Ketika Adipati Wuxi tiba untuk menyambut pasukan Kekaisaran Dayue, ia terkejut. Mengapa mereka semua memiliki lingkaran hitam di bawah mata dan tampak begitu lesu? Menguap tanpa henti, mereka berjalan dengan tidak stabil. Beberapa bahkan berbaring di tanah sambil tertidur.

Adipati Wuxi tidak bisa tidak ragu. Apakah ini prajurit pemberani dan terampil dari pasukan Dayue? Pasukan tak terkalahkan yang dilatih oleh dewa perang Gongsun Wudi? Apakah semua reputasi itu hanya omong kosong?

Jika demikian, ia lebih memilih untuk tidak mendapatkan dukungan mereka. Dengan khawatir, Adipati Wuxi bertanya, “Jenderal Gongsun, apa yang terjadi dengan pasukan Anda?”

Jenderal Gongsun menghela napas panjang dan berkata dengan senyum pahit, “Ah, Yang Mulia Adipati Wuxi, sungguh sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata! Di sepanjang jalan, kami menghadapi penyergapan dan gangguan dari kelompok prajurit tikus itu. Kami tidak bisa tidur nyenyak, makan dengan baik, atau bahkan bertarung dengan baik! Setelah semua kesulitan itu, kami berhasil sampai di sini, tetapi kami telah kehilangan lebih dari tiga puluh hingga empat puluh ribu pasukan… Ah! Prajurit tikus sialan itu!”

“Sekarang aku mengerti. Kalian semua telah melalui banyak hal,” ujar Adipati Wuxi dengan penuh simpati. Ia sendiri telah diganggu oleh para prajurit tikus itu selama lebih dari setengah tahun. Ia tidak bisa membasmi mereka sekeras apa pun ia berusaha, dan ia bahkan tidak dapat menemukan jejak mereka. Ia paling memahami frustrasi Gongsun.

“Setelah pertempuran ini, aku bertekad untuk membasmi mereka semua dan membalas dendam atas ini,” Jenderal Gongsun mengepalkan tinjunya, penuh dengan kebencian.

“Aku sepenuhnya mendukung! Namun, untuk saat ini, prioritasnya adalah menaklukkan Wu. Ini sangat berat bagi semua jenderal Dayue yang telah melakukan perjalanan sejauh ini! Beristirahatlah selama dua hari, dan setelah itu, kita akan menyatukan kekuatan kita untuk menerobos Benteng Phoenix dan menembus jantung Dataran Tengah!”

“Bagus sekali, aku juga berpikir demikian!” seru Jenderal Gongsun dengan lantang.

Adipati Wuxi memberi jalan dan memberi isyarat, “Para jenderal, silakan masuk. Aku telah menyiapkan anggur dan makanan enak untuk menjamu kalian!”

“Anda terlalu baik, Yang Mulia Adipati Wuxi. Silakan, setelah Anda!”

Mereka memasuki perkemahan dengan tawa dan obrolan. Para prajurit Dayue lainnya mendirikan perkemahan di dekatnya, menyalakan api dan memasak, bersiap untuk beristirahat.

Sementara itu, Lin Beifan juga telah tiba di Benteng Phoenix. Para jenderal dan pejabat kekaisaran yang ditempatkan di sini semuanya berbaris untuk menyambutnya. Memimpin rombongan penyambut adalah Jenderal Zhu Xingyu dari Garnisun Barat. Memegang jabatan pejabat tingkat dua, ia adalah menteri terkemuka di istana, namun ia menunjukkan rasa hormat yang besar kepada Lin Beifan.

Bagaimanapun, Lin Beifan tidak dapat disangkal merupakan tokoh terkemuka di istana. Sebagai Kepala Akademi Kekaisaran, Prefek Ibu Kota, dan pejabat peringkat pertama di istana, ia bahkan seorang Adipati. Tidak satu pun dari prestasinya yang dapat diabaikan.

