“Lin Beifan!” Xia Tianqiong menggertakkan giginya, hujan dan keringat membasahi dahinya. Jika sebelumnya ia mengagumi Lin Beifan, sekarang ia benar-benar membencinya. Karena pengejarannya telah mengubahnya menjadi anjing yang putus asa dan sengsara tanpa jalan keluar.

“Putra Mahkota, Anda tidak bisa melarikan diri sekarang. Menyerah dan letakkan senjata Anda dengan patuh! Jika tidak, kecelakaan bisa terjadi di tengah pertempuran, dan kehilangan nyawa Anda bukanlah hal yang baik!” Lin Beifan mendesak dengan lantang.

Xia Tianqiong merasa kalimat ini familiar sekaligus menyakitkan!

Bukankah ia mengatakan hal yang sama kepada Lin Beifan ketika mereka membawa 800.000 tentara ke tembok kota? Saat itu, ia penuh semangat dan rasa puas diri.

Dalam waktu kurang dari dua hari, keadaan telah berbalik!

Xia Tianqiong dipenuhi amarah dan frustrasi. Ia berteriak, “Menyerah? Mimpi saja! Kita adalah putra-putra perkasa Xia Agung. Kita hanya bisa berdiri dan mati, tidak pernah berlutut dan hidup!”

“Berdiri dan mati, tidak pernah berlutut dan hidup!” teriak pasukan Xia Agung.

Xia Tianqiong menghunus tombaknya yang berbenang merah dan mengarahkannya ke Lin Beifan, berteriak, “Para putra perkasa Xia Agung, ikuti aku dan bunuh!”

“Bunuh!!!” Puluhan ribu tentara berteriak serempak, suara mereka mengguncang langit dan bumi.

Semangat mereka melonjak sebagai respons.

“Dentang, dentang…”

Para prajurit Wu Agung di samping Lin Beifan mengangkat senjata mereka – tombak, pedang, dan perisai – bersiap untuk berperang.

Lin Beifan memerintahkan, “Jenderal Zhao, Jenderal Wang… Habisi Putra Mahkota Xia Agung terlebih dahulu!”

“Baik, Tuan Lin!” Kedelapan ahli bawaan itu bergerak maju serempak, kobaran api yang dahsyat menyelimuti mereka saat mereka menyerbu barisan tentara Xia Agung.

“Lindungi Putra Mahkota!”

“Lindungi Yang Mulia!”

…

Namun, para ahli Xia Agung telah musnah, dan Grandmaster telah dibawa pergi oleh Night Fragrance. Siapa yang bisa menghentikan kedelapan ahli bawaan itu?

Mereka menebas musuh dan menciptakan jalan berdarah, menuju langsung ke Putra Mahkota Xia Tianqiong!

Xia Tianqiong tahu bahwa situasinya tanpa harapan. Wajahnya dipenuhi keputusasaan saat ia meraih pisau berlumuran darah dan mengarahkannya ke lehernya.

Ia lebih memilih mati secara heroik daripada menyerah kepada musuh!

Namun saat itu juga, tubuhnya tiba-tiba membeku. Ia tidak bisa bergerak sama sekali.

Jenderal Zhao dan yang lainnya dengan mudah mendekatinya, menangkapnya, dan membawanya ke hadapan Lin Beifan.

Lin Beifan mengambil pisau, menempelkannya ke leher Xia Tianqiong, dan berteriak, “Putra Mahkota Kerajaan Xia ada di sini! Jika kau tidak menyerah, jangan salahkan aku jika aku bersikap kejam!”

“Putra Mahkota!”

“Yang Mulia!”

…

Para prajurit Kerajaan Xia berseru sedih.

Wajah Xia Tianqiong berkerut karena marah, dan ia berusaha berbicara, untuk mengatakan kepada mereka agar tidak menyerah.

Namun sayangnya, karena alasan yang tidak diketahui, ia tidak dapat menggerakkan tubuhnya atau mengucapkan sepatah kata pun.

Ia hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat para prajurit Great Xia, satu demi satu, menjatuhkan senjata mereka dan menyerah.

Kejutan itu terlalu besar, emosinya terlalu kuat, dan ia pingsan.

Lin Beifan kemudian memerintahkan para prajurit untuk menyita senjata para prajurit Great Xia dan membawa mereka kembali ke Gerbang Hulao.

Setelah semuanya beres, Lin Beifan melambaikan tangan dengan gembira, “Pertempuran ini adalah kemenangan besar! Mari kita kembali dan merayakannya!”

“Baik, Tuan Lin!” Para prajurit bersorak gembira.

Para prajurit yang menang berbaris dengan bangga, mengawal para prajurit Great Xia yang ditangkap.

Sementara itu, hasil pertempuran ini telah disaksikan oleh berbagai mata-mata dari semua pihak, membuat mereka tercengang.

“Great Wu benar-benar menang?”

“Putra Mahkota Great Xia Xia Tianqiong telah ditangkap, dan puluhan ribu prajurit Great Xia juga telah ditangkap! Kapan kekuatan militer Great Wu menjadi begitu kuat?”

“Belum genap 10 hari, dan perang antara kedua negara telah berakhir!”

