Sepuluh menit kemudian, Yao Zheng selesai mengobati luka tersebut.

Untungnya, ular itu tidak berbisa, jika tidak, mereka tidak akan selamat. Namun, pihak lain masih menatap Lin Beifan dengan marah, “Lin Beifan, kenapa kau tidak mengatakan apa-apa sebelumnya?”

Lin Beifan sangat tersinggung, “Kaulah yang menyuruhku diam!”

Yao Zheng terdiam dan mencoba membela diri, “Lalu kenapa kau tidak mengatakannya sebelumnya? Kau ragu-ragu dan sengaja mencoba mencelakaiku?”

Lin Beifan menjadi semakin tersinggung, “Bagaimana mungkin aku mengatakannya? Aku takut mengganggu perjalanan Yang Mulia. Ular adalah makhluk menjijikkan, dan jika mereka menakut-nakuti Yang Mulia, itu tidak akan baik. Itulah mengapa aku tidak berani mengatakan apa-apa atau membiarkanmu menggali!”

Yao Zheng kembali terdiam.

Permaisuri menahan tawanya dan berkata, “Baiklah, mari kita lupakan saja kejadian ini. Tuan Lin juga bersikap baik padaku, jadi dia tidak mengatakan apa-apa. Tuan Yao juga waspada dalam tugasnya sebagai inspektur, jadi dia menjadi korban ular berbisa ini. Kalian berdua tidak bersalah.”

“Apa yang Yang Mulia katakan benar sekali!” Lin Beifan segera mengangguk setuju.

Yao Zheng sangat kesal di dalam hatinya.

Jadi, apakah aku hanya membuang-buang waktu?

Jelas sekali tipu daya bajingan ini yang membuatku jatuh ke dalam perangkapnya!

Orang ini tidak pantas menjadi manusia!

Aku sudah tua, dan dia masih menipuku!

Apakah aku mudah dihadapi?

“Karena tidak ada yang ditemukan, Tuan Lin seharusnya tidak bersalah. Mari kita kembali ke istana!” Permaisuri melambaikan tangannya.

“Tunggu sebentar, Yang Mulia. Saya masih ada yang ingin saya katakan!” seru Yao Zheng.

“Tuan Yao, apa lagi yang ingin Anda katakan?”

Yao Zheng menatap Lin Beifan dengan tajam dan dengan hormat berkata, “Yang Mulia, meskipun belum ditemukan bukti, itu tidak membuktikan Lin Beifan tidak bersalah! Saya telah memanggil orang-orang yang menemaninya dalam penggeledahan rumah kemarin, dan mereka dapat bersaksi atas apa yang telah saya katakan!”

Sekelompok orang gemetar maju.

Orang-orang ini adalah orang-orang yang menemani Lin Beifan dalam penggeledahan rumah kemarin.

“Salam, Yang Mulia, semoga Yang Mulia panjang umur!” kata mereka sambil gemetar.

“Tidak perlu formalitas! Ceritakan apa yang terjadi!” perintah Permaisuri.

“Terima kasih, Yang Mulia!”

Mereka berbicara secara rinci tentang apa yang terjadi kemarin. Permaisuri memandang Lin Beifan dengan senyum yang tidak sepenuhnya senyum dan bertanya, “Tuan Lin, apakah Anda ingin mengatakan sesuatu?”

Lin Beifan tetap sangat tenang dan menjawab, “Yang Mulia, mereka menjebak dan menuduh saya secara salah. Mereka memfitnah seorang pejabat yang jujur.”

Permaisuri bertanya dengan senyum penuh arti, “Mengapa Anda mengatakan itu?”

Lin Beifan berbicara dengan tegas, “Saya tidak tahu mengapa mereka bersekongkol untuk menuduh dan menjebak saya, tetapi sebagai pejabat yang jujur, saya tidak perlu takut. Jika saya tidak melakukannya, maka saya tidak melakukannya.”

Permaisuri memutar matanya menanggapi kata-katanya. Ia berpikir dalam hati, “Dia berbohong terang-terangan, tetapi kedengarannya sangat meyakinkan! Jika bukan karena mengetahui sifat aslinya, saya pasti sudah memerintahkan eksekusinya!”

Lin Beifan melanjutkan, “Lebih lanjut, Yang Mulia, saya menduga mereka telah disuap. Jika Anda tidak percaya, Anda dapat mengirim seseorang untuk menggeledah rumah mereka. Setelah penggeledahan, kebenaran akan terungkap.”

Para saksi menjadi cemas dan berkata, “Tolong, jangan!”

Permaisuri menyipitkan matanya dan melambaikan tangannya. Beberapa pengawal maju untuk menerima perintahnya.

“Pergi dan geledah rumah mereka untuk saya!”

“Baik, Yang Mulia!” Satu jam kemudian, permaisuri memandang deretan harta karun yang mempesona di depannya dengan ekspresi muram.

Nilai total barang-barang yang disita dari rumah para saksi mencapai 300.000 tael.

Para saksi sudah pucat pasi dan terus-menerus bersujud dan memohon belas kasihan.

