Bab 414: Bab 414

Persimpangan. Bengkel Alkimia.

Bang!

Aku menerobos masuk ke bengkel, memanggil dengan tergesa-gesa.

“Lilly!”

Kamar Lilly berada di dekat pintu masuk bengkel, sebagai pertimbangan karena kesulitannya berjalan.

Saat aku bergegas masuk, aku berteriak.

“Kudengar ada masalah! Insiden macam apa……”

Kata-kataku terhenti.

Lilly duduk dengan sopan di meja bengkelnya, memeriksa sebuah artefak.

“…Yang Mulia?”

Lilly menatapku dengan kaget, suaranya penuh kejutan.

“Astaga, kau kembali?”

“Ya, aku kembali… tapi.”

Aku menunjuk Lilly dengan tangan gemetar.

“Apa… ada apa dengan perutmu itu?”

Lilly, yang duduk di kursinya, memiliki… luar biasa, perut yang sangat bengkak.

Aku menutup mulutku dengan tangan dan mendekatinya.

“Mengapa… mengapa perutmu begitu besar?”

“Ah, itu karena…”

“Kau tidak mungkin makan berlebihan sampai sejauh ini karena stres! Bagaimana kau bisa sampai mengalami obesitas perut yang parah seperti ini?!”

“Itu bukan lemak perut, oke?!”

teriak Lilly, lalu menghela napas dan meletakkan tangannya di perutnya.

“Aku hamil.”

“Apa?”

Mulutku ternganga.

“Anak siapa, anak siapa ini?!”

“…Siapa lagi kalau bukan dia? Jelas, itu anak Godhand.”

Lilly menatapku seolah mempertanyakan mengapa aku bertanya.

Aku benar-benar terdiam.

Saat itu, Bodybag dan Burnout keluar dari dalam bengkel dan menyapaku. Lilly berpindah dari kursi ke kursi roda dengan bantuan mereka.

“Sepertinya aku hamil tepat sebelum Legiun Goblin menyerang… Jika aku menghitung tanggalnya, sudah sekitar 8 bulan sekarang.”

“8 bulan…”

Jadi, dia akan melahirkan sekitar dua bulan lagi? Atau berbeda untuk setengah elf?

Saat aku menatap perut Lilly yang membengkak dengan bingung, dia menegurku.

“Yang Mulia. Saya mengerti Anda terkejut, tetapi bukankah ada kata-kata tertentu yang seharusnya Anda ucapkan terlebih dahulu ketika seorang bawahan mengumumkan kehamilan?”

“Ah! Ya, tentu saja…”

Aku berhenti ragu dan akhirnya mengucapkan salam yang seharusnya kuucapkan sebelumnya.

“Selamat…?!”

“Terima kasih, Yang Mulia. Rasanya seperti Anda hanya mengatakannya karena saya mengingatkannya.”

Lilly tersenyum kecut dan meminta Bodybag dan Burnout untuk merapikan bagian dalam bengkel. Kedua elf itu menuruti permintaannya dengan tenang.

Saat aku mendorong kursi rodanya keluar, Lilly menundukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih.

“Saya tahu apa yang Anda khawatirkan, Yang Mulia. Semua orang khawatir.”

Begitu kami sampai di halaman belakang bengkel, Lilly mulai bercerita setelah terdiam sejenak menikmati udara segar.

“Bayi itu tidak punya ayah, dan ibunya tidak bisa menggunakan kakinya, dan di atas itu semua, anak dalam kandunganku adalah anak campuran yang dibenci antara manusia dan elf.”

“…”

“Aku tahu. Ini akan sangat sulit.”

Apa lagi yang bisa kutambahkan?

Aku hanya mendengarkan. Lilly melanjutkan.

“Ketika aku tahu aku hamil, aku sangat kacau. Haruskah aku mempertahankan bayi ini? Jika ya, bagaimana kita akan hidup?”

Sinar matahari awal musim gugur menembus dedaunan di halaman belakang, menyinari wajah Lilly. Dia menutup matanya perlahan.

“Aku merasa sangat tak berdaya, aku bahkan berpikir untuk mengakhiri semuanya, begitu saja, dengan bayi itu.”

“…”

“Tapi aku tidak bisa… Aku tidak punya keberanian.”

Lilly mengatupkan bibirnya erat-erat.

