Bab 732

Dengan demikian, kami telah menetapkan tugas kami untuk dua minggu ke depan hingga pertempuran pertahanan berikutnya dimulai.

Kami memperkuat pertahanan di kastil utama Crossroad sambil mencurahkan semua sumber daya dan upaya berlebih ke ruang bawah tanah di Distrik 10, ‘Katedral Terbengkalai’. Tempat ini secara efektif akan berfungsi sebagai pangkalan depan kami.

Awalnya, kami mengangkut persediaan secara fisik menggunakan sihir terbang Dearmudin, tetapi akhirnya, kami hanya memasang gerbang teleportasi.

Tentu saja, akses melalui gerbang teleportasi ini harus diperiksa dan diamankan secara ketat. Bagaimanapun, itu terhubung ke wilayah musuh.

Aduh…

Aduh!

Zombie terus berdatangan ke katedral.

“Lebih banyak lagi yang datang melalui pintu masuk utama!”

“Aktifkan artefak secara berurutan!”

“Jendela timur pecah! Prioritaskan perbaikan!”

Berkat berbagai artefak pertahanan yang dipasang dengan cermat, dinding sihir yang secara teratur saya perkuat, dan upaya para penyintas,

momen-momen berbahaya yang sering terjadi pada awalnya secara bertahap berkurang seiring kami menjadi lebih mahir.

‘Memang…’

Dengan mengamati pertempuran di sini, saya juga dapat mempelajari perilaku monster zombie.

Monster zombie praktis tidak berotak dan langsung menyerang makhluk hidup.

Orang mungkin bertanya-tanya bagaimana mereka berbeda dari monster biasa, tetapi perbedaan utamanya adalah mereka tidak jatuh bahkan ketika tubuh mereka rusak.

Monster biasa akan lumpuh jika kehilangan anggota tubuh atau tubuhnya berlubang.

Tetapi dalam keadaan zombie, mereka tidak. Kehilangan anggota tubuh adalah hal sepele, dan mereka bahkan akan merangkak menggunakan lengan mereka jika kehilangan bagian bawah tubuh mereka.

‘Mereka bahkan terus bergerak untuk sementara waktu setelah kepala mereka hancur…’

Jadi, bagi para penyintas, strategi terbaik adalah menghindari konfrontasi langsung dan menghalangi mereka dengan dinding yang kokoh.

Lagipula, zombie berkerumun tanpa henti di sekitar katedral. Membunuh mereka hanya akan mendatangkan gelombang berikutnya.

Dengan demikian, taktiknya adalah menghalangi mereka dengan dinding yang kuat, membiarkan zombie yang terkumpul terjebak dan tidak dapat bergerak, hanya membersihkan mereka yang berusaha keras untuk menerobos masuk.

Meskipun ini tidak dapat dilakukan tanpa batas waktu, itu dapat dikelola selama dua minggu yang kami miliki.

Jadi saya mengusulkan strategi ini, dan para iblis yang lebih tua mengikuti arahan saya tanpa mengeluh. Mereka tahu peluang terbaik mereka untuk bertahan hidup terletak pada menerima bantuan saya.

Namun, para iblis yang lebih muda menjadi masalah…

“Manusia! Siapa kau sehingga berani memerintah kami?!”

“Kami bisa mengatasi zombie sendiri!”

“Ketika Lord Cromwell kembali, kau dan jenismu akan musnah bersama umat manusia!”

Oh, anak-anak nakal yang berharga ini…

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, ras iblis sangat menyayangi anak-anak mereka dan memperlakukan para tetua mereka dengan kasar.

Akibatnya, anak-anak ini semuanya manja dan tidak disiplin, karena dimanjakan secara berlebihan.

“Hei, kalian orang tua! Apa yang kalian lakukan? Kalian tidak punya harga diri?! Usir manusia-manusia ini sekarang juga!”

“Dan aku lapar! Masak makanan untuk kami, cepat!”

“Kembalikan mainan yang kami tinggalkan di koloni kami! Sekarang juga!”

Begitu keadaan sedikit membaik, mereka mulai merengek dan mengamuk.

