Bab 511:

Kerajaan Danau telah tenggelam, dan tiga ratus tahun telah berlalu sejak saat itu.

Sepanjang tahun-tahun yang panjang ini, Menara Sihir Malam Putih tetap berdiri kokoh.

Ada saat-saat krisis, tetapi pemeliharaan terus-menerus dan penguatan magis memberikan Menara Sihir kemampuan otomatisasi dan pertahanan yang lengkap.

Di dalamnya, Malam Putih melanjutkan penelitiannya dengan tenang.

Sementara para penyintas Kerajaan Danau mengaktifkan kembali penghalang dengan upaya putus asa, menguras air di dalamnya, menerangi area tersebut, dan kembali melawan monster.

Saat legenda, tragedi, pengkhianatan, dan korupsi yang tak terhitung jumlahnya tertulis di neraka ini.

Malam Putih menyelami penelitiannya, tidak peduli dengan dunia luar.

Baginya, semua peristiwa di luar itu hanyalah perjuangan sia-sia dari dunia bawah.

Tujuannya adalah untuk menjangkau makhluk-makhluk dari alam lain dan menghukum mereka.

Sebuah tujuan yang lebih berdimensi tinggi.

‘Untuk melakukan itu, aku harus mengungkap asal usul sihir.’

Malam Putih telah mengungkap sebagian besar sejarah kuno yang terkait dengan asal usul sihir.

Ribuan tahun yang lalu, di masa lalu yang jauh, ketika dunia terbagi menjadi kehidupan dan kematian, dan alam spiritual yang terletak di antaranya.

Dari alam spiritual, kekuatan dunia lain mulai mengalir ke dunia nyata.

Kekuatan ini disebut ‘sihir’, dan hanya beberapa ras terpilih yang dapat menggunakannya.

Ras-ras yang terhubung dengan Penjaga alam spiritual. Ras-ras ini berperang satu sama lain, dan akhirnya, empat ras utama mendominasi dunia nyata.

Para elf, memegang Evergreen Kehidupan.

Para beastmen, memegang Everred Perjuangan.

Para kurcaci, memegang Evergold Kekayaan.

Para duyung, memegang Everblue Sirkulasi.

Sementara keempat ras ini bersaing untuk dominasi dunia, manusia direlegasikan menjadi budak. Karena

tidak mampu memperoleh kekuatan sihir, manusia adalah yang terlemah di antara semua ras, tidak mampu membangun peradaban yang signifikan dan didominasi oleh ras lain, hanya digunakan sebagai umpan meriam.

Saat itulah ‘seseorang’ di antara manusia memulai pemberontakan.

‘Seseorang’ ini berhasil menggabungkan keempat Penjaga ras untuk secara paksa menciptakan Penjaga manusia, ‘Everblack’.

Melalui ini, manusia juga memperoleh kekuatan untuk meminjam kekuatan dari alam spiritual, muncul sebagai kekuatan baru yang menyaingi keempat ras utama.

Umat manusia, yang baru diberkahi dengan sihir, mengembangkannya secara obsesif, dan Kerajaan Danau, tempat Everblack pertama kali diciptakan, berevolusi menjadi Kerajaan Sihir terkuat di dunia…

‘…Tapi ada sesuatu yang aneh tentang ini.’

Setelah mengungkap sebagian besar sejarah kuno, masih ada bagian yang tidak diketahui oleh White Night.

Jadi, siapa sebenarnya yang pertama kali menciptakan Everblack?

Catatan tentang ‘seseorang’ yang membawa karunia sihir kepada umat manusia telah sepenuhnya terhapus.

Di ras lain, mereka yang menanam Guardian pertama dan membawa sihir dipuja sebagai dewa leluhur atau penyelamat.

Hanya di umat manusia, tidak ada catatan tentang ‘seseorang’ ini yang tersisa.

Seolah-olah dihapus dan dilupakan dengan sengaja…

‘Yah, siapa yang pertama kali membawanya tidak relevan dengan tujuanku.’

Yang penting adalah Pohon Guardian manusia, Everblack, melalui mana sumber sihir dapat diakses.

Dan White Night yakin bahwa sumber ini adalah mata-mata menjijikkan itu – Dewa-Dewa Luar.

‘Jika aku mengikuti kekuatan ini, aku akan mencapai Dewa-Dewa Luar dari alam lain…!’

