Bab 379:

Sisi kanan tembok mulai runtuh dengan gemuruh yang dahsyat.

Pecahan logam berjatuhan seperti hujan es, dan tembok yang hancur mengeluarkan awan debu saat roboh. Awan debu tebal menyelimuti area tersebut.

Para goblin di bawah, menyaksikan pemandangan ini, bersorak gembira.

Itu adalah hasil dari pengorbanan nyawa yang tak terhitung jumlahnya dari barisan mereka. Akhirnya, mereka telah meruntuhkan penghalang menjulang di balik mana manusia bersembunyi.

Sekarang, mereka dapat melihat darah merah manusia…

Saat getaran dan keruntuhan berhenti, para goblin, yang tidak dapat menahan diri lagi, bergegas melalui celah-celah di tembok yang rusak.

Didorong oleh keinginan yang tak terpuaskan untuk menghancurkan dan membunuh, mereka menerjang maju.

Dan dari dalam debu tebal…

Sebuah tombak kavaleri besar muncul.

Dengan satu tusukan, tombak itu menembus tubuh para goblin.

Kemudian, sebuah perisai besar menyusul, menghancurkan tulang-tulang para goblin.

Saat para goblin yang terkejut ragu-ragu dan mundur, sosok-sosok prajurit perisai manusia terlihat di antara debu, dengan Evangeline melangkah maju untuk memimpin.

“Tidak ada yang berubah di sini!”

Di belakang kelima pahlawan dengan perisai, ratusan tentara bersenjata serupa muncul.

“Kita akan menjadi tembok! Kita akan berdiri di sini dan menahan para monster!”

Kelompok Evangeline, bersama dengan para prajurit tempur jarak dekat, telah turun sebagai respons terhadap runtuhnya tembok.

Berdiri teguh di celah-celah tembok yang runtuh, Evangeline berteriak.

“Selama kita bertahan, sekutu kita akan memusnahkan sisanya! Jadi…”

Sambil menggenggam gagang tombaknya erat-erat, Evangeline menggeram pelan.

“Ayo bertarung!”

Para goblin, dalam gelombang yang tampaknya tak berujung, meraung dan menyerbu ke arah celah sempit.

Evangeline dan para pahlawannya balas meraung, menyerang dengan perisai terangkat.

Evangeline sangat yakin bahwa selama mereka bertahan, rekan-rekan di tembok dan di luarnya akan melenyapkan semua goblin yang tersisa.

Itulah mengapa dia datang ke sini tanpa ragu-ragu.

Namun Evangeline tidak tahu.

Berapa lama pertempuran ini akan berlangsung.

Dan betapa mengerikannya pertempuran itu nantinya.

***

Dalam genre video game yang dikenal sebagai Musou, pemain mengendalikan karakter yang dengan mudah melewati medan perang, mengalahkan musuh yang lemah dan memenangkan perang dalam gameplay yang penuh aksi.

Kesenangan dari game-game ini terletak pada sensasi menggembirakan mengalahkan musuh yang lemah. Namun, bahkan dalam game-game seperti itu, pemain umumnya mengalami kelelahan pada titik tertentu.

Pada 1.000 kill.

Bahkan dalam game aksi di mana musuh dibunuh dengan mudah, pemain merasa lelah setelah mereka mengalahkan 1.000 musuh. Dengan demikian,Sebagian besar tahapan dirancang untuk memungkinkan kemenangan sekitar jumlah ini.

Bayangkan, dalam kenyataan.

Bahkan para pahlawan terkuat sekalipun, menghadapi goblin yang lemah, akan kelelahan—secara fisik dan mental—setelah mengalahkan ratusan, apalagi ribuan.

“Hah… hah…”

Berapa lama waktu telah berlalu sejak pertempuran dimulai?

Serangan tim penyerang telah lama berhenti. Mereka kehilangan mobilitas dan sekarang terjebak di tengah-tengah Legiun Goblin.

Melihat tembok runtuh, rasa urgensi menyelimuti kami semua. Kami tidak memperlambat serangan kami.

Tetapi goblin lebih banyak dari yang saya perkirakan.

Legiun Goblin kehilangan ribuan goblin dalam serangan awal kami, namun masih ada banyak lagi.

Inti mereka padat, dan saat kami menerobos, mereka mengisi kembali barisan mereka.

“Ugh!”

Para pahlawan dan saya berada di tengah-tengah gerombolan goblin, berjuang untuk bertahan hidup.

Dampak dari mempercepat langkah kami akhirnya menghampiri kami.

Para pahlawan, setelah mengerahkan kekuatan penuh mereka sejak awal pertempuran, dengan cepat kelelahan dan akhirnya terhenti di tengah-tengah Legiun Goblin.

Dikelilingi oleh goblin, mata merah darah mereka menatap kami dengan mengancam.

Pasukan kavaleri tanpa serangan adalah mangsa yang lezat.

