Di ibu kota, orang-orang dari berbagai faksi istana sangat khawatir setelah mendengar pendapat-pendapat ini.

“Zhao Kuo benar-benar tidak tampak mampu mengemban tugas ini. Bahkan musuh pun tidak menganggapnya serius!”

“Perang bukanlah permainan anak-anak. Nyawa dipertaruhkan! Menyerahkan pasukan berjumlah 400.000 orang kepada tuan muda kedua yang belum pernah bertempur sebelumnya benar-benar meresahkan. Bagaimana jika kita kalah?”

“Jangan terlalu serius! Semua orang hanya bermain-main!”

“Semakin banyak mereka bicara, semakin gelisah perasaanku. Lebih baik membiarkan Tuan Lin memimpin. Dengan Tuan Lin di medan perang, aku akan merasa tenang!”

“Siapa yang bisa membantah itu?”

…

Zhao Kuo, yang sibuk mempersiapkan pertempuran, meledak marah setelah mendengar desas-desus dan gosip ini.

“Mereka bilang aku tidak mampu mengemban tugas ini? Menyebutku tuan muda kedua yang manja dan bergantung pada keluarganya? Mengatakan aku belum dewasa, bahwa aku akan mengompol di medan perang? Ini benar-benar konyol!”

Memang benar, dia memang mengandalkan pengaruh keluarganya untuk mendapatkan kesempatan ini!

Tapi, bukankah dia juga bekerja keras untuk itu?

Meskipun lahir dari keluarga bangsawan militer dan hidup nyaman, dia bekerja lebih keras dan mengerahkan lebih banyak usaha daripada yang lain!

Dia mempelajari taktik dan strategi militer secara ekstensif sejak usia muda, menghafalnya dengan mudah. Dia sering mensimulasikan pertempuran dengan generasi yang lebih tua dan sering kali keluar sebagai pemenang!

Lebih jauh lagi, dia memulai dari bawah dengan memasuki kamp militer bersama ayahnya di usia muda.

Dia makan apa yang dimakan tentara lain, tidur saat mereka tidur, dan melakukan apa yang mereka lakukan. Dia menanggung kesulitan yang sama seperti tentara lainnya!

Bahkan, karena dia berasal dari keluarga Zhao dan membawa harapan klannya, ayahnya memperlakukannya dengan keras. Bahkan kesalahan kecil pun mengakibatkan hukuman, seringkali dua kali lipat!

Selain itu, dia menanggung pelatihan terberat di musim dingin terdingin dan musim panas terpanas, semua untuk membangun kekuatan bawaannya.

Dapat dikatakan bahwa dia benar-benar berbeda dari para bangsawan yang tidak berguna yang hanya bermalas-malasan dan menimbulkan masalah di mana-mana!

Ia memiliki ambisi besar dan sangat ingin mencapai hal-hal besar!

Sekarang, ia hanya kekurangan kesempatan untuk membuktikan dirinya!

Merebut kembali wilayah utara, dimulai dari Hebei Utara, adalah kesempatan itu!

Namun, sebelum ia sempat bergerak, semua orang sudah mengejeknya tanpa henti, dari awal hingga akhir…

Zhao Kuo gemetar karena marah, tidak bisa makan!

“Kuo’er, jangan biarkan ini mengganggumu!” Sebuah tangan kasar diletakkan di bahu Zhao Kuo.

“Paman!” Zhao Kuo menoleh dan melihat seorang pria paruh baya dengan wajah bermartabat dan sikap tegas.

Orang ini adalah paman kandungnya, Zhao Hai, yang dengan tekun membimbingnya dalam strategi militer dan seni bela diri. Ikatan mereka sangat dalam, seperti halnya dengan ayahnya. Karena itu, ia dipanggil “paman.”

“Kegelisahan dan kecemasanmu mungkin akan menguntungkan mereka. Untuk membuktikan dirimu, raihlah sesuatu yang signifikan. Itu akan menghilangkan semua rumor!” saran Zhao Hai.

