Saat tiba, Lin Beifan tidak terburu-buru. Saat kembali, ia tetap acuh tak acuh.

Dengan cara ini, di atas kapal mewah, sambil menikmati pemandangan di sepanjang kedua sisi sungai, ia dengan santai menuju ibu kota.

Bagi para jenderal besar, ini juga merupakan liburan santai yang sangat langka. Mereka menghabiskan lebih dari sebulan menikmati pemandangan, tanpa banyak pertempuran, namun mereka berhasil mencapai kesuksesan besar dan mendapatkan pujian, membuat banyak kolega iri.

Dengan tatapan tak sadar ke arah Lin Beifan, sebuah keputusan terbentuk di dalam hati seseorang.

Lain kali kesempatan seperti itu muncul, mereka harus ikut serta, dengan gigih bertahan, dan tidak seorang pun akan mampu menghentikan mereka.

Di istana, Permaisuri memandang Lin Beifan dan yang lainnya yang kembali dengan penuh kepuasan.

“Kali ini, kalian semua menteri yang terhormat telah menyelesaikan ekspedisi yang jauh. Dalam waktu kurang dari sebulan, kalian telah memasukkan Darro ke wilayah kita, meningkatkan populasi kita lebih dari sepuluh ribu. Ini adalah prestasi perluasan wilayah kita. Kalian semua akan diberi penghargaan yang besar! Jenderal Sunzuo, di mana Anda?”

Seorang jenderal melangkah maju dengan percaya diri, menjawab dengan lantang, “Hadir!”

“Perbuatanmu dalam ekspedisi ini layak mendapatkan kenaikan pangkat satu tingkat, mengangkatmu ke peringkat keempat pejabat istana.”

Permaisuri menyebutkan nama masing-masing, memberikan gelar dan penghargaan. Bahkan penghargaan terendah pun termasuk kenaikan pangkat setengah tingkat, serta hadiah berupa tanah subur, emas, perak, dan permata, yang masing-masing sangat berarti. Semua orang yang menerima penghargaan merasa senang, mengungkapkan rasa terima kasih atas kemurahan hati Permaisuri.

Akhirnya, giliran Lin Beifan. Kontributor terpenting dalam operasi ini sekarang adalah Lin Beifan, yang telah menjadi Perdana Menteri istana dan juga Adipati yang Setia dan Berani. Pangkat resminya hampir mencapai puncaknya, dan semua orang penasaran tentang penghargaan apa yang akan diberikan Permaisuri.

“Menteri yang terhormat, sekali lagi Anda telah memberikan kejutan kepada Kami!” Permaisuri berbicara dengan nada puas, “Hanya dalam satu setengah tahun, ketika Anda baru saja naik tahta istana, Anda memulai Rencana Penelan Ular Piton yang ambisius, menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi Wu Agung kita untuk menaklukkan Darro. Sekarang, Anda telah memimpin pasukan untuk menaklukkan Darro, hampir tanpa biaya, memperluas wilayah kita secara signifikan. Kami sangat gembira dan senang! Oleh karena itu—”

Permaisuri meninggikan suaranya, berkata, “Kami masih menganugerahi Anda gelar Adipati Setia dan Pemberani! Namun, kami akan menambahkan kata ‘Turunan’ di depannya!”

Ekspresi para pejabat di istana berubah satu demi satu! Karena diketahui bahwa ada perbedaan signifikan antara menjadi Adipati Setia dan Pemberani dan Adipati Setia dan Pemberani Turunan.

Gelar Adipati Setia dan Gagah Berani pada dasarnya adalah gelar kehormatan, yang menunjukkan bahwa individu ini telah mencapai prestasi militer yang signifikan untuk istana dan dengan demikian mendapatkan dukungan istana. Namun, jika orang ini menolak gelar tersebut, gelar itu tidak akan diberikan kepadanya.

Di sisi lain, gelar Adipati Setia dan Gagah Berani turun-temurun bukan hanya sebuah kehormatan tetapi juga sebuah hak istimewa. Istilah “turun-temurun” menunjukkan bahwa gelar tersebut dapat diwariskan dari generasi ke generasi, dari ayah ke anak, dan seterusnya. Memegang gelar ini memungkinkan seseorang untuk terus menerima tunjangan istana sambil menikmati kekuasaan yang besar. Ini juga mengubah titik awal bagi para pejabat yang memasuki istana.

