa ragu, Permaisuri menjawab, “Pada tahun ke-24 kalender Wu Agung, pada tanggal × bulan ×…”

“Selanjutnya, Yang Mulia, selama pemerintahan Kaisar keempat Wu Agung, Kaisar Wu Ying, prestasi apa yang telah beliau raih?”

Sekali lagi, Permaisuri segera menjawab, “Selama pemerintahan Kaisar Wu Ying, beliau mencapai…”

…

Lin Beifan kemudian mengajukan beberapa pertanyaan yang hanya diketahui oleh keluarga kerajaan. Dua di antaranya sangat rumit, dan banyak orang tidak tahu jawabannya, tetapi Permaisuri dapat menjawabnya dengan segera.

Setelah mengajukan semua pertanyaan, Lin Beifan meminta maaf, “Saya mohon maaf atas kesalahan yang telah saya lakukan, dan saya harap Yang Mulia memaafkan saya.”

Permaisuri tersenyum, “Lin sayangku, aku tidak menyalahkanmu. Ketidaktahuan bukanlah kejahatan.”

“Terima kasih atas pengertian Anda. Sekarang, bisakah kami membuka pintu sel?” tanya Lin Beifan.

“Baik, Prefek Lin!”

Kemudian, pintu penjara terbuka, dan Permaisuri masuk dengan anggun, mengamati Lin Beifan duduk di dekat kompor penghangat, menyesap anggur, dan makan kacang. Ia tertawa, “Tuan Lin, Anda benar-benar tahu cara menikmati hidup!”

Lin Beifan tersenyum, “Lagipula, ini bukan seperti aku benar-benar di penjara!”

“Benar!” Permaisuri melambaikan tangannya, memberi instruksi, “Semuanya, tinggalkan kami. Saya ingin berbicara empat mata dengan Tuan Lin.”

“Baik, Yang Mulia!” Yang lain pergi.

“Yang Mulia, apa yang ingin Anda bicarakan secara pribadi dengan saya?” tanya Lin Beifan.

“Tuan Lin, yang ingin saya bicarakan dengan Anda adalah…” Permaisuri melambaikan tangannya, dan asap hijau mengepul keluar dari lengan bajunya. Setelah menghirupnya, Lin Beifan jatuh pingsan.

Suara yang mengikutinya bukanlah suara Permaisuri, melainkan suara seorang pria yang tidak dikenal. Jelas sekali, dialah penipu, Night Fragrance, yang datang untuk mencuri Mutiara Tujuh Warna.

Setelah misi selesai, “Permaisuri” mengabaikan Lin Beifan yang tak sadarkan diri dan dengan santai berjalan keluar. Namun, pada saat itu, sebuah gerbang baja besar roboh di koridor.

“Permaisuri” dalam hati berseru bahwa keadaan tidak berjalan baik. Dia mencoba menggunakan kemampuan kelincahannya yang terbaik untuk melarikan diri sebelum gerbang besi itu jatuh, tetapi akhirnya dia terlambat selangkah.

“Boom!”

Gerbang besi itu roboh, menutup jalan keluar. Kemudian, pintu sel di belakangnya juga tertutup. Yang mengejutkannya, Lin Beifan, yang sudah tak sadarkan diri, tampak cukup waspada sekarang, karena dialah yang mengunci pintu sel.

Dengan cara ini, “Permaisuri” terjebak di koridor. Tidak ada jalan keluar, dan mundur bukanlah pilihan!

Langkah kaki terdengar dari luar saat para sipir penjara bergegas masuk. Lin Beifan berdiri di sisi lain, tersenyum, dan berkata, “Night Fragrance, aku sudah menunggumu! Mari kita lihat ke mana kau akan melarikan diri kali ini?”

Sang “Permaisuri” sangat khawatir dan bertanya, “Kau terpengaruh oleh Kabut Lavender-ku, mengapa kau masih begitu jernih pikirannya?”

Lin Beifan tersenyum misterius dan menjawab, “Karena aku sudah mempersiapkannya!”

“Hmph! Kau, seorang pejabat rendahan, agak cakap. Tuan muda ini meremehkanmu!” Sang “Permaisuri” mencemooh, mengangkat jubah kuningnya dan memperlihatkan penampilan yang berubah. Ternyata itu adalah seorang pria aneh…

Dengan rambut hitam dan fitur wajah yang tampan, kulitnya cerah, berpakaian putih dari kepala hingga kaki, bahkan sepatunya pun putih, tanpa noda dan tak tertandingi, memancarkan aura yang luar biasa dan istimewa.

Memegang kipas lipat bahkan di cuaca dingin, dia tampak sedang pamer.