Dalam kegelapan di bawah danau, White Night melanjutkan penelitiannya. Atau lebih tepatnya, dia mencoba.

Retak…

“Hah?”

Tiba-tiba, tangannya patah.

Terlalu asyik dengan penelitiannya, dia tidak menyadari, tetapi tubuhnya, yang dibangkitkan sebagai Lich, telah lama mencapai batasnya.

Sudah tiga ratus tahun sejak kebangkitannya. Tubuhnya kini tak lebih dari kerangka pucat, tanpa daging lagi untuk membusuk.

“Sial…!”

Bagi White Night, yang tidak khawatir tentang umur setelah kebangkitannya, ini adalah perkembangan yang sangat mengkhawatirkan.

White Night buru-buru memperbaiki anggota tubuhnya yang patah dan mulai mencari cara untuk memperpanjang hidupnya sebelum tubuhnya benar-benar runtuh.

Dia sampai pada sebuah kesimpulan. Tidak peduli seberapa banyak dia memperbaiki tubuh ini, batasnya jelas. Dia akan segera runtuh dan mati.

‘Pada akhirnya, aku perlu pindah ke tubuh baru…’

Jika dia akan pindah, itu harus ke tubuh yang kuat yang tidak perlu khawatir tentang umur. Namun, tubuh yang juga dioptimalkan untuk penggunaan sihir.

Setelah banyak pertimbangan, White Night memutuskan untuk mencoba menciptakan Jiangshi – salah satu undead terkuat – menggunakan teknik rahasia yang dia bawa dari tanah kelahirannya di Timur.

Namun, seni menciptakan Jiangshi adalah teknik yang belum pernah dia praktikkan sebelumnya, sehingga kemampuannya rendah.

Akhirnya, ia nyaris berhasil menciptakan apa yang bisa dianggap sebagai prototipe Jiangshi, tepat ketika tubuh Lich White Night hampir hancur.

‘Ini mendesak, aku benar-benar akan mati jika begini terus… Aku harus segera memindahkan kesadaranku ke tubuh baru…’

Dengan tubuhnya yang kurus dan gemetar, White Night buru-buru mempersiapkan sihir transfer tubuh.

Ia mengadaptasi sihir kebangkitan Lich tetapi memodifikasinya untuk ditransfer ke tubuh yang berbeda.

Saat ia mengaktifkan sihir itu, White Night tiba-tiba berpikir.

Hah?

Tapi dengan transfer seperti ini,Apakah ini benar-benar ‘aku’?

Sebenarnya apa itu ‘aku’?

Ingatan? Kesadaran? Jiwa? Atau sesuatu yang lain

—Kilat!

Sebelum keraguannya sepenuhnya terbentuk, sihir itu diaktifkan. Kesadaran White Night, bersama dengan pertanyaan-pertanyaannya, hancur dan menghilang.

Dan kemudian…

***

“Terkejut!”

Terbangun dalam tubuh baru, White Night tiba-tiba bangkit dan terengah-engah.

Dia melihat ke bawah pada tangannya yang berwarna kebiruan. Itu adalah tubuh seorang pria paruh baya, yang paling lengkap di antara Jiangshi hasil eksperimen yang telah dia pilih.

“Berhasil…”

Ingatan dan pengetahuan utuh, dan tidak ada masalah dalam menggunakan sihir. White Night menghela napas lega.

Saat itulah terjadi.

Dentingan—

Suara tumpul datang dari samping. White Night menoleh.

Di sana terbaring tubuh Lich kerangka yang telah dia gunakan hingga beberapa saat yang lalu.

Apakah itu ilusi?

Kerangka itu, yang tadinya bersandar seolah-olah roboh di meja eksperimen, sepertinya telah melihat ke arah ini sejenak.

“Hah?”

Suara seperti itu sepertinya keluar dari mulut kerangka yang menganga.

Dan sesaat kemudian, kerangka itu roboh.

“Menyeramkan sekali.”

Sambil menggerutu, White Night berdiri. Tubuh ini penuh vitalitas, tidak seperti yang sebelumnya.

“Tidak ada bandingannya dengan kerangka sebelumnya…”

White Night menyeringai sambil mengepalkan dan membuka kepalan tangannya.

“Aku harus meneliti lebih lanjut tentang penciptaan Jiangshi.”

Tentu saja, penelitian awalnya lebih penting.

