Bab 577:

Dalam misi bunuh diri ini, semua orang sukarela.

Aku kehilangan kata-kata.

Haruskah aku bersyukur atas kesediaan semua orang atau memarahi mereka karena tidak lebih peduli pada hidup mereka sendiri? Aku merasakan kontradiksi dalam emosiku.

Tetapi karena tidak semua orang bisa pergi, perlu untuk mengumpulkan regu yang paling cocok untuk misi infiltrasi.

“Semuanya, turunkan tangan kalian. Kalian bisa membuka mata sekarang.”

Para pahlawan, dengan hati-hati membuka mata mereka, saling melihat dengan tangan terangkat dan tertawa canggung. Aku juga tersenyum getir.

“Karena semua orang sukarela tanpa kecuali, aku ingin menyerbu dengan kalian semua dan menghancurkan musuh sampai luluh lantak… Tapi itu tidak mungkin.”

Inti dari permainan pertahanan adalah, bagaimanapun, pertahanan.

Hanya jika regu pertahanan di tembok bertahan dengan kuat, regu infiltrasi, regu gangguan, atau regu penyerang dapat memainkan peran mereka dengan benar.

Sangat penting untuk mendistribusikan personel dengan tepat dan membentuk regu pertahanan dengan anggota elit. Aku memastikan untuk menekankan poin ini terlebih dahulu.

“…Jadi, komposisi yang akan ditangkap oleh monster itu adalah sebagai berikut.”

Aku memanggil nama-nama itu.

“Kuilan dan Pasukan Hukuman.”

Kuilan melangkah maju dengan seringai, seolah-olah dia telah mengantisipasi ini. Anggota Pasukan Hukuman mengikutinya, ekspresi mereka tegang namun penuh tekad.

Mereka bukan hanya pahlawan garis depan yang dapat berperan sebagai pemberi kerusakan dan tank yang kuat dalam situasi apa pun, tetapi juga memiliki pengalaman meloloskan diri dari perut monster.

‘Yang menjadi kekhawatiran adalah mereka dalam mode manusia, bukan mode binatang…’

Namun, kemahiran dan pengalaman yang telah mereka kumpulkan tidak dapat diabaikan. Itulah mengapa aku memilih mereka terlebih dahulu.

“Selanjutnya, Lucas dan kelompok Lucas.”

Lucas melangkah maju seolah-olah itu hal yang wajar, diikuti oleh Torkel, Zenis, dan Nobody.

Lucas adalah pahlawan dengan kemampuan tempur solo tertinggi di garis depanku, dan anggota kelompok lainnya juga memiliki sinergi yang tinggi.

Terutama Zenis, yang merupakan penyembuh, akan meningkatkan stabilitas keseluruhan pasukan infiltrasi.

‘Ada satu tempat kosong, tapi mari kita lanjutkan dulu…’

Dengan Chain yang hilang, hanya ada empat orang, tapi kita akan mengisi kekosongan itu nanti. Selanjutnya.

“Verdandi dan Para Pencari Cawan Suci.”

Entah bagaimana, Verdandi dan para elf menghela napas lega saat mereka melangkah maju. Mengapa mereka lega?

Dukungan dari pasukan penembak jarak jauh sangat penting dalam operasi apa pun.

Para Pencari Cawan Suci tidak hanya ahli dalam memanah dan melempar belati, tetapi juga dapat terlibat dalam pertempuran jarak dekat jika perlu.

‘Daya tahan mereka agak kurang,Tetapi…’

Mereka adalah talenta berharga yang mampu menangani daya tembak jarak dekat dan jarak jauh. Aku tidak bisa meninggalkan mereka.

“Ini, aku, dua dari Pasukan Bayangan, dan… dua pengawal Kellison.”

Semua orang terkejut mendengar aku akan berpartisipasi, tetapi aku tidak menerima keberatan apa pun. Aku tidak bisa absen dari operasi ini.

Lagipula, akulah yang dapat menyebabkan kekacauan paling besar di dalam perut musuh.

Demikian pula, Burnout, yang mampu menimbulkan malapetaka di dalam, dan Bodybag, dengan berbagai keterampilan pendukung, akan berguna dalam situasi yang tidak terduga.

