Bubuk Wushi diracik menggunakan lima mineral: cinnabar, realgar, tawas, azurit, dan gipsum. Setelah dikonsumsi, bubuk ini menyebabkan tubuh memanas, pikiran menjadi sangat bersemangat, dan menimbulkan sensasi melayang dan euforia jangka pendek yang memikat hati. Ini adalah sejenis obat, tetapi mengonsumsinya terlalu banyak dapat menyebabkan kecanduan. Pada intinya, ini adalah bentuk narkoba kuno; mengonsumsinya secara berlebihan sama dengan bunuh diri perlahan. Jenis racun ini pernah sangat populer selama periode Wei dan Jin, dari kaisar hingga rakyat jelata, hampir semua orang mengonsumsi Bubuk Wushi. Adapun bahaya yang ditimbulkannya, orang dapat dengan mudah membayangkannya.

Lin Beifan tidak menyangka bahwa Taois ini benar-benar akan membuat Bubuk Wushi. Setelah itu, di bawah tatapan Lin Beifan, Taois Kekosongan mengundang orang lain untuk mencoba ramuan tersebut. Dua pejabat istana, yang tidak dapat menolak, masing-masing mengonsumsi Pil Pencerahan Ilahi. Mereka menunjukkan keadaan kegembiraan dan euforia surgawi yang sama, seolah-olah jiwa mereka meninggalkan tubuh mereka untuk naik ke surga.

“Para Menteri, apakah ramuan ini benar-benar memiliki efek ajaib seperti itu? Apakah kalian benar-benar mengalami jiwa kalian meninggalkan tubuh, melayang ke langit, dan bertemu dengan makhluk surgawi?” tanya Permaisuri dengan rasa ingin tahu.

“Melaporkan kepada Yang Mulia, setelah meminum Pil Pencerahan Ilahi, hamba Yang Mulia yang rendah hati ini memang merasakan jiwanya terlepas dari tubuhnya. Saya merasa ringan dan halus, seolah-olah melayang ke langit, benar-benar tanpa beban, mengalami kebebasan tertinggi di seluruh diri saya! Dalam keadaan linglung, saya sepertinya melihat sekilas makhluk surgawi…”

“Melaporkan kepada Yang Mulia, hamba Yang Mulia yang rendah hati ini juga mengalami sensasi serupa setelah mengonsumsi Pil Pencerahan Ilahi! Namun, saya tidak melihat makhluk surgawi, tetapi saya melihat orang tua saya yang telah meninggal bertahun-tahun yang lalu. Mereka tersenyum di surga, memancarkan kebaikan yang luar biasa!”

Kedua pejabat istana yang sudah lanjut usia itu menggambarkan efek ramuan yang telah mereka telan. Semua orang mendengarkan dengan takjub.

“Mungkinkah itu benar-benar ramuan ilahi?”

“Bisakah itu benar-benar membuat jiwa meninggalkan tubuh dan naik ke surga?”

“Mereka telah melihat makhluk surgawi dan bahkan orang tua mereka yang telah meninggal!”

…

Jika hanya satu orang yang mengatakannya, mereka mungkin tidak akan mempercayainya. Tetapi ketika orang kedua dan ketiga, keduanya pejabat istana yang berpengaruh, menyatakan hal yang sama setelah meminum ramuan itu, keraguan hampir tidak mungkin.

Di tengah tatapan terkejut dan penuh harap dari kerumunan, Taois Kekosongan semakin merasa puas.

“Ramuan ilahi ini dimurnikan olehku, bagaimana mungkin itu palsu?”

Permaisuri juga terkejut dan tanpa sadar menatap Lin Beifan, “Menteri Lin, bagaimana menurut Anda?”

Sejak tadi hingga sekarang, ia diam-diam mengamati ekspresi Lin Beifan. Ia memperhatikan bahwa Lin Beifan tetap tenang, tidak sedih maupun gembira, seolah-olah ia telah lama mengetahui asal usul dan efek ramuan ilahi ini.

Karena itu, ia ingin mendengar langsung dari mulut Lin Beifan apakah ramuan ini asli.

