Bab 11: Bab 11

Kereta itu bergetar setiap kali roda berputar.

“Menguap…”

Sebuah menguap keluar dari mulutku saat kereta bergoyang lembut ke sana kemari.

Sudah tiga hari sejak kami meninggalkan pangkalan depan, menuju utara dengan kereta.

Langkah kami lambat, terbebani oleh perawatan para korban luka – dan aku adalah salah satunya.

“Sangat membosankan…”

gumamku, tenggelam lebih dalam ke kursi empuk kereta. Rasa sakit yang terus-menerus di punggungku semakin parah karena berjam-jam duduk.

“Lucas! Apakah kita sudah sampai?”

“Kita akan segera sampai, Yang Mulia! Sebentar lagi!”

Teriakanku ditujukan kepada Lucas, yang berada di kemudi kereta, dan jawabannya adalah gema yang familiar, telah kudengar setidaknya lima kali sebelumnya.

Mengapa percakapan ini berulang-ulang seperti anak kecil di dalam mobil?

“Oh, astaga…”

Dengan desahan, aku merebahkan diri di kursi, dan suara gemerincing menarik perhatianku ke leherku.

Sebuah kalung.

Dengan tangan yang dibalut perban, aku dengan canggung melepaskan kalung itu dan menggenggamnya di telapak tangan.

Lebih mirip choker daripada kalung, terbuat dari kulit hitam, dihiasi dengan bagian tengah logam.

‘Hadiah untuk menyelesaikan tahap tutorial.’

Setelah menyelesaikan Tahap 0, sebuah kotak hadiah muncul di inventarisku. Inilah hadiah di dalamnya.

Awalnya, aku bingung tentang apa itu inventaris, tetapi ternyata itu adalah dimensi saku yang muncul secara spontan dari entah 어디.

Aku tidak yakin apakah aku memiliki kekuatan untuk menyimpan dan mengambil barang sesuka hati seperti semacam Dora*mon, tapi yah, ini dunia game…

[Kalung ???]

– Fungsinya belum dibuka.

– Akan dapat digunakan setelah cerita berlanjut.

Kerutan muncul di dahiku saat aku mempelajari kalung misterius itu.

Seharusnya tidak ada hadiah untuk Tahap 0 karena dianggap tidak mungkin dikalahkan.

Tapi aku telah berhasil, dan kalung misterius ini adalah buah dari usahaku, yang muncul dari kotak hadiah. Namun, tujuannya tetap sulit dipahami…

‘Yah, tujuannya akan terungkap pada waktunya.’

Aku memasangkan kembali kalung itu di leherku.

Luka bakar terlihat di leherku akibat pertempuran baru-baru ini, tetapi itu adalah luka ringan yang sembuh dengan cepat, meninggalkan bekas luka. Kalung itu berfungsi sebagai penutup yang berguna.

‘Jangan khawatir tentang barang ini, bagaimana dengan yang lain….’

Aku memunculkan jendela statusku.

[Ash(EX)]

– Level: 5

– Gelar: Pangeran Gila ke-3

– Profesi: Pemula (Pilihan pekerjaan sekarang tersedia!)

– Kekuatan 2, Kelincahan 3, Kecerdasan 5, Stamina 2, Kekuatan Sihir 3

“Hmm…”

Aku menghela napas sambil meneliti statistikku yang sedikit meningkat. Pertumbuhannya tampak sporadis, tidak menunjukkan karakter yang terspesialisasi, namun terlalu rendah untuk karakter serba bisa.

Pengembangan statistik dalam game ini sepenuhnya otomatis.

Statistik terutama tumbuh berdasarkan statistik yang digunakan dalam pertempuran… tetapi kadang-kadang, statistik acak juga akan meningkat.

‘Aku cenderung memilih DPS Tank.’

Karakter yang mampu memberikan kerusakan signifikan dan menerima serangan adalah DPS Tank.

Dalam game ini, unit dengan tingkat bertahan hidup tertinggi termasuk dalam kategori DPS Tank.

