Bab 524: Bab 524

Waktu berlalu, dan hari terakhir bulan Februari tiba.

Upacara peringatan untuk semua yang telah gugur di medan perang ini diadakan.

Kemudian, seiring berjalannya hari, bulan Maret pun tiba.

Dengan hawa dingin awal musim semi yang masih terasa, pasukan dan perbekalan dari seluruh dunia mulai berdatangan di Crossroad.

“Aku belum pernah melihat Crossroad sesibuk ini seumur hidupku…”

seru Evangeline pelan, sambil memandang ke bawah ke arah kota yang ramai.

Saat pasukan tiba dengan kekuatan penuh dan perbekalan mulai menumpuk, kota itu menjadi lebih ramai dari sebelumnya.

Melihat barak-barak yang penuh sesak dengan kereta kuda dan tentara, aku mengangguk setuju.

“Untunglah kita membangun barak tambahan.”

Beberapa bulan yang lalu, tepat sebelum barak yang ada penuh, aku telah memerintahkan pembangunan barak-barak baru.

Barak baru selesai tepat waktu, dan pasukan baru mulai berdatangan.

‘Ayo, pindah ke perluasan baru~’

Saat aku menerima laporan tentang situasi pasukan yang berkembang pesat dan merasa puas, Lucas dengan hati-hati menambahkan,

“Sebenarnya, bahkan dengan barak baru, kita mungkin masih kekurangan… Jika lebih banyak pasukan datang, kita akan membutuhkan lebih banyak ruang.”

“Kalau begitu kita harus memesan pembangunan tambahan.”

Saat aku merenungkan di mana harus menempatkan barak ketiga, Evangeline di sampingku mulai mengoceh.

“Tapi apa yang akan kita lakukan dengan semua bangunan ini setelah kita mengalahkan monster?”

Hmm, memang. Bangunan-

bangunan itu akan berguna selama setahun, tetapi setelah itu, mengurus semua barak ini akan menjadi masalah. Barak-barak itu akan kosong.

Aku menoleh ke Evangeline dengan isyarat.

“Evangeline Cross, calon Margrave, apakah kau punya ide?”

“Apa, apa?! Calon Margrave?!”

Evangeline melompat kegirangan mendengar sebutan ‘calon Margrave’.

Dia menyilangkan tangannya dan berpikir keras, mendesah melalui hidungnya.

“Benar. Saat itu, aku akan memerintah kota ini sebagai Margrave-nya… Akulah yang seharusnya menyelesaikan masalah tentang apa yang harus dilakukan dengan fasilitas militer. Ha!”

“Ah, aku mempercayakan tanggung jawab ini padamu, calon Margrave.”

“Ho ho!”

Bagus, berhasil didelegasikan.

Aku menyeringai jahat di belakang Evangeline yang sedang berpikir serius, dan Lucas menatapku dengan senyum pahit. Terserah.

Selain pasukan, berbagai perbekalan militer juga berbaris di Crossroad.

Sebagai hasil diskusi, negara-negara yang kesulitan mengirim pasukan malah mengirimkan uang atau perbekalan.

Gudang militer, yang telah diperluas sebelumnya, tidak mengalami masalah dalam menampungnya.

‘Tapi kita perlu memilah yang baik dari yang buruk.”

Entah itu pasukan atau perbekalan militer dari berbagai tempat, proporsi yang benar-benar berguna mungkin tidak terlalu tinggi.

Kita tidak dalam posisi untuk pilih-pilih, tetapi kita tetap perlu memilahnya.

‘Ini akan menjadi sibuk…’

Saya sudah cukup sibuk, tapi ya sudahlah.

***

Tahun ketiga dari front monster ini kira-kira dua kali lebih berat dalam hal volume dibandingkan tahun pertama dan kedua.

Selama dua tahun terakhir, kita telah melakukan 25 pertempuran defensif.

Pada tahun ketiga, kita harus melakukan 25 pertempuran defensif hanya dalam satu tahun. Dengan kata lain, tahap 26 hingga 50 akan terjadi dalam satu tahun.

