Semua orang saling bertukar pandang, wajah mereka dipenuhi dengan keterkejutan.

Mereka telah berjalan seharian penuh, mengikuti jalan yang telah ditentukan, namun entah bagaimana, mereka malah kembali ke tempat semula!

Sungguh kejadian yang sangat aneh!

“Ini… ini… ini pasti fenomena ‘hantu menabrak dinding’!”

“Kita telah bertemu dengan sesuatu yang jahat; ada hantu di sini!”

“Mungkinkah A-Xing dan A-Qiang juga pernah bertemu hantu sebelumnya?”

“Apakah sekarang giliran kita?”

Kerumunan berseru kaget, sangat panik.

Saat ini, bahkan Pangeran Kesembilan sendiri pun tidak bisa tenang.

Siapa sangka perjalanan sederhana akan berujung pada kejadian aneh seperti ini?

Sebuah pikiran mengerikan muncul di hatinya: Mungkinkah kita benar-benar telah bertemu dengan sesuatu yang jahat?

Ia tak kuasa menoleh untuk melihat tetua di sampingnya, pengawal pribadinya dan satu-satunya dukungan yang dimilikinya saat ini.

Lelaki tua itu melangkah maju dan berkata dengan tenang, “Semuanya, jangan panik. Sama sekali tidak ada hantu di dunia ini! Aku telah menjelajahi sungai dan danau selama beberapa dekade, membunuh ribuan bahkan puluhan ribu orang, tetapi aku belum pernah bertemu hantu!”

“Apa yang kita hadapi sekarang mungkin semacam formasi luar biasa, baik yang terjadi secara alami maupun buatan manusia, tetapi itu pasti bukan hantu. Jangan menakut-nakuti diri sendiri!”

Pangeran Kesembilan berseru, “Dengarkan Tetua Mu, semuanya tenang, jangan menakut-nakuti diri sendiri!”

Dengan jaminan dari keduanya, semua orang akhirnya tenang.

Pangeran Kesembilan meminta nasihat, “Tetua Mu, apakah ini benar-benar formasi?”

Lelaki tua itu mengangguk dengan serius, “Sangat mungkin, dan sangat mungkin itu buatan manusia! Karena jika itu alami, pasti sudah ditemukan oleh orang lain sejak lama, dan tidak akan ada jalan di sini!”

“Apa yang dikatakan Tetua Mu sangat masuk akal. Lalu bagaimana kita keluar dari formasi ini?” tanya Pangeran Kesembilan.

“Soal formasi, aku tidak mengerti! Tapi aku tahu satu hal. Jika kita bisa menemukan orang yang membuat formasi ini, kita pasti bisa memecahkan formasi besar ini dan lolos dari jebakan ini!”

Pada saat itu, telinga Tetua Mu berkedut, dan dia tiba-tiba berlari menuju hutan.

Pangeran Kesembilan berseru, “Tetua Mu, ke mana Anda pergi?”

“Aku telah melihat seseorang, kemungkinan besar orang yang membuat formasi ini. Aku akan menangkapnya dan membawanya kembali!”

Pangeran Kesembilan berseru lagi, “Tapi bagaimana denganku?”

“Yang Mulia, tenang saja, saya akan segera kembali!”

Pria itu telah menghilang, dan Pangeran Kesembilan agak tak berdaya saat dia menenangkan semua orang, “Semuanya, istirahatlah dengan baik di sini. Begitu Tetua Mu kembali, kita akan bisa lolos dari kesulitan ini!”

“Baik, Yang Mulia!”

Namun, setelah menunggu selama satu jam, Tetua Mu masih belum kembali.

Pangeran Kesembilan dan yang lainnya mulai panik.

“Sudah satu jam, dan Tetua Mu masih belum kembali. Mungkinkah sesuatu terjadi padanya?”

“Jangan bicara omong kosong! Tetua Mu adalah master Qi Kekaisaran tingkat puncak. Selain seorang Grandmaster, siapa yang mungkin bisa melukainya?” “

Tapi tetap saja, dia sudah pergi begitu lama!”

“Mungkinkah kita benar-benar bertemu hantu? Sekuat apa pun seseorang, itu tidak berguna melawan hantu!”

“Apa yang kau katakan sangat masuk akal!”

Pada saat ini, Pangeran Kesembilan terbatuk dan berkata, “Jangan bicarakan ini lagi, jangan menakut-nakuti diri sendiri! Istirahatlah dengan baik dan kumpulkan kekuatanmu. Begitu Tetua Mu kembali, kita bisa pergi!”