“Yang Mulia, apakah ada yang perlu ditanyakan?” seru Lin Beifan dengan bersemangat. “Kedua pejabat terhormat telah mengujinya sendiri, dan mereka tidak mungkin berbohong. Oleh karena itu, ramuan ini pasti memang ramuan ilahi! Ramuan ilahi yang benar-benar langka!”

Permaisuri tak kuasa menahan diri untuk tidak memutar bola matanya dalam hati. Pertunjukan yang berlebihan seperti itu, sudah pasti! Ramuan ini palsu!

“Menteri, Anda benar sekali!” Permaisuri juga menjadi bersemangat, berbicara dengan nada teatrikal, “Setelah kedua menteri terhormat secara pribadi merasakan efeknya, jelas bahwa ramuan ini pasti ramuan ilahi yang otentik dan tak tertandingi! Taois, Anda adalah seorang bijak sejati di luar dunia fana!”

“Yang Mulia bijaksana…!” Taois Kekosongan Kosong tertawa terbahak-bahak.

“Taois Kekosongan Kosong!” Permaisuri tak sabar untuk bertanya, “Karena kau bisa memurnikan Pil Pencerahan Ilahi, bisakah kau juga memurnikan Elixir Keabadian?”

Begitu pertanyaan ini diajukan, para pejabat istana yang hadir tak kuasa menahan debaran jantung mereka. Jika sebelumnya mereka agak skeptis, menyaksikan keberhasilan pemurnian Pil Pencerahan Ilahi telah meningkatkan kepercayaan mereka secara signifikan. Jika pil seperti Pil Pencerahan Ilahi bisa dibuat, mengapa tidak elixir lainnya?

“Tentu saja, itu mungkin! Namun, memurnikan Elixir Keabadian tidaklah sesederhana itu. Itu membutuhkan sejumlah besar bahan berharga, termasuk cangkang kura-kura berusia seratus tahun, giok hijau karang ungu, kayu persik berusia seribu tahun…”

Taois Kekosongan dengan teliti menyebutkan sederet bahan berharga, menjelaskan secara rinci dan profesional.

Permaisuri dan para pejabat istana mengangguk serempak, kepercayaan mereka semakin bertambah.

“Tentu saja, ada juga tulang naga, katalis yang sangat penting!” Mata Taois Kekosongan bersinar terang. “Selama bertahun-tahun, alasan mengapa saya tidak dapat memurnikan Ramuan Keabadian adalah karena kurangnya katalis seperti tulang naga! Tanpa tulang naga sebagai katalis, semuanya sia-sia! Namun, selama saya diberi cukup tulang naga, saya yakin saya dapat memurnikan Ramuan Keabadian dan mempersembahkannya kepada Yang Mulia!”

Pada titik ini, Lin Beifan benar-benar yakin. Pihak lain datang untuk bahan-bahan berharga! Pada saat yang sama, mereka juga menginginkan tulang naga! Ah, mereka berhasil menipu saya!

“Taois, kau terlambat!” seorang pejabat istana tua tertawa getir. “Tulang naga adalah benda suci, dan benda suci memiliki kesadaran. Pada suatu malam yang badai belum lama ini, tulang naga itu terbang pergi!”

“Memang, aku tahu soal ini! Namun, apakah tidak ada di antara kalian yang menyimpan sedikit tulang naga? Asalkan kalian memiliki sedikit saja sebagai katalis, ramuan keabadian bisa dimurnikan!” Taois Kekosongan terus bersikeras, tidak mau menyerah.

“Ini…” Semua orang menoleh ke arah Lin Beifan.

Lin Beifan merasa cukup polos. “Mengapa semua orang menatapku? Apakah aku punya tulang naga?”

Semua orang mencibir dalam hati. “Kau pejabat korup yang memanfaatkan setiap kesempatan, dengan tulang naga di tangan, bagaimana mungkin kau tidak memanfaatkannya? Kita semua sudah mengambil sedikit!” Kami

tidak percaya sedetik pun bahwa kau tidak menyimpan apa pun!

Dengan senyum di wajahnya, Permaisuri berkata, “Menteri, jika Anda kebetulan memiliki tulang naga, mohon segera serahkan agar Taois dapat memurnikan ramuan tersebut.”

Lin Beifan dengan sungguh-sungguh berkata, “Yang Mulia, saya tidak memiliki tulang naga. Mohon periksa situasinya.”

