Bab 64:

Tiga tahun yang lalu.

Hari ketika Evangeline meninggalkan rumah menuju ibu kota.

Sang Margrave, mengikuti putrinya, menyerahkan tombak dan perisai kavaleri miliknya kepada Evangeline.

Itu adalah pusaka keluarga yang diwariskan dari generasi ke generasi. Meskipun tua, penampilannya yang unik dan daya tahannya tak tertandingi di wilayah tersebut, menjadikannya relik yang berharga.

Dan itu adalah relik yang diinginkan Evangeline sejak kecil.

“Ambillah,” ucap Margrave singkat.

“Itu akan berguna bagimu.”

Dentang-!

Namun, Evangeline melemparkan tombak dan perisai yang ditawarkan ayahnya ke tanah.

“Aku tidak membutuhkannya.”

‘…’

“Aku tidak akan mengambil benda seperti itu.”

Setelah melirik ayahnya, Evangeline yang berwajah tegas naik ke kereta.

Sang Margrave, melihat tombak dan perisainya berguling di tanah, perlahan membuka mulutnya.

“…Evangeline.”

Evangeline berpikir ayahnya akan membentaknya dengan marah.

“Utara itu dingin. Terutama Ibu Kota, di mana musim dinginnya sangat keras.”

Tapi dia tidak melakukannya.

“Jangan sampai masuk angin dan jaga dirimu tetap hangat.”

“…”

“Kapan pun kau mau, kau bisa kembali.”

Suaranya bergetar.

Evangeline tidak menjawab, hanya menutup pintu kereta.

Tak lama kemudian, kereta berangkat, dan Evangeline, yang tenggelam ke dalam kursi, sejenak menoleh ke belakang.

Ayahnya berdiri di sana, sendirian.

Dia terus berdiri sampai putrinya menghilang dari pandangan, tepat di ujung jalan.

***

“…”

Dengan tangan yang berlumuran debu memegang tombak dan perisai kavaleri yang usang, Evangeline menggigit bibirnya dengan keras.

Tombak dan perisai itu sangat usang. Sama seperti ayahnya, yang menua dengan cepat setelah kehilangan ibunya.

Di masa kecilnya, dia menganggap peninggalan ini sangat keren.

Punggung ayahnya, diam-diam mengambil peninggalannya dan meninggalkan rumah setiap kali monster menyerang… Itu tidak mungkin lebih keren lagi.

Bagaimana bisa sampai seperti ini?

Bagaimana?

Grrrr-!

Golem yang mengejarnya meraung ganas. Ash berteriak dengan tergesa-gesa.

“Evangeline! Cepat!”

“…!”

Evangeline dengan tergesa-gesa menyelipkan perisai ke lengan kirinya dan menggenggam tombak kavaleri di tangan kanannya. Lalu dia bertanya,

“Anda bilang kita punya asuransi, senior!”

“Ya, kita punya.”

“Kalau begitu, keluarkan cepat! Aku sudah mencapai batasku. Aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi!”

“Aku sudah menggunakannya.”

Pangeran Ash memiliki senyumnya yang unik, licik, percaya diri, dan sangat tampan.

“Ini dia.”

Jari telunjuk Ash mengetuk dahi Evangeline.

“Kau adalah jaminan terakhirku.”

Evangeline berkedip tak percaya.

“…Apa?”

“Ayo! Bangun. Domba asuransiku! Gunakan relik ayahmu, dan bertarunglah seperti yang dia ajarkan!”

Dia ingin membantah, tetapi tidak ada waktu. Golem itu praktis sudah berada di dekat mereka.

Evangeline mengepalkan tangannya di sekitar perisai dan tombak.

Seolah menemukan pemiliknya yang telah lama hilang, relik itu pas sempurna di tangannya.

Kemudian, entah kenapa,

‘Kau pegang tombak seperti ini, dan perisai seperti ini.’

Kenangan tentang waktu yang dihabiskannya bersama ayahnya sejenak terlintas di benaknya.

Waktu masa kecilnya. Saat pertama kali dia belajar menggunakan tombak dan perisai.

Menggertakkan giginya dan berdiri tegak, Evangeline menyerbu golem yang datang, menusukkan tombak kavalerinya.

Boom-!

Golem-golem itu, babak belur dari pertempuran yang sedang berlangsung, tidak dalam kondisi sempurna.

Pelindung dada yang usang, compang-camping dan robek, terkoyak dalam satu pukulan dari tombak kavaleri tua itu.

Evangeline memukul inti sihir yang kini terbuka dengan perisainya. Golem itu roboh seperti kertas kusut, langsung jatuh.

Setelah itu, empat golem lagi menyerangnya.

Mata hijau Evangeline berbinar, memancarkan kilatan cahaya.

