Bab 369:

Di sebelah utara pangkalan terdepan, di lapangan terbuka, sebuah unit umpan dikerahkan.

“Kita tidak bisa menahan mereka lebih lama lagi, Senior!”

Di depan rombongan, Evangeline, yang telah menghancurkan goblin dengan perisainya, berteriak dengan tergesa-gesa.

“Mereka mulai berhamburan keluar dengan kekuatan penuh! Jika kita tidak segera mundur, kita juga akan dikepung!”

“…!”

Aku mengertakkan gigi dan mengamati sekeliling kami.

Kami harus menarik perhatian legiun goblin sebanyak mungkin untuk pasukan penyelamat, dan akibatnya, unit umpan kami harus maju jauh lebih jauh dari yang direncanakan semula.

Goblin sudah berkerumun di sekitar kami.

Para pahlawan di garda depan telah beradu pedang dengan makhluk-makhluk itu selama beberapa waktu.

“Tuanku!”

Setelah menebas goblin dengan serangan pedang yang cepat, Lucas berteriak.

“Kita harus mundur!”

“…”

Aku tahu itu.

Aku tahu itu, tetapi alasan aku tidak bisa dengan mudah memerintahkan mundur itu sederhana.

Di tengah pangkalan terdepan, di platform artileri.

Beberapa saat yang lalu, aku melihat para pahlawan yang telah memanjat untuk melarikan diri jatuh bersamaan dengan runtuhnya platform.

Telah terjadi kecelakaan, dan untuk memastikan keselamatan mereka, kita perlu memberi mereka waktu sebanyak mungkin.

Tapi ada batasnya. Legiun goblin, yang siap memusnahkan kita, perlahan-lahan mengepung.

Jika keadaan terus seperti ini, kita akan dikepung dan dimangsa.

Setelah menatap goblin yang berkerumun dari segala arah seperti lebah, aku menoleh ke arah Damien.

“Damien, bisakah kau melihat apa yang terjadi di dalam pangkalan terdepan?”

“Bagian dalam platform artileri tidak terlihat, jadi aku tidak yakin…”

Mata cokelat bulat Damien dikelilingi lingkaran hitam, mungkin karena kelelahan.

Tapi tanpa mengeluh kesakitan, dia dengan tenang melaporkan.

“…Mereka masih bertempur. Aku bisa melihat goblin-goblin itu melancarkan serangan mereka ke arah platform yang runtuh.”

“Tuanku!”

seru Lucas sekali lagi.

“Jika ini terus berlanjut, bahkan pasukan penyelamat pun akan musnah! Kita harus mundur sekarang!” ”

…”

Sambil menutup mata rapat-rapat, lalu membukanya kembali, aku memberi perintah.

“Setelah memberikan dukungan tembakan terakhir kita, kita semua berpencar! Kelompok Junior, bersiaplah untuk bombardir sihir!”

“Baik!”

“Dan… Anti-pesawat! Beri kami serangan besar!”

“Oorah!”

Meskipun kehabisan kekuatan sihir, para penyihir Kelompok Junior melancarkan mantra gabungan mereka tanpa mengeluh.

Pada saat yang sama, Dusk Bringar menarik napas dalam-dalam.

Kilat-!

BOOM!

Serangan sihir dari Pasukan Junior dan Napas Naga Dusk Bringar secara beruntun menghantam jantung pangkalan terdepan.

Ratusan goblin yang menyerang platform hancur berkeping-keping oleh serangan itu.

Yang bisa kuharapkan hanyalah serangan ini akan memberikan sedikit bantuan kepada pasukan penyelamat.

“Cukup!”

Aku memutar kudaku.

“Kita mundur! Kembali ke gerbang—!”

“Mundur!”

“Mundur—!”

Pasukan Evangeline, pasukan Lucas, Ksatria Darah Naga, dan Pasukan Hukuman mengambil empat arah unit umpan.

Kami mulai berlari kembali ke arah kami datang, menerobos para goblin saat kami pergi.