Namun, tak seorang pun dari kami menyebutkan untuk mundur.

Kami semua berpegangan erat pada senjata kami, kelelahan terasa di genggaman kami, tekad terpancar di tatapan kami.

Tim penyerang kami masih menarik perhatian para goblin di tengah dan belakang.

Jika kami mundur, para goblin itu akan bergabung dengan mereka yang menyerang tembok yang runtuh, secara signifikan meningkatkan beban para pembela.

Mereka yang sudah terbebani oleh runtuhnya tembok, akan kewalahan…

‘Kita harus menjaga perhatian para goblin di sini, mengurangi jumlah mereka sebanyak mungkin.’

Tak terucapkan, tetapi jelas kami semua memiliki tekad yang sama.

Namun, seberani apa pun semua orang bertarung, kelelahan mereka terlihat jelas…

Kuilan, berlumuran darah kehijauan, mengerang,

“Sialan makhluk-makhluk ini…”

Sifatnya sebagai petarung jarak dekat membuatnya selalu rentan terhadap bahaya dan luka ringan.

“Kehabisan anak panah…”

Verdandi, melempar tempat anak panahnya yang kosong, menggenggam belati di masing-masing tangan. Setelah kehabisan persediaan anak panah dan pisau lemparnya, dia tidak punya pilihan selain terlibat dalam pertempuran langsung.

“Makhluk menjijikkan…”

geram Dusk Bringar, giginya terkatup rapat karena frustrasi. Terkenal karena staminanya yang buruk, kekuatannya melemah seiring berjalannya pertempuran.

Bahkan para ksatrianya, yang terbiasa dengan pertempuran sengit, kesulitan untuk mengimbangi.

Dan terakhir, Lucas.

Bahkan setelah [Penurunan Ilahi]-nya berakhir, dia terus bertarung dengan sengit. Jumlah korban yang dibunuhnya sangat tinggi, sesuai untuk seorang protagonis.

Tetapi bahkan seorang protagonis pun memiliki batas.

Aku memperhatikan kelelahan dan melemahnya energi sihirnya, meskipun ia berusaha menyembunyikannya.

‘Apakah akan berbeda jika pertempuran berjalan sesuai rencana?’

Awalnya, Pasukan Pembasmi Kusta dan Pasukan Bayangan akan bergabung dalam serangan. Kehadiran mereka akan meningkatkan efisiensi dan fleksibilitas serangan kita.

Tapi mereka tidak ada di sini.

Pasukan Pembasmi Kusta terluka parah selama misi penyelamatan Pasukan Bayangan dan dirawat di rumah sakit, sementara Pasukan Bayangan hancur lebur.

‘Di mana letak kesalahanku?’

Saat aku merenungkan keputusan masa lalu, para goblin memulai serangan gabungan mereka.

Pergerakan kita terlihat melambat, dan merasakan kerentanan, mereka menyerbu maju.

Bahkan dengan kelompok ahli pertarungan jarak dekat pilihan kita, paparan berkepanjangan terhadap serangan tanpa henti di jantung musuh pasti akan menyebabkan banyak korban.

Jadi, sambil menggertakkan gigi, aku menggumamkan sebuah keputusan.

“…Aku menyatakannya.”

Sambil membentangkan bendera lipat di tanganku, aku bersiap untuk tindakan yang menentukan. Lucas, menyadari hal ini, berteriak panik.

“Tuhan, jangan…!”

Namun tanganku yang memegang tiang bendera sudah tertancap di tanah.

“Nyatakan tanah ini sebagai wilayah Kekaisaran!”

Whoooosh!

[Dekrit Kekaisaran] diaktifkan.

Boom!

Kekuatan sihir yang terpancar dariku membangun dinding abu-abu di sekeliling kami. Seketika, pasukan penyerang kami berada di bawah perlindungan benteng magis.

Ini akan memungkinkan pertempuran yang lebih efisien…

Batuk.

Pandanganku berubah menjadi merah menyala. Telingaku berdenging, perutku terasa terbakar, darah menetes dari hidung dan mulutku.

Mungkin, aku terlalu memaksakan diri. Menggunakan teknik ini dua kali dalam sehari.

Para pahlawan dan prajuritku bergegas ke sisiku, tetapi aku menggigit bibirku dan berteriak.

“Teruslah bertarung-!”

Mereka ragu-ragu.

“Aku baik-baik saja. Teruslah bertarung!”

Aku bukan pemain yang sempurna.

Gerakanku penuh dengan kekurangan. Tidak diragukan lagi ada banyak kesalahan dan kesempatan yang terlewatkan.

Tapi sekarang bukan waktunya untuk menyesal.

Satu per satu, kita harus mengurangi jumlah musuh.

Jika mereka baru berhenti ketika yang terakhir dimusnahkan, kita harus terus bertempur, satu per satu.

Kita bergerak maju.