Aku mempertimbangkan untuk membentuk diriku menjadi DPS Tank, tetapi dengan statistikku saat ini…

Dilihat dari statistiknya, itu menunjukkan seorang penyihir, tetapi sekali lagi, itu tampak terlalu acak untuk mendefinisikan kelas tertentu…

‘Awalnya, aku bahkan belum memilih kelas.’

Karena pemilihan pekerjaan yang tidak terduga, aku belum menentukan arah pertumbuhan karakterku. Jadi, aku membuka jendela pekerjaan.

Setiap karakter dalam game memilih profesi mereka di level 5 (semua karakter game dimulai di level 5 atau lebih tinggi), dengan peningkatan kelas lebih lanjut ditawarkan setiap 15 level.

Anda mengambil peningkatan kelas pertama di level 20, lalu di level 35, dan akhirnya di level 50.

Tapi saya memulai permainan di level 1, dan baru saja mencapai level 5, titik di mana saya bisa memilih pekerjaan saya.

[Pekerjaan yang Tersedia]

– Ksatria Pemula

– Penyihir Pemula

– Pendeta Pemula

– Prajurit Pemula

– Pemula …

Daftar itu sepertinya tak berujung, menampilkan setiap pekerjaan yang mungkin ada dalam permainan.

Jadi, bisakah saya membentuk karakter saya sesuka hati? Apakah ini semacam Kartu Liar?

Jika demikian, saya akan memilih pekerjaan berdasarkan kegunaannya. Tetapi masalahnya terletak di akhir daftar.

[Pekerjaan yang Tersedia]

– Komandan Pemula

Kategori kelas yang belum pernah saya temui selama permainan saya ditampilkan dengan jelas.

‘Seorang komandan?’

Bonus dari pencapaian Hell’s Ironman. Jadi, apa itu? Kelas rahasia atau semacamnya?

Tetapi kelas khusus atau tersembunyi tidak menjamin keunggulan. Kemungkinan besar itu akan menjadi jebakan.

Memilih pohon kemajuan pekerjaan tanpa informasi apa pun dapat menyebabkan kehancuran total.

Jadi, jika hanya itu yang ada, saya akan melewatinya dan dengan aman memilih pekerjaan yang familiar. Tapi masalah sebenarnya adalah…

[Keterampilan yang Diperoleh]

– Pasif: Komandan yang Tak Tergoyahkan

– Keterampilan ke-1: ??? (Tersedia setelah kemajuan pekerjaan pertama)

– Keterampilan ke-2: ??? (Tersedia setelah kemajuan pekerjaan kedua)

– Ultimate: ??? (Tersedia setelah kemajuan pekerjaan terakhir)

Masalahnya adalah keterampilan yang diperoleh!

Skill pasif yang saya buka selama pertempuran terakhir berjudul [Komandan Tak Tergoyahkan]. Bukankah ini petunjuk yang jelas yang mengarahkan saya ke pohon komandan?

Skill yang saya buka adalah:

[Komandan Tak Tergoyahkan Lv.1]

– Sebuah skill yang lahir dari semangat pantang menyerah yang tidak pernah menyerah, apa pun keadaannya.

– Memberikan kekebalan terhadap kelainan mental kepada semua sekutu dalam radius 10m.

Ini adalah skill yang bagus.

Tidak, ini adalah skill yang luar biasa bagus.

Dari tahap pertengahan permainan, musuh yang merupakan pengguna sihir dengan mudah menggunakan mantra yang menyebabkan kondisi mental abnormal.

Kebingungan dan ketakutan adalah hal biasa, dan dalam kasus ekstrem, mereka bahkan akan menggunakan pengendalian pikiran.

Karakter dengan Kekuatan Sihir tinggi dapat menahannya, tetapi karakter dengan statistik rendah akan menghadapi tantangan setiap giliran.

Ada satu kejadian ketika Lucas jatuh di bawah kendali pikiran dan hampir memusnahkan tim saya, yang membuat saya meninggalkan ronde permainan itu dan melakukan reset.