Apakah dia salah? Gerakan musuh tampak melambat.

Dia melihat kelemahan yang mencolok pada musuh. Secara naluriah dia tahu bagaimana melangkah, bagaimana menyesuaikan tempo.

Boom! Bang! Crack! Flash!

Rasanya seperti sebuah ‘jalan’ terbentang di depan matanya.

Thunk! Thud! Wham! Bang-!

Tangkis, tusuk, tangkis, tusuk, tangkis, tusuk, tangkis, tusuk.

Dalam sekejap, dia menangkis empat kali dan menusuk empat kali. Gerakannya yang halus, secepat kilat, menggabungkan pertahanan dan serangan.

Ketika Evangeline sadar, keempat prajurit golem itu hancur berkeping-keping, roboh ke tanah.

“Hah?”

Sebuah desahan terkejut keluar dari bibir Evangeline.

Reaksi dari gerakan intens dengan tubuhnya yang terluka datang terlambat.

Menahan rasa sakit yang menjalar ke seluruh tubuhnya, Evangeline mengingat sensasi barusan.

Apa itu?

Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan—

Lalu dia mendengar tepuk tangan.

Menatap tajam ke samping, Ash menyeringai sambil bertepuk tangan.

“Kerja bagus, domba asuransi! Sudah kubilang aku percaya padamu!”

“Senior. Tadi… apa tepatnya?”

Evangeline menatap tangannya yang gemetar.

“Rasanya seperti aku melihat semacam ‘jalan,’ apa ini?” ”

Nah, itu karena senjatamu adalah perlengkapan pribadimu. Karakteristiknya berlaku bahkan tanpa peningkatan. Itulah efeknya.”

“…?”

Peralatan pribadi? Peningkatan? Karakteristik? Efek?

Evangeline berkedip bingung mendengar kata-kata yang tak dapat dipahami.

Tapi satu hal yang pasti. Pangeran Ash tahu identitas dari sensasi aneh ini.

“Ehem! Tapi yang lebih penting, kita punya sesuatu yang lebih mendesak sekarang.”

Ash, dengan gugup, menunjuk ke langit.

“Yang terakhir.”

“…!”

Melayang di udara adalah golem batu terakhir.

Meskipun telah kehilangan lengan kanan dan kaki kanannya, ia masih siap bertarung.

Kumpulan sihir merah di ujung jarinya yang tersisa terlihat.

“Bagaimana kita harus melakukan ini? Terlalu tinggi, serangan kita sepertinya tidak sampai.”

Golem batu itu melayang pada ketinggian sekitar 10 meter.

Tapi mereka tidak memiliki senjata jarak jauh. Ash kehabisan amunisi untuk senjata sihirnya.

Evangeline setidaknya bisa melemparkan tombak, tetapi jika dia meleset atau jika dihindari, dia akan pulang dengan tangan kosong.

“Pasti ada caranya.”

Ash tersenyum kecut. Terlepas dari situasinya, Evangeline tanpa sadar berpikir, betapa percaya dirinya dia bisa tersenyum seperti itu.

“Pangeran selalu punya banyak trik.”

Ash memandang langit barat. Matahari hampir terbenam. Malam akan segera tiba.

“Evangeline. Ini perintah terakhir untuk hari ini.”

“Bicaralah.”

“Lari langsung ke arahnya. Aku akan menjatuhkannya.”

Evangeline memutuskan untuk tidak bertanya bagaimana dia akan menjatuhkannya.

Dia mengikuti perintah Ash.

Karena dia menyadari bahwa itu adalah cara yang paling rasional dan memiliki tingkat kelangsungan hidup tertinggi.

“Aku akan pergi.”

“Ini akhirnya. Semangatlah!”

“Semangat itu, terlalu kuno…”

Dengan tendangan, Evangeline bergegas maju.

Ping! Berdesis!

Dari Golem Batu, sinar merah yang menyebalkan itu keluar. Mungkin karena hanya memiliki satu lengan, serangan sihirnya jauh lebih lemah.

Gedebuk-! Hancur!

“Jika ada masalah…!”

Masalahnya adalah Evangeline juga sangat kelelahan.

Namun, dia tetap berlari. Menendang tanah dengan kakinya yang gemetar, dia langsung menuju ke depan, ke tempat yang ditempati monster itu.

‘Ah.’

Saat itu. Dia merasakan hal yang sama seperti sebelumnya.

‘Jalur’ optimal untuk berlari sambil menghindari serangan musuh muncul di matanya.

‘Perasaan apa ini?’

Dengan perisainya terangkat kuat, Evangeline berlari mengikuti jalur itu.

Saat Evangeline menyerang, Golem Batu itu menghujani sihir dengan liar.

Tapi Evangeline berhasil mencapai tepat di bawahnya tanpa terluka sedikit pun.