Kedua kurcaci itu… yah, aku membutuhkan garda depan dalam kelompokku, dan karena banyak kurcaci yang saat ini hilang, aku memilih mereka.

Kemungkinan besar kerabat mencari jenis mereka sendiri dengan lebih efektif.

“Itu saja.”

Saat aku selesai menyebutkan daftar itu, para pahlawan bergerak. Terutama Evangeline dan Damien, yang berada di garis depan, mencoba protes, tetapi aku mengabaikan mereka.

“Aku ingin membawa lebih banyak dari kalian, tapi aku tidak punya banyak gulungan pelarian.”

Tentu saja, itu hanya alasan. Kami telah mengumpulkan banyak gulungan teleportasi untuk melarikan diri karena kami hampir tidak pernah menggunakannya.

Tetapi membawa lebih banyak lagi akan membahayakan pertahanan Persimpangan.

Pasukan jarak dekat Evangeline sangat diperlukan untuk mempertahankan kastil utama di Persimpangan, dan Damien serta kelompok penembak jitu-nya unggul dalam pertahanan, bukan dalam infiltrasi.

Keduanya termasuk kartu terkuatku, dan meskipun mereka pasti akan berguna dalam infiltrasi ini, menempatkan mereka di tempat yang paling dibutuhkan adalah pilihan terbaik.

‘Dalam skenario terburuk, jika pasukan infiltrasi musnah…’

Evangeline harus memimpin garis depan, dan Damien harus melakukan keajaiban dengan penglihatan jauhnya.

Aku melirik para pahlawan lainnya.

Mereka yang telah bersamaku sejak awal, mereka yang baru bergabung dengan kami, dan semua orang yang, terlepas dari waktunya, bersedia mempertaruhkan nyawa mereka bersama dalam pertempuran ini.

“…Pastikan kalian tidak terlambat kembali. Sampai saat itu, aku mempercayakan komando garis depan secara keseluruhan kepada Evangeline.”

“Serahkan padaku, senior.”

Evangeline menyeringai dan memukul perisainya dengan percaya diri. Aku balas menyeringai.

Aku sudah membagikan taktik pertahanan terperinci kepada semua orang dan melakukan pelatihan. Semua orang terampil, jadi mereka akan bertarung dengan baik dalam peran yang ditugaskan.

***

Setelah menyebarkan beberapa informasi lagi dan mengadakan pertemuan singkat,

saat aku hendak meninggalkan ruangan, sekelompok penyihir muda menghalangi jalanku.

“Yang Mulia!”

“Silakan bawa kami bersama Anda!”

“…”

Aku terdiam.

Mereka adalah para penyihir yang telah belajar dan berlatih bersama Junior. Anak-anak itu berpegangan erat padaku.

“Kita butuh penyihir untuk menyelamatkan Junior juga!”

“Kami ingin membantu adik kami!”

“Kami tidak tahu bagaimana situasinya di dalam! Jika kalian membawa kami…”

Tapi aku menggelengkan kepala.

“Tidak.”

“Kenapa tidak?!” ”

Apakah karena kami masih muda? Karena kalian tidak menganggap kami bisa diandalkan…”

“Bukan itu masalahnya. Itu karena kalian adalah penyihir.”

Kita akan menuju ke perut Raja Lalat.

Kemungkinan besar, kita akan diserang oleh lalat-lalat mengerikan dari segala arah. Dari atas, bawah, dan sekeliling, mereka akan menyerang kita, dan kemungkinan pertempuran fisik sangat tinggi.

Dalam pertempuran kacau seperti itu, kelas yang paling rentan adalah penyihir klasik. Mengenakan pakaian, membutuhkan waktu untuk merapal mantra… pada dasarnya, mereka adalah senjata rapuh yang membutuhkan perlindungan.

“Dalam misi infiltrasi ini, bahkan penyihir pun membutuhkan tingkat kemampuan bertarung jarak dekat tertentu. Itulah mengapa aku tidak bisa membawa kalian.”

Para penyihir muda itu tampak sedih. Saat itulah,

“Kalau begitu, bawa aku setidaknya.”

