Bab 15: Bab 15

Lucas mulai berbicara dengan hati-hati.

“Aku…”

Aku merasa sangat gugup. Berbagai rencana darurat muncul di benakku, mempertimbangkan bagaimana membenarkan tindakanku kepada Lucas dengan cara yang akan memastikan kesetiaannya yang berkelanjutan.

Namun.

“Aku hanya mengikuti perintahmu. Aku tidak ragu sedikit pun.”

Itulah kata-kata Lucas.

“Aku adalah pedang dan perisaimu. Aku hanya menyerang dan melindungi sesuai arahanmu.”

“…”

Aku kehilangan kata-kata.

Dia pasti memiliki keraguan. Namun, dia lebih mempercayaiku daripada skeptis, Lucas telah menjelaskannya dengan sangat jelas.

Aku agak terharu. Sialan, Lucas, kau bodoh yang setia. Aku akan memastikan kau mendapatkan bonus besar nanti.

“Bagus sekali, Lucas!”

Aku menunjuk ke arah pintu gerbang dan berteriak dengan penuh semangat.

“Apakah kau siap melangkah ke rahang neraka?”

Lucas mengangguk dengan sungguh-sungguh dengan ekspresi tegas.

“Jika itu di sisimu, aku dengan senang hati akan melakukan perjalanan ke kedalaman neraka.”

Kau mungkin tidak menyadarinya, tapi kita sudah melewati neraka bersama, Lucas.

Dan kita siap melakukannya sekali lagi.

Aku tidak mengungkapkan pikiran ini dengan lantang, melainkan menepuk bahu Lucas dengan lembut. Lucas membalas dengan senyum tipis.

Sesaat kemudian, kami sudah siap. Awalnya, kami hanya akan melakukan pengintaian ringan, karena itu persiapannya minimal.

Aku berdiri di depan gerbang. Kemudian, jendela sistem muncul di hadapanku.

[Gerbang Teleportasi]

– Silakan pilih tujuan.

> Dermaga Danau

> (Area yang belum dibuka)

> (Area yang belum dibuka)

> …

Saat ini, gerbang hanya dapat membawa kami ke satu lokasi – ‘Dermaga Danau’.

Saat kami menjelajahi dan membersihkan ruang bawah tanah, jumlah lokasi yang dapat diakses akan meningkat secara bertahap. Aku memilih Dermaga Danau dan mengaktifkan gerbang.

Saat portal ajaib mulai berputar, Lucas memposisikan dirinya di pintu masuk gerbang terlebih dahulu.

“Saya akan pergi duluan, Yang Mulia. Jika ada musuh, saya akan menghadapinya.”

“Tidak perlu khawatir, gerbangnya aman.”

“Meskipun begitu, skenario ‘bagaimana jika’ tetap ada. Karena itu, aku akan menjadi orang pertama yang melangkah masuk.”

Dengan kata-kata itu, dia melompat ke gerbang. Sungguh teladan dedikasi yang luar biasa.

“Hoo.”

Aku menarik napas dalam-dalam, lalu melemparkan diriku ke gerbang mengikuti jejaknya.

Woong-!

Pandanganku berputar, dan aku diselimuti sensasi melayang di udara.

Tak lama kemudian,Dunia pun tenggelam dalam kegelapan pekat.

***

[Sedang Memuat…]

[Tip – Para pahlawan dapat meningkatkan kekuatan mereka dengan melengkapi perlengkapan. Perlengkapan dapat diperoleh di ruang bawah tanah atau dibuat di pandai besi.] (Catatan TL: Lol)

Demi Tuhan, berhentilah memberikan tips ini tiba-tiba! Berhentilah mencoba menampilkan diri sebagai game yang ramah pengguna!

***

-Kilatan!

Dengan semburan cahaya yang menyilaukan, penyeberangan gerbang selesai.

Saat aku keluar dari gerbang, sebuah danau dengan permukaan safir yang berkilauan di bawah sinar matahari terbentang di hadapanku.

“Kita telah sampai.”

Aku merasa sedikit mual, tetapi aku berhasil sampai dengan selamat.

Aku menenangkan diri dan mengamati sekeliling. Kami berada di sebelah dermaga reyot di tepi danau. Danau yang bergelombang lembut terbentang tepat di depan mataku.

Danau hitam ini adalah tempat kelahiran monster, sumber mimpi buruk yang mengerikan.