Zhao Kuo menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan mengangguk, berkata, “Paman, aku mengerti. Aku tidak akan bertindak impulsif. Aku sama sekali tidak akan terperangkap dalam rencana musuh!”

Zhao Hai mengangguk setuju. “Tepat sekali! Tetap tenang dalam menghadapi tantangan adalah yang menjadikan seseorang pewaris sejati keluarga Zhao!”

“Ketidakpuasan dan keraguan orang lain hanya akan memicu tekadku untuk maju!” Zhao Kuo mengepalkan tinjunya, tatapannya tak tergoyahkan. “Dalam pertempuran ini, aku pasti akan pergi ke utara, merebut kembali tanah itu, dan membawa kembali Pangeran Hebei Utara untuk keadilan!”

“Bagus! Dengan tekad seperti itu, keluarga Zhao kita sepenuhnya mendukungmu!” seru Zhao Hai dengan lantang. “Selama bertahun-tahun, semua ahli yang telah kami didik di keluarga Zhao akan mengikutimu ke medan perang! Selain itu, kami telah memanfaatkan koneksi kami untuk mengumpulkan banyak individu terampil untuk membantu kami! Bersama dengan para ahli dan pasukan kekaisaran, selama kita bertempur dengan bijaksana, kemenangan pasti!”

Zhao Kuo sangat gembira. “Terima kasih, Paman!”

Dengan dukungan kuat dari keluarga Zhao, Zhao Kuo merasa semakin percaya diri.

Dia mengatur pasukan dan perbekalan, mengadakan upacara sumpah, lalu memimpin pasukan besar menuju Hebei Utara.

Sementara itu, Pangeran Hebei Utara juga menghitung pasukannya dan melakukan persiapan untuk perang yang akan datang.

“Tuanku, saat ini kami memiliki pasukan standar sebanyak 322.000 pasukan!”

“Dan ada 1.937.929.266 seniman bela diri puncak dari Sekte Penentang Surga. Masing-masing setara dengan seratus tentara, sehingga totalnya menjadi 1,2 juta pasukan!”

“Kami memiliki total 15 ahli bawaan!”

“Namun, setelah katalisasi ramuan obat dari Grandmaster Penekan Naga dan Penjinak Harimau, kita telah mendapatkan tambahan 50 ahli pseudo-innate di dalam pasukan kita. Kekuatan mereka mungkin lebih lemah daripada ahli innate sejati, tetapi mereka lebih kuat daripada seniman bela diri tingkat lanjut!”

“Selain itu, ada tiga grandmaster yang bersembunyi di balik bayangan, menunggu saat yang tepat untuk menyerang!”

Pangeran Hebei Utara sangat gembira mendengar ini, “Luar biasa! Kekuatan yang menakutkan ini pasti akan menggulingkan istana! Setelah merencanakan dan menunggu selama bertahun-tahun, akhirnya terjadi juga, haha!”

Tuan Zhuge ragu sejenak, lalu berkata, “Namun, persediaan kita relatif sedikit dan hanya dapat bertahan selama setengah bulan…”

Pangeran Hebei Utara dengan tenang melambaikan tangannya, berkata, “Kita tidak membutuhkan banyak perbekalan sama sekali! Pasukan kita sebagian besar terdiri dari ahli bela diri, dan mereka bergerak cepat. Hanya dalam beberapa hari, kita bisa berbaris ke ibu kota dan mengubah dinasti, haha!”

“Yang Mulia benar sekali!” Tuan Zhuge juga tertawa.

Dia tidak percaya bahwa kekuatan yang menakutkan ini tidak dapat menjatuhkan istana.

Pangeran Hebei Utara berdiri, tangan di belakang punggungnya, menatap ke selatan seolah-olah dia dapat melihat kota kekaisaran ratusan mil jauhnya.