Aku melirik sekali lagi ke pangkalan terdepan.

Bertahanlah.

Keajaiban diterima. Keberuntungan tidak apa-apa. Bahkan jika itu kebetulan yang paling konyol sekalipun, itu bisa dibuang ke tempat sampah, aku tidak peduli.

Terkadang kenyataan lebih dramatis daripada drama, bukan?

Kumohon bertahanlah.

Mengulangi ini pada diriku sendiri, aku memacu kudaku ke depan.

Goblin sudah berkerumun di sekitar, menunjukkan bahwa mundurnya unit umpan kita tidak akan berjalan mulus.

Sambil memberi perintah kepada para pahlawan, aku terus berdoa dalam hati hingga saat terakhir.

Kumohon, rakyatku.

Bertahanlah…

***

Di pangkalan depan. Platform artileri yang runtuh.

“Maukah kau menikah denganku?”

Tepat setelah Godhand melamar Lilly.

Kilat-!

BOOM!

Bombardir sihir dan Nafas Naga menghujani sekitar platform.

Goblin yang mendekat terkena langsung, dan ledakan dahsyat serta gelombang panas menyapu area tersebut.

Keduanya, saling berpelukan untuk perlindungan, mengangkat kepala mereka untuk mengamati sekeliling saat ledakan mereda.

Akibat ledakan telah mengubah segala sesuatu di sekitar mereka menjadi lautan api, dan karena ledakan sihir dan nafas naga adalah serangan yang disertai dengan Kekuatan Sihir, cahaya yang khas tetap ada di udara.

Terbutakan oleh kobaran api yang membumbung tinggi dan Kekuatan Sihir yang menyilaukan, para goblin sesaat kehilangan orientasi, terjerumus ke dalam kekacauan.

Sekarang adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk melarikan diri.

“Ayo pergi!”

Lilly berkata, dan Godhand dengan mudah mengangkatnya dan menerobos kobaran api.

Lilly menyerap api, memungkinkan Godhand untuk melesat dengan aman melewati pangkalan depan yang terbakar.

Tapi—ke mana?

Mereka berlari, tetapi tidak ada tempat untuk melarikan diri. Jika mereka meninggalkan pangkalan, mereka akan dikejar dan dibunuh, dan di dalam tidak ada tempat untuk bersembunyi…

“Ayo kita ke bawah tanah! Ada tempat kita bisa bersembunyi di sana!”

Mendengar kata-kata Lilly,Godhand langsung mengarahkan jalan mereka ke bawah tanpa ragu sedikit pun.

‘Bawah Tanah’ terletak tepat di bawah pangkalan permukaan, di dalam fondasi batu yang menyerupai gua penyimpanan.

Untungnya, tidak ada goblin yang menjaga tempat ini—mereka semua sedang bertugas.

Setelah memasuki bawah tanah, Lilly dengan cepat memanipulasi mekanisme tersembunyi di dinding batu. Sebuah pintu batu rahasia terbuka, memperlihatkan ruang sempit.

“Masuklah, Godhand.”

“Tempat apa ini…?”

“Saat mereka memperbaiki pangkalan depan, para pemimpin guild membangun fasilitas darurat ini. Ini dimaksudkan agar para komandan dapat berlindung jika terjadi keadaan darurat…”

Ash pernah berada di sana selama inspeksi perbaikan pangkalan depan, dan Lilly berada di sisinya. Itulah mengapa dia tahu tentang keberadaan ruangan ini.

Baru setelah melangkah ke ruang sempit itu Godhand menyadari.

Ruang itu dimaksudkan untuk satu orang.

Dengan dia di dalam, ruangan itu penuh sesak. Tidak mungkin dua orang masuk. Godhand berbalik, bingung.

“Lilly, tempat ini…”

Godhand berhenti di tengah kalimat.

Lilly berada di luar, tersenyum. Satu tangannya masih bertumpu pada mekanisme pintu batu.

“Sempit sekali, ya? Mau bagaimana lagi. Ini tempat perlindungan darurat yang dibangun untuk seorang komandan, menggunakan sedikit ruang yang tersisa.”

