Bab 361: Bab 361

Melanjutkan dari sana, aku berkeliling pangkalan depan bersama Lilly, berdiskusi dengan berbagai ketua serikat yang sedang melakukan perbaikan.

Sambil memeriksa peralatan yang akan digunakan dalam pertahanan yang akan datang, para ketua serikat akhirnya membimbingku ke sebuah ruangan di ruang bawah tanah pangkalan depan.

“Aku dengar kau melanjutkan operasi dengan premis bahwa pangkalan depan ini mungkin jatuh.”

“Ternyata memang begitu.”

“Yang Mulia sering mengambil komando langsung, dan aku khawatir mungkin ada kemungkinan bahaya…”

Saat para ketua serikat memanipulasi dinding ruang bawah tanah, sebuah pintu batu tersembunyi terbuka.

“Kami telah menyiapkan tempat di mana Anda dapat berlindung dengan aman jika terjadi keadaan darurat.”

“Hmm…”

“Tempat ini tidak diperkuat secara fisik, tetapi memiliki mantra kamuflase. Jika Anda bersembunyi di sini, Anda bisa tetap tidak terdeteksi selama beberapa hari.”

Terkejut, aku membuka mata lebar-lebar dan memeriksa bagian dalamnya.

Itu adalah ruang sempit yang hampir tidak cukup untuk satu orang. Di dalamnya, ada sedikit air dan persediaan yang tersimpan.

Aku mencoba masuk ke dalam ruangan itu sebagai percobaan. Ruangan itu cukup luas untuk bergerak. Hampir seperti peti mati.

“Agak sempit.”

“Ini fasilitas untuk satu orang, hanya diperuntukkan bagi Yang Mulia dalam keadaan darurat.” ”

Bukankah mungkin untuk memperbesarnya? Agar muat sekitar sepuluh orang…”

“Dengan skala sebesar itu, kita akan kekurangan fasilitas, sumber daya, dan ruang. Yang terpenting, itu tidak aman.”

Yah, ruang yang lebih besar memang akan meningkatkan kemungkinan ditemukan oleh musuh.

“Ini benar-benar fasilitas darurat.”

“Benar. Idealnya, kita tidak perlu bersembunyi di sini sejak awal.”

Meskipun demikian, aku menghargai pertimbangan yang cermat tersebut. Aku menyampaikan rasa terima kasihku kepada para ketua guild.

Setelah muncul ke permukaan, aku memberi isyarat ke selatan.

“Terakhir, mari kita periksa danau terkutuk itu.”

Kami berteleportasi ke Pendaratan Danau.

Pintu masuk ke neraka tempat monster akan muncul begitu invasi dimulai. Kami tiba di danau hitam.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Ratatat…

Suara palu yang berisik bergema di sekitar kami.

Di tepi danau, lebih banyak pekerja daripada yang ditugaskan di pangkalan depan berkumpul, berkeringat deras saat mereka memasang sesuatu. Itu adalah ‘jebakan’ yang telah kami persiapkan dengan tekun.

Lilly menelan ludahnya yang kering saat dia menatap struktur besar itu.

“Apakah ini benar-benar… akan berhasil?”

“Tidak ada salahnya mencoba.”

Dengan tangan bersilang,Saya meneliti konstruksi tersebut dengan cermat.

Jika berfungsi sesuai rencana…

Kita mungkin akan memenangkan pertempuran defensif ini dengan cukup mudah. Ini bisa jadi sangat mudah.

“Baiklah, semuanya! Invasi monster sudah dekat!”

Aku meninggikan suara untuk menyemangati para pekerja di tepi danau.

“Kalian melindungi dunia! Mari kita pertahankan kekuatan ini untuk beberapa hari lagi!”

***

Dan begitulah, waktu berlalu begitu cepat.

Malam sebelum monster menyerbu pangkalan depan.

“…”

Aku sedang memeriksa ulang rencana operasi yang berserakan di mejaku.