Permaisuri terus tersenyum. “Menteri, Anda telah menjaga tulang naga itu cukup lama. Mungkinkah Anda bahkan tidak mengikis sedikit pun darinya?”

Lin Beifan menjawab dengan penuh keyakinan, “Tulang naga adalah benda suci. Bagaimana mungkin hamba Anda yang rendah hati ini berani menodainya? Hanya para pejabat korup dan orang-orang jahat yang berani melanggar tulang naga! Saya mohon kepada Yang Mulia untuk menyelidiki masalah ini!”

Para pejabat istana di sekitarnya sangat marah hingga hampir kehilangan ketenangan.

Dasar bajingan, siapa yang kau tuduh?

Permaisuri menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Menteri, ini mungkin saja!”

Lin Beifan merasa ingin menangis. “Yang Mulia, ini benar-benar tidak mungkin!”

Lin Beifan mengalihkan masalah ke orang lain, menunjuk para pejabat istana satu per satu. “Yang Mulia, Gao Tianyao, Menteri Personalia, pernah datang untuk memberi hormat kepada tulang naga. Dia meletakkan tangannya di atasnya; mungkin masih ada sedikit yang tersisa! Dan juga Menteri Perang… Menteri Upacara…”

Lin Beifan menunjuk mereka satu per satu.

Para pejabat yang ditunjuk oleh Lin Beifan merasa kepala mereka akan meledak!

Mereka berharap bisa memotong Lin Beifan menjadi beberapa bagian! Permaisuri mengetuk meja dengan ringan dan berkata, “Para menteri yang terhormat, kalian seharusnya tahu apa yang harus dilakukan. Jangan menempatkan Kami dalam posisi sulit!”

“Kami… menuruti perintah Anda!” jawab para pejabat istana dengan getir.

Lin Beifan berbisik menenangkan, “Para pejabat yang terhormat, jangan marah. Yang lama pergi, yang baru datang! Saya masih punya sedikit. Jika Anda membutuhkannya, saya bisa menjualnya kepada Anda dengan diskon 80%!”

Para pejabat istana berseru, “Apa-apaan ini!”

Sang Permaisuri memberi perintah, “Daois Kekosongan Kosong, Kami akan segera menyiapkan bahan-bahan dan ruang alkimia untukmu. Selain itu, untuk kenyamananmu, Kami akan menganugerahimu jabatan pejabat pengangguran peringkat keempat! Setelah kau berhasil memurnikan Ramuan Keabadian atau pil ilahi lainnya, Kami pasti akan memberimu hadiah yang besar!”

“Terima kasih, Yang Mulia!” Taois Kekosongan Kosong menyeringai hingga matanya hampir menghilang.

Setelah mendapatkan restu Permaisuri, Taois Kekosongan Kosong untuk sementara menetap di ibu kota.

Pada hari-hari berikutnya, Taois Kekosongan Kosong sama sekali tidak menganggur, sering memamerkan kemampuannya.

Mengubah baskom kosong menjadi ular, mengubah batu menjadi emas…

Prestasi yang paling luar biasa adalah menghidupkan kembali seseorang yang telah meninggal selama sehari dan akan dimakamkan. Taois Kekosongan Kosong lewat, memberikan pil kepada mereka, dan mereka secara ajaib hidup kembali.

Akibatnya, reputasinya semakin meningkat, menjadikannya tokoh paling terkemuka di ibu kota.

Setiap hari, tokoh-tokoh terkemuka mengunjunginya tanpa henti, memenuhi rumahnya dengan hadiah-hadiah berharga dan banyak emas, perak, dan permata.

Melihat ruangan yang penuh dengan kekayaan, Taois Kekosongan tertawa terbahak-bahak hingga alisnya menghilang, “Kali ini aku benar-benar beruntung! Aku bahkan belum mulai memurnikan pil, namun aku sudah mendapatkan begitu banyak harta! Ketika aku memurnikan lebih banyak Pil Pencerahan Ilahi, kekayaan pasti akan mengalir deras! Terlebih lagi, Permaisuri akan menyukaiku, memberikan promosi dan gelar. Itu sudah di depan mata!”

Pada saat ini, muridnya bergegas masuk, “Guru, Tuan Prefek Lin Beifan dari Ibu Kota telah tiba!”

