Bab 136:

Sisa-sisa ghoul yang hancur berserakan di lapangan seperti gulma.

Di mana-mana di tanah yang disapu oleh bombardir, api berkobar, menyemburkan asap tebal ke udara.

Di jalan medan perang yang hangus ini,

sepuluh vampir berjalan santai seolah-olah sedang berjalan-jalan.

Mereka masih jauh, tetapi jelas terlihat dengan mata telanjang.

‘Mereka tertawa.’

Bajingan-bajingan mengerikan ini, berjalan melewati mayat-mayat sekutu kita yang berserakan ke segala arah, sedang tertawa.

Aku telah mengetahui bahwa penembakan dan tembakan jitu biasa tidak berarti apa-apa bagi mereka, jadi aku tidak memberi perintah untuk menembak.

Para vampir dengan cepat mendekat.

Ketika mereka cukup dekat sehingga suara kami dapat saling terdengar, aku berteriak,

“Bolehkah aku bertanya sesuatu, Raja Vampir?”

Kemudian, semua vampir berhenti serentak.

Duduk di tandu, menatapku, Celendion tersenyum tipis.

Wajahnya yang polos seperti anak laki-laki memancarkan aroma darah.

“Silakan bertanya, Ash.”

“Mengapa kau mengirim ghoul-ghoulmu untuk mati duluan?”

Mendengar kata-kataku, Celendion memiringkan kepalanya.

“Aku tidak mengerti apa yang kau katakan.”

“Aku bertanya mengapa kalian para vampir hanya menonton dari belakang sementara ghoul dan antek-antek Darah Jatuh kalian dimusnahkan.”

Meskipun Celendion dan Alpha Beta adalah bosnya.

Bukankah lebih baik mengirim vampir biasa yang bercampur dalam gelombang serangan?

Aku tidak mengerti taktik ini dari sudut pandang strategis. Tapi…

“Kau bicara aneh, manusia.”

Jawabannya atas pertanyaanku benar-benar tak terduga.

“Apakah kau makan malam dengan hewan peliharaanmu?”

“Apa…?”

Apa maksudnya itu?

“Ghoul dan antek-antek yang mati sebelumnya adalah… bagi kami para vampir, mereka seperti anjing pemburu yang kami pelihara.”

Celendion menjelaskan dengan tenang.

“Tentu saja, kami menyayangi dan mencintai mereka. Bahkan sampai rela mengorbankan nyawa kami sendiri untuk mereka. Mereka adalah pasukan setia dan pemberani kami, yang bertempur melawan musuh bersama kami. Tapi mereka adalah anjing.”

“…”

“Kau tidak akan makan di meja yang sama dengan mereka, kan?”

Jepret!

Gigiku mengatup rapat.

“‘Makan’mu…”

“Kau sudah tahu, kan?”

Celendion menunjuk ke arah kami.

“Itu kau.” ”

…”

“Kalian manusia adalah santapan kami, Ash.”

Aku mengepalkan tinju erat-erat. Celendion terus mengoceh kepadaku.

“Kami melepaskan anjing-anjing pemburu terlebih dahulu. Manusia yang cukup lemah untuk dibunuh oleh anjing adalah makanan bagi anjing.””Tapi jika kau berhasil bertahan melawan anjing-anjingku, maka setidaknya bisa dikatakan kau telah membuktikan kualifikasimu.”

“Kualifikasi…katamu?”

“Ya. Syarat untuk dimakan oleh kami para vampir.”

Celendion tertawa pelan, menatap kami di tembok kota.

“Kami tidak terlalu ingin memakan manusia yang hanya cukup baik untuk menjadi makanan anjing. Jadi, pertama-tama kami melepaskan anjing-anjing itu untuk ‘seleksi’.”

“…”

“Bukankah sama untuk kalian? Kalian memilih potongan daging paling enak dari ternak yang bagus. Apa yang terjadi dengan sisanya? Kalian memberikannya kepada anjing dan babi, bukan? Prinsipnya sama.”

Dia dengan percaya diri melontarkan omong kosong.

“Aku seorang vampir. Aku menginginkan darah manusia yang kuat dan berkemauan keras yang tahu cara bertarung. Darah manusia yang mulia. Rasanya jauh lebih enak.”

“…”

“Kalian, yang telah menahan serangan anjing-anjingku, juga telah membuktikan kualifikasi kalian.”

Sudut mulut Celendion melengkung membentuk seringai menyeramkan.

Para vampir bajingan lainnya juga memiliki seringai mengerikan yang sama.

“Kalau begitu—bergembiralah, manusia.”

Menatap kami seolah-olah kami adalah potongan daging yang dipajang di toko daging, dia melanjutkan.

“Kalian semua telah mendapatkan kesempatan untuk menjadi santapan kami.”

Begitu kata Celendion.

“Sial…”

“Bajingan gila…”

Para prajurit, pucat pasi, terhuyung mundur.