Selama negara tetap utuh dan seseorang menghindari melakukan pelanggaran besar, generasi mendatang dapat hidup nyaman.

Sejak berdirinya Wu Raya, belum pernah ada lebih dari lima Adipati Turun-temurun. Dan sekarang, Lin Beifan adalah satu-satunya. Namun, mengingat prestasi besar yang telah ia raih dalam memperluas wilayah, pemberian gelar turun-temurun kepadanya tampaknya cukup masuk akal.

Lin Beifan berseru, “Terima kasih, Yang Mulia!”

“Jangan terburu-buru berterima kasih, masih ada lagi!” kata Permaisuri sambil tersenyum.

Lin Beifan bingung; apa lagi yang mungkin ada? Semuanya sudah tercapai!

Permaisuri berbicara dengan lantang, “Sejak awal tahun, Perdana Menteri Lin telah memimpin pasukan ke medan perang lima kali, selalu keluar sebagai pemenang dan mencapai prestasi militer yang luar biasa! Kemampuan strategis dan tempurnya tak tertandingi, dan dia telah memberikan kontribusi besar. Oleh karena itu, mulai hari ini, saya menunjuk Perdana Menteri Lin sebagai Panglima Tertinggi Militer Nasional, mengawasi semua urusan militer dan hanya melapor kepada Kaisar!”

Dengan pengumuman ini, para pejabat terkejut dan takjub! Lin Beifan sudah menjadi Perdana Menteri, dan sekarang dia juga Panglima Tertinggi. Dia memegang kekuasaan politik dan militer. Siapa lagi di dunia ini yang bisa menyeimbangkan dan mengendalikannya?

Bagaimana Permaisuri bisa membuat keputusan yang gegabah seperti itu?

Bagaimana jika…?

Para pejabat cemas, dan salah satu dari mereka berkata, “Yang Mulia, ini benar-benar tidak bijaksana!”

Permaisuri bertanya, “Mengapa tidak?”

“Yang Mulia, Tuan Lin sudah menjadi Perdana Menteri yang terhormat, mengawasi urusan politik negara. Sekarang, beliau juga menjadi Panglima Tertinggi, mengawasi militer. Bukankah ini tampak agak canggung?”

Permaisuri menjawab, “Mengapa tidak cocok? Perdana Menteri Lin mahir dalam politik dan peperangan, dan beliau memiliki kemampuan untuk mengelola kedua peran tersebut secara efektif. Ini adalah kasus ‘orang yang cakap memikul lebih banyak tanggung jawab’. Mengapa saya tidak mempercayakan peran Panglima Tertinggi kepadanya?”

“Yang Mulia, meskipun Tuan Lin tidak diragukan lagi cakap, memegang peran Perdana Menteri dan Panglima Tertinggi secara bersamaan, sesuatu yang belum pernah terjadi dalam sejarah kita sejak berdirinya Wu Raya, dan tidak umum bahkan di negara lain. Ini tampaknya menyimpang dari norma yang telah ditetapkan.”

Permaisuri membantah, “Aturan dibuat untuk dilanggar! Alasan situasi seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya adalah karena belum ada orang seperti Perdana Menteri Lin yang unggul dalam urusan sipil dan militer. Sekarang kita memiliki orang seperti itu, sudah sepatutnya kita memberikan kehormatan dan wewenang yang layak kepadanya.”

Seorang abdi dalem tua mengertakkan giginya dan, meskipun berisiko menyinggung Lin Beifan, berkata, “Yang Mulia, membiarkan satu orang memegang kedua posisi Perdana Menteri dan Panglima Tertinggi mengandung kekuasaan yang sangat besar dan menimbulkan bahaya yang signifikan bagi Yang Mulia! Bagaimana jika dia memutuskan… apa yang harus kita lakukan?”

Wajah para abdi dalem di aula berubah; kata-kata itu menjadi sangat berat!

Mereka semua menundukkan kepala, menahan diri untuk tidak berbicara. Anehnya, Permaisuri tetap sangat tenang.

Dalam hatinya, ia terkekeh, berpikir bahwa orang ini ingin memberontak, tetapi mengapa harus bersusah payah ketika ia bisa dengan mudah menunjukkan kekuatannya? Bagi seorang grandmaster, mengubah dinasti penguasa adalah tugas yang mudah.

