Bab 425: Bab 425

Dunia terbakar.

“…Ah.”

Berdiri di atas tembok Ibu Kota Kekaisaran New Terra, Fernandez menatap ke bawah dengan cemas.

Seluruh dunia—setiap cakrawala yang terlihat—adalah kematian dan kobaran api.

Gelombang monster yang mengerikan menyerbu tanpa henti dari selatan. Legiun monster, setelah menembus garis depan selatan, menyapu ke utara, menelan seluruh dunia.

Umat manusia berjuang untuk melawan. Bersatu di bawah komando Kaisar, mereka bertempur dengan mempertaruhkan nyawa mereka.

Tetapi mereka dikalahkan.

Benteng-benteng runtuh, dan pembantaian terjadi di kota-kota. Gunung dan sungai berlumuran darah, dan monster melahap mayat manusia.

Para Greenskin yang terus bertambah jumlahnya menginjak-injak kota-kota manusia.

Di ladang dan lembah, manusia serigala memburu manusia.

Mereka yang melarikan diri ke laut bertemu dengan bajak laut hantu dan terdampar di samudra luas.

Mereka yang disihir oleh Succubi digantung hidup-hidup dan dikuras vitalitasnya.

Di atas tumpukan mayat yang tinggi, ratu laba-laba hitam bertelur.

Para keturunan darah dengan bebas meminum darah manusia dan mendambakan daging manusia.

Di atas neraka di bumi ini, wabah menyebar tanpa henti.

Di bawah langit yang berkelap-kelip tanpa henti dengan cahaya magis yang menakutkan dan terang,

perlawanan terakhir umat manusia, yang terdiri dari para ksatria dan penyihir terkuat, dikalahkan oleh legiun keturunan iblis,

dan perlawanan terakhir yang mundur dibakar oleh naga hitam yang menukik turun dengan api hitam mereka.

“Ah…”

Menyaksikan akhir dunia, Fernandez hanya bisa mengeluarkan erangan hampa.

Ada empat kejatuhan Kekaisaran yang telah diramalkan.

Terlepas dari kemenangan di Front Darah Naga, Front Bayangan, dan Front Dewa Asing, Front Monster terakhir tidak dapat ditaklukkan.

Monster-monster dahsyat yang membanjiri dari bawah Danau Hitam terlalu kuat dan banyak, benar-benar di luar daya tahan manusia.

Sekarang, benteng terakhir umat manusia ada di sini, di New Terra.

Namun, garis pertahanan terakhir yang terbentang di sepanjang dinding New Terra runtuh dengan mudah di bawah gelombang monster dari segala sisi.

“Berjuang! Bertahan sampai akhir! Biarkan mereka tahu kita ada di sini-!”

Kaisar sedang bertempur.

Di depan gerbang selatan Ibu Kota Kekaisaran, memimpin sisa-sisa pengawal pribadinya. Dia bertempur hingga akhir, mengayunkan pedangnya tanpa lelah, sebagaimana layaknya seorang yang luar biasa yang telah lama melampaui batas kemampuan manusia, pangeran terakhir yang memerintah dunia.

Tetapi – kekalahan sudah jelas.

Monster-monster yang tak terhitung jumlahnya melahap para pengawal kekaisaran satu per satu dan akhirnya membawa mereka pada kematian. Pada satu titik, tidak ada seorang pun yang masih hidup di sekitar Kaisar.

“Huff, huff, huff…”

Gedebuk –

Di hadapan Kaisar yang berlumuran darah, tiga monster mendarat.

Seorang penyihir mengenakan jubah berlengan lebar, topi upacara yang dihiasi manik-manik kecil, dan wajahnya tertutup jimat besar yang terpasang di topi.

Penyihir Agung, Malam Putih.

Tanduk seperti rusa, menonjol di antara rambut berwarna krem.

Seorang wanita dengan gaun megah, mengenakan topeng yang cocok untuk pesta topeng, menyembunyikan matanya.

Komandan penjaga iblis, Cromwell.

Mengenakan setelan hitam putih rapi, dengan rambut hitam panjang terurai, dan mata naga emas yang bersinar.

Makhluk dalam wujud manusia, tetapi pada intinya, seekor naga.

Naga Hitam, Pembawa Malam.

Ketiga monster itu masing-masing meningkatkan kekuatan mereka, menatap Kaisar yang melawan hingga akhir.

“…”

Pedang Kaisar, yang telah diayunkan tanpa lelah, tiba-tiba jatuh ke tanah.

Kaisar memandang bawahannya yang telah mati, tembok kota yang hancur, dan bendera Kekaisaran yang robek satu per satu.

“Begitulah.”

Gumamnya getir.

“…Sepertinya ini adalah akhirnya.”

Kilat-!

Ketiga komandan monster itu secara bersamaan menyerang Kaisar.

Peluru sihir yang tak terhitung jumlahnya yang ditembakkan oleh Penyihir Agung menghujani Kaisar.