Aku telah melatih berbagai strategi kepada para pahlawan dan prajuritku, tetapi pertempuran ini berskala besar dan belum pernah terjadi sebelumnya.

Apakah semuanya akan berjalan sesuai rencana ini…

Saat itulah terjadi.

Ketuk. Ketuk-ketuk. Ketuk.

Ada ketukan di pintu kantorku.

Satu, dua, satu. Hanya ada satu orang yang mengetuk seperti itu. Aku menjawab.

“Masuk.”

Kreak—

Itu Lucas yang masuk melalui pintu. Aku mengerutkan kening.

Pria ini, sejak insiden pasukan khusus, selalu mengetuk dengan cara yang aneh itu.

Sepertinya itu kode rahasia yang dia dan Ash muda buat.

Setelah aku menggunakan pola itu secara kebetulan saat kejadian terakhir, dia sepertinya berhalusinasi bahwa aku mendapatkan kembali ingatan lamaku.

‘Tidak, itu hanya pola yang terlintas di pikiranku secara kebetulan. Bagaimana aku bisa tahu apa pun tentang kenangan masa kecil Ash…’

Pokoknya, Lucas, yang masuk dengan ketukan itu, menyeringai licik. Aku meletakkan dokumen-dokumen itu dan memberi isyarat dengan mataku.

“Hei, Lucas. Kita ada pertempuran besok pagi-pagi sekali; kenapa kau tidak tidur saja…”

Jawaban datang dari belakang Lucas.

“Senior, bagaimana denganmu? Kenapa kau tidak tidur di jam segini!”

Wajah mungil Evangeline mengintip dari belakang Lucas, diikuti oleh Damien dan Junior, yang juga menjulurkan kepala mereka.

“Selamat malam, Yang Mulia!”

“Ha ha, jangan terlalu keras pada kami, Yang Mulia…”

Mereka adalah anggota utama kelompok. Orang-orang ini datang membawa minuman dan makanan ringan.

“Kami mengadakan pertemuan di ruang resepsi untuk mempersiapkan strategi besok, dan sebelum kami menyadarinya, sudah selarut ini.”

Lucas menjelaskan.

“Kami hendak makan camilan larut malam, tetapi kami melihat lampu menyala di kantor Anda, Tuan. Jadi kami pikir, kenapa tidak bergabung dengan Anda?”

“Saya menghargai niat baik Anda, tetapi saya sibuk…”

Saat saya hendak menolak, Evangeline sudah melemparkan dirinya ke sofa di kantor saya.

“Astaga! Anda sepertinya akan memikirkan pekerjaan selama berjam-jam! Lebih baik bermain dengan kami selama 10 menit saja!”

“Dasar nakal…!”

“Apakah meninjau kembali catatan Anda berulang kali tepat sebelum ujian benar-benar meningkatkan nilai Anda? Terkadang, beristirahat bisa lebih efektif!”

Hmm, dia tidak sepenuhnya salah…

“Kami semua tegang seperti tali busur yang ditarik kencang, sengaja mencoba untuk sedikit rileks. Bergabunglah dengan kami, senior!”

“Oh? Kalian juga gugup?”

“Tentu saja, bukankah begitu? Monsternya banyak, tiba-tiba aku menjadi pemimpin kelompok, dan kemudian…”

Evangeline mengerucutkan bibirnya dan terus berbicara.

“Ini juga pertama kalinya kelompok utama dengan senior resmi dibubarkan, jadi agak mengkhawatirkan…”

…

Memang benar, ini pertama kalinya kelompok utama resmi dibubarkan.

Sejak kelompok ini menjadi satu kelompok, baik aku pergi ke Ibu Kota Kekaisaran atau kami bertindak secara terpisah, melalui berbagai peristiwa, kami tetap mempertahankan bentuk satu kelompok.

Ini adalah pertama kalinya kami berlima berpencar. Masing-masing dari kami menjadi pemimpin kelompok untuk pertama kalinya pasti akan membingungkan.

Terlebih lagi, dengan 50.000 monster yang mendekat… perasaan mereka pasti rumit.

