Bab 647

“Bicaralah, penguasa tertinggi. Saat kau berjuang untuk mencegah kehancuran dunia, kematian seperti apa yang kau inginkan?”

“…”

Saat aku mengingat pertanyaan yang diajukan oleh Pembawa Malam, aku mengepalkan tinju.

Dulu sama seperti sekarang.

Apa yang kuinginkan, apa yang kucita-citakan, bukanlah kematian, bukan akhir.

Itu adalah kehidupan.

Pemandangan musim semi yang terbentang di balik terowongan panjang dan gelap setelah akhir.

“Ketika harapanmu yang sederhana diinjak-injak dan dibakar.”

Aku menggertakkan gigi, mencoba menghapus kata-kata Naga Hitam yang mengikutinya.

“Ketika harapan yang sia-sia lenyap, dan bahkan tekadmu yang teguh pun hancur, dan akhirnya, kehancuran berdiri di hadapanmu…”

Tetapi kata-katanya dengan keras kepala melekat di benakku sampai akhir.

“Betapa indahnya air matamu. Akan menyenangkan hanya untuk menontonnya.”

“…”

Khas seseorang yang tidak akan disalahartikan sebagai apa pun selain komandan Legiun Mimpi Buruk.

Setiap kata yang dia lontarkan seperti mimpi buruk. Naga sadis mesum gila itu…

Menelan kutukan terhadap Naga Hitam dalam hati, aku menatap kedua putranya bergantian.

“Untuk makhluk yang merupakan bagian dan perpanjangan dari Pembawa Malam, kau telah berpihak pada kami, bukan?”

“Kurasa begitu… Terlahir dari satu-satunya sisik di tubuh ayahku yang tumbuh ke arah yang berlawanan, aku selalu menjadi anak nakal yang tidak mendengarkan ayahku.”

Scalian menoleh ke arah Parekian dengan ekspresi penasaran, sambil menyesuaikan kacamatanya.

“Parekian juga membuatku penasaran. Anak ini… yah. Dulu dia adalah orang yang paling tidak memiliki kesadaran diri di antara kami. Tapi sekarang…”

Bahkan setelah pertemuan rasi bintang berakhir, Parekian terus menatap langit malam.

Di antara mereka, sebuah rasi bintang yang baru kupelajari hari ini… dia terus menatap rasi bintang Cakar.

Dari belakangnya, Violet menguap malas dan menepuk kepala Parekian, merengek, ‘Ayo tidur~’.

“Ngomong-ngomong, semoga beruntung dalam pertempuran besok.”

Scalian tersenyum tipis sambil mengangguk.

“Masih banyak gunung yang harus dilewati, jangan menyerah dulu.”

“…”

Dia benar.

Serangan besok ke Ipian adalah gerbang terakhir untuk mencapai Night Bringer. Pertempuran sesungguhnya ada di depan kita.

‘Untuk meraih kemenangan penuh… dan kemudian menuju pertempuran terakhir dengan Naga Hitam.’

Bermanuver dengan cermat melalui strategi yang ketat.

Hanya itu yang harus kulakukan.

***

Keesokan paginya.

Para pahlawan yang telah berkumpul lebih awal menyelesaikan pengecekan perlengkapan mereka dan memasuki ruang bawah tanah Kerajaan Danau.

Ruang Bawah Tanah Zona 9 – ‘Kamp Penjaga’, tempat para penjaga kerajaan Kerajaan Danau pernah bertugas, kini menjadi benteng dalam segala hal kecuali namanya.

Sekarang menjadi reruntuhan yang mengerikan.

“…”

Goooh…

Di ujung Zona 9, sebuah benteng yang mengerikan dan runtuh menyambut kami.

Keberadaan fasilitas yang begitu ganas tepat di tengah kota terasa aneh namun tampak sangat cocok dengan keadaan Kerajaan Danau saat ini.

Sejujurnya, aspek-aspek yang halus dan indah yang ada sebelumnya bahkan lebih aneh.

Kota ini telah menjadi reruntuhan yang terendam di bawah danau selama lebih dari 500 tahun. Mungkin sisi yang mengerikan dan menakutkan ini lebih sesuai dengan suasananya.

Dan di dekat pintu masuk benteng ini…

“Ash.”

Nameless sedang menunggu.

“Nameless!”

Aku menyapanya dengan hangat, sementara Dusk Bringar, yang berjalan di depan kelompok kami, mengulurkan tangannya.