Kaisar, menangkisnya dengan pedangnya, menghadapi serangan langsung dari komandan legiun iblis.

Wanita berkulit merah itu melihat otot-ototnya membengkak dengan cepat, lalu, menggunakan sayap membran yang terbentang di punggungnya, terbang dengan kecepatan yang mengerikan.

Tinju dan kaki iblis itu, bersama dengan ekornya yang mencambuk seperti cambuk, menghantam pedang Kaisar dengan ganas.

Tertekan oleh dua monster yang menyerang dari jarak dekat dan jauh, Kaisar terus terdorong mundur dan akhirnya menemukan celah.

Dan Naga Hitam tidak melewatkan celah itu.

Jepret!

Dengan jentikan jari Naga Hitam, kekuatan tak berbentuk yang tak terlihat mengalir keluar – menembus bagian-bagian yang tidak dapat dipertahankan Kaisar dengan pedangnya.

Puff…!

“…”

Kaisar menatap kosong ke dadanya.

Darah menyembur keluar seperti air mancur dari lubang di dadanya.

Kekuatan tak berbentuk itu telah membuat lubang kecil di tengah dadanya, tetapi saat melewati punggungnya, ia merobek daging Kaisar menjadi serpihan, seperti bola meriam.

Kaisar, berdarah dari dada dan punggungnya, perlahan roboh. Lutut manusia yang belum pernah mengenal penaklukan itu akhirnya menyentuh tanah.

Kaisar, batuk darah dari hidung dan mulutnya, tiba-tiba mengangkat kepalanya.

Gedebuk… Gedebuk… Gedebuk…

Di selatan, di balik cakrawala.

Seekor monster besar dan mengerikan muncul.

Penyihir Agung, komandan legiun iblis, dan Naga Hitam, semuanya berlutut memberi hormat di hadapan makhluk yang baru muncul itu.

—Itu adalah seorang wanita dengan wajah tertutup Kerudung Duka, hangus di tepinya.

Gaunnya juga hangus di bagian bawah dan lengannya, dan mahkota tinggi di kepalanya hangus dan menghitam.

Bahkan rambut putih panjangnya yang terurai hingga ke tanah. Ujungnya menghitam karena api.

Di tangannya, pedang panjang yang terbuat dari kegelapan pekat.

Menghadapi monster terkuat dan terburuk yang mendekat, Kaisar menggumamkan nama lawannya dengan bibir berlumuran darah.

“…’Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’.”

Mimpi buruk berjalan yang sendirian memusnahkan Front Selatan.

Monster terburuk, yang mewujudkan semua kutukan Kerajaan Danau, akhirnya turun ke tanah terakhir umat manusia.

‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur,’ mencapai Kaisar, menatapnya dengan acuh tak acuh dan kemudian, mengangkat pedang di tangannya—

Dentang…

Dia dengan cepat memenggal kepala Kaisar.

Tubuh Kaisar, yang kini tanpa kepala, jatuh tak bernyawa ke samping.

Pemimpin terakhir umat manusia mati seperti itu.

“Ayah…!”

Menyaksikan pemandangan ini dari dinding, Fernandez menangis darah.

“Ah, ahhhh…!”

Dia tak berdaya.

Terlalu tak berdaya.

Meskipun menjadi penjaga Kekaisaran, penyihir terakhir di dunia ini.

Tidak ada yang bisa dia lakukan.

‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur,’ setelah membunuh Kaisar, mengangkat tangan kirinya ke arah gerbang selatan New Terra dan kemudian mengepalkannya.

Retak!

Dengan itu, gerbang itu terpelintir dan terkoyak dalam sekejap oleh sihir hitam.

“Batuk!”

Fernandez, yang menyebarkan mantra pertahanan di dinding, tidak dapat menahan kekuatan yang sangat besar dan memuntahkan darah, jatuh ke belakang.

Dengan jentikan tangannya yang santai, ‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’ membuat gerbang yang terkoyak itu berguling dengan menyedihkan di tanah.

Garis pertahanan terakhir umat manusia runtuh sia-sia.

“…Apakah sekarang giliranku?”

Dan di dalam gerbang, Lark, yang kehilangan satu lengan dan satu kaki, menunggu dan kemudian, menggunakan pedang panjangnya sebagai tongkat, berjuang untuk berdiri.

Fernandez berteriak dari atas tembok ke arah Lark.

“Saudaraku! Tidak, ini tidak mungkin! Mundur! Kita tidak bisa menghentikan monster itu!”

“Fernandez… maafkan aku. Ini salahku karena membiarkan semuanya menjadi seperti ini.”

Meskipun Fernandez berteriak putus asa, Lark hanya tersenyum tipis ke arah tembok.

“Mari kita bertemu lagi di alam baka.”

Dan Lark, dengan teriakan perang, menyerbu ke arah monster-monster itu,

Boom-!

Di saat berikutnya, hanya dengan isyarat dari ‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’, ia hancur berkeping-keping. Tetesan darah berhamburan seperti hujan ke segala arah.