“Akhirnya, Tuan Lin datang setelah sekian lama dinantikan!” Jenderal Zhu tertawa terbahak-bahak. “Dengan kehadiran Tuan Lin, kita pasti mampu mempertahankan Benteng Phoenix dan mencegah pasukan Wuxi dan Dayue maju lebih jauh!”

Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Jenderal Zhu, Anda terlalu baik. Anda adalah jenderal berpengalaman di medan perang, dengan pengalaman luas dan kemampuan luar biasa dalam peperangan. Kami tetap akan mengandalkan Anda untuk memimpin pasukan. Saya hanya di sini untuk memberikan sentuhan akhir!”

“Tuan Lin, Anda benar-benar orang yang sopan!” Nada suara Jenderal Zhu mengandung sedikit ketidakpuasan. “Di antara semua pejabat sipil dan militer di istana, siapa yang dapat menandingi kehebatan Anda dalam peperangan? Baik itu pertempuran di Gerbang Hulao atau pertempuran di Songjiang, keduanya sangat luar biasa, membuat orang takjub! Jika saya berada dalam situasi seperti itu, saya pasti tidak akan bisa bertempur sehebat Anda!”

“Itulah mengapa, dalam hal peperangan, saya salut kepada Anda! Saya juga berharap Tuan Lin tidak ragu untuk berbagi kebijaksanaan strategis Anda dalam menghadapi Tentara Yan Besar dan Tentara Jiang Selatan. Mari kita dorong mundur Tentara Wuxi dan Tentara Dayue! Haha…”

“Setuju! Mari kita bekerja sama untuk mendorong mundur Tentara Wuxi dan Tentara Dayue!” Lin Beifan tersenyum.

Setelah itu, Jenderal Zhu memimpin rombongan untuk mengadakan pesta untuk menghormati Lin Beifan.

Saat pesta hampir selesai, seorang prajurit bergegas masuk untuk melapor kepada Jenderal Zhu. Jenderal itu menoleh ke Lin Beifan dengan ekspresi licik dan berkata, “Tuan Lin, ada seorang wanita yang sangat cantik mengenakan pakaian ungu di luar. Dia mengaku bernama Ziyue dan merupakan orang kepercayaan Anda. Dia ingin bertemu Anda. Tuan Lin, bagaimana menurut Anda?”

“Seorang wanita cantik mengenakan pakaian ungu?”

“Orang kepercayaan?”

…

Seketika, tatapan semua orang tertuju pada Lin Beifan, penuh rasa ingin tahu.

Lin Beifan merasa sedikit bingung. Apakah Putri Ziyue ada di sini?

Ia terbatuk dan berkata, “Dia memang temanku. Dia datang jauh-jauh untuk menemuiku. Aku akan menemuinya dulu. Silakan, lanjutkan makan dan minum, jangan ganggu aku.”

Jenderal Zhu dengan lantang berseru, “Tentu saja! Semuanya, silakan lanjutkan menikmati jamuan dan jangan ganggu waktu luang Tuan Lin!”

“Tentu tidak akan mengganggu!”

“Tidak apa-apa meskipun Tuan Lin tidak kembali!”

…

Tawa memenuhi udara, dan Lin Beifan pergi dengan agak terdiam.

Ia dengan santai berjalan ke luar dan memang melihat Putri Ziyue. Seperti yang diharapkan, ia mengenakan pakaian ungu dengan kerudung ungu yang menutupi wajahnya. Meskipun wajahnya tidak terlihat jelas, sosoknya yang anggun dan sikapnya yang menawan membuat semua pria di sekitarnya terpukau.

Lin Beifan mendekat dan tersenyum, “Nona Ziyue, mengapa Anda datang?”

Putri Ziyue berjalan mendekat, matanya berkilauan seperti air jernih, dan menatap Lin Beifan dengan penuh kasih sayang, “Tuan, saya… merindukan Anda.”

Astaga, dia begitu berani sejak awal, begitu memikat!

Wanita ini semakin berani dan menawan setiap harinya!