“Yang Mulia, saya salah. Mohon ampuni nyawa saya!”

“Yang Mulia, mohon tunjukkan belas kasihan dan bebaskan saya dari hukuman Anda!”

Lin Beifan berdiri dengan tegas dan berkata, “Yang Mulia, lihatlah mereka! Mereka semua pejabat rendahan, namun mereka semua lebih kaya dari saya! Kekayaan mereka jauh melebihi apa yang seharusnya mereka peroleh melalui jabatan mereka. Mereka adalah sekelompok pejabat korup. Bagaimana kata-kata mereka dapat dipercaya? Mereka dapat merugikan kepentingan negara demi keuntungan mereka sendiri. Tentu saja, mereka juga dapat menuduh pejabat jujur secara palsu demi keuntungan mereka sendiri!”

Permaisuri menjadi tidak senang dan berkata, “Bawa mereka pergi dan hukum mati mereka!”

“Yang Mulia, ampuni nyawa saya!”

“Yang Mulia!”

Tidak peduli bagaimana mereka memohon, pada akhirnya, kepala akan berguling.

Lin Beifan datang ke sisi Yao Zheng dan menatap Yao Zheng, yang wajahnya berubah hijau pucat.

Ia tersenyum dan berkata, “Tuan Yao, apakah ini saksi yang Anda undang? Bukan saksi yang hebat, bukan?”

“Kau!” Wajah Yao Zheng memerah karena marah.

“Sepertinya fakta telah membuktikan bahwa Tuan Lin memang tidak bersalah!”

Permaisuri tersenyum dan melanjutkan, “Terlebih lagi, dalam lingkungan yang sulit seperti ini, Tuan Lin mampu meraih nilai tertinggi dalam ujian masuk perguruan tinggi nasional. Saya sangat senang!”

“Saya tidak pantas menerima pujian Anda, Yang Mulia,” jawab Lin Beifan dengan cepat.

“Kau memang pantas. Tapi sebagai sarjana yang baru diangkat dan pejabat yang ditunjuk istana, tinggal di sini terlalu kumuh dan merusak reputasi istana! Bagaimana kalau begini, karena rumah Mantan Menteri Zuo telah disita, aku akan memberikan rumah itu kepadamu. Kau harus pindah ke sana secepat mungkin!” Permaisuri berpikir sejenak dan berkata.

Lin Beifan terkejut. Dia pernah melihat rumah itu sebelumnya; terletak di jantung ibu kota, besar dan mewah, serta memiliki lingkungan yang sangat elegan. Rumah itu dengan mudah dapat menampung seratus orang!

Rumah sebesar itu setidaknya bernilai 200.000 tael di tanah berharga ibu kota!

Permaisuri telah memberinya rumah yang begitu bagus. Dia benar-benar terlalu baik kepadanya! Lin Beifan sangat terharu dan bersumpah untuk tidak terlalu serakah di masa depan.

“Terima kasih atas kemurahan hatimu, Yang Mulia!” Lin Beifan berkata dengan lantang. Mendongak, dia melihat rasa iri dan cemburu di sekelilingnya!

“Saya berharap Tuan Lin akan tetap setia pada aspirasi awalnya dan terus maju, dan tidak mengecewakan saya!” Permaisuri berkata dengan penuh makna.

Lin Beifan dengan berani menyatakan, “Saya bersedia melayani Yang Mulia dengan sepenuh hati dan mati untuk Yang Mulia!”

Permaisuri bertepuk tangan dan tertawa terbahak-bahak, “Bagus, bagus, bagus! Ingat kata-katamu! Mari kita kembali ke istana sekarang!”

Pada saat ini, Lin Beifan berkata lagi, “Yang Mulia, karena kita sudah di sini, mengapa kita tidak mampir ke rumah Tuan Yao dan melihat apakah kita dapat menemukan sesuatu yang tidak terduga?”

Yao Zheng dengan marah berkata, “Lin Beifan, apa maksudmu?”

Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Apa maksudku? Tuan Yao, Anda tahu betul! Seperti pepatah, ‘Siapa yang bergaul dengan yang merah akan ternoda oleh yang merah; siapa yang bergaul dengan yang hitam akan ternoda oleh yang hitam’. Anda berani membawa sekelompok pejabat korup untuk mengkritik saya. Apakah Anda berani mengatakan bahwa Anda tidak memiliki hubungan dengan mereka?”

“Kau!!!” Yao Zheng sangat marah.

Permaisuri menyipitkan matanya dengan ekspresi yang sulit dipahami. Yao Zheng berkata dengan marah, “Lin Beifan, jangan memfitnahku! Aku selalu suci dan jujur, dan tidak pernah melakukan transaksi yang mencurigakan, apalagi menggelapkan dana publik! Baiklah, karena Anda ingin melihatnya, saya akan mengantar Anda ke sana!”

Yao Zheng membungkuk dan berkata, “Dengan rendah hati saya mengundang Yang Mulia untuk mengunjungi kediaman saya yang sederhana untuk membuktikan ketidakbersalahan saya!” Permaisuri tersenyum dan berkata, “Baiklah, mari kita mampir dan melihat-lihat!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com