Bab 396: Bab 396

Bersiul –

Angin kering bertiup di atas jembatan.

Komandan Legiun Raven dari Legiun Wabah, Crown dan para pengikutnya, dan dua perampok jalanan.

Ketiga pasukan ini mengincar kita, dan kita terjebak di tengah-tengahnya.

Sambil mengamati masing-masing pasukan bersenjata dengan hati-hati, aku perlahan mulai berbicara.

“Karena kita tidak bisa terus seperti ini selamanya, mari kita coba selesaikan ini… Pertama, Crown. Kau hanya menginginkan Mason, kan?”

Aku menoleh ke arah Raven di belakangku.

“Dan Raven. Kau hanya menginginkan Salome, kan? Jika masing-masing pihak mengambil siapa yang mereka inginkan, bukankah itu akan menjadi akhir yang bahagia untuk semua orang?”

Aku?

Aku akan melanjutkan perjalananku sendiri.

Salome ngeri mendengar kata-kataku.

“Tunggu sebentar! Ash! Apakah kau akan meninggalkanku?!”

“Ya.”

“Kau akan menyerahkan belahan jiwamu yang berharga kepada musuh dan melarikan diri seperti kadal tanpa ekor?!”

“Ya.”

Sejak kapan kita menjadi belahan jiwa? Mari kita berpisah di sini saja. Tentu saja, tujuanmu mungkin adalah kuburan, tapi itu cerita lain.

Kupikir itu usulan yang rasional, tapi Crown menjawab dengan nada dingin.

“Tidak, Ash. Aku akan membawamu juga.”

“Maaf…?”

“Aku telah mengabaikan gangguanmu di kegelapan tempat ini karena Raja Segala Raja tidak memerintahkan sebaliknya. Tapi aku tidak bisa mengabaikan gangguanmu ke bagian terdalam ini. Kau akan segera dibawa ke Raja Segala Raja.”

Reaksi Raven tidak berbeda.

“Kau pikir aku hanya akan menonton saat raja dari faksi lawan berdiri tepat di depanku? Ash, aku akan mengubahmu menjadi genangan darah. Bersama Salome, aku akan menguburmu di pertanianku…!”

Kemudian, Crown dan Raven mulai berdebat tentang siapa yang akan membawaku.

“Aku adalah inspektur Raja Segala Raja! Ash adalah milikku!”

“Omong kosong! Aku juga bawahan dan sekutu langsung Raja Segala Raja! Aku memiliki otoritas yang lebih tinggi! Dia milikku!”

Aku tidak butuh popularitas seperti ini, sungguh.

“Semua orang terlalu serakah…”

Bernegosiasi dengan dua kekuatan ini tampaknya mustahil. Sambil menghela napas, akhirnya aku beralih ke mitra negosiasi terakhirku.

Dua perampok jalanan itu.

“Tuan-tuan yang terhormat,”

sapaku dengan hormat.

“Sebenarnya aku sangat kaya.”

“Hmm?”

“Terlepas dari penampilan luarku, aku memiliki kekuatan yang cukup besar di dunia atas. Kalian mungkin tidak tahu, tapi aku adalah pangeran dari sebuah negara bernama Everblack.”

Melihat tatapan ragu mereka, aku langsung ke intinya.

“Jika kalian membantuku melarikan diri ke permukaan,”Aku akan memberikan setengah dari kekayaanku.”

“…!”

Persis seperti yang diminta para perampok itu.

Setengah dari seluruh kekayaanku, akan kuberikan.

Apa artinya beberapa koin emas dibandingkan dengan melarikan diri dari neraka ini dan kembali ke permukaan?

Mata liar kedua tetua itu bersinar saat mereka saling melirik. Kemudian mereka mengalihkan perhatian kembali kepadaku.

“Bagaimana kami bisa mempercayai itu?”

“Semua orang di Legiun Mimpi Buruk dan pasukan terakhir Kerajaan Danau begitu terobsesi denganku. Bukankah itu membuktikan pentingnya diriku?”

Salome, dari belakangku, mengangguk dengan antusias. Ah, dia juga seorang komandan legiun.