“Bagus sekali, Evangeline.”

Dan ketika perhatian Golem Batu sepenuhnya terfokus pada Evangeline.

Di celah itu, Ash, yang berlari menuju Golem Batu dari sisi berlawanan, mengeluarkan sesuatu.

“Ini… skakmat!”

Itu adalah obor dengan nyala api biru yang berkedip-kedip.

Ash melemparkannya sekuat tenaga ke arah Golem Batu.

Fwoosh-!

Matahari telah sepenuhnya terbenam saat itu. Di bawah langit yang gelap, obor biru itu melayang tinggi, memancarkan cahaya,

Fizzzz…

…dan segera jatuh tak berdaya ke bawah.

Obor itu bahkan tidak mengenai Golem Batu, apalagi mencapai kakinya. Obor itu hanya memancarkan cahaya biru ke Golem sebelum padam.

Gedebuk.

Suara obor yang menghantam tanah bergema lemah.

“…”

“…”

Keheningan menyelimuti. Bukan hanya Ash dan Evangeline, bahkan Golem Batu pun berdiri membeku dengan canggung.

Bingung, Evangeline, yang tadinya diam, membuka mulutnya.

“Apa-apaan ini-”

Saat itu.

Kilatan!

Ada kilatan cahaya dari jauh. Itu berasal dari dinding Crossroad.

Dan beberapa detik kemudian.

Jeritan-

Ledakan…!

Tiba-tiba, dada Golem Batu terbuka.

“Apa?!”

Evangeline menatap tak percaya.

Peluru iblis yang terbang dari kota Crossroad yang jauh telah menembus tepat di dada golem batu ajaib.

‘Sebuah tembakan dari Crossroad?’

Apakah itu ditembakkan dari jarak sejauh itu mengikuti sinyal Pangeran Ash?

‘Tidak mungkin. Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan manusia! Secara fisik tidak mungkin!’

Di tengah ketidakpercayaannya, Evangeline mendengar suara Ash yang keras.

“Apa masalahnya! Ini kesempatan sekali seumur hidup! Evangeline!”

Golem batu ajaib, yang benar-benar lengah, jatuh. Ash mengulurkan tangannya dan berteriak.

“Habisi dia-!”

Wusss!

Sebelum dia menyadarinya, Evangeline mendapati dirinya mengikuti perintah pria itu.

Dia menyerbu golem batu ajaib yang jatuh, melangkah maju, dan melompat ke udara.

“Heeeyyaa-!”

Dengan segenap kekuatannya, dia menusukkan tombaknya.

Gedebuk-!

Tombak ksatria usang dari keluarga Cross memancarkan cahaya putih yang menyilaukan dan menembus udara – dan melewati inti sihir golem terakhir.

Dan demikianlah, pertempuran panjang dan mengerikan ini berakhir.

Gedebuk! Hancur…!

Potongan-potongan golem yang hancur berjatuhan ke segala arah.

Evangeline, setelah menerobos golem dengan seluruh tubuhnya dan mendarat di sisi lain, segera roboh ke depan.

“Ah… Huh.”

Dia merasa seolah-olah bisa mati karena kelelahan. Tanpa berlebihan, dia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat jari.

Saat akhirnya dia berbaring telentang, dunia berputar di sekelilingnya dan Pangeran Ash muncul dalam pandangannya.

Ash duduk di samping Evangeline dengan senyum lelah.

“Kau sudah bekerja keras. Ace junior. Aku tak pernah menyangka kau akan benar-benar melakukannya.”

“Apakah ini benar-benar sudah berakhir sekarang?”

“Setidaknya di sini, ya.”

Mereka memang telah mengalahkan lima puluh monster besar sendirian.

Meskipun senjata rahasia yang dikeluarkan Ash berasal dari luar permainan, itu tetap merupakan prestasi yang luar biasa.

“Senior… kau… luar biasa… Kau berhasil melakukan… sesuatu yang mustahil…”

“Tidak ada yang akan percaya bahkan jika kita memberi tahu mereka.”

Ash mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.

“Mari kita jadikan ini sebagai perang kecil kita sendiri.”

Mata Evangeline mulai menutup.

“Bisakah aku pingsan sekarang?”

“Bisakah kau melanjutkan jika aku bilang tidak?”

“Jika itu perintah… aku akan… bertahan…”

Dengan mata setengah tertutup, Evangeline berusaha berbicara.

Ash mengulurkan tangan dan dengan lembut menutup mata Evangeline.

“Kau bisa tidur, Nak. Istirahatlah dengan tenang.”

“…”

“Selamat malam, selamat malam.”

Dengan energinya yang terkuras, Evangeline menutup matanya.

Tak lama kemudian, semuanya ditelan kegelapan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com