Selain rekan-rekannya yang setara, tidak ada yang bisa menghentikannya. Namun, menemukan rekan-rekan seperti itu mungkin bahkan tidak menghasilkan lima orang pun di dunia. Siapa yang mau dengan sengaja menyinggung individu-individu yang begitu terampil? Itu adalah usaha yang sia-sia! Terlebih lagi, jika ia memiliki aspirasi untuk berkuasa, mengungkapkan kemampuannya akan menjamin kenaikan instan. Tidak perlu mendaki selangkah demi selangkah sambil dihalangi oleh kelompok pejabat korup ini.

“Perdana Menteri Lin adalah subjek yang setia; saya percaya dia tidak akan pernah terlibat dalam tindakan pengkhianatan apa pun terhadap negara!” seru Permaisuri.

“Yang Mulia…”

Permaisuri melambaikan tangannya dengan anggun, berkata, “Anda tidak perlu berkata lebih banyak; keputusan saya sudah final!”

“Yang Mulia, ini benar-benar tidak bijaksana!”

Permaisuri menjadi marah, berkata, “Ada orang lain yang juga keberatan. Apakah itu berarti kata-kata saya tidak berbobot? Maju!”

Seseorang melangkah maju. Setelah diperiksa lebih dekat, itu adalah Lin Beifan. Dengan heran, seseorang berseru, “Perdana Menteri, mengapa Anda menentang?”

“Mohon maafkan Yang Mulia…” Lin Beifan membungkuk, berkata, “Yang Mulia, saya, rakyat jelata ini, hanya meraih beberapa kemenangan kecil secara kebetulan. Dari segi kualifikasi dan kemampuan, saya pada dasarnya tidak layak untuk mengawasi seluruh militer nasional. Saya mohon kepada Yang Mulia untuk memilih menteri lain yang cakap!”

Permaisuri tersenyum dan menggelengkan kepalanya, “Perdana Menteri, Anda terlalu rendah hati. Semua orang telah menyaksikan kepemimpinan dan kehebatan Anda di medan perang. Di seluruh Wu Raya dan bahkan di luarnya, siapa lagi yang bisa dibandingkan? Menyebut Anda sebagai dewa militer bukanlah suatu hal yang berlebihan! Jika Anda tidak menjadi Panglima Tertinggi, siapa lagi yang memenuhi syarat? Jika Anda menolak, tidak ada orang lain yang layak.”

Dengan ekspresi sedih, Lin Beifan berkata, “Yang Mulia, sebagai Perdana Menteri Wu Raya, tanggung jawab saya sangat besar dalam urusan politik. Saya sering kali sibuk dan tidak dapat mengurus urusan militer. Saya benar-benar tidak dapat memegang jabatan Panglima Tertinggi secara bersamaan. Saya mohon kepada Yang Mulia untuk memilih menteri lain yang layak!”

Sekali lagi, Permaisuri menggelengkan kepalanya, berkata, “Perdana Menteri, Anda terlalu rendah hati lagi. Saya telah menyaksikan kemampuan administrasi Anda, dan itu tentu saja dalam kemampuan Anda. Kehadiran Anda membuat segalanya jauh lebih mudah! Mengingat hal ini, mengapa tidak mengambil peran Panglima Tertinggi juga?”

Lin Beifan mengertakkan giginya dan melanjutkan, “Namun, Yang Mulia, Anda terlalu banyak memberi saya tanggung jawab! Memegang kedua gelar Perdana Menteri dan Panglima Tertinggi, memegang kekuasaan politik dan militer, apakah Anda tidak khawatir saya mungkin mengembangkan niat pemberontakan?”

Permaisuri tertawa terbahak-bahak, “Perdana Menteri, fakta bahwa Anda dapat menyuarakan kekhawatiran seperti itu membuktikan bahwa Anda tidak memiliki niat pemberontakan! Anda tidak mempertimbangkan pemberontakan sekarang, dan Anda tidak akan pernah mempertimbangkannya di masa depan!”

Lin Beifan bingung, “Mengapa Anda begitu yakin, Yang Mulia?”

Dengan tatapan Lin Beifan tertuju padanya, Permaisuri tersenyum tipis, “Berdasarkan intuisi saya!”