“Mari kita berangkat! Kita tidak akan kembali sampai kota kekaisaran direbut!”

Sekitar lima atau enam hari kemudian, kedua pasukan berhadapan di dataran Hebei Utara.

Pertempuran ini menarik perhatian orang-orang dari seluruh dunia.

Pasukan dipisahkan oleh lebih dari 200 yard, saling berhadapan dari kejauhan.

Zhao Kuo mengenakan baju zirah perak yang berkilauan, memegang tombak rumbai merah yang dibuat khusus di tangannya. Menunggangi kuda yang tinggi, ia memancarkan aura yang mengesankan, semangatnya tinggi saat ia menyapu pandangannya ke seluruh pasukan Hebei Utara.

Sekitar 300.000 pasukan, 14 atau 15 ahli di alam bawaan, bersama dengan berbagai seniman bela diri lainnya…

Zhao Kuo merasa percaya diri karena informasinya hampir identik dengan apa yang telah ia peroleh.

Pasukan ini tidak menimbulkan ancaman baginya.

Lagipula, kali ini ia memimpin 400.000 pasukan elit kekaisaran, melebihi jumlah pasukan Hebei Utara yang berjumlah 300.000.

Dalam hal ahli bawaan, selain 12 dari pihak kekaisaran, keluarganya telah membawa tambahan 12 melalui berbagai cara, melampaui lawan.

Adapun para seniman bela diri lainnya, mereka dapat diabaikan di hadapan panah pasukan!

Dengan demikian, pihak kekaisaran memiliki peluang besar untuk menang!

Pada saat itu, Zhao Hai membungkuk dan berbisik, “Kita baru saja menerima kabar baik. Persediaan tentara Hebei Utara tidak mencukupi dan hanya bisa bertahan selama setengah bulan. Kita bisa bermain dengan tenang, memperpanjangnya selama setengah bulan, dan mengamankan kemenangan!”

Zhao Kuo sangat gembira. Ini memang kabar baik!

Jika persediaan musuh tidak memadai, bagaimana mereka bisa melawannya?

Dengan langkah percaya diri, ia maju sambil dengan lantang menyatakan, “Pangeran Hebei Utara, dengan memberontak melawan Kaisar, Anda telah melakukan kejahatan pemberontakan yang keji dan melanggar Dao. Yang Mulia murka, dan kami di sini untuk menangkap Anda dan menuntut keadilan. Saya menyarankan Anda untuk menyerah sekarang, menerima hukuman Anda, atau menghadapi konsekuensinya!”

Pangeran Hebei Utara mencemooh, “Memberontak melawan Kaisar? Jelas bahwa Anda telah memalsukan dekrit kekaisaran dan menjebak saya dengan niat jahat! Pemberontakan saya bukan untuk pemberontakan, tetapi untuk menyingkirkan pejabat korup dari Kaisar dan mengembalikan kemakmuran negara!”

“Singkirkan pejabat korup dari negeri ini dan kembalikan kemakmuran!”

“Singkirkan pejabat korup dari negeri ini dan kembalikan kemakmuran!”

…

Para prajurit Hebei Utara meneriakkan dengan penuh semangat, suara mereka memekakkan telinga dan momentum mereka luar biasa!

Harus diakui bahwa setelah lebih dari 20 tahun membangun citranya, Pangeran Hebei Utara telah mendapatkan rasa hormat yang sangat besar di antara rakyat Hebei Utara, hingga tertanam kuat.

Bahkan banyak individu dari dunia persilatan telah tertipu, apalagi rakyat jelata dan prajurit yang buta huruf!

Ekspresi Zhao Kuo berubah masam. Awalnya ia bermaksud untuk menunjukkan kekuatannya, tetapi ia terkejut oleh rakyat lawan!

“Pangeran Hebei Utara, sepertinya Anda keras kepala. Tidak ada lagi yang perlu dibicarakan di antara kita. Mari kita selesaikan ini dengan senjata!” Zhao Kuo kembali ke posisinya, bersiap untuk bertempur.

