“Nyonya Ziyue, delapan bulan terakhir ini, pejabat ini telah berprestasi dengan sangat baik! Sekarang, saya memegang jabatan Perdana Menteri dan Panglima Tertinggi Angkatan Darat, dengan gelar bangsawan tambahan. Saya benar-benar bisa mengatakan bahwa saya sedang berada di puncak kesuksesan!” Lin Beifan membual.

“Sepertinya, Tuan Lin, Anda memang telah berprestasi dengan baik selama beberapa bulan ini,” Putri Ziyue menyindir, “Saya ingin tahu apakah Anda punya waktu sekarang. Saya ingin mengundang Tuan Lin ke Paviliun Hangat untuk berkumpul dan berbincang-bincang dengan tulus. Saya juga membawa beberapa hadiah untuk Anda.”

“Hadiah apa?” Lin Beifan bertanya dengan santai.

“Hadiah yang paling Anda inginkan,” jawab Putri Ziyue.

Mata Lin Beifan berbinar, “Nyonya Ziyue, ayo cepat!” Sekitar setengah batang dupa kemudian, Lin Beifan dan Putri Ziyue kembali ke loteng tempat Putri Ziyue biasanya tinggal. Meskipun sudah lama tidak dihuni, loteng itu dibersihkan secara teratur, sehingga tampaknya tidak banyak berubah.

Saat mereka memasuki loteng, bahkan sebelum mulai menyeduh teh, Lin Beifan tak kuasa berkata, “Putri, tolong berikan aku hadiahnya!”

“Ahli Strategi, kau benar-benar tidak sabar,” goda Putri Ziyue sambil mendekat.

Merasakan sosok lembut dalam pelukannya, pikiran Lin Beifan dipenuhi kebingungan, “Putri, kau langsung memanfaatkan aku! Yang kuinginkan adalah hadiah, bukan hal yang tidak pantas!”

Putri Ziyue menghela napas pelan, “Aku memberikan diriku padamu, bukankah itu hadiah terbaik?”

“Hadiah ini terlalu berharga, tidak bisakah kita melewatkannya?”

“Tidak, Ahli Strategi, jangan melawan. Biarkan aku memelukmu sebentar!”

“Oh astaga!”

Setelah menghabiskan secangkir teh, keduanya duduk berhadapan. Lin Beifan menerima saputangan yang diberikan Putri Ziyue dan menyeka bekas stroberi di wajah dan lehernya, akhirnya terlihat seperti orang yang pantas.

Percakapan mereka akhirnya kembali normal.

“Ahli Strategi, silakan minum teh,” Putri Ziyue menyodorkan secangkir Teh Bunga Bulan yang ringan dan harum yang khusus dibawa dari Dayue. Rasanya sangat manis dengan sedikit rasa pahit, seperti cinta, meninggalkan rasa yang lingering.

Lin Beifan, mengamati teh yang agak kebiruan itu, cukup waspada, “Tidak ada racun di dalamnya, kan?”

Putri Ziyue terkekeh, menutup mulutnya, “Ahli Strategi, tenang saja, saya tidak suka bermain-main. Saya lebih suka kejujuran.”

“Kalau begitu saya lega,” Lin Beifan mengambil teh itu dan menyesapnya perlahan.

“Ahli Strategi, bagaimana rasanya?” tanya Putri Ziyue.

“Rasanya enak sekali; Anda memiliki hati yang baik, Putri,” jawab Lin Beifan dengan puas, “Sekarang, Putri, bagaimana situasi di Dayue? Saya mendengar bahwa banyak orang meninggal selama bencana es ini, dan kekuatan negara telah menurun drastis, menyebabkan ketidakstabilan. Bagaimana keadaan rakyat Anda? Apakah Anda telah berhasil melewati bencana es dengan selamat?”

Sebelumnya, ketika Lin Beifan merasakan bahwa bencana es akan datang, dia telah memberi tahu Putri Ziyue melalui mata-matanya di ibu kota, meminta mereka untuk bersiap.

Untuk menekankan pentingnya masalah ini, Lin Beifan bahkan meminta lebih banyak uang!

Begitu uang disebutkan, Putri Ziyue memang sangat memperhatikan.

Tanpa perlawanan, mereka mempersiapkan diri dengan sepenuh hati untuk menghadapi bencana tersebut.

Sekarang setelah bencana es berlalu, Lin Beifan ingin lebih memahami situasinya.

Dengan penuh rasa terima kasih, Putri Ziyue berkata, “Syukurlah atas pengingat dari ahli strategi, kalau tidak kali ini kita akan menderita kerugian yang tak tertahankan. Karena persiapan yang tepat waktu dan menyeluruh, korban jiwa kita tidak signifikan.”