Lin Beifan: “…”

Bukankah alasan ini agak kekanak-kanakan?

Yang Mulia, bisakah Anda lebih rasional dan tidak bertindak begitu tergila-gila? Jangan terlalu membebani saya!

Menerima terlalu banyak, itu tidak memuaskan! Lin Beifan berjuang, “Yang Mulia…”

“Perdana Menteri, Anda tidak perlu berkata lebih banyak!” Permaisuri melambaikan tangannya dengan anggun, “Entah kau ingin menjadi Panglima Tertinggi atau tidak, kau harus menjadi Panglima Tertinggi. Perintah kerajaan tidak dapat ditentang. Apakah kau ingin memberontak terhadap perintah?”

Lin Beifan sangat marah hingga merasa pingsan, wajahnya pucat pasi. Jadi sekarang, selain urusan politik, dia juga harus menangani urusan militer. Apakah Permaisuri mencoba membuatnya kelelahan sampai mati?

Memikirkan pekerjaan tanpa akhir di depan, kelelahan dan kerja keras, dia merasa ingin mati! Mengapa begitu sulit hanya menjadi pejabat korup yang bermalas-malasan?

Permaisuri sepertinya memahami pikiran Lin Beifan dan berkata dengan prihatin, “Perdana Menteri, saya tidak punya orang lain untuk diandalkan; saya hanya bisa merepotkan Anda.”

Mata Lin Beifan berkaca-kaca, “Terima kasih atas pengertian Anda, Yang Mulia!” Para pejabat istana merasakan kegelisahan darinya, ketidaknyamanan di sekujur tubuh mereka.

Kegelisahan macam apa ini?

Jelas, ini adalah kesempatan yang tidak mungkin mereka dapatkan bahkan dalam delapan belas kehidupan! Jika ini dianggap sebagai ketidaknyamanan, biarlah aku yang menanggungnya!

Keputusan sudah dibuat, dan para pejabat sipil dan militer hanya bisa menerimanya. “Selamat kepada Perdana Menteri atas kenaikan pangkatnya lagi! Tidak, sekarang kita harus memanggil Anda sebagai Panglima Tertinggi!”

“Panglima Tertinggi, tokoh terpenting dalam urusan militer dan politik, menandai awal babak baru dalam sejarah Wu Agung!”

“Kami akan mengandalkan Perdana Menteri untuk bimbingan di masa depan!”

Lin Beifan melambaikan tangannya dengan putus asa, berkata, “Tidak perlu ucapan selamat. Aku merasa sedih dan tertekan. Aku sebenarnya berpikir untuk mencari tempat untuk menenggelamkan kesedihanku dalam anggur. Apakah ada di antara kalian yang punya rekomendasi?”

Para pejabat menjadi marah, wajah mereka langsung pucat pasi! Berbagai macam pikiran berkecamuk di benak mereka!

Duduk di singgasana naga, Permaisuri hampir tertawa terbahak-bahak, berseru dengan lantang, “Perdana Menteri, jika Anda ingin minum, saya akan menemani Anda!”

“Tidak perlu, Yang Mulia. Saya bisa mengurusnya sendiri.” Permaisuri mengangkat alisnya, “Perdana Menteri, apakah Anda meremehkan saya? Apakah Anda menolak untuk menghormati saya?”

Dengan ekspresi sedih, Lin Beifan berkata, “Yang Mulia, seperti kata pepatah, orang memiliki niat yang berbeda. Saya minum untuk melupakan kesedihan, sementara Yang Mulia minum untuk merayakan. Mungkin lebih baik jika kita tidak minum bersama. Kalau tidak, saya mungkin menjadi sentimental dan merasa lebih sedih saat minum.”

Permaisuri akhirnya tidak bisa menahan diri dan tertawa terbahak-bahak, berkata, “Baiklah, baiklah! Saya tidak akan mempersulit Anda!”

Tepat saat itu, seorang kasim tua berteriak, “Yang Mulia, utusan dari Kekaisaran Yan Besar telah datang untuk memberi hormat!”

Lin Beifan sedikit terkejut. Utusan dari Yan Besar? Apakah mereka mencoba membangun upaya diplomatik untuk menutupi kekurangan kekuatan mereka?

IndoWebNovel – indowebnovel.com