“Aku tidak punya keberanian untuk menggugurkan bayi itu. Atau untuk mati bersamanya. Jadi aku memutuskan… untuk memiliki bayi itu.”

“…”

“Untuk hidup.”

Untuk hidup.

Untuk mencapai kesimpulan enam kata seperti itu, berapa banyak malam yang pasti telah dia habiskan dalam kekacauan.

Sayangnya, aku tidak berada di sisi Lilly selama masa-masa sulitnya. Dia harus mengambil keputusan dan menanggung semuanya sendiri. Lilly kuat.

“Tidak, kau sangat berani, Lilly,”

kataku sungguh-sungguh sambil mengangguk.

“Aku akan membantumu. Dalam proses melahirkan, dalam membesarkan anak…”

“…”

“Crossroad mungkin memiliki lingkungan kerja yang menantang, tetapi kesejahteraannya bagus, kan? Percayalah pada Tuhan.”

Ada pepatah yang mengatakan bahwa dibutuhkan sebuah desa untuk membesarkan seorang anak.

Artinya, bantuan banyak orang dibutuhkan agar seorang anak dapat tumbuh dengan aman.

Aku bersedia menawarkan bantuan apa pun yang bisa kuberikan untuk Lilly dan anaknya. Dan aku percaya orang lain akan merasakan hal yang sama.

“Bukankah aku sudah berjanji sebelumnya? Jika kau memutuskan untuk menghadapi tantangan, aku akan membantu.”

Mungkin, Lilly menghadapi tantangan yang lebih besar daripada yang pernah dihadapinya sebelumnya.

Lebih dari sebelumnya, dia akan membutuhkan banyak bantuan.

“Aku tidak akan menolak, Yang Mulia.”

Lilly meletakkan tangannya di perutnya dan tersenyum malu-malu.

“Sepertinya aku tidak dalam posisi untuk menolak.”

…Kupikir selama ketidakhadiranku, hanya anak-anak yang tumbuh dewasa hingga tak bisa dikenali lagi.

Tapi bukan hanya anak-anak.

Orang dewasa juga tumbuh.

Menatap mata Lilly, yang tampak lebih dalam dari sebelumnya, aku merasakan gumpalan di tenggorokanku.

“Baiklah! Cukup tentang urusan pribadiku. Aku akan melaporkan bagaimana artefak dan instalasi pertahanan telah hancur selama ketidakhadiranmu. Oh,”Apakah kau melihat tengkorak raksasa yang tergantung di dinding selatan saat kau datang ke sini? Itu benar-benar sesuatu…”

Lilly, sesuai dengan perannya dalam pengelolaan artefak, memulai laporannya.

Aku mendengarkan laporannya dengan saksama, tetapi pandanganku tetap tertuju pada perutnya.

Crossroad dikenal sebagai kota yang dibangun di atas kuburan.

Tapi bahkan di sini, orang-orang jatuh cinta, memiliki anak, dan… terus hidup.

Bahkan di kuburan. Bangkit di atas kematian.

– “Aku memutuskan untuk hidup.”

Kupikir aku tidak akan segera melupakan enam kata yang diucapkan Lilly itu.

Itu semakin menjadi alasan.

Untuk melindungi garis depan di sini… untuk melindungi dunia ini, agar mereka dapat terus hidup.

Aku mengepalkan tinju erat-erat.

***

Setelah mengunjungi bengkel alkimia, aku berkeliling ke bengkel-bengkel lain, menyapa para pemimpin serikat untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Aku bertukar sapa dengan tentara bayaran dan prajurit lainnya.

Setelah menyelesaikan tugasku memeriksa pemberitahuan bertahan hidup, aku kembali ke rumah besar.

“…”

Aku menghentikan kereta di depan kuil.

Seorang pria besar berhelm sedang menyapu pintu masuk kuil. Aku keluar dari kereta dan mendekatinya.

“Torkel.”

Dia adalah pemimpin Pasukan Pembasmi Kusta, Torkel.

Terkejut saat aku memanggil namanya dan mendekat, Torkel menatapku.

“Yang Mulia…! Anda telah kembali?!”

“Ha ha. Perjalanan yang panjang, tapi ya, aku kembali.”

Aku tersenyum canggung dan mengamati penampilan Torkel.