Dia berdiri dan membungkuk kepada Lin Beifan, berkata, “Saya mewakili Slanted Moon dan menyampaikan rasa terima kasih saya kepada ahli strategi.”

Lin Beifan melambaikan tangannya, “Putri, sebagai ahli strategi Anda, inilah yang harus saya lakukan, tidak perlu terlalu sopan.”

Putri Ziyue mengangguk sambil tersenyum, “Ahli strategi benar sekali. Mulai sekarang, kita seperti satu keluarga, tidak perlu formalitas seperti itu.”

Lin Beifan menoleh ke belakang dan merasa bahwa kata-kata sang putri memiliki makna tersembunyi.

“Aku benar-benar tidak menyangka bencana es ini akan begitu parah,” Putri Ziyue menghela napas, “Awalnya, Dayue memiliki hampir 40 juta penduduk, sebuah negara kuat dengan potensi untuk mengancam dinasti! Tetapi dalam bencana es ini, karena kurangnya persiapan, lebih dari sepuluh ribu orang meninggal, dan populasi telah berkurang hampir dua puluh lima persen!”

“Banyak desa yang benar-benar musnah, berubah menjadi kota hantu. Bahkan di kota-kota besar, banyak kematian akibat kedinginan. Suasananya sepi di mana-mana, dengan orang-orang yang berduka dan kain putih berkabung menutupi jalanan. Rasanya seperti purgatori manusia.”

Lin Beifan berkata, “Sejauh yang aku tahu, jumlah korban tewas tampaknya sekitar 8 juta…”

Putri Ziyue menggelengkan kepalanya, “Ahli strategi, data Anda tidak akurat. Pasukan dan kuda saya telah beroperasi di Dayue sepanjang tahun, jadi saya memiliki data yang lebih akurat. Memang mendekati 10 juta.”

“Itu benar-benar menakutkan,” Lin Beifan menggelengkan kepalanya dengan cemas.

“Memang menakutkan. Sekuat apa pun tenaga kerja, itu tidak bisa berbuat apa-apa melawan bencana alam. Setelah ini, Dayue pasti akan mengalami penurunan kekuatan nasional dan menghadapi lebih banyak kesulitan. Ini adalah kesempatan kita saat Bulan Miring bangkit dan bertujuan untuk mendominasi dunia,” kata Putri Ziyue dengan percaya diri.

“Memang, sepertinya bahkan langit pun membantu Anda, Putri,” jawab Lin Beifan. “Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” Putri Ziyue dengan rendah hati meminta nasihatnya.

Lin Beifan tersenyum, “Putri, Anda tidak membutuhkan bimbingan saya untuk ini. Ikuti saja jalan sebelumnya, dengan mantap dan pasti. Anda pasti akan mencapai ambisi besar Anda.”

Putri Ziyue mengangguk sambil tersenyum, “Ahli strategi itu benar.” Sebenarnya, ini memang rencanamu sejak awal, tetapi aku ingin konfirmasi darimu agar lebih yakin.

“Namun, setelah mengalami bencana es, rakyat Dayue merasa putus asa. Ini adalah waktu yang tepat untuk menggalang rakyat. Kau bisa mencari beberapa orang untuk menonjol, bertindak misterius, atau bahkan menghasut pemberontakan, terus-menerus menimbulkan kekacauan di Dayue, mengalihkan perhatian mereka, dan mengguncang fondasi mereka. Pada saat yang sama, teruslah diam-diam mengembangkan dan mengumpulkan kekuatan di balik layar.”

Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Jika semuanya berjalan lancar, kita bisa berharap untuk menggulingkan Dayue dan memulihkan Dinasti Bulan Miring tahun depan!”

Mata Putri Ziyue berbinar saat ia mengangkat cangkir tehnya, berkata, “Kalau begitu, aku akan bersulang untuk kata-kata bijak ahli strategi itu! Aku akan menggunakan teh, bukan anggur, untuk menghormati ahli strategi dan untuk menghormati Dinasti Bulan Miring kita!”

“Putri, silakan,” Lin Beifan juga mengangkat tehnya. Mereka minum teh seperti anggur.

Selanjutnya, mereka dengan antusias membahas lebih lanjut tentang pemulihan dinasti, semangat mereka tinggi.

Bisa dikatakan bahwa mereka sekarang berada di jalur menuju kesuksesan! Putri Ziyue semakin bersemangat, tidak pernah merasa mimpinya begitu dekat. Jika mereka mengikuti rencana ahli strategi, mereka memiliki kesempatan untuk memulihkan dinasti pada akhir tahun depan! Bukankah itu terlalu cepat?

Sama sekali tidak, karena persiapan sedang berlangsung untuk Tahun Baru, dan setelah itu, sudah tahun berikutnya!

Lihat, waktunya tidak lama sama sekali, bukan?

“Putri, kapan Anda akan kembali?” tanya Lin Beifan.