Jadi, dari tahap pertengahan dan seterusnya, ini praktis merupakan skill curang. Ya, memang luar biasa, tapi…

‘Di tahap awal… itu cukup tidak berguna…’

Di tahap awal, sebagian besar musuh adalah monster berotak sederhana yang menyerang langsung. Hanya sedikit, jika ada, yang menggunakan mantra yang menyebabkan kondisi mental abnormal.

Tentu saja, akan menguntungkan untuk menjaga kesehatan mental sekutu kita tetap utuh.

Namun, jika dibandingkan dengan [Man of Steel] milik Lucas dan keterampilan pasif lainnya, itu agak mengecewakan… Yang benar-benar kubutuhkan saat ini adalah keterampilan yang dapat membuktikan nilainya secara instan.

“Ah~ Sakit kepala sekali.”

Saat aku merenungkan jalan yang harus kutempuh untuk bertahan hidup di masa depan, aku mendapati diriku menarik-narik rambutku, tersiksa oleh sakit kepala yang akan datang.

“Yang Mulia, saya melihat Crossroads!”

Suara Lucas memecah keheningan.

“Akhirnya!”

Aku mencondongkan tubuh keluar dari jendela kereta untuk melihat sekilas. Jadi, di sanalah.

Di cakrawala yang tidak terlalu jauh, sebuah kota yang dibentengi oleh tembok besi menunjukkan keberadaannya.

***

Crossroads.

Itulah sebutan untuk benteng yang terletak di ujung selatan dunia.

Benteng ini didirikan untuk membendung serbuan monster yang tak henti-hentinya muncul dari ‘Danau Hitam’ di selatan.

Dahulu kala, benteng ini merupakan benteng terkuat kekaisaran, menampung puluhan ribu tentara. Benteng ini memiliki dinding yang diperkuat besi, parit yang dipenuhi air suci, dan dipenuhi dengan berbagai meriam dan balista yang mengesankan.

Namun, selama sekitar selusin tahun terakhir, seiring dengan berkurangnya serangan monster, kekaisaran menarik pasukannya dari sini, dan mengerahkan mereka ke medan perang lain.

Dunia selalu berada dalam peperangan.dan garis depan yang dipertahankan oleh kekaisaran tidak hanya berada di sini.

Sebagai pengganti pasukan militer, tentara bayaran disewa.

Tentara bayaran ini direkrut tanpa memandang kebangsaan atau tingkat keahlian mereka. Terus terang, kekaisaran membutuhkan perisai manusia untuk mempertahankan garis depan ini.

Mereka yang terlantar dari konflik manusia, veteran pensiunan, atau pemula yang kurang berpengalaman ditarik ke sini.

Dengan masuknya nyawa-nyawa yang dapat dikorbankan ini, benteng tersebut mengalami lonjakan jumlah tempat usaha seperti restoran, penginapan, dan bank.

Selama lebih dari selusin tahun, benteng tersebut berkembang secara mengerikan menjadi formasi seperti kota.

Pada suatu titik, orang-orang berhenti menyebut Crossroads sebagai benteng. Sebaliknya, ia mendapatkan julukan baru.

Garis Depan Monster. Kota Benteng.

Dan untuk mengejek tentara bayaran yang dibutakan oleh keserakahan, yang berlomba menuju kematian mereka, ia juga mendapatkan julukan yang kurang menyenangkan.

Jalan Bunuh Diri. Kota di Atas Kuburan.

‘Jadi ini Crossroads,’

gumamku pelan, melewati gerbang kota selatan dengan kereta kuda.

‘Aku tidak sepenuhnya memahami ukurannya ketika mengamatinya melalui layar permainan… ukurannya lebih besar dari yang kukira.’

Dalam mode administratif permainan, perspektifku terbatas pada pandangan dari atas kota, dan dalam mode pertahanan menara, aku sibuk berlari kencang di sepanjang tembok. Aku belum benar-benar menghargai besarnya kota ini.