“Apakah kau melakukan pekerjaan kasar di kuil sejak saat itu?”

“Ya, benar.”

Torkel menggaruk bagian belakang kepalanya yang berhelm dan menjawab dengan suara seraknya yang khas.

“Masih belum menemukan jawabannya…”

“…”

Karena gerombolan goblin yang menyerang kuil.

Pasukan Pembasmi Kusta, kecuali Torkel, telah musnah.

Santa Margarita, kepala pendeta, meninggal di sini, terkena panah yang seharusnya mengenai Torkel.

Aku tidak tahu apa arti kuil ini baginya, tetapi alasannya untuk tidak pergi dan memilih untuk berkeliaran melakukan pekerjaan kasar… tampaknya bisa dimengerti.

Torkel dengan tenang menjelaskan bagaimana kuil itu dikelola selama ketidakhadiranku, dan aku mendengarkan dengan tenang.

Dan dia juga memiliki informasi baru untuk dibagikan.

“Dalam beberapa minggu, seorang Imam Besar baru akan ditugaskan ke kuil ini.”

Mendengar kata-kata Torkel, mataku membelalak kaget.

“Imam Besar baru? Apakah seseorang dikirim dari ordo pusat?”

“Ya. Sebenarnya, kami semua mengira tidak akan ada yang datang, dan Damien akan terus menjadi Imam Besar… Tetapi baru-baru ini, kami menerima pesan dari ordo pusat. Mereka akan segera tiba.”

Itu benar-benar berita yang tak terduga. Apakah ada imam bodoh lain yang bersedia datang ke tempat terpencil ini?

“…”

Atau, mungkin, itu seperti yang selalu dilakukan ordo:mengirim seseorang untuk memantau situasi di sini sebagai mata-mata.

“Sampai sekarang, aku bisa tinggal di sini karena Damien, yang bertindak sebagai Imam Besar, dengan murah hati mengizinkannya… Tapi dengan kedatangan Imam Besar yang baru, aku mungkin akan diusir.”

Torkel perlahan memutar tubuhnya dan melihat sekeliling kuil.

“Seorang penderita kusta, dan orang yang bertanggung jawab atas kematian Imam Besar sebelumnya, Santa Margarita, ada di sini.”

“…”

“Ah, aku telah membahas topik yang agak menyedihkan… Maafkan aku.”

Torkel membungkuk kepadaku dengan hormat.

“Jika Anda membutuhkan saya, jangan ragu untuk memanggil saya. Jika Anda memanggil saya, saya siap pergi ke medan perang dan mati.”

“…”

“Kalau begitu… jaga diri baik-baik, Yang Mulia.”

Torkel kemudian melanjutkan menyisir rambutnya.

Gerakannya dalam membersihkan sekitar kuil tampak mekanis, namun terampil. Setelah mengamatinya sejenak, aku naik kereta.

Laporan kelangsungan hidup kurang lebih sudah selesai.

Sekarang, saatnya mempersiapkan tahap selanjutnya.

***

Malam itu.

Para pahlawanku mulai berdatangan ke rumahku. Kami memutuskan untuk makan malam dan mengobrol.

Rumah besar tuan tanah itu ramai untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Para pelayan, yang tampak sangat gembira atas kepulanganku, menyajikan berbagai macam hidangan yang bahkan tidak diperintahkan untuk mereka buat, sambil tersenyum lebar.

Makanannya lezat, dan suasananya sangat menyenangkan. Aku merasa lega.

…Seandainya saja bukan karena interior rumah besar itu yang seperti taman bunga.

Selama ketidakhadiranku, rumah besar tuan tanah itu sekali lagi berubah menjadi interior yang imut dan berkilauan. Hanya ada satu orang yang akan melakukan perubahan selera seperti itu.

Aku menatap pelakunya dengan tajam, menggertakkan gigi.

“Evangeline…!”

“Fu-fu, fuuuuui~”

Evangeline, yang telah sedikit tumbuh selama enam bulan terakhir, masih belum bisa bersiul dengan benar dan berpura-pura tidak mendengar.

Semua orang tertawa terbahak-bahak. Tidak, itu tidak lucu! Mengapa rumahku selalu berakhir seperti ini setiap kali aku pergi!

Pokoknya, semuanya baik-baik saja kecuali interiornya.

Sambil makan, aku secara singkat menceritakan apa yang telah kualami.