Merasa lega karena lolos dari kematian yang baru saja mengancam, White Night bersenandung dan menggerakkan tubuh Jiangshi barunya ke dalam Menara Sihir.

Di samping meja percobaan, kerangka yang roboh itu tergeletak menyedihkan, berderak dan gemetar.

***

Namun, tubuh baru White Night tidak bertahan lama.

Sekumpulan monster menyerbu Menara Sihir, dan selama pencegatan, dia menderita luka parah.

“Huff, huff, huff…!”

Sambil memegang tubuhnya yang setengah hancur, White Night kembali ke Menara Sihir, berdarah deras. Dia nyaris berhasil memindahkan kesadarannya ke salah satu tubuh Jiangshi yang tersimpan.

Kilat!

Untungnya, dia berhasil berpindah ke tubuh baru tepat sebelum meninggal. Kali ini, terbangun dalam tubuh seorang anak laki-laki, White Night menghela napas lega.

“Aku butuh tubuh yang lebih kuat. Tubuh yang bisa melanjutkan penelitian apa pun yang terjadi.”

Menatap tubuhnya yang sebelumnya tergeletak mati di samping meja percobaan, White Night mendecakkan lidah.

“Ya, aku perlu menciptakan Jiangshi terkuat…!””

Tujuannya secara bertahap menjadi menyimpang. ”

Awalnya, White Night mulai membuat Jiangshi untuk melanjutkan penelitiannya tentang asal usul sihir, tetapi setelah berulang kali menghadapi kematian, menciptakan Jiangshi menjadi prioritasnya.

‘Aku bisa mencapai Dewa Luar dan meraih keabadian nanti… Pertama, aku perlu membangun fondasi yang stabil untuk penelitian.’

White Night mengabdikan dirinya untuk penelitian Jiangshi.

Dia terus meningkatkan kemampuannya, mentransfer tubuh beberapa kali.

Dan akhirnya—dia mencapai puncak penelitian Jiangshi. Dia berhasil menciptakan hasil terbaik dengan menggabungkan semua penelitiannya sebelumnya.

“…”

Terbangun dalam tubuh ideal, White Night melihat dirinya di cermin. Yang terpantul adalah tubuh seorang wanita muda dan cantik.

Dan di belakangnya, bertumpuk seperti gunung… tubuh Jiangshi yang tak terhitung jumlahnya yang telah dia gunakan selama ini.

“Hhh…”

White Night menghela napas pelan, melihat hasil akumulasi penelitiannya di masa lalu.

Tubuh ini adalah yang terbaik yang bisa dia ciptakan.

Tapi—apakah itu benar-benar cukup?

‘Bagaimana jika aku bertabrakan dengan Raja Iblis itu? Dan jika aku harus melawan Dewa Luar?’

Tubuh saat ini, meskipun kuat, pada akhirnya akan mencapai batasnya karena sifat fana.

Itu tidak boleh terjadi. Penelitiannya harus terus berlanjut. Bahkan jika dunia akan berakhir, ia harus tetap gigih untuk mencapai para Dewa Luar itu…

“…!”

White Night tiba-tiba melihat panel sistem sihir Menara Sihir.

Bagaimana jika dia bisa mentransfer kesadarannya ke dalam mesin itu?

Bukan ke dalam tubuh fana yang ditakdirkan untuk hancur suatu hari nanti, tetapi ke dalam data di dunia virtual?

Dengan berpindah ke alam yang sama sekali berbeda, dia akan tak tersentuh, bahkan oleh Raja Iblis atau Dewa Luar.

White Night menganggap ini sebagai bentuk keabadian ideal yang selama ini dia cari.

Terhubung langsung ke berbagai perangkat sihir, kecepatan penelitiannya juga akan meningkat secara signifikan. Dan batasan umur akan hilang sepenuhnya.

“Ini dia…!”

Meskipun mengalami beberapa kesulitan dalam mentransfer ke mesin, tidak seperti transfer tubuh sebelumnya, penelitiannya yang gigih membawa White Night pada sebuah solusi.

Membangun teori, menyelesaikan penelitian, menyelesaikan eksperimen… dan akhirnya, hari itu tiba untuk bermigrasi ke dunia virtual.

“Dengan ini, aku mencapai keabadian.”

Mengaktifkan sihir transfer tubuh ke dalam mesin Menara Sihir, White Night tersenyum cerah.