Aku melihat sekeliling dan mengangkat bahu.

“Sepertinya bisnismu tidak berjalan terlalu baik… Mengapa tidak menghasilkan keuntungan besar dan pensiun dengan kehidupan yang nyaman?”

“…”

“…”

Kedua tetua itu berbisik satu sama lain lalu mengeluarkan selembar perkamen yang menguning dan usang lalu menyerahkannya kepadaku.

“Tulis kontrak.”

“Maaf?”

“Cap stempelmu.”

“…”

“Tulis dua kontrak yang identik, dan kami masing-masing akan menyimpan satu. Kedengarannya adil, bukan?”

Sungguh teliti untuk penampilan mereka.

Perjanjian kerja sama itu dengan cepat dirancang. Intinya adalah: ‘Kelompok Desperation Homeward akan membantu Ash sampai ia berhasil melarikan diri dari penjara bawah tanah. Sebagai imbalannya, Ash akan membayar setengah dari kekayaannya kepada kelompok tersebut setelah ia berhasil melarikan diri.’

Bagaimanapun, entah bagaimana, sebuah tim terbentuk.

“Tim beranggotakan lima orang lengkap.”

– Komandan Manusia, Ash.

– Komandan Legiun Succubus, Salome.

– Agen Khusus setengah manusia, setengah binatang, Mason.

– Kelompok Desperation Homeward, Iblis Pedang dan Iblis Tombak.

Sebuah tim yang aneh, mungkin kurang memenuhi standar tradisional, tetapi secara numerik lengkap!

Sementara itu, Raven dan Crown, yang telah berdebat tentang hak asuhku, juga telah menyelesaikan diskusi mereka.

“Aku akan membunuhmu, Crown!”

“Ha, bukankah kau mengatakan itu terakhir kali, Penguasa Wabah?”

Diskusi mereka tampaknya tidak berakhir positif.

“Aku menahan kekuatanku selama ini karena aku ingin menggunakan Salome sebagai tempat berkembang biak wabah baruku… untuk menjaganya agar tetap tidak terkontaminasi.”

Suara Raven serak dan mengerikan saat ia merentangkan tangannya lebar-lebar.

“Tapi tidak lagi! Biarkan kalian semua tersapu oleh gelombang epidemi!”

Jubah Raven berkibar, dan energi mengerikan meletus dari dalam.

Whosh!

Ini berbeda dari sebelumnya.

Sebelumnya, aku bertemu dengan klon Raven, bukan tubuh aslinya, dan apa yang dipancarkan klon itu bukanlah wabah sungguhan tetapi ‘Phantom Pain,’ penyakit ilusi.

Tapi ini adalah Raven yang asli.

Dan apa yang dipancarkannya adalah wabah sungguhan!

‘Terkutuklah dia!'”Sama mengerikannya di sini seperti di dalam game!”

Kabut hijau berkumpul di sekitar Raven, mengeluarkan bau busuk, dan menyebar ke segala arah.

Pola pertama yang selalu ia gunakan adalah kabut beracun ini, yang memberikan kerusakan berkelanjutan.

Aku harus melawannya di medan ini, di mana kesehatanku berkurang secara bertahap.

Aku mendecakkan lidah, mengingat berbagai pola wabah yang mungkin akan ia sebarkan selanjutnya…

Whosh!

Saat itulah terjadi.

Kabut hijau yang menutupi jembatan, entah kenapa, tidak mendekatiku tetapi berhenti di sekitar radius 5 meter.

“…?”

Hah? Apa ini?

Mengapa kabut beracun Raven tidak mempengaruhiku? Aku berkedip kebingungan. Apakah aku memiliki kemampuan khusus seperti itu?

“Kau…?”

Raven juga sama bingungnya. Dia mencoba menyebarkan wabah lain.

“Mari kita membusuk!”

Swoosh!

Dari jubahnya, segerombolan makhluk malam – kelelawar, gagak, dan serangga – berhamburan keluar, menyapu jembatan.

Namun, pembawa wabah ini juga menghindari radius 5 meter di sekitarku.

“…?”

Apa? Mengapa?