“Baik, Yang Mulia!” Semua orang menundukkan kepala, lesu.

Malam berlalu dengan cepat.

Pangeran Kesembilan terlelap dalam tidur yang gelisah, lalu terbangun dengan lesu, melangkah keluar dari kereta, dan hal pertama yang dia katakan adalah, “Apakah Tetua Mu belum kembali?”

“Belum, Yang Mulia!”

Pangeran Kesembilan mengangguk sedikit, suasana hatinya menjadi sedikit lebih muram.

Pada saat itu, ia menyadari bahwa seseorang hilang dari kelompok dan bertanya, “Di mana A-Jinn? Mengapa aku tidak melihatnya?”

“Yang Mulia, dia baru saja pergi ke toilet!” (TLN: Toilet.)

“Begitu!”

Pangeran Kesembilan bertanya dengan santai, “Sudah berapa lama dia pergi?”

“Kira-kira selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar setengah batang dupa!”

Semangat Pangeran Kesembilan bangkit, dan ekspresinya berubah serius: “Jika hanya masalah kecil, tidak akan memakan waktu selama setengah batang dupa. Tidak mungkin terjadi apa-apa pada A-Jinn, kan?”

“Seharusnya tidak, kan?” Semua orang saling bertukar pandang.

“Dia mungkin juga memanfaatkan kesempatan ini untuk masalah besar!”

“A-Jinn memang suka berlama-lama, menyeret kakinya adalah hal yang wajar baginya!”

“Dia pasti akan segera kembali!”

Namun, penantian itu ternyata berlangsung selama setengah batang dupa lagi, dan A-Jinn belum juga kembali.

Semua orang merasakan firasat buruk: Mungkinkah sesuatu juga terjadi pada A-Jinn?

Salah satu pelayan, yang memiliki hubungan baik dengannya, berdiri dan berkata, “Yang Mulia, saya akan pergi dan memeriksanya. Dia mungkin tertidur saat buang air; hal seperti itu pernah terjadi sebelumnya!”

“Cepat!” kata Pangeran Kesembilan.

Tetapi setelah setengah batang dupa terbakar, orang yang pergi mencarinya belum juga kembali.

Hati semua orang kembali mencekam: Mungkinkah dia juga mengalami kemalangan?

Bagaimana mungkin seseorang menghilang begitu saja dalam waktu sesingkat itu?

Setelah itu, semua orang kehilangan keinginan untuk berbicara atau tidur, dan suasana menjadi sangat muram.

Hanya kayu bakar yang menyala yang berderak dan meletup.

Fajar perlahan menyingsing.

Tak satu pun dari ketiga orang yang pergi telah kembali.

Semua orang merasa tegang, dan salah satu dari mereka bertanya, “Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

“Situasi di sini sangat aneh; kita tidak boleh berpisah mulai sekarang!”

Pangeran Kesembilan berkata, berpura-pura tenang, “Kita harus tetap bersama untuk makan, minum, dan tidur. Bahkan jika kita perlu buang air, itu harus dalam jarak pandang, sebaiknya tidak lebih dari 30 kaki… tidak, 15 kaki!”

“Yang Mulia benar sekali. Haruskah kita melanjutkan perjalanan kita?”

“Tinggal di sini tidak aman; kita harus terus bergerak, tetapi ubah arah, kembali!”

“Baik, Yang Mulia!”

Sekali lagi, mereka berangkat, menelusuri kembali jejak mereka ke arah yang berlawanan.

Namun, setelah perjalanan sehari, mereka sekali lagi menemukan pohon tua yang familiar dan jejak yang mereka tinggalkan.

“Tidak! Mengapa kita kembali ke sini lagi?” Semua orang sedikit panik.

Pada hari ketiga, mereka memilih arah lain dan berangkat lagi.

Namun menjelang malam, mereka kembali ke tempat yang sama.

Pada hari keempat, mereka berangkat lagi, kali ini ke arah yang berbeda.

Tetapi menjelang malam, mereka kembali ke tempat yang sama.

Semua orang hampir putus asa. Mengapa, tidak peduli seberapa jauh mereka berjalan, mereka tidak bisa meninggalkan tempat ini?

Apakah mereka ditakdirkan untuk terjebak di sini seumur hidup mereka?

Pangeran Kesembilan sangat lelah. Dia juga hampir pingsan, tetapi sebagai pilar kelompok, dia tidak boleh menyerah. Mengumpulkan semangatnya, dia berkata, “Semuanya, jangan panik. Kita sudah mencoba beberapa arah, dan masih ada beberapa yang belum kita coba. Kita semakin dekat dengan keberhasilan setiap kali mencoba!”