Para bajingan vampir, kecuali Celendion, tertawa kecil melihat pemandangan itu.

Menatap kami dengan mata predator yang jelas.

“…Damien.”

Menggeram, aku menoleh ke samping.

“Hapus senyum dari wajah-wajah terkutuk itu.”

“Baik, Yang Mulia.”

Damien mengangkat busur panahnya ke dadanya.

“Seperti yang Anda perintahkan.”

Dia mengambil anak panah dari tempat anak panah di depannya dan memasukkannya ke dalam busur panah.

Dia menarik napas dalam-dalam, membidik, dan—

Whosh!

Menembak dengan ringan.

***

Jeritan—!

Sebuah anak panah yang ditembakkan dari benteng melesat di langit.

Anak panah itu menembus udara dalam sekejap dan dengan cepat mendekati para vampir.

“Oh, lihat ini.”

Alpha, yang baru saja menangkis ratusan anak panah perak dan mengirimkannya kembali ke atas benteng, tertawa.

“Melakukan sesuatu yang bahkan tidak akan membunuhnya.”

Kebodohan manusia tidak pernah gagal membuatnya takjub. Seperti mangsa yang terperangkap dalam jaring laba-laba, berjuang sia-sia meskipun mereka tidak bisa lolos. Mengapa mereka tidak menyadari itu sampai akhir?

“Aku harap kau menghentikan perlawanan yang menyedihkan ini.”

Sambil berkata demikian, Alpha melambaikan tangannya. Gelombang kekuatan sihir yang sangat besar mengalir dalam dirinya, mengikuti aliran darahnya. Alpha mengulurkan tangannya, mencoba meraih anak panah dengan kekuatan sihir ini.

“…?”

Namun, ada sesuatu yang aneh.

“Eh?”

Sebisa mungkin ia mencoba menangkapnya dengan sihirnya, panah itu anehnya selalu mengubah arahnya setiap kali, seolah-olah memiliki kemauan sendiri.

‘Apa yang terjadi?’

Bingung, Alpha akhirnya memusatkan kekuatan sihirnya menjadi perisai,

Clang-!

Tapi perisai itu jebol.

Panah itu menembus perisai, melesat menuju ruang di antara leher dan dada Alpha. Ia menyadari bahwa ia tidak akan mampu menangkis serangan ini.

“Batuk?!”

Pada saat itu,

Zing-!

Beta, yang telah bergegas masuk, mengayunkan kapaknya, mengenai bagian tengah panah. Panah itu hancur berkeping-keping tepat sebelum mengenai Alpha.

Kekuatan aneh yang ada di panah itu menghilang, dan pecahan-pecahan panah itu tersebar seperti biasa.

“Batuk, batuk…”

Dengan bulu kuduknya merinding, Alpha menatap panah yang patah di tanah. Perak yang diresapi energi merah memancarkan cahaya yang menyeramkan.

“Apa yang kau lakukan, Alpha?”

tanya Celendion dengan sedikit geli.

“Tidak mampu menangkis satu panah pun?”

Itu bukan pertanyaan, melainkan tawa mengejek melihat Alpha yang terkejut. Namun, Alpha serius.

“Tidak, Tuanku, ini… berbeda!”

“Oh, apa yang berbeda?”

“Anak panah ini… ini bukan anak panah perak biasa.”

Sihir darahnya hancur dalam sekejap. Alpha punya firasat.

“Anak panah ini berbahaya!”

Begitu Alpha memperingatkan mereka,

Swish! Swish! Swish-!

Rentetan anak panah ditembakkan dari dinding kastil. Tembakan jarak jauh yang mengincar vampir biasa melesat di langit.

“Apa ini, anak panah?”

“Menjijikkan…”

“Hal sepele ini!”

Sama seperti Alpha, para vampir mencemooh panahan itu dan mencoba untuk dengan mudah menangkisnya. Tapi mereka tidak bisa.

Thud! Thwack! Thunk!

“Batuk?!”

“Terbatuk-batuk?!”

“Apa-apaan ini-”

Mereka tidak bisa menangkisnya.

Tenggorokan vampir pertama tertembus setelah perisai yang ia coba gunakan untuk menangkis hancur. Vampir kedua telapak tangan dan lehernya tertembus ketika ia mencoba menangkis dengan sihir terkonsentrasi di tangannya. Vampir ketiga mencoba menghindar dengan berubah menjadi kabut, tetapi lehernya tertusuk meskipun sudah berusaha.

Ketiga vampir yang terkena di tenggorokan mulai batuk darah dengan hebat. Secercah ketertarikan terlintas di mata Celendion.

“Ini bukan panah perak biasa. Mungkinkah… Perak Bintang?”

Alpha, yang sedang memeriksa panah yang patah di tanah, berkeringat dingin.