Namun, aku mencoba mengabaikan mereka, berpikir itu adalah bagian dari budaya mereka.

“Kalian anak-anak kurang ajar dan menyebalkan!”

Dearmudin tidak bisa menahan diri dan membentak…

“Akan kuajari kalian rasa hormat yang benar, kalian anak-anak iblis yang tidak sopan!”

Aku selalu curiga dia memiliki banyak ketegasan tradisional dalam dirinya, tetapi Dearmudin tampaknya mewujudkan semangat Korea yang kuat…

Dearmudin, yang telah mengajar banyak anak-anak berharga di menara gadingnya, mengaktifkan mode penegakan etiketnya yang tangguh, secara pribadi mendisiplinkan dan melatih anak-anak iblis yang kurang ajar itu dengan ketelitian yang keras namun penuh perhatian.

Beberapa hari kemudian,

“Kakek, Nenek, apakah kalian sudah bangun dengan baik?”

“Hari ini, kita akan menyiapkan sarapan. Silakan beristirahat dengan nyaman.”

“Kami akan memijat bahu dan kaki kalian sambil makan.”

Mereka semua telah berubah menjadi anak-anak yang hormat dan penuh perhatian, mewujudkan kesopanan dan kebajikan.

‘…Apakah ini benar-benar baik-baik saja?’

Para iblis pasti memiliki metode disiplin dan pola budaya mereka sendiri berdasarkan siklus hidup mereka. Apakah benar untuk mengubahnya secara sewenang-wenang?

Terlepas dari kekhawatiranku, Dearmudin sangat puas dengan anak-anak yang telah berubah.

“Ah, betapa menyenangkannya~.”

Dia mengelus janggutnya dengan ekspresi puas, seolah-olah beban telah terangkat dari pundaknya.

Anak-anak itu juga dengan hormat menyapa Dearmudin.

“Kami senang melihat Anda nyaman, Guru.”

“Tolong terus bimbing dan perbaiki kesalahan kami.”

“Jadi, Guru, bolehkah kami minta sedikit permen lagi sebagai hadiah…?”

“…”

Baiklah, terserah. Ini sekarang adalah markas terdepan Negeri Kesopanan, kalian anak-anak nakal.

“…Karena punya waktu luang, saya mengintai daerah ini dari atap.”

Tetua, yang tampak tidak nyaman menerima pijatan dari anak-anak, berbicara.

“Masih ada pasukan monster lain yang belum terinfeksi oleh zombie. Saya akan mencoba bersekutu dengan mereka.”

“Apakah menurutmu mereka akan mendengarkanmu?”

“Bukankah lebih baik bergabung dan bertahan bersama melawan gelombang zombie, daripada ditelan? Sama seperti bagaimana kami bergandengan tangan denganmu.””

Sang Tetua terkekeh sambil memperhatikan anak-anak dengan antusias memijat leher dan bahunya.”

“…Sebelum krisis ini, aku hanya menunggu kematian, tetapi karena masih hidup, aku bisa melihat banyak hal yang sebelumnya tidak bisa kulihat.”

“Benar.”

Dearmudin setuju.

“Kau harus hidup dulu, bertahan tanpa lelah, dan kemudian memikirkan apa lagi yang mungkin kau lihat.”

Mendengarkan kedua tetua itu, aku diam-diam memperkuat dinding sihir.

Waktu terus berlalu.

***

Persimpangan. Pusat Kota.

Hari ini, Evangeline datang ke kawasan kuliner untuk memesan makan siang untuk latihan unit tempur jarak dekat.

Dia berhenti di pintu masuk sebuah restoran, merasa canggung.

“Oh.”

“Ah…”

Dia bertemu dengan pelayan yang pernah menyatakan perasaannya padanya.

“…”

“…”

Keheningan yang sangat canggung pun terjadi.

Sejak hari itu, Evangeline menghindari datang ke kafetaria ini, menjadikan ini pertemuan pertama mereka sejak ‘insiden’ itu.

Meskipun canggung, Evangeline memutuskan untuk tetap masuk ke restoran. Lagipula, makanannya enak.