“Situasinya kritis, segera kirimkan informasi ini kembali!”

“Pasukan Great Wu sangat tangguh dan kuat, kita tidak boleh bertindak gegabah!”

…

Penangkapan Putra Mahkota Great Xia Xia Tianqiong dan puluhan ribu tentara tidak hanya menandai berakhirnya perang antara kedua negara tetapi juga berarti prestasi militer yang tak tertandingi, hadiah untuk semua orang. Semua orang sangat gembira, para prajurit biasa menikmati pesta dan minum, bernyanyi dan menari. Para jenderal berkumpul bersama, menikmati anggur dan makanan lezat yang berlimpah dan mewah.

Di antara mereka, Lin Beifan duduk di kursi utama, menerima ucapan selamat dari para jenderal lainnya.

Jenderal Zhao mengangkat secangkir anggur dan berkata dengan rendah hati, “Tuan Lin, jika bukan karena tindakan tegas Anda, kita mungkin akan kehilangan kesempatan ini! Saya akan menghukum diri sendiri dengan minum, mohon maafkan saya, Tuan Lin!”

Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Jenderal Zhao, Anda terlalu sopan! Meskipun pendapat kita mungkin berbeda, tujuan kita sama – melayani Yang Mulia dan Wu Agung. Saya mengerti. Tidak perlu menghukum diri sendiri, izinkan saya menawarkan Anda minuman!”

Sambil berkata demikian, ia mengangkat gelas minuman kerasnya.

Jenderal Zhao senang, “Tuan Lin, kemurahan hati Anda adalah alasan mengapa Anda sangat dihormati oleh Yang Mulia. Saya tidak pantas! Ayo, mari kita angkat gelas kita bersama dan bersulang untuk Tuan Lin!”

Para jenderal berdiri satu per satu, mengangkat gelas anggur mereka, dan memberi selamat serempak, “Bersulang untuk Tuan Lin!”

“Bersulang, para jenderal!” Lin Beifan membalas dengan bersulang.

Setelah menghabiskan minuman putaran ini, semua orang tertawa terbahak-bahak.

“Anggur ini belum diminum dengan cukup meriah!” seru Lin Beifan dengan lantang. “Para pelayan, bawalah anggur berkualitas yang kubawa dari ibu kota dan bagikan dengan para jenderal!”

“Baik, Tuan!”

Kendi-kendi anggur kelas istana dibawa satu demi satu.

Para jenderal semuanya adalah prajurit berpengalaman, sekaligus peminum berpengalaman. Begitu mereka mencium aroma anggur, mereka tak bisa menahan diri dan langsung menyerbu, berebut untuk mendapatkan anggur-anggur istimewa itu.

Lin Beifan berseru, “Ada cukup untuk semua orang, satu kendi untuk masing-masing! Aku sudah merencanakannya jauh-jauh hari!”

“Haha, terima kasih banyak kepada Tuan Lin!” Semua orang tersenyum gembira.

Jenderal Zhao bercanda, “Dengan menyiapkan begitu banyak anggur jauh-jauh hari, sepertinya Tuan Lin telah meramalkan kemenangan kita dalam pertempuran ini!”

Lin Beifan menyatakan dengan lantang, “Memang! Kita adalah kekuatan kebenaran, dan kemenangan adalah hal yang wajar!”

“Bagus sekali!” Semua orang mengangkat jempol sebagai tanda setuju.

Malam itu, semua orang pergi dengan semangat tinggi.

Setelah minum-minum, Lin Beifan tidak beristirahat. Sebaliknya, ia pergi ke sel penjara untuk mengunjungi Putra Mahkota Xia Tianqiong yang ditawan.

Saat itu, Xia Tianqiong sudah sadar kembali. Seni bela dirinya telah disegel, dan ia diikat dengan rantai berat, jauh di dalam sel.

Di depannya ada beberapa minuman, nasi, dan daging – makanan yang layak.

Namun, ia tetap tak bergerak, setengah berbaring di dinding, berantakan, pucat, dengan mata kosong, tampak sangat putus asa.

Melihat ini, Lin Beifan menasihati, “Putra Mahkota, mengapa Anda tidak makan sedikit? Sekarang Anda sudah ditawan, lebih baik berpegang teguh pada hidup. Ada pepatah, ‘lebih baik hidup untuk bertarung di hari lain,’ bukan?”

Xia Tianqiong tetap tidak menanggapi.

Lin Beifan menghela napas, “Yang Mulia, jika Anda terus menolak makan, kami terpaksa menggunakan cara khusus untuk memaksa Anda makan. Putra Mahkota, pernahkah Anda makan bebek panggang dari ibu kota? Tahukah Anda bagaimana cara memberi makan bebek di ibu kota?”

Namun, Xia Tianqiong tetap tidak bereaksi.

Lin Beifan melanjutkan, “Memberi makan bebek di ibu kota untuk dipanggang adalah proses yang teliti. Mereka terus-menerus memasukkan makanan ke dalam perut mereka sejak usia muda, memaksa mereka untuk makan, bahkan jika mereka tidak bisa, bahkan jika mereka muntah, mereka dipaksa untuk makan. Inilah cara mereka menjadi empuk dan gemuk. Yang Mulia, jika Anda terus menolak makan, kami terpaksa menggunakan metode ini!”