Aku tersenyum kecut dan meletakkan map yang sedang kubaca.

“Kalian semua akan baik-baik saja.”

Mereka semua adalah anak muda berbakat.

Pahlawan yang bisa kupercaya dan andalkan.

“Baiklah, baiklah. Mari kita istirahat selama 10 menit saja.”

“Hore~”

Evangeline bersorak aneh.

Seolah-olah mereka telah menunggu, anggota utama kelompok itu dengan nyaman duduk di sofa kantor, mengobrol dan mulai makan camilan mereka.

Sambil menyeruput kopi panas yang diberikan Lucas kepadaku, aku berpikir dalam hati.

Dengan anak-anak ini di sisiku, kita akan mampu mengatasi pertempuran ini, dan pertempuran yang akan datang.

Pasti… kita akan mampu.

***

Ruang tambahan rumah besar tuan. Markas Pasukan Bayangan.

Lilly dan Godhand duduk berdampingan di bangku dekat pintu.

Setelah duduk diam dan menatap langit malam, Lilly adalah orang pertama yang berbicara.

“Godhand.”

Setelah beberapa hari yang canggung, dia akhirnya mengumpulkan keberanian.

Lilly mencoba berkata,

“Kita…”

“Nyonya Lilly.”

Tapi Godhand selangkah lebih maju.

“Jangan punya anak.”

“Apa?”

Lilly yang gugup menatap Godhand. Godhand menghadapinya dengan ekspresi serius.

“Jika kau tidak ingin menikah karena takut anak itu akan tidak bahagia, maka jangan punya anak.”

“Tidak, bukan begitu…”

Di sinilah dia, setelah baru saja memutuskan bahwa mungkin tidak apa-apa untuk memiliki anak…

Saat Lilly tergagap, Godhand melanjutkan.

“Aku bahkan akan menyerah pada pernikahan dengan kaum Elf.””

Hah? Pernikahan Elf? Apa itu?”

“Kita harus menyiapkan kamar pengantin di dalam pohon. Kita harus tinggal di sana selama minggu pertama pernikahan. Hanya dengan begitu kita bisa menerima energi Pohon Dunia.”

“Apakah kita ini tupai atau apa?”

“Oh, dan kita hanya boleh makan apa yang berasal dari pohon. Buah-buahan, kacang-kacangan, tunas daun, hal-hal seperti itu…”

Apakah ini semacam perlombaan orang gila?!

Lilly tersentak kaget, dan Godhand mengangguk.

“Aku akan menyerah.”

“Hah…?”

“Jika kau di sisiku, tidak ada yang penting. Aku tidak butuh apa pun lagi.”

Godhand mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Lilly.

“Jadi… tolong tetaplah bersamaku.”

Senyum pahit terukir di bibir Lilly saat ia membalas genggaman tangan Godhand.

“Mari kita pikirkan bersama.”

“Apa?”

“Kita masih punya banyak hari di depan, kan? Aku akan lebih menyesuaikan diri denganmu. Entah itu memiliki anak atau pernikahan ala elf… aku akan mempertimbangkannya secara positif. Mari kita pikirkan bersama.”

Tak lama kemudian, Lilly menggelengkan kepalanya dengan keras.

“…Tidak. Meskipun begitu, menyiapkan kamar pengantin di pohon terlalu berlebihan. Itu tidak mungkin terjadi.”

“Seharusnya ini sangat menyenangkan. Ada pohon megah yang sudah lama kuincar di sisi barat daya kota—”

“Kubilang tidak! Tidak akan!”

Saat Lilly menggelengkan kepalanya dengan keras, wajah Godhand berubah muram.

Melihat ini, Lilly tak kuasa menahan tawa dan mendekat ke Godhand.

“Aku menyukaimu, Godhand.”

“…Nyonya Lilly.”

“Aku ingin kita akur untuk waktu yang sangat lama… Jadi, kau harus berhati-hati dalam pertempuran yang akan datang ini.”

Lilly berseru “Yah!” dan mengepalkan tinjunya erat-erat.