Semua orang menoleh untuk melihat seorang penyihir tua mengelus janggut putih panjangnya sambil melangkah maju. Aku menghela napas.

“…Dearmudin.”

“Aku sadar betul ini tempat yang berbahaya, tak perlu terus mengatakannya. Tapi justru itulah mengapa kita membutuhkan kekuatan sihir.”

Tentu saja, jika ada penyihir yang bisa mengatasi situasi pertempuran jarak dekat, itu adalah Dearmudin, dengan pengalaman lebih banyak daripada penyihir lainnya.

Tapi…

“Atau apa, kau pikir orang tua sepertiku tidak dibutuhkan?”

Dearmudin mengerutkan kening karena tidak puas.

“Bukankah kau, Pangeran Ash, yang mengatakan bahwa hari ini aku berada di usia termudaku?”

Pada akhirnya, aku mengangkat kedua tangan tanda menyerah.

“Silakan bergabung dengan kelompok Lucas. Aku mempercayakan mereka padamu, Dearmudin.”

“Seharusnya begitu. Kau akan menyesal dan menyadari bahwa membawaku ikut adalah keputusan yang baik.”

Dengan itu, Dearmudin, yang kini puas, bergabung dengan Lucas, yang berdiri di ujung koridor.

Saat aku menghela napas dan berbalik, seseorang lain berdiri di hadapanku.

“Ah, itu, aku…”

Seorang wanita paruh baya berdiri dengan canggung, rambutnya acak-acakan, tak mampu menatap mataku saat ia tergagap.

“Itu, yah…”

Tak butuh waktu lama bagiku untuk mengenalinya.

Candler.

Seorang mantan goemancer yang pernah menjadi bagian dari Blacklist, beralih menjadi pekerja konstruksi yang menggunakan golem setelah pertempuran Gorgon. Dan orang yang merasa paling bertanggung jawab atas hilangnya Junior dan Chain.

“Candler. Kau sedikit berubah sejak terakhir kali aku melihatmu, sehingga sulit untuk mengenalimu.”

Aku memberinya senyum tipis.

“Apakah kau sudah tidak lagi mengikat lilin di rambutmu seperti dulu?”

“Ah, itu… semacam ritual untuk mengendalikan golem dengan lebih baik, tapi sekarang setelah aku pensiun, aku tidak lagi…”

Candler mendongak menatapku dengan mata gemetar, ucapannya terhenti.

Tanpa mahkota lilin dan pakaian seperti pemimpin sekte, dia memang tampak seperti warga biasa daripada tentara bayaran.

Namun, dia menggertakkan giginya.

Giginya yang patah akibat pertarungan dengan saudari-saudari Gorgon terlihat jelas. Dia tertatih-tatih maju, mendorong tubuhnya ke arahku.

“Aku, aku juga… ingin dibawa…”

“…”

“Untuk menjadi bagian dari tim penyelamat…”

“Candler.”

Aku dengan lembut memegang bahunya yang gemetar.

“Tidak semua dari kita harus menjadi pejuang.”

“…!”

Candler mendongak menatapku, ekspresinya lesu. Aku memperhatikan kakinya, yang menghambat gerakannya.

“Kau sudah cukup berkorban dan pensiun. Kau tidak berutang apa pun lagi kepada garis depan ini.”

“Tapi…”

“Kau bukan tentara lagi sekarang. Kau warga sipil. Kau bukan salah satu pejuang lagi. Kau adalah seseorang yang perlu kita lindungi.”

Candler menundukkan kepalanya.

“Tapi, karena aku… karena aku pengecut, mereka berdua…”

“Bukan karena kau pengecut mereka berdua terluka.”

Mata Candler melebar mendengar kata-kataku.

“Mereka cukup berani untuk mengatasi ketakutan mereka sendiri untuk menyelamatkanmu.”

“…!”

“Kita semua, sebenarnya, takut. Wajar untuk menjadi pengecut. Jadi jangan malu dengan rasa takutmu.”

Aku menoleh ke belakang.

Semua pahlawan yang bersiap untuk berangkat tampak tegang di wajah mereka. Aku pun merasakan sedikit kecemasan.