“Ya. Ini Perak Bintang.”Tapi bukan hanya itu. Tampaknya hal itu juga dipengaruhi oleh empedu setan.”

“Menggunakan perak suci yang berharga itu dan bahkan kantung empedu untuk membuat anak panah? Mereka telah mempersiapkan diri dengan sangat baik untuk membunuh kita.”

Celendion terkekeh.

“Tapi ini tidak akan cukup…”

Tepat saat itu,

Boom-!

Sebuah tembakan terdengar dari atas tembok kastil.

Mengapa ketika dia mendengar suara itu, rasa dingin menjalari tulang punggung Raja Vampir, Celendion?

“Apa ini?”

Mata merah Celendion mengikuti lintasan proyektil yang ditembakkan dari tembok kastil. Dia segera mengidentifikasi apa itu.

“Peluru sihir?”

Kreakkk!

Peluru sihir yang datang tepat mengenai kepala vampir pertama yang tenggorokannya tertembus,

Burst…!

Dan meledakkan kepalanya.

Vampir itu, yang diselimuti kabut ungu, roboh tak bernyawa ke tanah. Dia tidak beregenerasi atau bangkit kembali. Inti jiwanya telah hancur. Tapi Celendion tidak peduli dengan kematian bawahannya.

“…Ini.”

Saat Celendion dengan cepat mendongak dari kepala bawahannya yang hancur,

Boom-!

Tembakan kedua.

Vampir yang sedang berjuang melawan panah yang menembus leher dan tangannya terkena peluru ajaib. Dia pun tidak bisa menghindarinya.

Burst-!

Kematian seketika.

Melihat kepala bawahannya meledak, Celendion tertawa.

“Peluru ajaib ini…!”

Boom!

Tembakan ketiga.

Vampir ketiga, yang mencoba menghindar dengan berubah kembali menjadi kabut, menyadari bahwa menghindar adalah hal yang mustahil. Merasakan kematian, dia menutup matanya rapat-rapat.

Crash-!

Screee…!

Tapi, dia tidak mati.

Celendion, yang melompat dan mengulurkan tangan, menangkap peluru ajaib itu…

Tangan Celendion terkoyak, darah berhamburan ke segala arah, saat dia menahan kekuatan iblis yang dahsyat.

Namun tanpa gentar, Celendion menatap tangannya yang berdarah.

“Apakah kekuatan iblis ini… milik Orlop?”

Jika demikian, pistol ajaib yang menembakkan kekuatan iblis ini pasti telah dibuat dengan inti sihir Orlop.

“Senjata yang terbuat dari esensi Komandan Mimpi Buruk – Pembunuh Mimpi Buruk.”

Kegembiraan memenuhi wajah Celendion.

“Senjata yang benar-benar bisa membunuhku!”

***

Serang dengan perak dan selesaikan dengan sihir.

Itulah dasar taktik kami melawan klan darah.

Damien telah melakukannya sendirian melawan para vampir. Dia menyerang mereka dengan panah dan menembak mereka dengan pistol sihir.

Dia dengan cepat menghabisi dua vampir dan hendak menyelesaikan yang ketiga ketika Celendion ikut campur.

Tapi tidak masalah bahwa dia hanya menangkap dua.

“Haa, haa, hoo!”

Damien, yang telah menembakkan panah dan Black Queen dengan cepat, terengah-engah.

Membidik inti jiwa membutuhkan konsentrasi lebih dari biasanya, jadi sepertinya konsumsi staminanya tidak biasa.

Tapi meskipun begitu, dia hendak menembak lagi, jadi aku dengan cepat meraih bahu Damien.

“Berhenti, Damien!”

“Hah? Haa, haa, tapi! Tetap saja!”

“Kau sudah cukup bagus. Kau telah benar-benar menghancurkan hidung orang-orang yang sombong itu.”

Jika terserah padaku, aku ingin membiarkannya terus menembak.

Tapi Celendion sudah mulai menangkis. Menembak lebih banyak akan membuang amunisi dan stamina.

“Istirahatlah sebentar dan pulihkan tenaga. Kita masih punya hal yang harus dilakukan.”

“Oke…”

Damien bersandar di dinding dan mulai mengatur napasnya. Aku melihat ke selatan.

Saat serangan kami berhenti, para vampir mulai maju lagi.

Meninggalkan mayat rekan-rekan mereka yang gugur, mereka masih bergerak dengan langkah ringan.

Mereka benar-benar dekat sekarang. Cukup dekat untuk melihat kerutan di wajah mereka.

Dan Celendion tertawa.

“Haha, haha, haha! Bertarunglah, manusia! Buktikan kemampuanmu!”

Dengan senyum yang lebih kejam dari sebelumnya. Seolah-olah dia sangat gembira.

“Apakah kau akan menjadi mangsa ternak, santapan kami para vampir, atau—apakah kau akan membunuhku dan selamat! Haha! Ini tentang bertarung! Teruslah bertarung!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com