“Um, saya ingin memesan kotak makan siang. Untuk dua puluh orang. Bisakah Anda mengantarkannya ke barak sebelum makan siang?”

“Oh, ya, tentu saja! Tentu! Silakan lewat sini…”

Pelayan menerima pesanan dan menyampaikannya ke dapur.

“Baiklah. Pesanan Anda telah diterima, dan akan diantar sebelum tengah hari.”

“Oke kalau begitu…”

Dengan canggung bertukar basa-basi, Evangeline segera mencoba pergi sebelum suasana menjadi lebih aneh.

Saat itu,

“Um, tentang hari itu… Maaf!”

Pelayan membungkuk dalam-dalam, meminta maaf. Evangeline semakin bingung.

“Hah? Tidak, tidak perlu minta maaf…”

“Aku dimarahi habis-habisan setelah itu. Mereka bilang betapa merepotkannya pengakuan tiba-tiba… bahwa aku harus memikirkan perasaan orang lain, bukan hanya perasaanku sendiri…”

Pelayan bahkan sedikit berlinang air mata.

“Kau menyuruhku untuk memikirkannya dulu hari itu, tapi aku tahu kau bersikap pengertian. Kau bisa saja langsung menolakku, tapi kau baik padaku…”

“…”

Evangeline tersenyum kecut dan melambaikan tangannya dengan acuh.

“Tidak apa-apa. Itu bukan masalah besar. Itu juga membuatku merenungkan perasaanku sendiri.”

“…”

Pelayan itu, menatap Evangeline dengan linglung, dengan hati-hati bertanya,

“Nona Evangeline…”

“Ya?”

“Aku tahu aneh menanyakan ini, tapi… bolehkah aku terus menyukaimu?”

“Haha. Apakah kau perlu izin untuk itu?”

Alih-alih menjawab langsung, Evangeline mengalihkan pandangannya ke selatan.

“…Kota ini tidak lagi memiliki tembok yang layak.”

Pelayan itu juga melihat ke arah selatan, di mana tembok yang sedang dipulihkan dengan susah payah tetapi masih dalam keadaan porak-poranda akibat serangan Night Bringer, dapat terlihat.

“Monster penyerang berikutnya adalah gerombolan zombie. Jika mereka menerobos, kau mungkin akan menjadi salah satu makhluk mengerikan itu sendiri.”

“…”

“Aku menghargai perasaanmu padaku. Tapi, izinkan aku memberimu beberapa nasihat jujur.”

Evangeline berbicara dengan tegas.

“Jika kau tinggal di kota ini hanya karena aku, lupakan saja dan pergilah. Sebelum kau terluka atau kehilangan nyawa.”

“Tidak apa-apa.”

Tapi pelayan itu tersenyum acuh tak acuh.

“Jika aku akan melarikan diri karena takut akan nyawaku atau monster-monster itu, aku pasti sudah pergi sejak lama. Jadi, jangan terlalu khawatir tentang orang sepertiku.”

“…”

“Dan, jika kau menyelesaikan pertempuran ini dengan baik… silakan datang untuk makan lagi.”

Pelayan itu buru-buru mengemas beberapa camilan dan memberikannya kepada Evangeline.

“Dan ini gratis!”

“…”

“Semoga berhasil dengan latihanmu hari ini, dan pertempuran pertahanan yang akan datang!”

Melambaikan tangan dan membungkuk dengan penuh semangat, pelayan itu mengucapkan selamat tinggal padanya. Evangeline meninggalkan kawasan makanan.

“…”

Sambil mengunyah salah satu camilan yang diberikan pelayan, Evangeline bergumam pada dirinya sendiri.

“Restoran ini memang punya makanan yang enak…”

Emosi manusia begitu kompleks sehingga bahkan kebaikan yang tulus dari orang lain pun sulit untuk ditangani.

Belum lagi perasaan sendiri, yang bahkan lebih sulit dipahami…

Kriuk!

Evangeline memasukkan camilan lain ke mulutnya alih-alih menghela napas.

***

Sudut Barak. Lapangan Latihan Tertutup.

Lapangan latihan ini, yang setengah hancur oleh serangan napas Night Bringer, sekarang tidak digunakan, tetapi seseorang dengan tekun mengayunkan pedang di sana.