“Jika kau berada dalam bahaya, panggil namaku. Aku akan terbang menyelamatkanmu. Dan membakar semua musuh sampai hangus.”

Godhand tertawa terbahak-bahak.

“Aku hanya akan mempercayaimu, Nyonya Lilly.”

Kepala Lilly kemudian bersandar di bahu Godhand. Godhand dengan lembut menempelkan pipinya ke rambut merah menyala Lilly.

Pasangan kekasih itu, saling bersandar, diam-diam menatap bintang-bintang di langit selatan.

***

…Malam berlalu.

Waktu mengalir dengan adil untuk semua orang.

Di barak darurat pangkalan depan,

bahkan untuk Kuilan, yang tidur nyenyak, menggaruk perutnya meskipun pertempuran besar besok, dan Pasukan Hukuman,

di kamp pengungsi di Crossroad,

untuk Dusk Bringar dan para ksatria-nya, yang berpatroli untuk memastikan rakyat mereka selamat melewati malam akhir musim dingin,

di kamp pangkalan penjara bawah tanah,

untuk Verdandi dan para Pencari Cawan Suci, yang tegang karena akan bergabung dalam pertempuran di permukaan,

di dekat kota di Crossroad,

untuk Serenade dan Persekutuan Pedagang-nya,yang tiba di sini mengikuti kafilah pengungsi,

Kepada semua pahlawan, tentara, pekerja, dan warga sipil, dan juga.

“…Ya Tuhan, kumohon.”

Di kuil.

Untuk Santa Margarita, yang menyelesaikan rutinitas hariannya saat fajar dan berdoa di depan patung dewi sebelum tidur,

“Berilah aku kekuatan untuk menyelamatkan sebanyak mungkin pasien, sebanyak mungkin nyawa…”

Dan, sekali lagi,

di barak Pasukan Pembasmi Kusta.

Untuk Thorkell, yang bahkan tidak bisa melepas helmnya sebelum tidur.

Tanpa mempersembahkan doa-doa biasanya kepada dewi sebelum pertempuran. Sebaliknya, dia menatap bulan pucat hingga fajar.

Waktu mengalir tanpa pandang bulu, tanpa ampun adil.

Dan, jauh di timur—

Matahari mulai terbit.

Membakar kegelapan dan penangguhan, hari perang… telah tiba.

***

Fajar.

Di tempat tinggal sementara Raja Dewa Goblin yang agung.

“Kali-Alexander yang Agung.”

Seorang goblin bawahan, Amir, masuk tepat ketika Kali-Alexander selesai mengenakan pakaian resminya, jubah dan semuanya.

“Hari invasi telah tiba.”

“Hmm.”

Kali-Alexander, setelah mengikatkan pedangnya ke pinggangnya, mengangguk.

“Lanjutkan.”

Berkibar!

Saat Kali-Alexander melangkah keluar dari tempat tinggal darurat, ia mendapati dirinya berada di alun-alun pusat.

Di sana, legiunnya yang berjumlah 50.000 orang tertata rapi dan siap berbaris.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Para goblin serentak membanting senjata mereka ke tanah. Bumi bergetar saat suara senjata mereka menghantam tanah bergema serempak.

Itu adalah pemandangan yang mengerikan.

Tiba-tiba, wajah pasangan penyihir yang telah mengadopsi dan membesarkannya terlintas di benak Kali-Alexander.

Senyum pahit terlintas di bibir Kali-Alexander.

‘Ah, Ibu, Ayah.’

Akan lebih baik jika, saat itu, ketika kalian menemukanku di medan perang, kalian membunuhku…

Maka monster ini tidak akan pernah lahir—

“Perang! Bunuh semua manusia, dan bakar dunia mereka hingga menjadi abu!”

Sambil menyesuaikan helm yang menggabungkan topeng dengan mahkota, Raja Dewa Goblin mengucapkan dengan singkat.

“Kita dilahirkan untuk tujuan ini.”

Dan demikianlah, perang dimulai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com