“Awalnya, tidak ada lagi yang perlu dibicarakan!” Pangeran Hebei Utara melambaikan tangannya dengan penuh semangat, “Pengawal, lepaskan panah!”

“Apa? Lepaskan panah?” Zhao Kuo dan para anggota istana tercengang.

Biasanya, pemanah hanya bisa menembak hingga jarak maksimal 100 yard!

Ada perbedaan jarak 200 yard antara kedua pihak. Bagaimana mereka bisa menembak dari jarak sejauh itu?

Apakah Pangeran Hebei Utara tidak terlalu lama berperang dan menjadi gila?

Tepat ketika mereka semua bingung, para pendekar bela diri yang tampak tidak penting di mata mereka, benar-benar mengeluarkan busur dan anak panah dan mulai menembak.

“Swoosh, swoosh, swoosh…”

Anak panah berhujanan, melintasi jarak 200 yard dan mendarat di barisan tentara istana seperti meteor.

Para prajurit istana yang tidak siap terkena anak panah, teriakan kesakitan bergema di mana-mana.

“Ah! Oh tidak!”

“Anak panah datang!”

“Aku terkena!”

…

Zhao Kuo sekali lagi tercengang, “Bagaimana anak panah ini bisa menempuh jarak sejauh itu?”

Ada sesuatu yang terasa aneh baginya!

Saling bertukar pandang dengan pamannya, mereka berdua merasa ada yang tidak beres!

Rentetan panah tunggal ini telah menimbulkan ribuan korban jiwa di antara pasukan istana!

Pangeran Hebei Utara sangat senang, dipenuhi kegembiraan!

Pasukan ahli bela dirinya telah berhasil!

Para ahli bela diri memiliki kekuatan fisik yang unggul, kekuatan yang dahsyat, dan kultivasi energi internal yang kuat dibandingkan dengan prajurit biasa.

Jika dilatih dengan cara-cara militer, mereka pasti dapat melepaskan kekuatan penghancur yang luar biasa saat berbaris dan bertempur!

Selain itu, para ahli bela diri mereka bukanlah ahli bela diri biasa; mereka semua adalah ahli bela diri tingkat puncak. Satu serangan dari mereka setara dengan ratusan atau bahkan ribuan kali kekuatan normal mereka. Hasilnya terlihat sekarang.

Hanya satu putaran tembakan panah menyebabkan kerugian besar bagi musuh, sementara pihak mereka tidak menderita korban!

Bagaimana kalian bisa melawan saya jika kalian bahkan tidak bisa membalas tembakan?

“Haha! Tembak lebih banyak panah untukku! Aku ingin mereka mati!” Pangeran Hebei Utara berseru dengan gembira.

Atas perintahnya, rentetan panah lain menghujani.

“Swoosh, swoosh, swoosh…”

Zhao Kuo berteriak, “Angkat perisai, mundur perlahan! Semua ahli bawaan, ikuti aku untuk melindungi dari badai panah dan melindungi mundurnya pasukan utama!”

“Baik, Jenderal Zhao!”

Para ahli bawaan bergegas keluar dari pasukan utama, menghadapi serangan panah.

Sementara itu, pasukan utama istana memanfaatkan situasi untuk mundur secara bertahap.

“Berencana mundur? Sudahkah kalian meminta izin kepadaku?” Pangeran Hebei Utara mengangkat pedangnya dan memimpin pasukan ahli bela dirinya, menyatakan dengan lantang, “Bunuh untukku! Jangan sisakan satu pun dari mereka!”

“Bunuh!!!” Para prajurit Hebei Utara menjadi bersemangat dan maju selangkah demi selangkah.

Pasukan ahli bela diri terus menembakkan panah, merenggut nyawa prajurit istana dari kejauhan.

“Desir, desir, desir…”

Kerugian pasukan istana terus bertambah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com