“Lagipula, jika sesuatu terjadi padaku dan aku hilang, ayahku pasti akan mengirimkan penyelamat yang terampil untuk menyelamatkan kita! Jadi, tolong, tenangkan pikiran kalian. Suatu hari nanti, kita pasti akan menemukan jalan keluar!”

Ditenangkan oleh Pangeran Kesembilan, semua orang akhirnya tenang.

Setelah makan malam, kelelahan fisik dan mental, ia terlelap dalam tidur lelap.

Ketika ia terbangun dan keluar dari kereta, ia terkejut mendapati semua orang telah menghilang, bahkan kuda-kuda yang menarik kereta pun hilang, meninggalkannya sendirian.

Pangeran Kesembilan akhirnya panik: “Di mana semua orang? Ke mana kalian semua pergi? Bukankah sudah kukatakan bahwa kita tidak boleh berpisah? Berani-beraninya kalian melanggar perintahku? Kembalilah padaku! Kembalilah…”

Ia berteriak beberapa kali, suaranya bergema di hutan, tetapi tidak ada jawaban.

Satu jam lagi berlalu, dan masih belum ada yang kembali.

Pangeran Kesembilan akhirnya menyadari bahwa orang-orang ini juga telah menghilang.

Kecemasan membuncah dalam dirinya: “Sekarang aku sendirian, apa yang harus kulakukan?”

Dia memeriksa kereta dan menemukan bahwa makanan telah hilang, begitu pula emas, perak, permata, dan uang yang dibawanya.

“Sepertinya aku harus meninggalkan tempat ini, atau aku akan mati kelaparan!”

Dia meninggalkan kereta dan memilih arah yang belum pernah dia tempuh sebelumnya, lalu berangkat lagi.

Dia menggunakan keterampilan geraknya, lalu berlari sekuat tenaga, tanpa mempedulikan konsekuensinya.

Di sepanjang jalan, dia masih tidak bertemu siapa pun dan tidak melihat desa.

Menjelang siang, dia harus berlari kembali ke pohon itu, tetapi kereta telah menghilang.

Dia menolak untuk percaya pada nasib buruk dan berangkat lagi.

Menjelang malam, dia telah berlari kembali.

“Rasanya seperti melihat hantu, seberapa pun aku berlari, aku tidak bisa keluar!”

Dia menyentuh perutnya, yang sudah rata karena kelaparan, tetapi tidak ada makanan untuk dimakan.

Meskipun ada pepohonan dan rerumputan di sekitarnya, sebagai seorang pangeran yang terbiasa dengan kemewahan dan santapan lezat sejak kecil, ia sama sekali tidak sanggup memakan hal-hal seperti itu dan hanya bisa menahan rasa lapar dan beristirahat.

Setelah fajar menyingsing, ia berangkat sekali lagi, mencari jalan keluar.

Lima hari pun berlalu.

Pangeran Kesembilan, kelaparan dan lemah, dengan perut keroncongan dan punggung menempel di dadanya, terbaring telentang di tanah, tanpa keinginan untuk bergerak.

Karena sering berlarian di hutan, pakaiannya menjadi compang-camping dan robek, dan sol sepatunya telah aus dan berlubang-lubang. Tanpa kesempatan untuk mencuci muka dan tanpa ada yang merawat rambutnya, ia tampak sangat berantakan dan sedih.

Setelah diperhatikan lebih dekat, ia tidak dapat dibedakan dari seorang pengemis.

“Tidak, ini tidak mungkin! Aku harus menemukan jalan keluar. Sebelum aku mati, aku harus bertemu kakak perempuanku sekali lagi untuk mengungkapkan perasaanku padanya!”

Bayangan wajah yang penuh semangat dan cantik itu terlintas di benaknya, dan dia tak kuasa menahan diri untuk tidak terpesona, lalu menyeringai bodoh: “Kakak senior, betapa aku ingin…”

Pada saat itu, sebuah batu muncul entah dari mana dan mengenai kepalanya.

“Aduh!”

Dia pingsan, dengan benjolan bengkak di kepalanya.

Saat ini, setelah bermain selama sepuluh hari, Lin Beifan merasa sudah waktunya untuk melepaskannya.

Kami sedang merekrut. Penerjemah/Penerjemah Teks Terjemahan Bahasa Mandarin/Korea/Jepang dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com