Apakah dia benar-benar berpikir aku tidak bisa berbuat apa-apa padanya?

Namun, melihat tatapan iri dan cemburu dari para pria di sekitarnya, Lin Beifan diam-diam merasa senang. Rasanya agak menggembirakan!

Meskipun wanita ini berani, dia masih menghormatinya.

“Nona Ziyue, ikut saya. Mari kita bicara di dalam ruangan.”

“Tuan Lin, silakan pimpin!”

Keduanya perlahan menghilang dari pandangan.

Namun, desas-desus tentang Lin Beifan dan Putri Ziyue dengan cepat menyebar.

Memasuki halaman yang disiapkan oleh Jenderal Zhu untuk Lin Beifan, mereka berjalan ke ruang belajar. Lin Beifan mengundang Putri Ziyue untuk duduk dan berkata sambil tersenyum, “Ini bukan kediaman Lin. Kondisi di sini sederhana. Mohon jangan keberatan, Yang Mulia!”

“Kenapa aku harus keberatan? Hanya dengan melihat Penasihat Militer di sini saja sudah membuatku bahagia!” Putri Ziyue menyingkirkan kerudung dari wajahnya, matanya yang tersenyum menatap Lin Beifan tanpa berkedip, seolah-olah ia tak pernah puas memandanginya.

Lin Beifan merasa tidak nyaman di bawah tatapannya, “Putri, cukup. Tolong, berhentilah menatapku seperti itu!”

“Tatapan apa?” tanya Putri Ziyue polos.

“Tatapanmu sekarang—kebahagiaan bercampur dengan rasa sayang, rasa sayang disertai antisipasi, dan antisipasi itu mengandung sedikit rasa malu, seperti tatapan seseorang yang mengalami perasaan sayang pertama kalinya…”

Lin Beifan menggelengkan kepalanya dan mendesah, “Putri, kemampuanmu untuk merayu semakin kuat dan daya tarikmu semakin dalam.”

Putri Ziyue berkedip, “Benarkah? Tapi aku belum menggunakan teknik merayu apa pun!”

Lin Beifan: “…”

Putri Ziyue tertawa terbahak-bahak, matanya berbinar nakal. “Aku tahu. Hanya saja, Penasihat, sepertinya kau tergerak! Di dalam hatimu, apakah ada… sedikit… rasa suka padaku?”

Setelah berbicara, ia bahkan mengedipkan mata dengan main-main pada Lin Beifan, memancarkan pesona.

Lin Beifan tersipu, “Putri, jangan membuat klaim tanpa dasar. Tidak ada yang seperti itu.”

Putri Ziyue mencondongkan tubuh ke depan, wajahnya yang menawan tampak main-main sambil mengedipkan mata dengan provokatif, “Benarkah, tidak ada sama sekali?”

Dengan malu-malu, Lin Beifan mengakui, “Sebelumnya tidak ada, tetapi sekarang ada sedikit sekali.”

“Benarkah?” Hati Putri Ziyue dipenuhi kegembiraan. Ia mencondongkan tubuh lebih dekat dan bertanya, “Apa yang kau sukai dariku?”

“Aku suka saat kau sedikit menjauh dariku!”

Putri Ziyue: “…”

Senyumnya menghilang, dan dia menatap Lin Beifan dengan tegas. “Penasihat Militer, Anda benar-benar tidak mengerti soal percintaan. Mari kita langsung ke intinya!”

Lin Beifan mengangguk setuju, “Putri, Anda benar sekali.”

Kemudian, Putri Ziyue menjelaskan detail penyergapan dan serangan mendadak terhadap pasukan Dayue, melaporkan setiap detailnya kepada Lin Beifan.

Setelah laporannya, dia sedikit memiringkan kepalanya dan menatap Lin Beifan, seolah mengharapkan pujian.