“Hai, Saudari Nameless.”

“Selamat datang, Dusk Kecil.”

“…”

Aku masih belum terbiasa dengan cara mereka berdua saling memanggil seperti itu…

Nameless juga bertukar salam singkat dengan bawahan-bawahanku, dan bahkan memperhatikan dua naga yang mengikuti di belakang kelompok kami.

“…Susunan pasukannya menjadi cukup beragam.”

Mengetahui bahwa mereka berada dalam tawananku, dia tidak menghunus pedangnya, tetapi tatapannya ke arah kedua naga itu sama sekali tidak ramah.

Parekian tampak kesal, bergemuruh seperti mesin di dalam dirinya, sementara Scalian berkeringat gugup.

“Biar kutunjukkan. Lewat sini.”

Nameless mengulurkan tangannya, dan gerbang benteng yang tertutup rapat terbuka ke atas, menyebarkan debu ke segala arah dengan bunyi dentang.

Memimpin jalan ke koridor tua, kami mengikuti, mengangkat obor tinggi di atas kepala kami.

“…”

Saat kami berjalan melalui koridor pendek yang berbau apak itu, aku tenggelam dalam pikiran.

Di antara anak-anak Naga Hitam, Wingian, Scalian, dan Ipian memiliki kekuatan yang serupa.

Namun, ada sesuatu yang perlu dipertimbangkan di sini… Kekuatan Wingian mencakup kekuatan bawahannya.

Wingian telah memobilisasi pasukan yang dikenal sebagai Guardian, dan mereka menyerang bersama-sama dengan bawahannya.

Oleh karena itu, dalam permainan, dia adalah lawan yang cukup tangguh. Kami memiliki cara untuk melawan kendali pikiran, itulah sebabnya kami dapat menang dengan mudah.

Dengan kata lain, tidak termasuk bawahannya, Wingian… jelas lebih lemah daripada Scalian atau Ipian.

‘Aku hampir mati di tangan Wingian yang lebih lemah itu.’

Jika kita mempertimbangkan kekuatan tempur murni, Ipian jauh lebih unggul. Ini akan menjadi pertempuran yang sulit.

‘Tapi aku telah mempelajari strateginya, dan kami telah menyelesaikan pelatihan taktis yang cukup.’

Aku melirik ke sekeliling para pahlawan di bawah komandoku. Para pahlawan yang bertemu pandang denganku mengangguk serentak. Aku tersenyum lebar.

Kita bisa menang. Pasti.

Tak lama kemudian, koridor berdebu itu berakhir.

Ujung koridor mengarah ke bagian dalam benteng, yang jauh lebih besar dan lebih sederhana strukturnya daripada yang diperkirakan.

Benteng itu, dengan dinding batunya yang melengkung, tidak memiliki atap, sehingga memungkinkan pemandangan langit yang jelas. Di ujung koridor, ada sebuah bangunan batu yang tampaknya pernah digunakan oleh penjaga.

Dari ujung koridor terbentang lantai tanah yang luas, benar-benar kosong. Nameless, yang berhenti di depan lantai tanah itu, berbalik menghadap kami.

“Begitu kita memasuki halaman benteng di sini, dia akan keluar. Apakah kalian siap?”

“Tentu saja.”

“Dan Ash, kau tahu ini.”

Nameless memberi isyarat dengan matanya.

“Jika kita bisa mengendalikan dinding, kita bisa bertarung dengan menguntungkan kita.”

Ada trik ruang bawah tanah yang hanya bisa digunakan selama serangan Ipian dan hanya di sini, di ruang bawah tanah ‘Kamp Penjaga’.

Apakah kita akan menggunakan trik ini atau tidak akan menentukan hasil pertempuran ini. Nameless mengingatkan kita akan fakta itu.

Jadi, aku sudah siap, tetapi nasihat teman selalu berharga.

“Terima kasih atas sarannya, Nameless.”

“Baiklah. Ayo… tiga, dua, satu!”

Nameless menarik napas dalam-dalam dan berlari ke depan, diikuti oleh Dusk Bringar dan para pahlawan garda depan.

Para pahlawan, yang terlatih dengan baik, dengan cepat membentuk formasi besar untuk melawan naga di halaman benteng.

Aku perlahan bergerak maju dan menancapkan bendera di tanah. Gedebuk!

Keheningan sesaat.

Kemudian.