Terjatuh jauh ke dalam penjara bawah tanah. Mengalahkan dua komandan Legiun Mimpi Buruk.

Kisah para penduduk desa dan Mason dari bawah. Dan akhirnya, mendefinisikan kembali diriku di alam roh…

Aku tidak menceritakan semuanya, tetapi aku berbagi apa yang perlu dibagikan tanpa ada yang terlewat.

Terutama.

“Jadi, aku ingin meminta maaf.”

Bagian ini harus jelas.

“Aku harus meminta maaf karena menghilang selama setengah tahun, tetapi lebih dari itu… Aku ingin meminta maaf atas sikapku sebelum aku menghilang.””

Aku pernah mencoba menjadi monster.

Karena percaya itu adalah cara untuk melindungi lebih banyak orang.”

Untuk melakukan itu, aku merobek benderaku sendiri. Tapi yang kulupakan adalah ini.

Bendera itu bukan lagi hanya milikku. Itu adalah panji yang dikibarkan bersama oleh semua orang di garis depan ini.

Karena melupakan itu, aku bertindak arogan.

Rekan-rekanku memberontak melawanku. Mereka tidak mengikuti perintahku.

Untuk melindungiku.

Untuk melindungi bendera kita.

Berkat mereka, aku bisa menyadari sesuatu yang lebih penting.

“Berkat kalian semua, aku bisa menghindari melewati garis. Berkat kalian, aku bisa kembali.”

Benderaku dan aku dilindungi oleh semua orang di sini.

“Terima kasih. Semuanya.”

Aku menundukkan kepala kepada semua orang.

“…Seharusnya kamilah yang berterima kasih kepada Anda, Yang Mulia.”

Setelah hening sejenak, Lucas, yang duduk di sebelahku, tersenyum lebar.

“Karena telah kembali.”

Dia mungkin berterima kasih kepadaku karena telah kembali secara fisik.

Tapi juga karena kembali sebagai diriku sendiri, orang yang sekali lagi mengambil bendera lama… itulah yang mungkin dimaksud Lucas. Aku menjawab dengan sedikit senyum.

Setelah makan, ketika teh dan camilan dibagikan kepada semua orang,

aku membahas tugas-tugas kita di masa depan.

“Mari kita berorganisasi. Ada tiga tantangan mendesak yang perlu kita atasi.”

Aku mengepalkan tinju dan kemudian hanya mengulurkan jari telunjukku, menggoyangkannya.

“Pertama, menilai situasi politik dunia.”

Suka atau tidak, itu adalah sesuatu yang harus kita lakukan untuk bertahan hidup. Politik.

“Dikatakan bahwa Fernandez memenangkan pertempuran tahta di Ibu Kota Kekaisaran… segera, dampaknya akan sampai ke sini.”

Memikirkan pengaruh yang telah diberikan Fernandez ke Crossroad.

Pasti dampaknya tidak akan ringan.

“Mari kita tetap waspada dan bersiap untuk gelombang kejut yang datang dari Ibu Kota Kekaisaran.”

Kemudian, aku mengulurkan dua jari, jari telunjuk dan jari tengahku.

“Kedua. Eksplorasi ruang bawah tanah.”

Serangan Ruang Bawah Tanah.

Mungkin tugas terpenting untuk menyelesaikan permainan ini.

“Lain kali kita menjelajahi ruang bawah tanah, kita akan menuju ‘Menara Penyihir’ di Zona 8 untuk mengambil Cawan Suci.”

Semua orang mendengarkan dengan seksama kata-kataku. Aku mengangguk.

“Itu lebih besar dan lebih mengancam daripada ruang bawah tanah mana pun yang pernah kita jelajahi sebelumnya. Kita harus sepenuhnya siap sebelum berangkat.”

Terakhir, aku merentangkan tiga jariku – jari telunjuk, jari tengah, dan jari manisku.

“Dan akhirnya, peristiwa besar yang paling mendesak. Pertempuran pertahanan berikutnya.”

Tower Defense.

Inti dari game sialan ini.

“Pertempuran pertahanan tepat setelah kembali, sungguh…”

Aku terkekeh.

“Sungguh mendebarkan!”

Tahap 20.

Tahap bos berikutnya sudah di depan mata.

IndoWebNovel – indowebnovel.com