Orang-orang mulai berkumpul di sekitarku dengan bingung.

Kelompok kami yang terdiri dari 5 orang yang dibentuk secara tergesa-gesa, serta Crown dan pasukan Nightcrawler-nya, dengan canggung bergabung denganku.

“Permisi…”

“Aku akan minggir sebentar…”

Bisikan-bisikan terdengar di sekitar, seperti orang-orang yang berbagi payung saat hujan deras tiba-tiba di halte bus.

Sementara seluruh jembatan diliputi wabah, lingkungan sekitarku tetap tenang. Sungguh anomali.

“Mungkinkah kau…”

Raven kemudian menggerakkan bahunya dan bertanya dengan ragu-ragu.

“Kau memakannya? Pantao…?”

“Pantao? Apa itu?”

“Buah persik unggulan dari kebunku yang kau curi!”

“Ah. Persik yang sedikit lebih enak daripada yang kalengan?”

Jadi, namanya Pantao. Kedengarannya seperti varietas persik seperti Baekdo atau Huangdo.

“Ya, aku memakannya semua… Rasanya benar-benar enak.”

Bahkan untuk seseorang sepertiku yang tidak menyukai buah-buahan, rasanya cukup lezat untuk dimakan di tempat.

Rasanya sedikit seperti persik yang disajikan sebagai hidangan pembuka buah di Hope Tavern. Aku sendiri tidak akan membayarnya, gumamku dalam hati, tapi aku tidak bisa menyangkal rasanya enak saat orang lain memesannya. Rasanya lezat dengan cara itu.

“Mustahil! Berani-beraninya kau, buah persik itu, buah persik itu…!”

Raven gemetar hebat.

Tidak mungkin, pikirku, meskipun itu buah langka, melihat seorang komandan legiun gemetar karena sepotong buah… itu terlihat agak menyedihkan…

Saat itu, Crown, yang telah mendengarkan percakapan kami, tertawa terbahak-bahak.

“Ash, buah persik yang kau makan adalah buah berharga, ditanam dengan susah payah di pertanian kerajaan tempat ini, diresapi dengan kekuatan sihir yang sangat besar.”

“Oh,”Apakah ini mahal?”

“Ini tak ternilai harganya… Tahukah kamu bahwa penduduk Kerajaan Danau meneliti keabadian?”

Senyum getir teruk di bibir Crown.

“Keluarga kerajaan Kerajaan Danau telah berusaha keras untuk mengejar kehidupan abadi. Mereka meneliti sihir untuk memperpanjang hidup, mengembangkan metode untuk memindahkan jiwa ke tubuh baru… dan menciptakan berbagai ramuan.”

Kemudian aku tersadar.

Kutukan yang menimpa semua warga Kerajaan Danau – ‘Kutukan Kehidupan Abadi’.

Alasan mendasar mengapa mereka menderita di dasar danau ini selama berabad-abad.

Mungkinkah kutukan kehidupan abadi ini juga merupakan konsekuensi dari pengejaran keabadian mereka?

“Buah persik yang kau makan adalah produk sampingan dari pengembangan ramuan keabadian. Itu tidak memberikan keabadian, tetapi sebaliknya… itu membuat konsumennya kebal terhadap semua penyakit.”

“Aha…!”

Jadi, apakah itu berarti memberikan ketahanan terhadap serangan racun?

“…Kupikir itu hanya salah satu dari banyak ramuan yang dikembangkan saat itu, tetapi siapa yang tahu itu bisa secara efektif memblokir wabah Raven seperti ini. Aku juga tidak tahu.”

Terkagum-kagum dengan kata-kata Crown, aku melihat sekeliling. Aura beracun itu masih tidak bisa mendekatiku.

Tak kusangka, ia bisa dengan mudah melawan pola komandan legiun seperti ini!

Terima kasih, Magic-Peach!

“Hei, heeeeeey! Pujilah! Pujilah aku!”

Salome, yang telah mengawetkan buah persik itu, memberi isyarat dengan panik meminta pujian, tetapi aku mengabaikannya dan menyeringai licik pada Raven.