“Saudaraku! Aaaaaah! Saudaraku!”

Fernandez berteriak, meneteskan air mata darah.

Kemudian, di telinganya,

“Sepertinya hanya kita yang tersisa sekarang.”

Ia mendengar suara adik laki-lakinya.

Berbalik, yang termuda dari Penjaga Kekaisaran, Pangeran Ketiga, sedang memanjat tembok dengan ekspresi lesu. Fernandez dengan bodohnya memanggil nama saudaranya.

“Ash…”

“…”

Ash, dengan mata setenang debu, menatap tajam monster-monster yang melewati gerbang.

“Ash, dengarkan.”

Fernandez menyeka darah dari mulutnya dan mengumpulkan kekuatan sihirnya.

“Aku akan menggunakan kekuatan terakhirku untuk menyembunyikanmu. Kau harus bertahan hidup dan merencanakan masa depan.”

“…Dunia ini akan hancur, saudaraku. Tidak ada tempat untuk bersembunyi atau melarikan diri.”

“Tapi kau harus bertahan hidup!”

Meskipun mereka memiliki ibu yang berbeda, mereka adalah saudara.

Dalam pertempuran terakhir untuk menyelamatkan dunia, para penjaga telah menjadi rekan sejati, dan akhirnya menjadi sebuah keluarga.

Itulah mengapa Fernandez ingin menggunakan kekuatan terakhirnya untuk saudaranya.

Tapi…

“Maaf, saudaraku. Tapi di siklus berikutnya.”

Klik!

Ash telah mengeluarkan pistol sihir, mengarahkannya ke pelipisnya.

“Di ‘permainan’ berikutnya, aku pasti akan… menyelamatkan dunia ini.”

“Apa?”

“Dunia ini berulang tanpa henti. Dan selalu berakhir sama.”

Sambil berkata demikian, Ash diam-diam menatap New Terra yang dilahap oleh monster.

“Aku hanya memainkan ‘permainan’ ini beberapa kali sebagai pemain, tetapi apa pun yang kulakukan… aku tidak bisa mengubah akhir dari monster yang menghancurkan dunia.”

“Berhenti bicara omong kosong dan letakkan pistol itu! Itu berbahaya!”

Fernandez dengan putus asa mengulurkan tangannya. Tapi Ash hanya tersenyum tipis, tidak mengindahkannya.

“Tapi, aku akan mencoba mengubahnya. Jika dunia berulang tanpa batas, maka kita memiliki kesempatan yang sama banyaknya.”

Klik.

Pengaman pistol dilepas, dan jari Ash menekan pelatuknya.

“Jangan lakukan ini, Ash.”

Sambil gemetar, Fernandez menggelengkan kepalanya. Air mata bahkan menggenang di matanya.

“Jangan tinggalkan aku sendirian di sini.”

“…” ”

Kumohon, Ash! Jika kau juga mati, itu tidak boleh terjadi. Kita bersaudara, para penjaga, harus bertarung bersama…!”

“Kau tahu, saudaraku?”

Ash terkekeh.

“Meskipun kau adalah seorang parasit yang menyebalkan dan sombong…”Bertarung bersama itu cukup menyenangkan.”

“Ash! Tidak-”

“Sampai jumpa lagi, saudaraku.”

Saat Fernandez berlari ke arah Ash, Ash perlahan menutup matanya.

“Aku pasti akan melindungimu lain kali.”

Bang-!

Darah berceceran ke segala arah.

Tubuh Ash, yang bunuh diri dengan pistol, jatuh ke depan.

Fernandez tersandung beberapa langkah, lalu jatuh berlutut dan menutup mulutnya.

Pada akhirnya.

Semua pertempuran. Semua perjuangan. Semua pengorbanan. Semuanya sia-sia.

Para penjaga telah jatuh, dan dunia akan berakhir.

Inilah akhir yang seperti itu.

Lalu-

“Oh, astaga.”

Tiba-tiba, sebuah suara datang dari samping.

“Aku terlambat.”

Terkejut, Fernandez menoleh dan melihat seorang pria berambut abu-abu dengan jubah usang, terbang melintasi langit dan mendarat di dinding.

Nabi Kekaisaran – Aider.

Dia menatap tubuh Ash dan menghela napas dalam-dalam.

“Pemain Ash telah menerima kekalahan dan mengakhiri hidupnya sendiri… Sepertinya pertempuran siklus ini telah ditentukan.”

Lalu,

“Jika demikian, kita juga.”

Sebuah suara jahat bergema di udara, dan bayangan hitam berkumpul di langit yang kosong, akhirnya mengambil wujud manusia.

Penguasa jahat yang menciptakan dan memerintah semua monster.

Raja Iblis, dengan seringai, membentuk retakan putih di wajahnya yang gelap sambil tersenyum.

“Apakah kita akan melanjutkan ke permainan siklus berikutnya?”

Dan.

Seluruh adegan ini.

“…”

Fernandez menyaksikan dengan linglung, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com