“Ah! Itu Night Fragrance, si pencuri!” Semua orang terkejut.

“Benar! Aku memang Night Fragrance!” pria asing itu dengan bangga menyatakan.

Lin Beifan memandang penampilan tampan pria itu dan meratap, “Kau, seorang pria tampan yang berbakat, mengapa sampai mencuri?”

Night Fragrance berdiri dengan angkuh, hendak mengatakan sesuatu yang kasar.

Lin Beifan menyela, “Hanya dengan penampilanmu saja, kau bisa menghasilkan banyak uang sebagai selir pria, jadi mengapa repot-repot mencuri?”

Night Fragrance gemetar karena marah, “Diam! Sebagai pejabat yang diangkat oleh istana, berani-beraninya kau menggunakan bahasa kotor seperti itu dan mempermalukan tuan muda ini?”

Lin Beifan mendengus, “Masih berpura-pura mulia! Pencuri tetaplah pencuri. Tidak perlu bersikap sopan kepada pencuri. Bahkan selir pria pun taat hukum dan membayar pajak, yang lebih mulia daripada kau!”

Wajah Night Fragrance berubah sangat jelek. Dia memandang ekspresi puas Lin Beifan, mengipas-ngipas dirinya, dan berkata, “Hmph! Sepertinya kau cukup puas dengan dirimu sendiri, mengira kau bisa menjebak tuan muda ini?”

Lin Beifan memberi isyarat ajakan, “Kau bisa mencobanya!”

Night Fragrance adalah master bawaan tingkat empat. Dia mengumpulkan qi sejati bawaannya, mengubahnya menjadi energi pedang dan menebas pintu.

Gerbang baja itu mengeluarkan suara keras, tetapi hanya meninggalkan sedikit bekas tanpa kerusakan.

Lin Beifan menggelengkan kepalanya dan tersenyum, “Percuma! Gerbang baja ini dirancang untuk orang sepertimu. Terbuat dari baja olahan, kokoh dan berat! Bahkan dengan qi sejati bawaan, kau tidak bisa menghancurkannya! Bahkan jika kau berhasil menghancurkannya, masih ada beberapa lapisan gerbang di luar. Mari kita lihat berapa banyak lapisan yang bisa kau hancurkan!”

Wajah Night Fragrance menjadi semakin tidak senang.

“Oh, aku lupa memberitahumu satu hal: Mutiara Tujuh Warna di tanganmu itu palsu!” tambah Lin Beifan.

Night Fragrance terkejut, “Bagaimana mungkin itu palsu?”

Sambil berkata demikian, dia mengeluarkan Mutiara Tujuh Warna di tangannya. Mutiara itu jernih seperti kristal, berkilauan, dan sama sekali tidak terlihat seperti tiruan.

“Yang asli masih ada di tanganku!” Lin Beifan juga mengeluarkan Mutiara Tujuh Warna dan berkata sambil tersenyum, “Yang kau punya terbuat dari kaca buatanku. Apakah terlihat mirip?”

Night Fragrance melihat yang ada di tangan Lin Beifan dan menyadari bahwa itu bahkan lebih bercahaya dan memancarkan aura spiritual yang lebih kuat.

Sekilas terlihat jelas mana yang asli dan mana yang palsu, dan mana yang lebih unggul dan mana yang lebih rendah!

“Sialan!” Wajah Night Fragrance memerah saat dia dengan paksa menghancurkan Mutiara Tujuh Warna palsu di tangannya.

“Baiklah, masalah ini sudah selesai. Aku akan kembali beristirahat. Selamat tidur!” Lin Beifan menepuk pantatnya dan pergi.

Kejadian ini dengan cepat menyebar ke seluruh istana dan seluruh kota!

“Pencuri hebat Night Fragrance ternyata tertangkap oleh Prefek Lin!”

“Kudengar Prefek Lin memancingnya dengan menawarkan diri, memasuki penjara surgawi, dan menjebak Night Fragrance di dalamnya. Sekarang, Night Fragrance terjebak di koridor penjara dan tidak bisa keluar!”

“Haha! Night Fragrance malah melakukan kesalahan dan terjebak di penjara Wu Agung kita!”

“Ini benar-benar kisah yang luar biasa!”

…

Seperti kata pepatah, anjing menggigit manusia bukanlah berita, tetapi manusia menggigit anjing adalah berita!

Night Fragrance, si pencuri ulung, telah melakukan 17 kejahatan tanpa satu pun kegagalan, menjadi legenda di dunia bawah! Sekarang, dia tanpa diduga jatuh ke tangan Lin Beifan, seorang pejabat sipil yang tidak berdaya, menjadi topik pembicaraan hangat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com