“…”

“Bersembunyilah di sini selama beberapa hari. Yang Mulia akan datang menyelamatkanmu.”

Godhand menyadari bahwa jika dia bergerak sedikit saja, Lilly akan menutup mekanisme tersebut.

Dengan hati-hati, dia memberi isyarat agar Lilly masuk.

“Masuklah bersamaku, Lilly. Kita akan berpelukan dan tinggal di sini selama beberapa hari.”

“Jika kita berdua menghilang, para goblin akan mencari kita. Akan lebih tidak mencurigakan jika setidaknya salah satu dari kita menarik perhatian mereka.”

Tangan Lilly, yang berada di mekanisme tersebut, menegang. Dengan putaran sederhana, pintu batu itu akan menutup kembali.

“Terima kasih atas lamaranmu, Godhand. Aku benar-benar bahagia. Tapi… ini tidak mungkin.”

Lilly tersenyum pahit.

“Para elf hanya mencintai satu orang seumur hidup mereka. Aku tidak layak mendapatkan cinta seperti itu. Dalam rentang hidupmu yang panjang, aku hanyalah noda singkat yang berlalu. Itu sudah cukup bagiku.”

“…Lilly.”

“Ingatlah aku sesekali. Ingatlah bahwa ada seorang wanita di medan perang itu. Kita sering bertarung, saling mencintai… dan bahkan sempat mempertimbangkan pernikahan. Ingatlah dengan senyuman.”

“…”

Dalam diam, Godhand mengulurkan tangannya.

“Baiklah, Lilly. Tapi… bolehkah aku memegang tanganmu untuk terakhir kalinya?”

Dengan ragu, Lilly mengulurkan tangannya yang kosong.

Godhand dengan lembut mengambil tangannya dan mendekatkannya ke hidungnya, menghirup aromanya.

“Lilly.””Kau tahu sesuatu?”

“Apa?”

“Kau jauh lebih luar biasa daripada yang kau kira.”

Tiba-tiba, Godhand menarik tangan Lilly ke arahnya.

Karena tak mampu menstabilkan tubuh bagian bawahnya, Lilly tersedot ke dalam dengan terengah-engah, dan saat mereka berputar, posisi mereka berbalik.

“Godhand! Jangan lakukan ini…”

Lilly, mencoba pergi dengan kesal, menyadari bahwa salah satu tangannya terikat di dalam area pelarian.

Godhand diam-diam telah mengubah lengan prostetiknya dan memborgol tangan Lilly di dalam fasilitas itu.

Dengan satu lengan prostetik hilang, Godhand tersenyum lembut. Lilly menggelengkan kepalanya dengan keras saat ia berjuang untuk melepaskan borgol itu.

“Kumohon jangan lakukan ini, Godhand. Jangan membuatku lebih menderita…!”

“Namaku bukan Godhand. Itu hanya nama sandi yang diberikan pasukan khusus kepadaku.”

Untuk pertama kalinya sejak jatuhnya Kerajaan Elf,

Godhand mengungkapkan nama aslinya.

“Nama asliku adalah Kalail. Artinya ‘Pengejar Cahaya’ dalam bahasa Elf.”

“Kalail…”

Saat Lilly bergumam, Godhand—bukan, Kalail—tersenyum lembut dan membungkuk ke arahnya.

“Sebutkan namaku sekali lagi.”

“Kalail.”

“Sekali lagi.”

“Kalail…”

Bibir mereka bertemu.

Ciuman itu terasa abadi namun juga cepat berlalu. Saat mereka perlahan berpisah, Godhand membelai rambut merah Lilly dengan lembut.

“Dalam hidup yang penuh kebohongan, perasaanku padamu adalah satu-satunya kebenaran.”

“Tidak, Kalail, kau tidak bisa… kau tidak bisa…”

“Kau bukan hanya bara api yang lewat dalam hidupku. Kau adalah matahari yang bersinar di atasnya.”