Tetapi mengalaminya dengan mata manusia seperti ini memiliki dampak yang berbeda.

‘Dan kondisinya lebih buruk dari yang kukira!’

Aku mengerutkan alis, mengamati infrastruktur yang usang.

Tembok-tembok, yang telah menahan serangan monster selama bertahun-tahun, tampak rusak karena diabaikan.

Paritnya benar-benar kering, dan bagian dalam kota, yang telah mengalami perluasan dan rekonstruksi yang tergesa-gesa, berada dalam keadaan kacau tanpa zonasi yang koheren.

‘Beberapa area membutuhkan perhatian mendesak.’

Ini adalah garis pertahanan terakhir umat manusia.

Dan… lokasi yang ditakdirkan untuk menjadi kotaku.

‘Jadi, aku akan menjadi penguasa kota ini?’

Kembali di Bumi, aku tidak memiliki satu pun properti atas namaku. Siapa yang bisa meramalkan bahwa aspirasiku untuk memiliki tempat tinggal sendiri akan terwujud begitu tiba-tiba.

Meskipun terjebak di dunia asing, mempertaruhkan nyawaku dalam keadaan yang kurang ideal, aku tidak merasa terlalu sengsara.

Kafilah itu berjalan memasuki kota, mengambil jalan utama.

Penduduk kota berhamburan ke jalan untuk menyaksikan pemandangan itu, ekspresi mereka sama sekali tidak ceria.

Mengapa mereka harus ceria? Tuan dan komandan mereka yang baru ditugaskan, yaitu aku, nyaris tidak selamat setelah mengirim pasukan langsung ke medan pertempuran.

Namun, kesuraman awal di wajah mereka segera berubah menjadi kejutan.

Semua itu gara-gara muatan yang diangkut oleh gerbong yang mengikuti tambang.

“Hei, apakah itu…”

“Tidak mungkin, apakah itu semua batu ajaib?”

Gumaman mereka menegaskan bahwa semuanya berjalan sesuai rencana.

Dengan berani ditumpuk di gerobak di belakang terdapat ratusan batu ajaib Legiun Laba-laba Hitam.

Di dunia peradaban magis ini, batu ajaib sama berharganya dengan minyak.

Batu ajaib, yang dapat diekstrak dari bangkai monster, adalah sumber daya strategis terpenting kota.

Batu-batu itu juga merupakan alasan utama kita dapat mempertahankan garis depan ini, bahkan dengan korban jiwa yang besar.

Namun baru-baru ini, seiring dengan berkurangnya aktivitas monster, panen batu ajaib pun ikut berkurang. Pendapatan kota menurun.

Namun, aku telah mengalahkan Legiun Laba-laba Hitam dan mengumpulkan hampir 400 batu ajaib.

Ini adalah monster antara level 55 dan 60, oleh karena itu, batu ajaib tersebut memiliki kemurnian yang luar biasa.

Perkiraan kasar akan memberi nilai yang sangat tinggi, cukup untuk mengurangi kekhawatiran anggaran untuk sementara waktu.

‘Jika kau telah menaklukkan tahap yang dianggap tak terkalahkan, tingkat hadiah ini memang sudah seharusnya.’

Pada titik ini, kepercayaan warga kepadaku sangat rendah.

Situasinya mencerminkan permainan itu. Pada awal permainan, warga tidak mempercayai pemain maupun menyukainya.

Tetapi pada tahun ketiga, warga akan memandang pemain dengan kasih sayang dan kesetiaan yang tak tergoyahkan.

Pada akhirnya, hanya ada satu jalan menuju hati mereka.

Uang.

Dibelanjakan dengan bijaksana dan tegas.

Saat aku merenungkan bagaimana memanfaatkan hasil dari batu-batu ajaib ini, kereta sudah sampai di rumah besar tuan.

“Kita sudah sampai, Yang Mulia.”

Lucas, turun dari kursi pengemudi, membukakan pintu kereta untukku. Aku melangkah keluar dengan tenang.