“Saya sibuk selama lebih dari setengah tahun, jadi saya berencana untuk tinggal di sini sebentar dan beristirahat, lalu kembali setelah Tahun Baru,” jawab sang putri.

“Tinggal di sini selama Tahun Baru?” Lin Beifan mengerutkan alisnya, “Bukankah Tahun Baru adalah waktu untuk reuni keluarga? Putri, kau…”

Putri Ziyue melirik dengan menggoda, “Ahli strategi, lihat apa yang kau katakan. Bukankah kau sudah menjadi bagian dari keluargaku? Jadi, dengan siapa lagi aku harus bersama jika bukan denganmu?”

Lin Beifan merasa seperti baru saja terjebak lagi! Wanita ini benar-benar tidak punya kendali! Bagaimana jika dia tidak bisa mengendalikan dirinya di masa depan? Bukankah aku akan mendapat masalah? Wanita ini bisa melahap seseorang sepenuhnya!

Melihat hari sudah larut, Lin Beifan mengundang Putri Ziyue untuk kembali ke kediamannya untuk makan malam.

Begitu mereka tiba di kediaman Lin, Putri Kecil menatap mereka, permusuhannya terlihat jelas. Dia berkata, “Mengapa penyihir ini ada di sini?”

Biasanya, Putri Kecil tidak cemburu atau marah ketika melihat Lin Beifan berbicara dan tertawa dengan wanita lain, tetapi ketika dia melihat Putri Ziyue, itu berbeda. Seolah-olah dia ingin mencuri kekasihnya.

Harus diakui, insting Putri Kecil itu tepat sasaran. Wajah Lin Beifan berubah, “Putri, bagaimana Anda bisa berbicara seperti itu kepada tamu?”

Putri Kecil tersenyum penuh kemenangan, “Anda benar, dia tamu, dan saya seharusnya tidak marah padanya.”

“Tamu?” Putri Ziyue menundukkan kepala dan melirik Putri Kecil dengan sedikit jijik. “Bukankah kita semua tamu?”

“Bukan!” Putri Kecil mengangkat kepalanya dengan bangga. “Biar kukatakan, aku sudah pindah ke kediaman Lin, jadi mulai sekarang, aku nyonya rumah ini!”

“Kau sudah pindah?” Putri Ziyue terkejut dan menatap Lin Beifan dengan kesal, berkata, “Tuan Lin, Anda benar-benar menikmati diri sendiri. Putri Kecil sudah mengejar Anda!”

Dia mendekat ke telinga Lin Beifan dan berbisik pelan, “Tidak heran Anda enggan meninggalkan ibu kota dan mengikuti saya!”

“Yah, aku…!” Lin Beifan merasa tak berdaya.

“Anda tidak keberatan?” Putri Ziyue menggoda.

“Ya!” kata Lin Beifan dengan sedikit kesal, menatap Putri Ziyue dengan tidak puas. “Aku tidak tahu apakah ini karenamu, tapi Putri Kecil menjadi sangat agresif dan mendominasi. Dia sering bersikap kurang ajar padaku! Jika dia bisa sedikit lebih pendiam, dia tidak akan seperti ini sekarang.”

Wajah Putri Ziyue sedikit memerah, dan dia memerintahkan para pelayannya untuk membawa kereta penuh hadiah, sambil berkata, “Sudah lama sekali, dan aku sangat merindukan kalian semua! Ini adalah hadiah yang kubawa untuk kalian semua. Aku ingin mengucapkan selamat Tahun Baru lebih awal!”

Semua orang terkejut dan berkumpul.

“Kau membawa hadiah!”

“Hadiah apa saja ini?”

“Cepat, buka, biar kulihat!”

Harus diakui bahwa persiapan Putri Ziyue sangat teliti. Semuanya dibuat khusus untuk kediaman Lin Beifan, dan semua orang sangat senang.

Bahkan Putri Kecil pun menerima hadiah.

Putri Kecil menoleh dan berkata, “Aku tidak akan menerima hadiah dari penyihir ini!”

“Tapi ini khusus dibawa untukmu, berisi makanan khas dari Dayue dan beberapa negara tetangga. Apakah kau benar-benar tidak mau menerimanya?” Putri Ziyue memegang hadiah itu dan melambaikannya di depan Putri Kecil.

Putri Kecil segera menoleh kembali dan mengulurkan tangannya, berkata, “Terima kasih!”

“Hahaha…” Putri Ziyue tak kuasa menahan tawa.

Melihat semua orang menerima hadiah, Lin Beifan tak bisa menahan rasa iri, “Bagaimana dengan milikku?”

Putri Ziyue melompat ke pelukan Lin Beifan, dengan malu-malu berkata, “Aku di sini!”

Lin Beifan: “….”

IndoWebNovel – indowebnovel.com