Mata Kalail berkerut dengan sedikit senyum.

“Dan para Elf hanya memandang matahari mereka seumur hidup.”

Seperti bunga matahari.

“Jalani hidup yang indah, Lilly. Jangan menyerah dan teruslah menantang dirimu sendiri. Temui banyak orang, cintai, tertawa. Dan terkadang, ingatlah aku.”

“…

” “Jangan khawatir. Apa pun caramu hidup, kau akan bersinar lebih terang daripada siapa pun di dunia ini.”

Teriakan para goblin semakin mendekat.

Jeda singkat itu akan segera berakhir. Kalail mundur dan meletakkan tangannya di alat kendali. Lilly, menahan air mata, berbicara.

“Janji padaku kau akan kembali.”

“Apa?”

“Katakan padaku ini bukan akhir, bahwa kau akan kembali hidup-hidup… Kumohon…”

Kalail menatap Lilly yang menangis dan mengangguk setuju.

“Aku akan kembali. Aku berjanji, aku akan kembali.”

“Kapan kau akan kembali…?”

Setelah ragu sejenak, Kalail berkata,

“Sebelum akhir musim dingin, pasti.”

Dengan itu, Kalail mengoperasikan alat kendali, dan pintu batu mulai menutup.

Hingga pintu tertutup sepenuhnya, Kalail tersenyum.

Gedebuk—

Pintu tertutup.

“Pembohong.”

Sambil menyandarkan dahinya ke pintu yang tertutup, Lilly terisak.

“Pembohong…”

***

“Kau telah berjuang dengan baik.”

Di samping baterai yang rusak.

Kali-Alexander berbicara saat menerima laporan hasil pertempuran.

Legiun Goblin mengalami kerugian tambahan sebanyak 1.500 jiwa. Sebaliknya, manusia tidak mengalami kematian tambahan.

Tapi Kali-Alexander tahu betul.

Manusia yang bertempur adalah yang terbaik dari yang terbaik, dan banyak dari mereka menderita luka yang sulit disembuhkan selama pertempuran yang tersisa.

1.500 nyawa yang terbuang sebagai peluru bukanlah hasil yang terlalu buruk.

“Tapi tetap saja, agak mengecewakan… di mana tikus yang bersembunyi di sini?”

“Kyrick, ya! Kita sedang mempersempit pencarian sekarang! Kita akan segera menemukannya—”

Goblin Amir, melaporkan, tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Swoosh!

Seorang Elf yang berlari di sepanjang bangunan yang runtuh tiba-tiba melompat ke arah Kali-Alexander.

“Ketemu kau!”

“Itu Elf itu!”

“Bunuh dia!”

Para goblin segera bereaksi, tombak dan pedang mereka diarahkan kepadanya, tetapi Kalail tidak peduli.

Matanya tertuju pada komandan musuh sejak awal.

Sssk!

Prostetik yang tersisa di tangan Kalail berubah menjadi tombak besi panjang. Dia mengeluarkan teriakan keras dan menusukkan tombak itu dengan seluruh kekuatannya.

Dan ujung tombak itu akhirnya menembus tubuh Raja Dewa Goblin.

Raja Dewa Goblin jatuh dari tunggangannya, darah menyembur. Berdiri di hadapannya, Kalail tersenyum lega.

Lengan prostetiknya, yang kini hilang, kosong.

Itu tidak penting.

Dia bukan lagi Godhand.

Dia hanyalah Kalail, seorang elf biasa yang mencintai seorang wanita manusia biasa.

Kalail mendongak ke langit. Matahari sore menyinari kepalanya dengan hangat.

Berjemur di bawah sinar matahari, Kalail perlahan menutup matanya.

Di sekelilingnya, tombak dan pedang goblin berjatuhan.

***

Salju mulai turun.

Di atas dinding batu yang runtuh, di atas tempat-tempat yang berapi-api, bahkan di atas kematian yang mengerikan di bawahnya, salju turun tanpa pandang bulu.

Itu adalah salju terakhir musim dingin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com