Entah bagaimana, kita maju.

“Terus berjuang-!”

Sambil menggertakkan gigi, para pahlawan dan prajurit memposisikan diri di tepi benteng magis. Monster-monster berdatangan dari segala arah seperti air terjun.

Terengah-engah, aku membuka jendela informasi panggung.

Berkat tim penyerang kita dan daya tembak di atas tembok, goblin yang tersisa hampir tidak melebihi sepuluh ribu.

Seandainya para pembela tembok bisa bertahan, kita bisa secara bertahap mengurangi jumlah musuh yang tersisa…

Lalu, terjadilah.

Boom! Kaboom!

Sebuah ledakan mengerikan menggema, dan aku menoleh.

Ke arah tim pertahanan kami, yang berusaha menutup celah di tembok, segerombolan pengebom bunuh diri Goblin menyerbu masuk.

Bagian tambahan dari tembok yang sudah melemah runtuh…

***

‘Hah?’

Terkubur di reruntuhan, Evangeline berkedip linglung.

Tubuhnya sakit seperti dipukuli, dan setelah batuk hebat, dia perlahan menyadari mengapa dia berada dalam keadaan ini.

‘Sialan para pengebom bunuh diri itu…’

Meskipun para pembela tembok memprioritaskan pengebom bunuh diri di permukaan tanah, sekelompok pengebom berhasil mencapai mereka dan meledak dengan dahsyat.

Bukan hanya para pahlawan dengan perisai tetapi juga tentara biasa terkena ledakan.

Terlempar jauh oleh ledakan, Evangeline beruntung sebagian besar masih utuh.

‘Tidak ada anggota tubuh yang hilang…’

Meskipun memar, semua anggota tubuhnya berfungsi – bukti kemampuan pertahanannya yang luar biasa.

Berusaha berdiri, Evangeline segera merasakan kakinya lemas.

‘Sial!’

Meskipun pertahanannya mengesankan, kerusakan yang diterima sangat besar.

Sambil menggertakkan giginya, dia memaksakan diri untuk berdiri menggunakan tombaknya.

‘Bergerak, sialan… Bergerak!’

Di sekelilingnya berserakan mayat-mayat prajurit dan rekan-rekan pahlawan yang berada di garis depan bersamanya.

Air mata menggenang di matanya, tetapi dia menahannya, fokus pada tugas di depannya.

‘Jika garis depan telah jatuh, para goblin akan menerobos… Aku harus menahan mereka!’

Seperti yang dia takutkan, suara langkah kaki goblin yang tak terhitung jumlahnya mendekat melalui awan debu.

Sambil menggenggam tombak dan perisainya, Evangeline bersiap untuk bertahan mati-matian.

Kemudian, seseorang meraih bahunya.

Terkejut, dia berbalik dan melihat seorang veteran Brigade Senja, yang telah memimpin pasukan pertahanan.

“Anda aman, Nona!”

“Ah…! Anda juga, Kapten!”

“Bukan sekarang! Kita harus mundur! Kita tidak bisa menahan musuh di sini lebih lama lagi!”

Veteran itu dengan tergesa-gesa menunjuk ke kedua sisi.

“Bagian tambahan dari tembok di kedua sisi telah runtuh! Kita tidak bisa lagi menutup celah dengan unit pertahanan kita!”

“Lalu…”

“Aku sudah memerintahkan barisan pertahanan untuk mundur! Kita harus melindungi pasukan penembak di tembok karena monster akan menyerang manusia terdekat!”

Evangeline melihat sekeliling ke arah tubuh sekutunya, menggertakkan giginya, dan dengan enggan mulai mundur. Veteran itu berteriak dengan suara serak, mendesak semua orang untuk mundur.

“Mundur!””Mundur ke dinding!”

Para anggota pasukan tempur yang selamat, berlumuran darah dan babak belur, membentuk barisan baru di pintu masuk tangga tembok.

Evangeline, yang memimpin di depan, menatap gerombolan goblin yang mendekat dengan mata lelah.

Para goblin, berteriak liar, menyerbu melalui bagian tembok yang jebol.

Sekitar setengah dari mereka menuju ke arah Evangeline dan tentaranya di tangga tembok. Namun, sisanya menggali masuk ke Crossroads.

Melihat monster-monster yang menuju ke kota, Evangeline menggertakkan giginya.

“…Semua warga Crossroads telah dievakuasi, kan?”

Sesuai instruksi Ash, semua warga sipil telah dievakuasi ke kota utara. Tentara dan alkemis yang tersisa telah berkumpul di tembok.

Meskipun membayangkan makhluk-makhluk jahat itu menginjak-injak jalanan Crossroads yang kosong sangat mengerikan, setidaknya tidak akan ada korban jiwa…

“…Kuil.”

Wajah Evangeline mengeras mendengar jawaban veteran itu.

“Di kuil… ada pendeta dan tentara yang terluka…!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com