“Penguasa wabah. Ini sangat disayangkan bagimu.”

“…!”

“Pola seranganmu ada dua. Pertama, wabah sebenarnya yang disebarkan oleh tubuh utamamu. Kedua, ilusi yang disebarkan oleh duplikatmu.”

Aku melangkah dengan percaya diri menuju Raven.

Saat aku bergerak, yang lain mengikuti dengan dekat, dan Raven mundur dengan ragu-ragu.

“Tapi wabah sebenarnya dinetralisir oleh buah persikmu yang berharga, dan ilusi adalah serangan mental, yang dapat dengan mudah dilawan oleh kemampuanku.”

“Ku…?!”

“Sepertinya aku telah menjadi predator alamimu, bukan?”

Raven bergumam dengan ganas, gemetar.

“Jangan sombong, manusia…! Wabahku terus berevolusi. Kekebalan yang untungnya kau dapatkan ini, pasti akan kutembus…!”

Lalu, dengan kibasan jubahnya,

“Lain kali…! Aku akan, aku akan menangkapmu…!”

Shrrrrrrr-!

Dengan kalimat penutup klise seorang penjahat, dia menghilang, berubah menjadi sekumpulan gagak atau tikus, persis seperti saat dia datang.

Aku mendengus. Yah, memang benar aku beruntung mendapatkan ramuan itu, tapi…

Strategi untuk melawan legiun wabah dalam game ini adalah fakta yang kumiliki.

Bahkan tanpa buah persik ini, aku bisa mengalahkanmu, kawan!

“Puji! Puji! Cepat!””

“…”

Mengabaikan Salome yang menempel padaku, aku berbalik, hanya untuk menemukan…

Ssshh…!

Crown dan anggota regu Nightcrawler diam-diam menjauhkan diri dari kami dan sekarang mengarahkan senjata mereka ke arah kami. Aku mendecakkan lidah.

“Hebat, tepat ketika kupikir aku telah menghindari badai…”

“Terima kasih padamu, Ash, menghindari serangan Plague Master sangat mudah. Tapi itu satu hal, dan ini hal lain.”

Crown terkekeh dan mengangkat tangannya.

“Apakah skor kita 1-1 sampai sekarang? Ini ronde ketiga. Waktu yang tepat untuk menyelesaikan skor, bukan?”

“Omong kosong… Kalian punya persediaan koin nyawa yang tak terbatas. Bahkan jika aku menang kali ini, bukankah kalian akan kembali untuk ronde keempat?”

“Ha-ha, itu tidak akan terjadi. Karena…”

Saat itulah terjadi.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Dari seberang jembatan, puluhan anggota regu Nightcrawler muncul. Crown memberi isyarat ke arah mereka.

“Pertempuran akan berakhir di sini.”

“…”

Aku tercengang melihat jumlah mereka yang memenuhi sisi lain jembatan.

Legiun Wabah – Raven adalah monster bos yang mengandalkan trik.

Jika kau bisa melawan pola intinya, kau bisa mengalahkannya meskipun dengan level lebih rendah dan jumlah yang lebih sedikit di pihak kita.

Tapi para bajingan Nightcrawler ini tanpa henti menyerang dengan jumlah yang sangat banyak.

Masing-masing dari mereka adalah NPC dengan status karakter pahlawan.

Puluhan dari mereka mendekat di jembatan yang remang-remang, mengeluarkan senjata mereka sambil mengenakan topeng senyum putih. Aku menggertakkan gigi dan menatap mereka tajam. Bagaimana cara menembus para bajingan ini…?

Ketuk, ketuk.

Lalu seseorang menepuk bahuku.

Berbalik ke arah mereka, aku melihat dua perampok yang bergabung dengan kelompokku kali ini – Iblis Pedang dan Iblis Tombak.

Dengan gigi kuning mereka yang jarang dan senyum gila, kedua orang gila itu berkata kepadaku,

“Ayo kabur!”

“Eh? Ke mana?”

“Ke mana lagi?”

Menunjuk ke jurang gelap gulita di bawah jembatan, kedua orang gila itu dengan berani menyatakan,

“Ke ‘dasar’!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com