Bab 275:

Beberapa jam yang lalu.

Begitu aku memasuki perkemahan, Verdandi datang kepadaku dan menceritakan kejadian hari sebelumnya.

“Semalam, komandan legiun musuh mencariku.”

Itu adalah Salome, Komandan Legiun Tak Suci, yang telah mendekati Verdandi.

Dan dia telah mengajukan tawaran.

Tawarannya adalah untuk mengampuni semua rekan Verdandi jika dia menyerahkanku, komandan manusia di pihak kita.

Dia mengatakan dia berpura-pura menerima tawaran itu untuk sementara waktu, tetapi sekarang dia tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya dan datang untuk memberitahuku segera.

“Begitu.”

Mendengarkan cerita Verdandi dengan saksama, aku bertanya padanya, “Mengapa kau menceritakan ini padaku?”

“Hm?”

“Mengapa tidak merahasiakannya dan menyerahkanku saja? Maka kau bisa menyelamatkan rekan-rekanmu dan bahkan…”

Aku ragu sejenak sebelum melanjutkan.

“Kau bisa saja melenyapkanku, komandan manusia yang juga musuh para elf, seperti yang disarankan oleh Ratu Succubus.”

“…”

Verdandi, yang tadinya diam, perlahan membuka mulutnya.

“Memang benar, di dunia permukaan, kita mungkin musuh. Aku datang ke sini untuk menyelamatkan tanah airku, yang dikalahkan dalam perang melawan manusia. Akan bohong jika kukatakan aku tidak menyimpan dendam terhadap manusia.”

“Tapi lalu, kenapa?”

“Namun, Ash.”

Verdandi tersenyum tipis sambil menatap mataku.

“Kau adalah orang baik.”

“…”

“Dan kau adalah seseorang yang tahu arti kebenaran. Di penjara bawah tanah yang mengerikan ini, dan di garis depan melawan monster di permukaan, kau adalah seseorang yang masih menyimpan kemanusiaan yang seharusnya sudah lama ditinggalkan.”

Yang kuberikan pada elf ini hanyalah sebuah belati.

Beberapa biji bunga matahari. Dan janji kosong untuk menyelamatkan rekan-rekannya.

“Kau memiliki potensi untuk melangkah jauh. Aku bisa merasakannya.”

Verdandi sudah mempercayaiku.

Entah itu karena lingkungan keras penjara bawah tanah di bawah danau ini atau karena dia benar-benar memiliki mata yang tajam untuk menilai orang, aku tidak tahu.

“Dibutakan oleh dendam masa lalu dan membuang peluang yang lebih besar adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh orang bodoh. Seorang pemimpin sejati harus melihat melampaui itu.”

“…”

“Aku harus menemukan Cawan Suci di ruang bawah tanah ini. Dan pada akhirnya, aku harus menyelamatkan kerabatku di permukaan dan merebut kembali tanah airku.”

Verdandi perlahan menundukkan kepalanya ke arahku.

“Aku punya firasat bahwa kau akan sangat penting untuk semua yang ada di depan, Ash.”

“…”

“Aku tidak akan pernah menipu atau mengkhianatimu. Aku ingin berjalan di jalan ini bersamamu.””

“Bahkan jika dalam skenario terburuk, Anda kehilangan semua rekan seperjuangan Anda?”

“Aku telah menghabiskan lebih dari 100 tahun di tempat mengerikan ini. Alasan aku dan rekan-rekanku bisa bertahan hidup tanpa menjadi gila adalah satu.”

Verdandi berbicara lembut.

“Jangan pernah kehilangan kemanusiaan kita. Jangan menjadi monster. Jangan pernah melupakan rasa tanggung jawab kita. Itulah yang telah kita sumpahkan.”

“…”

“Lebih baik mati dengan mulia sebagai seorang pejuang daripada bertahan hidup dengan mengkhianati dermawan. Rekan-rekanku akan berpikir demikian.”

Menatap dalam-dalam mata Verdandi yang teguh, aku perlahan membuka mulutku.

“Aku punya cara. Cara untuk dengan mudah menyelamatkan rekan-rekanmu dan juga menjatuhkan komandan musuh dalam satu serangan.”

Mata Verdandi melebar karena terkejut.

“Apa sebenarnya rencanamu?”

“Kita ikuti saran Ratu Succubus. Kau menyerahkan diriku, dan menyelamatkan rekan-rekanmu.”

“Apa?! Tapi kemudian kau akan jatuh di bawah mantra Succubus itu…”

“Jangan khawatir.”

Aku menyeringai, seringai muncul di sudut mulutku.

“Aku punya kartu AS di lengan bajuku.”

***

Waktu sekarang.

Di ruangan Ratu Succubus Salome.

Thwack!

Pukulan lurus kananku mendarat di rahang Salome, membuatnya terhuyung mundur.

‘Hmm, pukulan telak! Pukulan itu mengenai sasaran dengan baik!’