Serangan gelombang monster akan dua kali lipat dari yang telah kita lihat sejauh ini. Ini benar-benar serangan seperti gelombang.

Tahun yang sangat sulit menanti. Tetapi kita tidak bisa hanya duduk santai karena ini sulit.

Kita perlu bersiap.

‘Jadi, kita mulai membangun kembali pangkalan depan.’

Sebelum monster mulai berdatangan lebih serius.

Kita perlu membuat pangkalan depan beroperasi kembali. Dalam kondisi selengkap mungkin.

Untungnya, sumber daya dan tenaga kerja mengalir dari seluruh dunia, dan karena kita telah membangunnya kembali sekali sebelumnya, tugas ini seharusnya tidak terlalu sulit.

Di kantor tuan, aku memutar-mutar pena di tanganku, tenggelam dalam pikiran.

‘Tugas mendesak adalah membangun kembali pangkalan depan. Memilah dan mengalokasikan kembali pasukan dan perlengkapan militer yang baru tiba. Dan…’

Meskipun prioritasnya lebih rendah, rampasan dari pertempuran terakhir juga perlu ditangani.

‘Peralatan apa yang harus kubuat dengan inti sihir White Night, dan kepada siapa aku harus memberikannya…’

Kesempatan untuk menciptakan Nightmare Slayer baru telah muncul kembali.

Mengingat White Night adalah penyihir yang sangat kuat, Nightmare Slayer yang dapat diciptakan pasti akan sangat ampuh.

Peralatan seperti apa yang harus kubuat? Perlengkapan ofensif? Perlengkapan defensif? Artefak? Dan jika dibuat, siapa yang harus menjadi penggunanya? Seorang penyihir? Atau orang lain?

“…”

Tetapi sebenarnya, ada rampasan yang lebih merepotkan daripada peralatan.

Itu adalah informasi yang saya peroleh dari menyelami pikiran White Night.

‘Raja Iblis, Dewa Luar, permainan kehancuran…’

Kisah-kisah dari luar dunia ini.

Dan informasi yang telah saya kumpulkan dari berbagai tempat lain hingga saat ini.

Jika digabungkan semuanya, sepertinya saya akhirnya mulai melihat gambaran yang lebih besar.

‘…Lagipula, itu bukan yang penting bagi saya.’

Realitas di depan saya.

Di tahun ketiga front monster, bertahan hidup bersama semua orang. Inilah masalah sebenarnya yang harus saya curahkan seluruh upaya saya untuk menyelesaikannya.

Jadi, mengesampingkan pusingnya semua pengaturan ini, aku hendak kembali fokus pada masalah mendesak yang ada…

Saat itulah terjadi.

Bang!

“Ya Tuhan, ini masalah besar!”

Lucas menerobos masuk ke kantor, wajahnya penuh dengan kekhawatiran. Aku mengedipkan mata.

“Ada apa? Apa yang terjadi?”

Belum waktunya monster-monster itu menyerang, kan?

“Ini tentang beberapa pasukan baru yang baru bergabung dengan kita…”

Lucas melaporkan, berkeringat deras.

“Mereka mencari gara-gara dengan tentara kita!”

“Apa?”

Aku mendengus dan bersandar di kursiku. Lalu bagaimana?

“Yah, bukankah sedikit perkelahian itu hal biasa? Mereka biasanya berteman melalui sedikit konflik. Anak-anak berteman dengan berkelahi, kan?”

Anak-anak kita bukan tipe yang akan dipukuli di mana pun. Kecuali mereka yang memukul.

“Katakan pada anak-anak kita untuk tidak hanya menerima begitu saja. Jika pihak lain memulai sesuatu, tunjukkan pada mereka kemampuan kita. Tuhan akan bertanggung jawab!”

“Tapi, tapi…”

Lucas ragu-ragu dan menatapku dengan hati-hati.

“Kita tidak bisa bereaksi keras…”

“Hah? Kenapa?”