Desir—

Angin kering bertiup dari suatu tempat, membuat bendera yang kutancapkan berkibar.

Bersamaan dengan itu,

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Obor-obor di sepanjang dinding benteng menyala secara berurutan, dan akhirnya, suar besar menyala di atap bangunan Kamp Penjaga.

Bagian dalam benteng, yang sebelumnya diselimuti kegelapan, menjadi terang benderang.

Di tengah benteng yang terang benderang itu.

Sebuah kursi reyot diletakkan di lantai tanah, dan di sana duduk seorang pria.

Dengan rambut hitam yang dipangkas pendek, baju zirah menutupi seluruh tubuhnya dengan sempurna, dan mengenakan anting-anting panjang sebagai hiasan.

Dan pria ini sedang tidur.

Terlepas dari penyusup yang masuk atau lampu yang menyala terang, sama sekali tidak peduli dengan sekitarnya, dia tertidur lelap.

Pria itu memiliki tiga mata, dengan mata vertikal memanjang di tengah dahinya.

Mata tengah dan mata kiri menatap kami dengan tajam, terbuka lebar, sementara mata kanan tertutup rapat, terus-menerus mengantuk.

Tubuhnya tertidur, tetapi mulutnya bergantian terbuka, melontarkan kata-kata.

“…Bangun, sisi kanan. Kita punya tamu.”

“Sialan, kenapa aku benar-benar kehilangan kendali saat tidur…!”

Mata tengah dan kiri saling memandang, mencoba membangunkan mata kanan.

“Mari kita kembali ke wujud asli kita. Lalu sisi kanan akan bangun.”

“Sialan. Sungguh memalukan…!”

Kilat-!

Angin dahsyat keluar dari tubuh pria itu bersamaan dengan cahaya.

Angin puting beliung yang ganas menyapu halaman benteng. Meskipun jubah dan rambut kami berantakan karena angin, kami tidak bergerak dan tetap fokus lurus ke depan.

Dan kemudian.

Desir…!

Sosok bersayap raksasa, mengaduk angin puting beliung itu dengan sayap membran yang besar, tampak melayang ke langit.

Gedebuk…!

Ia mendarat di bangunan batu penjaga di ujung benteng yang berlawanan dengan koridor yang kami masuki.

Itu adalah naga hitam raksasa.

Tubuhnya yang ramping tertutup sisik hitam tebal seperti baju zirah yang ditempa dengan baik, dengan tiga kepala di atasnya, masing-masing memancarkan cahaya keemasan yang menakutkan dari matanya.

Seekor naga jahat berkepala tiga.

Naga hitam berkepala tiga, mata Naga Hitam, Ipian.

Dengan tiga leher panjang yang terentang, ketiga kepala itu diam-diam menatap kami… Kepala tengah membuka mulutnya dengan suara serius.

“Kau telah datang sejauh ini, jauh melampaui harapanku, Pelindung Kemanusiaan.”

Segera setelah itu, kepala kiri menjerit.

“Apakah sudah waktunya untuk mengakui makhluk hina seperti itu? Kita harus membakar, membunuh, dan melahapnya dengan cepat, lalu mempersembahkannya kepada ayah kita!”

Setelah itu, kepala kanan mengedipkan mata mengantuknya.

“Biarkan aku tidur… Jika kalian akan membunuh, lakukan dengan cepat dan mari kita istirahat… Kelopak mataku sangat berat, aku bisa mati…”

Kemudian, memang, kepala kanan mulai mengantuk.

Dengan demikian, ketiga kepala itu saling menatap tajam, saling mencaci maki, dan bertengkar di antara mereka sendiri.

“…”

Pemandangan itu sungguh menjengkelkan, sama sekali tidak memiliki martabat yang pantas dimiliki seorang pemimpin musuh. Meskipun begitu, aku menelan ludahku.

Seekor naga, Ipian, yang menampilkan triumvirat harfiah dengan masing-masing dari tiga kepalanya memiliki kepribadiannya sendiri.

Yang terkuat dalam pertempuran di antara anak-anak Naga Hitam akhirnya muncul di hadapan kami.

Sementara kami menegang, kepala tengah dan kiri Ipian terus bertengkar.

“Mereka adalah para juara yang telah membela umat manusia, membalikkan keadaan. Akan meningkatkan martabat pertarungan ini sampai mati jika kita saling menghormati sebelum bertarung.”