Meskipun aku tidak pernah secara formal mempelajari seni bela diri, pengalaman singkatku dengan [Lucky Strike] di medan perang telah mengasah instingku.

Pukulanku tidak mungkin lebih bersih! Ah, sungguh menyegarkan.

“Ah, ahhh?!”

Salome, tergeletak memalukan di lantai, memegangi rahangnya yang memerah dan matanya berkaca-kaca.

“Apa? Apa? Apa-apaan ini…?”

“Kau agak lambat memahami, Succubus.”

Aku berjalan menuju Salome.

“Hari ini adalah hari sialmu.”

Aku tidak yakin apakah dia bahkan memiliki keluarga untuk membuat tugu peringatan untuknya, tapi tetap saja!

“Heh, hah?! Jangan mendekat!”

Salome mengedipkan mata merahnya dan mengulurkan tangannya sekali lagi.

“Sekarang, ‘Tidurlah’! Tidurlah nyenyak sekali!”

Whosh!

Kabut merah muda menyapuku sekali lagi.

“…”

Tanpa terpengaruh, aku terus bergerak maju, telingaku berdengung.

Rasanya seperti hembusan angin bercampur dengan aroma bunga yang mengerikan. Jika aku punya topeng, aku pasti ingin memakainya, tapi aku bisa bertahan tanpanya.

“Bagaimana? Bagaimana kau bisa melawan kendali pikiranku?!”

Salome yang panik mundur sambil berteriak.

“Kecuali Raja Agung, hipnosisku seharusnya memengaruhi setiap makhluk di danau ini… Bagaimana?!”

“Maaf, rahasia dagang.””

Aku dengan santai melangkah maju ke arahnya.

Wajah Salome memucat saat dia terhuyung mundur hingga punggungnya membentur dinding, mengeluarkan suara aneh.

Aku menyeringai. Kau bertanya bagaimana aku bisa menahan kemampuan pengendalian pikiranmu?”

Jawabannya sederhana.

Itu berkat skill pasifku, [Komandan Tak Tergoyahkan].

[Komandan Tak Tergoyahkan Lv.3]

– Sebuah skill yang lahir dari semangat pantang menyerah yang tidak pernah menyerah dalam situasi apa pun.

– Memberikan kekebalan terhadap efek status mental kepada semua sekutu dalam radius 20m.

Kekebalan terhadap efek status mental. Aku sama sekali tidak terpengaruh.

Aku menganggapnya sebagai skill yang terlalu kuat sejak pertama kali mendapatkannya.

Awalnya, skill ini hampir tidak berguna karena tidak ada musuh yang menggunakan efek status mental. Tetapi mulai pertengahan permainan, skill ini menjadi sangat berguna.

Ternyata benar.

Dengan skill pasif ini, aku menjadi penangkal yang ampuh terhadap semua musuh yang mengandalkan serangan mental.

Dan Legiun Tak Suci, terutama yang berada di eselon atas seperti succubi dan incubi, hanya memiliki serangan status mental sebagai persenjataan mereka.

Kemampuan tempur mereka sendiri sangat menyedihkan. Sebaliknya, mereka mengandalkan pengendalian pikiran dan hipnosis untuk membuat para pahlawan kita saling menyerang, menyebabkan pembunuhan tim. Mereka benar-benar kelompok yang menjijikkan.

Dalam 742 permainan saya, saya telah bertemu dengan bajingan-bajingan ini sekitar 200 kali. Mereka bisa dianggap sebagai salah satu rintangan terbesar di pertengahan permainan.

Tapi apa? Ya Tuhan! Skill kelas EX!

Skill pasif pertama yang saya terima sangat kuat.

‘Menunjukkan kegunaannya hanya di Tahap 11 agak terlambat, tapi tetap saja.’

Terima kasih, Direktur! Karena telah menambahkan skill curang seperti itu!

“Nah, kalau begitu…”

Berdiri di tempat yang tidak ada lagi ruang untuk mundur, saya menggulung lengan baju saya di depan Salome yang gemetar.

“Apakah kita akan menikmati beberapa disiplin yang mencerahkan?”

Mendengar itu, Salome menutupi tubuhnya dengan lengannya dan menjerit.

“K-kau akan memukulku?!”

“Ya, aku akan memukulmu.”

“Tidak, tunggu, kau sudah memukulku! Tidak ada yang pernah memukulku, bahkan ayahku!”

“Berhenti mengucapkan kalimat-kalimat yang hanya akan muncul di manga shoujo jadul. Aku akan tetap memukulmu.”

Tubuh utama makhluk ini memiliki stamina yang sangat rendah.

Bahkan kekuatan fisikku yang lemah pun lebih dari cukup untuk menghajarnya hingga tak sadarkan diri.

Dan selagi aku melakukannya, aku bisa mendapatkan beberapa informasi berharga. Betapa menguntungkannya ini?

“Tunggu sebentar! Lihat ini dulu!”

Saat aku mengangkat tinjuku, Salome dengan cepat mengulurkan tangan untuk menghentikanku.