“Tuan Lin telah datang? Cepat, undang dia masuk!” Semangat Taois Kekosongan meningkat.

Di antara semua pejabat istana, Lin Beifan memegang posisi tertinggi dan juga yang terkaya. Ketika seseorang seperti dia berkunjung, dia pasti akan membawa ketulusan penuh, seperti tokoh-tokoh terkemuka lainnya.

Sepertinya dia siap menyerang lagi, haha!

“Menteri Lin, kunjungan Anda ke tempat tinggalku yang sederhana sungguh luar biasa!” Taois Kekosongan menyapa dengan wajah tersenyum.

Namun, dia menyadari bahwa Lin Beifan datang dengan tangan kosong dan merasa sedikit tidak puas di dalam hatinya. Meskipun demikian, dia terus berpura-pura ramah.

“Taois Kekosongan Kosong, saya sangat sibuk dengan tugas-tugas resmi akhir-akhir ini. Karena itulah saya baru sekarang bisa meluangkan waktu untuk mengunjungi Anda. Saya harap Anda bisa mengerti,” kata Lin Beifan dengan sopan sambil menangkupkan tangannya.

“Menteri Lin terlalu sopan. Silakan, cepat duduk, hahaha!”

“Terima kasih, Taois!”

Keduanya duduk, dan teh disajikan.

“Menteri Lin, boleh saya bertanya, apakah kunjungan Anda kali ini terkait dengan Pil Pencerahan Ilahi?” tanya Taois Kekosongan Kosong dengan senyum lebar.

Dalam beberapa hari terakhir, tokoh-tokoh terkemuka telah berkunjung untuk merasakan sensasi jiwa mereka meninggalkan tubuh dan melayang bebas dengan Pil Pencerahan Ilahi. Dia menduga Lin Beifan ada di sini untuk alasan yang sama.

Namun, apa yang terjadi selanjutnya mengejutkannya.

Lin Beifan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, “Taois, Anda salah paham. Mengapa saya membutuhkan benda beracun itu?”

Ekspresi Taois Kekosongan membeku, sedikit panik di matanya, dan dengan nada yang bercampur antara kekesalan dan rasa malu, dia berkata, “Menteri Lin, apa maksud Anda? Apakah Anda mengatakan bahwa pil yang telah saya sempurnakan itu beracun?”

Lin Beifan tersenyum dan mengangguk, “Tepat sekali, itulah yang saya maksud!”

Taois Kekosongan tiba-tiba berdiri, wajahnya pucat dan keringat menetes. Dia berbicara dengan suara tegas namun gemetar, “Menteri Lin, Anda sepenuhnya menjebak saya! Jika Anda tidak memberikan penjelasan yang jelas, yang memuaskan, bahkan jika harus dibawa ke Istana Emas, saya tetap akan mengajukan kasus terhadap Anda!”

Lin Beifan menyeringai, matanya setengah terpejam, “Taois, tak perlu berpura-pura denganku. Pil Pencerahan Ilahi milikmu itu apa? Aku lebih tahu tentangnya daripada kau! Pilmu terbuat dari cinnabar, realgar, tawas, tembaga sulfat, dan bedak, lima jenis mineral.”

“Itu sama sekali bukan ramuan ilahi, melainkan semacam obat psikoaktif. Obat ini membangkitkan semangat dan memberikan sensasi melayang dan pelepasan jiwa. Tetapi jika dikonsumsi berlebihan, obat ini menjadi adiktif. Namun, zat ini juga beracun, dengan efek samping berbahaya seperti muntah, radang kulit, perforasi usus, ketidakstabilan mental, dan banyak lagi. Ini praktis merupakan bentuk bunuh diri perlahan!”

…

Saat Lin Beifan menjelaskan setiap detailnya, wajah Taois Kekosongan semakin pucat, dahinya dipenuhi keringat dingin!

Bagaimana dia bisa tahu begitu banyak? Dia bahkan tahu lebih banyak daripada aku, sang alkemis?

Saat itu juga, Lin Beifan membanting meja dan berteriak, “Dasar penipu licik! Beraninya kau membuat masalah dan menipu orang di wilayahku dengan kata-katamu yang menyesatkan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com