“Apakah kita sekarang bisa membicarakan tentang martabat?!”Bajingan itu telah membunuh semua saudara kita!”

Kepala kiri yang menggeram ganas kemudian memperhatikan Parekian dan Scalian berdiri santai di belakang kami.

“Bukan, bukan Scales dan Claws. Kalian masih hidup? Tapi apa yang kalian lakukan di sana?”

Scalian menyesuaikan kacamatanya dan menjawab jujur sambil berkeringat.

“…Aku datang untuk menonton, saudaraku.”

Giiiing-

Parekian hanya mengeluarkan suara mesin rendah yang tidak dapat dimengerti.

“Ho, begitu ya…?”

Kepala kiri tertawa mengancam.

“Nanti kita dengar cerita lengkapnya. Untuk sekarang, perhatikan baik-baik, kalian saudara-saudara yang memalukan…”

Kiiiing!

Cahaya keemasan menghilang dari mata kepala kanan dan tengah, dan mata kepala kiri menyala lebih terang.

Itu berarti ‘dominasi’ sekarang ada di kepala kiri.

“Tidak akan ada waktu untuk menonton; aku akan menyelesaikan ini seketika.”

Thump-!

Ipian menendang bangunan batu tempatnya berdiri dan melesat ke atas.

Hentakan itu saja sudah meretakkan dan mulai menghancurkan bangunan, dan Ipian, yang naik di atas struktur yang runtuh, terjun tepat di atas kepala kami.

“Serangan darat! Hindari!”

Saat aku berteriak, tubuh besar Ipian menghantam kami, diikuti oleh ekor raksasanya yang menyapu tanah.

Pertempuran mendadak. Ayunan ekor yang benar-benar menghancurkan area tersebut.

Namun, berkat latihan kami yang melelahkan tentang respons serangan darat, semua pahlawan kami melompat dari tanah dan melayang dengan mudah menghindari serangan tanpa luka sedikit pun.

Senyum tanpa sadar terbentuk di bibirku. Melihatnya, Ipian bertanya dengan suara kesal,

“Mengapa kau tertawa, Penjaga Kemanusiaan…?”

“Bagaimana aku tidak tertawa ketika semuanya berjalan begitu sempurna?”

teriakku dengan penuh semangat, menunjuk ke arahnya.

“Langkah pembuka pertempuran telah diatur dengan ideal!”

“…?!”

Bukan hanya karena kami telah menghindari serangan pertama dengan baik.

Ipian, merasakan sesuatu, dengan panik menoleh ke samping dan melihat.

Gedebuk! Gedebuk-gedebuk-gedebuk!

Serangkaian pahlawan kami melompati tembok luar benteng, memanjat ke atas benteng.

Memimpin mereka adalah Dearmudin, dengan sayap abu-abu keperakan di jubahnya yang terbentang lebar, janggut putih panjangnya berkibar saat penyihir tua itu tertawa mengancam.

Ya.

Para penyihir dan petarung jarak jauh kita, bersama dengan pasukan cadangan yang telah bersama Parekian sejak awal, tidak masuk melalui gerbang utama.

Mereka telah menunggu di luar benteng dan terbang bersama-sama menggunakan peralatan baru Dearmudin, [Phoenix Tua].

Melompati tembok luar, mereka telah menguasai benteng.

Dan gimmick unik dari ruang bawah tanah ini adalah meriam mana kuno, yang berjajar di sepanjang benteng.

“Ha!””

Bersiap untuk terbang lagi,” ejek Ipian.

“Do you really think you can target me with such ancient relics as mana cannons? Setting aside their power, are there even humans left who know how to fire them?”

“That’s precisely the point.”

I grinned, revealing my teeth.

“That’s the driving force that has led me to the front lines!”

The heroes atop the ramparts grunted as they lifted the cannons, turning the barrelswhich had been facing outside the fortressinward

“Its been a while.”

Damien placed his hand on the trigger, glanced roughly at the sight, and then slammed the trigger down.

Boom-!

The fired mana shell traced a beautiful and smooth arc in the air.

Then, as Ipian scoffed, attempting to dodge, it took an eerily guided trajectory towards the left head of Ipian.

“…?!”

Ipian couldn’t dodge.

Kwagwagwang!

The dragon’s head was engulfed in a fiery explosion.

–TL Notes–

Hope you enjoyed this chapter. If you want to support me or give me feedback, you can do it at /MattReading

IndoWebNovel – indowebnovel.com