Whosh!

Tiba-tiba, dia menurunkan bahu jubah biarawan usangnya, memperlihatkan sedikit kulitnya.

Dan kemudian,

“O-oooh!”

Dia mengambil posisi kaku seperti boneka kayu dan mengeluarkan suara itu.

“…?”

“U-uh, oooh…”

Dengan wajahnya yang memerah,Salome terus mengulangi gerakan kaku dan suara aneh itu.

Karena tidak mengerti situasinya, akhirnya saya bertanya.

“…Apa yang kau lakukan sekarang?”

“I-ini rayuan.”

“Rayuan?”

“Ya, rayuan—”

“…”

“…Ooo?”

Setelah hening sejenak,

aku mengulurkan tangan penuh amarah dan mencengkeram kerah Salome. Aku tak kuasa menahan diri untuk berteriak pada Salome yang terkejut.

“Berhenti bicara omong kosong! Apa kau benar-benar seorang succubus? Rayuan macam apa ini?!”

“Eeeeeek?!”

“Kau memalukan bagi para succubi, dasar bocah nakal! Kalau kau mau melakukannya, lakukan dengan benar!”

Succubi seharusnya hanya fantasi, fantasi! Kau telah menghancurkan semuanya!

“T-tapi! Aku belum pernah merayu siapa pun secara langsung!”

“Hah?”

“Semua orang hanya jatuh ke dalam mimpi cabul! Siapa yang menolak kendali pikiran?”

“…”

“Aku akan memberimu mimpi yang indah! Kau bisa bersenang-senang dengan pasangan idealmu! Percayalah padaku! Semua orang sangat bahagia, jadi biarkan aku mengendalikan pikiranmu sekali saja, oke?”

Pasangan idealku?

Tiba-tiba, wajah Serenade terlintas di benakku…

‘Astaga.’

Tidak, tidak. Itu hanya cinta pertama Ash yang terlintas di benakku.

Jangan sampai terjebak dalam tipu daya makhluk ini. Ahem.

Menyadari keraguanku sesaat, Salome yang antusias terus berteriak.

“Bukan hanya mimpi cabul, oke? Aku bisa membuatmu memimpikan apa saja! Mimpi-mimpimu yang belum terwujud! Orang-orang yang ingin kau temui! Dari makanan lezat yang tak ada habisnya hingga keinginan yang tak terjangkau! Semuanya! Kau bisa mewujudkannya semua!”

“…”

Keinginan?

Keinginan… yang tak terjangkau…

– Kakak!

Tiba-tiba, pesan teks muncul di depan mataku.

Obrolan singkat yang tak terlupakan itu terngiang di benakku.

– ‘RetroAddict, kau punya keinginan yang ingin kau wujudkan, kan? Bukan sesuatu seperti uang, tapi keinginan yang lebih berharga.’

– ‘Keinginan itu, akan kukabulkan untukmu.’

– ‘Selama kau menyimpannya di hatimu, mimpi itu bukanlah kegagalan.’

Aku juga teringat janji yang awalnya kubuat dengan sutradara yang mengaku diri itu.

Ya, sebuah keinginan.

Aku di sini untuk memenuhi itu.

“Aku bisa melakukan apa saja! Serius, aku Ratu Succubus! Dalam hal kekuatan mimpi, aku yang terkuat di dunia ini! Aku tidak tahu bagaimana kau bisa menahan kendali pikiranku, tapi jika kau menurunkan penghalang mentalmu sejenak, aku akan—”

“Diam, monster.”

Suaraku mengancam saat aku memotong ucapan Salome.

“Kau pikir aku datang ke sini hanya untuk mencari kepuasan diri melalui mimpi sepele?”

“Apa? Apa?”

“Aku datang ke sini untuk menaklukkan.””

Cengkeramanku pada kerah Salome mengencang.

“Aku di sini untuk bertarung dengan nyawaku dipertaruhkan dan mewujudkan keinginanku.”

Salome mendongak menatapku, matanya yang merah berkedip kosong.

“Tidak masalah apakah kau menawarkanku lamunan indah atau mimpi buruk yang mengerikan.”

Sekali lagi, aku mengepalkan tinju dan mengangkatnya.

“Aku akan mencapai keinginanku melalui usahaku, dalam kenyataanku.”

Melindungi orang dan membunuh monster—tidak ada ruang untuk mimpi-mimpi sepele di jalan ini menuju penyelesaian permainan.

“Nikmati mimpimu sesukamu, monster.”

“…”

Salome, yang telah menatapku seolah terhipnotis, akhirnya berbicara perlahan.

“Ash, kau benar-benar—”

Mengabaikannya, aku mengayunkan tinjuku ke bawah.

Rencananya adalah untuk mengurangi staminanya hingga kritis terlebih dahulu, lalu menginterogasi monster ini untuk mendapatkan informasi.

Tepat saat itu—

Thwack!

Seseorang tiba-tiba ikut campur, menghalangi pukulanku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com