Itu adalah ruang bawah tanah yang menghalangi ujung selatan dunia.

“…”

Danau Sacaman bergerak malas, memancarkan aura suram seperti jurang yang menganga.

Hampir terhipnotis, aku mendapati diriku menatap danau dengan saksama.

“Yang Mulia!”

Nada mendesak dalam suara Lucas membuyarkan lamunanku. Terkejut, aku menoleh ke arahnya. Di ujung

dermaga, aku melihat punggung Lucas.

“Ada apa, apa yang terjadi?” ”

Di sana, lihat ke sana…!” Dengan wajah

pucat pasi karena ketakutan, Lucas menunjuk ke arah danau. Aku mengikuti pandangannya. Dan

mataku membelalak kaget .

-Ssstt … Sekumpulan sosok gaib berbalut zirah. Aku mengatupkan rahang dan mendesis, “Legiun Zirah Hidup…!” Kenapa harus makhluk-makhluk menjijikkan ini! Desain panggung “Lindungi Kekaisaran” menggabungkan unsur keacakan. Musuh di tahap awal dipilih secara acak dari kumpulan legiun monster tingkat rendah. Namun, mereka selalu berada dalam kisaran tingkat rendah. Artinya, tidak ada lonjakan kesulitan yang absurd seperti pada tahap tutorial. …Kecuali untuk satu kejadian, tentu saja. ‘Sialan, kenapa harus…!’ Aku menggertakkan gigi. ‘Kenapa harus Zirah Hidup!’

Goblin masih bisa diatasi, putri duyung juga, bahkan aku pun akan puas dengan wyvern.

Dari semua musuh level rendah yang mungkin ada, kami harus berhadapan dengan Living Armor.

Dengan susah payah menenangkan diri, aku membuka jendela informasi level. Berkat pertemuan kami dengan musuh, detail mereka ditampilkan dengan akurat.

[Info Musuh – TAHAP 1]

– Lv.? ??? : 1

– Lv.5 Living Armor Assault Trooper : 1052

‘???’ yang disebutkan di atas pasti adalah monster bos.

Living Armor yang tersisa berjumlah lebih dari seribu. Sisi baiknya adalah level mereka yang relatif rendah.

-Boom! Boom! Boom!

Pemandangan ribuan monster lapis baja yang muncul dari perairan sangat menjijikkan dan mengerikan.

Monster-monster yang berkumpul di pantai utara tidak membuang waktu dan mulai berbaris ke utara, menuju persimpangan jalan.

“Makhluk-makhluk ini… adalah monster yang harus kita hentikan kali ini.”

“…”

“Yang Mulia?”

Lucas menoleh ke arahku dengan tatapan khawatir setelah menyadari keadaanku yang membeku.

“Kau baik-baik saja? Wajahmu pucat pasi. Kau merasa tidak enak badan atau…”

“…Lucas.”

Percakapan ini… Terasa sangat familiar dari tutorial.

Aku tidak punya pilihan lain. Tidak ada lagi yang bisa kukatakan.

Aku menatap mata Lucas, kata-kataku penuh keseriusan dan penerimaan yang suram.

“Sial, kita celaka lagi.”

***

Saat mendalami , aku telah me-reset permainan sebanyak 741 kali.

Jika kemenangan tampak tak terjangkau, aku tidak punya pilihan selain memulai dari awal.

Alasan setiap reset bervariasi. Terkadang itu adalah insiden dalam game seperti kematian Lucas, atau hancurnya tim utamaku.

Di lain waktu itu adalah masalah manajemen seperti salah mengelola keuangan kota, kehilangan fasilitas yang telah kuinvestasikan semua sumber dayaku, atau gagal mendapatkan pahlawan kelas atas karena nasib buruk.

Namun demikian, dalam sebagian besar skenario, aku bertekad untuk bertahan sampai akhir.

Kekalahan juga membawa pelajaran berharga yang dapat diterapkan di permainan selanjutnya.

Namun, ada satu pengecualian. Dalam kasus ini, saya langsung menekan tombol reset tanpa berpikir panjang.

Itu terjadi ketika monster Tahap 1 ternyata adalah Legiun Armor Hidup.

Dalam situasi seperti itu, terlepas dari upaya saya, saya akan menghadapi game over, atau bahkan jika saya berhasil melewatinya, kerusakan yang ditimbulkan akan sangat dahsyat sehingga reset akhirnya tidak dapat dihindari.