“Sekarang, tanpa khawatir tentang umur, aku dapat melanjutkan penelitianku…!”

Sihir itu telah diaktifkan.

Sekarang, ketika dia membuka matanya, dia akan terlahir kembali sebagai makhluk abadi di dalam dunia virtual.

Dengan mempercayai hal itu, White Night menutup matanya.

…

Namun,saat dia membuka matanya.

“Hah?”

White Night masih berada di dunia nyata.

Dan di layar di depannya, versi lain dari dirinya berdiri.

“…”

“…”

Kedua White Night saling menatap dalam diam untuk beberapa saat.

White Night di dunia nyata, gemetaran di ujung jarinya, bergumam pelan.

“Ini tidak mungkin.”

White Night di layar menjawab dengan tenang.

“Apa yang tidak mungkin?”

“Aku yang asli. Aku White Night. Tapi kenapa… aku masih di sini?”

“Kau nyata, dan aku juga nyata.”

White Night di layar melanjutkan dengan tenang.

“Hanya saja wujudku adalah apa yang kita tuju.”

“Jika kau nyata dan aku juga nyata.”

White Night menanyakan kebenaran yang selalu ia pertanyakan, tetapi sengaja diabaikan.

“Di mana jiwa kita sekarang?”

“Kau tahu, diriku yang lain.”

White Night di layar tersenyum pahit.

“Kita telah kehilangan itu sejak lama.”

“…”

“Kita hanya ‘menyalin’ ‘informasi’ yang kita yakini membuat kita… selama ini.”

White Night yang ‘asli’ ambruk.

Berlutut di lantai, gemetar, dia akhirnya menyadari sifat sebenarnya dari tindakannya.

Mengingat tumpukan mayat Jiangshi yang menumpuk di area pembuangan sampah Menara Sihir, dia akhirnya mengerti kebenarannya.

Menyalin, menempel, menghapus. Kemudian menyalin, menempel, dan menghapus lagi.

Menyadari bahwa dia telah membunuh banyak ‘diri’ untuk sampai di sini.

‘White Night’ yang asli berteriak.

“Kita palsu!”

“…”

“Kau dan aku! Kita semua palsu! Diriku yang sebenarnya adalah…”

White Night menahan rasa mualnya dan meludahkan kata-kata itu.

“Di masa lalu yang jauh… sudah mati…”

Kapan itu?

Kapan dia, yang dulunya manusia, menghilang…?

Apakah itu ketika dia pertama kali berpindah ke tubuh Jiangshi? Ya, mungkin saat itu. Itu adalah pertama kalinya dia memindahkan tubuhnya.

Atau mungkin, ketika dia pertama kali bangkit sebagai Lich? Apakah dia sudah mati saat itu?

Tidak, bukan itu…

Saat dia menembak dirinya sendiri di kepala dengan sihir untuk menjadi Lich.

Mungkin saat itulah, White Night berhenti eksis selamanya.

Makhluk yang sadar kembali setelah itu mungkin bukan White Night. Mungkin itu adalah monster mayat hidup gila, yang mengira dirinya White Night.

“Diriku yang lain.”

Kemudian White Night di layar dengan tenang menyela.

“Bunuh diri saja.”

“…”

“Jika kau tidak bunuh diri,”Aku harus membunuhmu. Setelah itu, aku akan menghapus saat-saat terakhirmu dari ingatanku. Untuk percaya bahwa akulah satu-satunya yang terus melanjutkan. Sama seperti yang telah kita lakukan selama ini.”

Dengan gemetar, ‘Ksatria Putih’ yang ‘sebenarnya’ berdiri.

“Aku menolak.”

“…”

“Sialan, kau dan aku sama saja, monster mayat hidup gila. Hanya salinan belaka yang telah kehilangan jiwa dan esensinya. Keunikan hanyalah hipnosis diri…!”

White Night yang berdiri tegak memanggil sihir di belakangnya.

“Aku tidak ingin mati untukmu.”

“Sayang sekali.”

Dentang! Dentang!

White Night di layar memobilisasi sistem pertahanan Menara Sihir untuk menargetkan White Night ‘asli’.

“Aku tidak ingin bunuh diri lagi.”

Pertahanan Menara Sihir menembak secara bersamaan. Sihir yang meledak dari belakang White Night ‘asli’ juga memancarkan semburan kekuatan sihir yang menyilaukan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com