“Karena pihak lawan memiliki individu-individu berpangkat tinggi.”

Ah. Benar, itu bisa terjadi.

Tidak seperti tentara bayaran lain yang bergabung dengan front monster, di antara mereka yang saat ini bergabung dari seluruh dunia terdapat beberapa tokoh penting seperti anggota keluarga kerajaan dan ksatria dari berbagai negeri.

Jika mereka tidak memiliki status yang sama, mungkin akan sulit untuk menangani mereka.

Aku mendengus dan berdiri dari tempat dudukku.

“Sepertinya aku harus mengatur hierarki setelah memilih yang terbaik…”

Apa yang bisa kulakukan? Ini adalah kejadian alami ketika organisasi bergabung.

Aku mengenakan mantelku dan melangkah keluar dari kantor, dengan Lucas memimpin jalan. Aku berteriak dengan penuh semangat.

“Baiklah, ayo pergi! Saatnya untuk menegakkan disiplin para rekrutan baru ini!”

***

Barak baru.

Di pintu masuk tempat ini, yang sudah kacau dengan kedatangan tentara baru, dua kekuatan yang berlawanan terlibat dalam kebuntuan yang tegang. Menghalangi jalan, apa yang mereka lakukan!

Di satu sisi berdiri tentara dan pahlawan kita.

Sosok-sosok yang mengesankan—Kulian dan Torkel di barisan depan, bersama dengan pendekar pedang buta yang tangguh, Nobody, penyihir gelap Chain, dan lainnya, semuanya mengerutkan kening dan memancarkan aura mengancam.

‘Menenangkan~’

Tampaknya seperti adegan di mana mereka bisa mengajarkan sopan santun kepada siapa pun, tanpa memandang siapa lawannya.

Mereka tampak cukup dapat diandalkan untuk mendapatkan pengembalian uang bahkan setelah tertipu oleh trik penjualan yang buruk.

Di sisi lain berdiri…sebuah ordo kesatria yang mengenakan baju zirah perak dan jubah merah tua.

Baju zirah dan jubah mereka, seragam dan tampak usang karena pertempuran dengan sedikit goresan, sudah mengesankan dengan sendirinya, tetapi makhluk yang mereka bawa bahkan lebih mengancam.

Makhluk dengan kepala dan sayap elang dan tubuh singa.

‘Griffin!’

Dengan pelana, dan bahkan baju zirah, griffin-griffin itu melebarkan paruhnya dengan mengancam.

Prajurit kita, yang melihat makhluk seperti itu untuk pertama kalinya, tersentak setiap kali.

‘Jika itu adalah pasukan militer yang melawan griffin yang ditunggangi…’

Hanya ada satu di benua ini.

‘Ksatria Langit!’

Aku menjulurkan leherku untuk mencari komandan pihak lawan. Tak lama kemudian, seorang ksatria muda yang berdiri di tengah para ksatria menarik perhatianku.

Dia memiliki rambut merah tua, dengan satu sisi dikepang panjang.

Seperti para ksatria di sekitarnya, dia mengenakan baju zirah perak dan jubah merah tua, dengan pedang rapier bertatahkan permata merah tua di pinggangnya.

Bagian barat laut benua itu, antara gurun dan pegunungan bersalju – Kerajaan Vermillion.

Putra mahkota dan komandan para ksatria, Mikhail Vermillion!

‘Dia karakter kelas SSR!’

Terlebih lagi, Mikhail bukan sembarang karakter kelas SSR.

Dia memiliki posisi unik sebagai pendekar pedang sihir yang bertarung menunggangi griffin, kavaleri udara.

Karakter yang dapat bermanuver di udara, terampil dalam sihir dan ilmu pedang, menerima banyak sekali dukungan di dunia game.

‘Satu-satunya kekurangannya adalah… dia masih muda.’

Dia berusia lima belas tahun di tahun ketiga saat ini.