Setelah sepuluh upaya sia-sia untuk mengatasi rintangan ini, saya memilih untuk mereset permainan segera setelah saya melihat Armor Hidup.

‘Di Tahap 1,Monster yang paling menjengkelkan untuk dihadapi adalah makhluk-makhluk lapis baja ini.’

Aku memijat pelipisku dengan ujung jari, mencoba meredakan sakit kepala.

Living Armor adalah makhluk yang seluruhnya terbuat dari zirah. Entitas sejati di dalamnya adalah hantu.

Dengan kata lain, mereka memiliki daya tahan yang sangat tinggi terhadap serangan fisik.

Sebagian besar prajurit yang mempertahankan benteng hanyalah manusia biasa.

Mereka tidak memiliki kemampuan seperti Lucas, yang dapat mencabut inti monster, atau Lilly dan Jupiter, yang dapat menggunakan sihir. Persenjataan mereka terbatas pada pedang dan tombak sederhana.

Sekarang, bayangkan seribu hantu, yang mengenakan zirah kokoh, melancarkan serangan?

Tidak seperti monster lain yang dapat dikalahkan oleh tembakan meriam atau tusukan tombak, mereka berbeda.

Zirah mereka tidak hanya kuat, tetapi bentuk spektral mereka juga tidak mudah rusak.

Dalam tabrakan langsung, pihak kita ditakdirkan untuk menderita kerugian besar.

Keadaan berbalik di tengah permainan, ketika karakter dan kelompok kita menjadi lebih kuat dan memperoleh berbagai peralatan pertahanan, sehingga lebih mudah untuk melawan mereka.

Tetapi saat ini, di Tahap 1, semua peluang berpihak pada kita.

‘Sialan, monster apa pun selain Living Armor pasti masih bisa ditolerir!’

Pada titik ini, hampir terasa seolah-olah ada kekuatan jahat yang sengaja mencampuri permainan…

-Flash!

Setelah pengintaian selesai, Lucas dan aku segera kembali ke Crossroads melalui gerbang. Aku membuka informasi stage lagi.

[TAHAP 1]

– Waktu hingga mulai: 2 hari 23 jam

Kami punya waktu tiga hari sampai stage dimulai.

Dalam tiga hari, monster-monster itu akan menguasai tempat ini. Waktu terus berjalan, tetapi kami masih punya waktu untuk bersiap.

Satu-satunya pilihan adalah menggunakan semua cara yang mungkin.

“Aider!”

Saat aku menyerbu masuk ke mansion dan berteriak, Aider bergegas mendekat, sambil menyesuaikan kacamatanya.

“Anda memanggil, Tuan?”

“Bagaimana keadaan militer kota?”

“Jumlah personel yang tersedia untuk layanan garis depan di Crossroads saat ini sekitar lima ratus dua puluh enam, Tuan!”

Selama beberapa tahun terakhir, seiring dengan berkurangnya frekuensi invasi monster, pasukan tetap benteng telah menyusut menjadi sekitar tiga ribu.

Sebagian besar dari jumlah ini hilang di tahap tutorial.

Meskipun mereka berhasil memperkuat barisan dengan sekitar seratus tentara bayaran, kekuatan militer mereka tetap sangat tidak memadai.

“Sialan, Ash, dasar idiot bodoh!”

Aku mengumpat lagi pada pangeran ceroboh yang telah meminjamkan tubuhnya kepadaku. Sialan!

Seandainya itu legiun monster lain, pasukan kita saat ini sudah cukup untuk menepis bahaya, tetapi melawan Legiun Armor Hidup,Kami sama sekali tidak siap.

“Bagaimana kemungkinan untuk mendapatkan bala bantuan pasukan lebih lanjut?”

“Semua tentara bayaran yang datang ke kota sudah dipekerjakan. Kita akan merekrut lebih banyak lagi saat mereka tiba, tetapi…”

“Jadi, maksudmu tidak ada tempat lain untuk merekrut lebih banyak?”

“Di dalam kota ini, ya.”

“Kalau begitu kirim utusan ke kota-kota terdekat untuk meminta pasukan! Katakan pada mereka bahwa aku akan membayar dua kali lipat upah mingguan biasanya!”

Tentu saja, Crossroad adalah benteng terpencil yang terletak di ujung paling selatan dunia.