Ekspresi Xia Tianqiong akhirnya berubah, dan dia meraung, “Jika Anda berani, bunuh saja saya dengan satu pedang!”

“Yang Mulia, kata-kata Anda terlalu kasar. Bagaimana mungkin kami tega membunuh Anda?” Lin Beifan berkata sambil menyeringai, “Seorang pangeran yang hidup lebih berguna daripada yang mati, bukan begitu?”

Xia Tianqiong mendengus.

Tepat saat itu, secercah kegembiraan terlintas di wajah Xia Tianqiong.

Sambil tersenyum, Lin Beifan berkomentar, “Yang Mulia, Anda tampak begitu gembira. Apakah Anda memikirkan sesuatu yang menyenangkan?”

Dengan gigi terkatup, Xia Tianqiong meludah, “Lin Beifan, kau tamat! Semua orang di sini tamat!”

Lin Beifan tetap tenang dan sabar, tersenyum, “Yang Mulia, mengapa Anda mengatakan itu?”

“Karena aku sudah tiba!”

Tiba-tiba, seorang tetua muncul di luar sel, orang yang sama yang selalu melindungi Xia Tianqiong.

Xia Tianqiong berteriak, “Tetua Hei, cepat selamatkan aku dan bunuh semua orang di sini!”

“Baik, Yang Mulia!” jawab Tetua Hei.

Kenyataan bahwa seseorang yang dia lindungi telah ditangkap adalah aib besar baginya. Dia sangat kesal, menyatakan, “Yang Mulia, saya akan mengeluarkan Anda terlebih dahulu, dan kemudian saya akan kembali untuk melepaskan pembantaian! Yakinlah, saya tidak akan mengampuni siapa pun!”

…

Xia Tianqiong dengan bersemangat berseru, “Baiklah, baiklah, cepat!”

Tetua Hei menerobos masuk, mengabaikan Lin Beifan saat ia menyelamatkan Xia Tianqiong.

Lin Beifan memperhatikan dengan tenang dan sabar, sambil tersenyum, “Guru Besar Xia, aku sudah menunggumu!”

Tetua Hei mencibir, “Menunggu aku melakukan apa? Menunggu untuk dibunuh?”

Sambil menggelengkan kepala, Lin Beifan berkata, “Tidak, menunggu untuk membunuhmu! Jika kau tidak mati, aku tidak akan tenang!”

Tetua Hei sepertinya mendengar lelucon besar dan tertawa terbahak-bahak, “Kau? Haha…”

“Ya, aku!” Lin Beifan mengulurkan tangan kanannya, dengan cepat mengembunkan kabut di tangannya, membentuknya menjadi bilah es yang jernih dan transparan.

Tawa Tetua Hei tiba-tiba berhenti saat ia merasakan ancaman fatal dari bilah es ini.

Tepat saat ia hendak bertindak mendahului, bilah es di tangan Lin Beifan menghilang!

Ketika muncul kembali, bilah itu sudah tertancap di dahi Tetua Hei.

Bilah itu menembus, hingga ke belakang kepalanya!

Wajah Tetua Hei dipenuhi keheranan. Dia bergumam, “Pedang yang begitu cepat!”

Kemudian, hawa dingin menyebar dari kepalanya, membekukannya menjadi patung es.

Menyaksikan pemandangan ini, mata Xia Tianqiong terbelalak kaget.

Dengan mata terbelalak dan tergagap, dia berseru, “Kau… kau… kau… kau benar-benar membunuh Tetua Hei!”

Awalnya dia menganggap Lin Beifan sebagai pejabat sipil yang tidak bersalah, tetapi siapa sangka dia adalah harimau ganas yang tersembunyi?

Hanya dengan satu gerakan, dia telah melenyapkan pendukung Xia Tianqiong.

Dalam satu gerakan, dia telah membunuh seorang Grandmaster!

Dia sangat hebat!

Lin Beifan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, menghancurkan Tetua Hei yang membeku menjadi berkeping-keping, mengubahnya menjadi genangan darah. Kemudian, Lin Beifan memadatkan bola api yang membara di tangannya, membiarkannya jatuh ke darah di tanah. Api dengan cepat membakar dan menguapkan darah, tanpa meninggalkan jejak.

Merasakan sensasi dingin di seluruh tubuhnya, Xia Tianqiong terkejut.

Sihir macam apa ini?

Dia belum pernah mendengar ada seniman bela diri yang bisa memanipulasi es dan api seperti ini. Itu hampir seperti dewa.

Dia mundur ke sudut dinding, gemetar dan pucat, tergagap, “Kau… apakah kau manusia atau hantu?”

“Kau tidak perlu tahu!” Tatapan Lin Beifan tertuju padanya.

Xia Tianqiong hanya melihat sepasang mata ungu, lalu pingsan.

“Besok, kau tidak akan mengingat apa pun!”

Setelah semuanya beres, Lin Beifan berjalan keluar dari sel penjara dengan tenang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com