“Hah!”

Itu Hecate.

Berkeringat deras dengan tubuhnya yang terluka, dia mati-matian mencoba mempertahankan bentuk pedangnya.

Dentang!

Akhirnya, dia menjatuhkan pedangnya.

“Sial!”

Sambil mencengkeram lengan kanannya yang gemetar dengan tangan kirinya, dia terengah-engah.

“Apa yang harus kulakukan sekarang… Di dunia seperti ini, apa yang bisa kulakukan…”

Hecate, yang diliputi rasa frustrasi, menyandarkan kepalanya pada boneka latihan.

Dari kejauhan, tersembunyi di balik pilar, Lucas mengawasinya dalam diam.

“…”

Lucas, yang tadi mengamati dengan ekspresi kosong, mengalihkan pandangannya.

Di pintu masuk seberang lapangan latihan, Junior berdiri, juga tampak bimbang.

“…”

Sambil menarik napas dalam-dalam, Lucas melangkah menjauh dari pilar dan berbalik.

Perasaan mereka yang saling terkait belum mencapai penyelesaian apa pun seiring berjalannya waktu.

***

Tembok Selatan sedang direstorasi.

Rantai itu kembali bertengger di sini hari ini.

“Rantai.”

Langkah kaki berat bergema.

Dia menoleh dan melihat Torkel.

Torkel, yang mendekat, memberi isyarat ke selatan dengan dagunya.

“Pertempuran pertahanan berikutnya akan segera terjadi. Ini adalah salah satu serangan monster skala besar yang terjadi setiap lima pertempuran.”

“…”

“Medan perang akan kembali sengit sebentar lagi… Apakah kau akan terus tinggal di sini?”

Dia tidak bertanya apakah Chain akan terus duduk di tembok tanpa tujuan.

Dia bertanya apakah Chain akan tinggal di Crossroad selamanya.

“…”

Karena tidak dapat menjawab, Chain tetap diam. Torkel bertanya lagi.

“Apakah kau sudah mengirim surat kepada istrimu?”

“…Surat?”

“Jika kau takut untuk berkunjung langsung, bagaimana kalau menghubunginya untuk memberitahunya bahwa kau masih hidup?”

Torkel menjelaskan dengan canggung.

“Aku mengumpulkan keberanian untuk menulis surat ke pulau asalku setelah sekian lama tidak berhubungan… Sekarang kami berhubungan lagi. Setelah pertempuran ini selesai, aku berencana untuk berkunjung.”

“…”

Chain, masih diam, menghela napas dalam-dalam.

“Keberanian, ya…”

“…”

“Aku tidak pernah berpikir menghubungi istriku akan membutuhkan lebih banyak keberanian daripada menghadapi monster. Bahwa itu akan lebih menakutkan…”

Torkel mengangguk.

“Tapi kau tak bisa ragu selamanya, kan?”

“…”

Chain memejamkan matanya erat-erat lalu membukanya untuk menatap Torkel.

“Torkel.”

“Ya.”

“Aku ingin meminta bantuan… Aku tidak pandai menulis surat. Bisakah kau menuliskannya untukku?”

Senyum malu-malu muncul di balik helm Torkel.

“Tulisan tanganku agak kasar.”

“Asalkan bisa dibaca. Itu masih lebih baik daripada tulisanku, kan?”

“Baiklah. Ayo pergi.”

Torkel memberi isyarat ke arah kuil.

“Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menulisnya dengan indah.”

“Bukan hanya tulisannya. Buat kata-katanya terdengar bagus juga. Kau tahu aku juga tidak pandai dalam hal itu…”

“Kau meminta keahlian yang juga tidak kumiliki…”

Torkel menopang Chain, yang menggunakan kruk, dan mereka perlahan-lahan menuju kuil. Kedua pria itu berjalan tertatih-tatih berdampingan.

Waktu terus berlalu.

–Catatan TL–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan masukan, Anda dapat melakukannya di /MattReading

Gabung Discord saya! .gg/jB26ePk9

IndoWebNovel – indowebnovel.com