Perjalanan ke kota terdekat akan memakan waktu berhari-hari, tetapi lebih baik mencoba daripada tidak.

“Juga, kirim utusan ke Istana Kekaisaran. Beri tahu mereka bahwa monster-monster telah mulai bergerak dan mintalah bala bantuan sebanyak mungkin.”

Aider, yang dengan tekun mencatat instruksi saya, berhenti sejenak dan tersenyum tipis.

“Apakah Anda yakin tentang ini, Tuanku?”

Meminta dukungan dari markas besar kekaisaran adalah pendahulu dari ‘peristiwa’ penting di pertengahan permainan.

Itulah mengapa saya menahan keinginan untuk meminta bantuan. Tapi apa yang bisa saya lakukan? Bertahan hidup adalah yang terpenting!

“Silakan, tidak apa-apa!”

“Mengerti!”

“Dan kumpulkan semua tukang kayu, tukang batu, pandai besi, dan alkemis di kota. Tidak, jangan hanya mengumpulkan, rekrut mereka.”

Crossroad adalah area penambangan batu ajaib terbesar di dunia.

Ada banyak pengrajin yang bekerja mengolah batu-batu ajaib ini. Aku berencana untuk memanfaatkan mereka juga.

“Tapi jika kita melakukannya, jalur pengolahan batu ajaib akan berhenti…”

“Kita berada di ambang bencana, dan kau khawatir tentang pengolahan batu ajaib? Hentikan semuanya dan bawa semua orang ke sini!”

“Mengerti. Aku akan segera merekrut mereka.”

Setelah memberikan beberapa perintah kecil, aku memberikan instruksi terakhirku.

“Dan, panggil semua anggota kelompok.”

“Kita memiliki total 9 pahlawan yang dapat membentuk kelompok. Bagaimana kau ingin mengaturnya?”

“…”

Aku membuka jendela sistem.

Aku mengelompokkan para pahlawan yang baru direkrut, termasuk Jupiter, ke dalam satu kelompok.

Sisanya – Lucas, Damien, Lilly, dan aku – ditugaskan ke kelompok utama.

“Para pihak akan diatur seperti ini. Beri tahu mereka saat kau memanggil mereka.”

“Lilly dalam kondisi yang agak sulit untuk bergerak.”

“Ini bukan saatnya untuk memikirkan itu.”

Aku merasakan sedikit penyesalan untuk Lilly, yang terikat kursi roda dan hampir pensiun. Tapi kita tidak bisa membiarkan penyihir kelas R tersingkir pada saat kritis ini.

“Tidak ada waktu. Laksanakan perintahnya sekarang!””

“Mengerti~!”

Aider bergegas keluar dari mansion.

Setelah menginstruksikan Lucas untuk mempersiapkan anggota kelompok untuk pertempuran saat mereka tiba, aku kembali ke kamarku di mansion.

Bertengger di tepi tempat tidur, aku membuka jendela sistem di depanku.

Aku sudah cukup lama ragu-ragu dan memikirkannya, tapi… sepertinya waktu luangku sudah habis.

‘Pemilihan pekerjaan.’

Dari daftar pekerjaan yang tersedia, jariku melayang di atas pilihan terakhir.

‘Komandan.’

Tingkat kesulitan game ini sama sekali tidak biasa.

Dari Ratu Laba-laba di tutorial hingga Legiun Armor Hidup yang muncul sebelum waktunya, bisa dibilang jenis monster paling menakutkan di tahap awal permainan.

Semakin sulit permainannya, semakin penting untuk memperkenalkan variabel.

Jadi, aku memutuskan untuk mengambil risiko. Aku bermaksud memperkenalkan variabel menggunakan pekerjaan tersembunyi yang kurang dikenal.

[‘Komandan Pemula’ akan menjadi pilihan pekerjaanmu. Apakah kamu yakin?]

– Ya/Tidak

Ya, sialan.

Tanganku gemetar saat aku dengan hati-hati memilih ‘Ya.’

[Ash (EX) telah berganti pekerjaan menjadi ‘Komandan Pemula’!]

Bunyi jingle yang menandakan perubahan pekerjaanku terdengar.

Dan kemudian…

“Apa, apa yang terjadi?!”

Mataku terbelalak melihat pesan sistem berikut.

Apa-apaan ini?!

IndoWebNovel – indowebnovel.com