Lin Beifan mengangguk setuju, “Putri, Anda telah melakukan pekerjaan yang luar biasa! Meskipun menempuh perjalanan sejauh 800 mil, Anda berhasil menimbulkan kerugian lebih dari tiga puluh hingga empat puluh ribu pasukan pada pasukan Dayue. Semangat mereka rendah, dan mereka tidak dapat bertempur secara efektif. Sungguh mengesankan!”

Tawa Putri Ziyue tak tertahan, “Terima kasih atas kata-kata baik Anda, Penasihat. Jika bukan karena kewaspadaan mereka yang tinggi, tidak akan semudah ini untuk memasang jebakan. Jika tidak, kerugiannya mungkin akan berlipat ganda!”

… Lin Beifan terkekeh, “Kudengar kali ini, Dewa Perang Dayue, Gongsun Wudi, memimpin pasukan. Dia telah bertempur selama bertahun-tahun, dengan lebih banyak kemenangan daripada kekalahan. Dia berpengalaman dan sangat berhati-hati, jadi pencapaian ini sudah patut dipuji.”

“ Namun betapa pun hebatnya dia, dia tidak dapat melampaui kehebatan Penasihat Militer kita!” Putri Ziyue mengagumi, “Kudengar sebelumnya, Anda memimpin pasukan 200.000 orang untuk melawan pasukan 500.000 orang dari Tentara Jiang Selatan! Hanya dalam sepuluh hari, dengan kurang dari 3.000 korban, Anda mengalahkan Tentara Jiang Selatan, menangkap 300.000 tentara dan bahkan menangkap Pangeran Jiang Selatan dan para pelanggar lainnya! Dibandingkan dengan prestasi Anda, prestasi kami hampir tidak layak disebutkan.” Lin Beifan dengan rendah hati menggelengkan kepalanya. “Penasihat, saya senang Anda bisa datang ke Benteng Phoenix. Karena kali ini, kita akhirnya bisa bertarung berdampingan! Baik itu Pasukan Dayue atau Pasukan Wuxi, kita akan memastikan mereka tidak punya jalan keluar!” Putri Ziyue penuh semangat, gembira membayangkan bergabung dengan Penasihat Militer untuk meninggalkan semua musuh mereka. Hari ketika Dinasti Bulan Miring kembali berkuasa pasti akan menjadi kisah yang terkenal. Namun, Lin Beifan menggelengkan kepalanya, “Putri, Anda terlalu optimis. Mereka telah bergabung dengan satu juta pasukan, dan dengan jumlah yang lebih besar, tidak akan mudah untuk menang.” “Mungkin orang lain tidak bisa, tetapi saya percaya pada Penasihat Militer!” Putri Ziyue memiliki kepercayaan penuh pada Lin Beifan. Lagipula, prestasi militer Lin Beifan telah terbukti dalam pertempuran nyata. Di masa lalu, menghadapi invasi yang akan segera terjadi dengan 800.000 tentara, ia mengambil alih komando dalam situasi krisis dan, hanya dalam beberapa hari, mengalahkan Tentara Xia Agung hanya dengan 300.000 pasukan, menangkap pangeran mereka dan 600.000 tentara, meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam sejarah.

Baru-baru ini, ia memimpin 200.000 pasukan untuk berperang melawan Tentara Jiang Selatan di Songjiang. Sekali lagi, hanya dalam beberapa hari, ia mengalahkan musuh dan menangkap Pangeran Jiang Selatan dan 300.000 tentara, semakin meningkatkan reputasinya.

Negara Dinasti Bulan Miring yang makmur dalam setahun, yang membuat Tentara Wuxi dan Tentara Dayue kebingungan, juga berkat bimbingan Lin Beifan.

Dapat dikatakan bahwa Lin Beifan tak tertandingi dalam kemampuan militer!

Dewa Perang Dayue, Gongsun Wudi?

Hah!

Dia bahkan tidak pantas untuk menyemir sepatu bagi Penasihat Militer!

Semakin Putri Ziyue berpikir, semakin percaya dirinya. Ia berseru dengan lantang, “Penasihat, beri tahu kami cara bertempur, dan saya akan sepenuhnya mendukung Anda!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com