Evangeline berusia enam belas tahun ketika bergabung di tahun pertama, tetapi dia bahkan lebih muda dari Evangeline saat itu.

Potensinya MAKSIMUM, tetapi masih jauh dari puncaknya.

Dalam game, dia memiliki sifat negatif seperti ‘Rentan Kesalahan’ dan ‘Gegabah’. Kurasa mereka menyeimbangkan performanya yang luar biasa dengan berbagai kekurangan…

Bagaimanapun, dia adalah target rekrutmen nomor satu saya.

‘Dalam game, Fernandez menyebabkan kejatuhan Kerajaan Vermillion, mengubahnya menjadi pangeran pengembara dari kerajaan yang jatuh yang bergabung menjelang akhir.’

Kali ini, dengan pertempuran terakhirku dan Fernandez yang dipercepat, tampaknya efek domino menyelamatkan Kerajaan Vermillion dari kehancuran… mengakibatkan putra mahkota dan para ksatria bergabung sebagai bagian dari Front Penjaga Dunia.

‘Pokoknya, sepertinya Mikhail dan Ksatria Langit adalah pelakunya yang mencari gara-gara dengan pasukan kita.’

Aku melangkah ke arah mereka bersama Lucas. Pasukan kita melihatku lebih dulu dan sangat gembira.

“Kapten!”

“Apakah Anda sudah tiba, Yang Mulia!”

Aku bisa merasakan keputusasaan tertentu di mata pasukan kita. ‘Tolong tunjukkan pada mereka siapa yang sebenarnya!’

“Hmm.””

Saat aku mendekat, Mikhail mendongak menatapku, sedikit menyipitkan mata bulatnya yang merah menyala.”

“Apakah kau si Pembenci Sejati yang terkenal itu?”

“Apakah aku terkenal bahkan di Kerajaan Vermillion? Itu suatu pujian.”

Saat aku tersenyum, Mikhail mengerutkan kening dan bergumam.

“Tentu saja, kau terkenal. Sebagai manusia hina yang memutuskan pertunangan dengan adikku hanya setelah dua minggu.”

“…”

Aku membeku, masih tersenyum.

Aku bisa merasakan bawahanku menatapku dengan kaget. Keringat dingin mengalir di punggungku.

‘Tidak, ini bukan salahku! Aku tidak tahu tentang ini!’

Apa yang dipikirkan Ash di masa lalu, memutuskan pertunangan di seluruh dunia?!

Sambil menyeka keringat dari dahiku, aku dengan hati-hati bertanya.

“Eh, permisi… Bagaimana kabar adikmu…?”

“Oh, kau tidak perlu khawatir tentang adikku. Dia sangat marah setelah kau memutuskan pertunangan sehingga dia telah memiliki lima suami sejak saat itu. Dia baik-baik saja.”

Benarkah dia baik-baik saja?! Bukan salahku dia jadi gila, kan?!

“Pembatalan pertunangan dengan adikku adalah masalah politik antara negara kita, jadi itu bukan sesuatu yang perlu dibahas sekarang.”

Ksatria muda yang berdiri di hadapanku mengangkat dagunya yang kecil dengan mengancam.

“Yang ingin kubicarakan sekarang adalah situasi di front ini sendiri.”

“Front itu sendiri?”

“Ayah terpengaruh oleh ancamanmu dan mengirimkan Ksatria Langit kita, pasukan terbesar kerajaan, seolah-olah menyerahkan segalanya. Tapi aku tidak tertipu olehmu.”

Mikhail berdiri tegak dengan perawakannya yang kecil, menyilangkan tangannya.

“Jujur saja. Aku tidak mengerti mengapa, untuk sesuatu yang sepele seperti pembasmian monster, mobilisasi pasukan global seperti itu diperlukan.”

“…”

Ekspresi para prajurit kami mengeras. Aku pun menyipitkan mata, mengerutkan alis.

Apa yang baru saja dia katakan? Bocah kecil.

Hanya pembasmian monster?

Sepele… sungguh?

IndoWebNovel – indowebnovel.com