Rumah besar tuan di persimpangan jalan.

Keindahan kuno dari batu bata merah dan marmer ini menunjukkan usianya tetapi tetap memiliki pesona tertentu. Rumah itu cukup luas.

‘Jauh berbeda dari kamar tunggal yang dulu kutinggali.’

Saat aku mengagumi ini…

“Oh, astaga, astaga, Tuanku!”

Seorang pria menerobos pintu rumah besar dan bergegas ke arah kami.

“Saya sangat lega Anda selamat, Tuanku!”

Dia seorang pemuda, rambutnya yang beruban acak-acakan, menatap melalui kacamata tebal.

Pria yang tadi berlari ke arahku mengoreksi sapaannya saat berhenti di depanku.

“Tidak, tidak, aku tidak seharusnya memanggilmu Tuan. Mohon maafkan aku, Yang Mulia!”

“Tidak apa-apa, kau bisa memanggilku Tuan.”

Aku terkekeh, meyakinkan pemuda berambut abu-abu itu. Kemudian dia menggenggam tanganku yang diperban dan menangis tersedu-sedu.

“Tuan, aku sangat khawatir kau mungkin mengalami luka-luka!””

Tokoh ini, yang memancarkan aura kepatuhan yang licik, bernama Aider.”

Dalam permainan, dia berperan sebagai NPC yang bertanggung jawab atas pengelolaan kota, yang berarti hampir semua tugas administratif di Crossroad ditangani melalui dia.

Mulai dari membangun fasilitas hingga merekrut pasukan, hingga mengelola detail sistem….

Hal yang sama kemungkinan berlaku di sini. Tugas pengelolaan kota akan dilaksanakan dalam kemitraan dengannya.

“Silakan masuk! Kami telah menyiapkan air hangat untuk mandi Anda, dan makan malam sudah siap! Malam ini, istirahatlah!”

Dengan kelelahan yang cukup besar, niatku memang untuk memulihkan diri untuk hari ini.

Mengikuti Aider masuk ke dalam rumah besar, aku menoleh ke Lucas dan mengangguk.

“Biarkan para prajurit beristirahat. Lucas, kau juga, santai saja dan tidurlah nyenyak.”

“Tapi, Yang Mulia, perlindungan Anda…”

“Kami sudah cukup untuk hari ini. Istirahatlah dengan baik, dan kita akan melanjutkan besok.”

Dengan enggan, Lucas mengalah.

“Seperti yang Anda inginkan, Yang Mulia.”

Setelah membungkuk hormat kepadaku, Lucas menuju ke kamarnya, yang tampaknya berada di lantai dasar.

Aider mengantarku ke kamarku di lantai dua.

“Ayo, Tuanku! Mandi air hangat akan menghilangkan keletihan perjalananmu dan aroma pertempuran yang masih tersisa~”

“Baik, tunjukkan jalannya.”

Menerima tawaran Aider, aku melangkah ke kamar mandi yang bersebelahan dengan kamarku.

Bak mandi luas berisi air hangat mengeluarkan aroma yang menenangkan.

Aku sudah terlalu lama tidak mandi dengan benar. Aku sangat ingin membersihkan diri sesegera mungkin. Dengan tangan yang dibalut perban, aku dengan canggung memainkan kancing bajuku.

Namun…

“Tapi jujur saja, ‘RetroAddict’, itu cukup luar biasa.”

Aku menegang mendengar suara dari belakang.

“Siapa yang menyangka kau akan menaklukkan tutorial dengan cara seperti itu, itu tidak pernah terlintas dalam pikiranku.”

“Kau…?”

Terkejut, aku segera berbalik.

Aider, yang telah menutup bukan hanya pintu kamar tetapi juga pintu kamar mandi, tersenyum lebar padaku.

“Mengapa merahasiakannya? Ya, ini aku! Aku adalah direktur ‘Protect the Empire’, Aider~”

IndoWebNovel – indowebnovel.com