“Itu wajar bagi manusia.”

“…”

Semua orang merasakan dorongan yang sama untuk melarikan diri ketika menghadapi musuh yang tak terbayangkan.

Mereka yang bisa bertarung meskipun takut tetap menjadi tentara. Mereka yang mencapai batas kemampuan mereka pensiun.

Ini bukan soal lebih baik atau lebih buruk, benar atau salah.

Begitulah adanya.

Hanya bagian dari kehidupan, berjuang di dunia yang gila ini.

“Junior dan Chain, kita pasti akan menyelamatkan mereka… Jadi, alih-alih meminta maaf, ucapkan terima kasih kepada mereka.”

Aku menepuk bahu Candler.

“Karena mereka menyelamatkanmu.”

“…”

“Jadi pastikan kau tetap hidup. Setelah pertempuran ini, kami akan membutuhkanmu untuk pekerjaan rekonstruksi. Kau mengerti?”

Aku dengan tulus berkata padanya yang terdiam.

“Terima kasih karena tetap di sini dan tidak melarikan diri.”

“…!”

“Sampai jumpa lagi, Candler.”

Aku berjalan melewati Candler, diikuti oleh para pahlawan yang sedang bersiap.

Di belakang kami, Candler menahan isak tangis, mengeluarkan suara tangisan yang aneh. Aku berharap dia akan mengatasi cobaan yang dihadapinya.

Dan kita juga.

Semoga kita semua dapat mengatasi cobaan masing-masing… Aku berdoa.

***

“Nama operasi, Belatung di Dalam Belatung.”

Aku membagikan lima penawar kelumpuhan dan lima gulungan teleportasi pelarian dari penjara bawah tanah kepada setiap pemimpin kelompok.

Para pemimpin kelompok membagikannya kepada anggota kelompok mereka.

“Mulai sekarang, kita menjadi parasit di dalam perut Belatung.”

Para pahlawan terkekeh. Aku juga.

Bayangkan, memasuki perut lalat raksasa untuk menebar malapetaka… Garis depan monster ini benar-benar tempat wisata yang dipenuhi berbagai aktivitas.

“Bergeraklah ke titik di mana Raja Lalat saat ini berlabuh, terlibat dalam pertempuran jika perlu, dan biarkan diri ditangkap.”

Aku mengocok penawar di tanganku.

“Minumlah penawar ini tepat sebelum ditangkap jika memungkinkan. Ini adalah versi yang lebih baik dari penawar kelumpuhan biasa, jadi aman, tetapi kita tidak tahu seberapa kuat racun kelumpuhan mereka, atau seberapa banyak racun itu dapat dinetralkan.”

Jika kita tidak beruntung, kita semua mungkin akan lumpuh dan menjadi makanan lalat…

Tapi itu tidak mungkin terjadi. Berkat buah persik keabadian yang kumakan sebelumnya, aku berada dalam keadaan kebal terhadap semua penyakit. Terima kasih lagi, Raven.

Begitu aku sadar kembali, aku berencana membangunkan yang lain dengan memukul mereka keras.

“Amankan peralatan utama kalian dengan kuat ke tubuh kalian. Akan merepotkan jika terbangun di dalam perut Maggot tanpa senjata, kan?”

Bagiku, memasukkan semuanya ke dalam inventaris itu mudah, tetapi para pahlawan lain tidak memiliki sistem yang praktis ini.

Semua orang dengan tekun mengikat senjata dan peralatan mereka ke tubuh mereka dengan tali kulit. Aku menjelaskan taktik untuk operasi ini sambil mengamati mereka.

“Operasinya sederhana. Sadar kembali, bergabunglah dengan personel terdekat, dan bergerak ke atas melalui perut Maggot…”

Aku memberi perintah langsung.

“Dan buat kekacauan.”

Pada saat ini, semua orang bersorak dan bersiul. Aku merasakan gelombang kekuatan di tanganku.

Lihat saja, dasar bajingan terbang.

Aku akan menunjukkan padamu mengapa aku, Ash, disebut troll terbaik kekaisaran… tepat di perut binatang buasmu sendiri!

IndoWebNovel – indowebnovel.com