Bab 735

Kriuk, kriuk…

Cromwell melahap tubuh Tetua dengan rakus.

Tanpa berpikir, seperti binatang buas yang kelaparan, dia hanya fokus pada memakan daging dari apa yang dulunya hidup, mengabaikan segala sesuatu di sekitarnya.

Para penyintas, membeku di sekitar gerbang utama yang terbuka lebar, mulai mundur dengan hati-hati.

“Diam-diam… bergerak hati-hati…”

“Jangan membuat suara, mundur perlahan…!”

Di dalam pintu masuk utama katedral, ada pintu dalam besar lainnya yang membagi interior.

Jika mereka bisa mundur ke balik pintu ini dan membangun garis pertahanan baru, masih ada harapan bagi para penyintas.

Dengan rencana ini dalam pikiran, para penyintas di dekat pintu masuk utama dengan hati-hati mundur.

Hingga salah satu dari mereka secara tidak sengaja menjatuhkan tempat lilin di dekatnya.

Brak-!

Tempat lilin yang jatuh itu menghantam lantai dengan suara keras.

Para penyintas, yang telah mundur dengan hati-hati, membeku di tempat.

Cromwell, yang telah melahap tubuh bagian atas Tetua, mengangkat kepalanya dan melihat ke arah tempat lilin yang jatuh.

Mulutnya yang berlumuran darah perlahan terbuka.

“…Hah?”

Dia berbicara.

“Ini, adalah…? Aku…”

Rasa lega dan takjub terpancar di wajah para penyintas.

“Komandan Cromwell?!”

“Apakah kau sudah sadar? Ini kami, anggota legiunmu…!”

“Ah…”

Cromwell yang terkejut menutup mulutnya dengan tangan.

“Oh…! Anggota legiunku yang setia…?”

“Ya! Kau ingat! Ini kami…!”

“Tapi kenapa kau tidak menyelamatkanku saat aku mati?!”

Bergerak dengan kecepatan luar biasa, Cromwell menerjang ke depan dan merobek tenggorokan dua penyintas di depan.

Splurt…!

Darah menyembur ke mana-mana.

Di hadapan pembantaian mengerikan ini, para penyintas yang sempat merasa lega menjadi kaku karena ketakutan.

Kriuk, kriuk…

Cromwell terus mengunyah kepala para penyintas yang mati dan bergumam kebingungan.

“Hah? Aku… mati? Apakah aku mati?”

“Y-ya…?”

“Rasanya seperti otakku dimakan… Seluruh tubuhku sakit… Terutama kepalaku, gatal terus-menerus, membuatku gila…”

Cromwell mengangkat cakarnya untuk menggaruk bagian dalam tengkoraknya tetapi hanya bisa menggaruk permukaannya karena tanduknya menutupi bagian atas kepalanya.

Setelah beberapa saat berjuang untuk mencapai otaknya, Cromwell menyerah. Dia menatap para penyintas dengan mata kosong.

“Berikan.”

“A-apa?”

“Berikan padaku.”

“Apa yang kau inginkan…?”

“Berikan semua yang ada di otakmu, apa lagi yang kuminta, dasar manusia!”

Cromwell menerjang ke depan, meraih kepala korban berikutnya dan mencabik-cabiknya.

Sambil mencabik dan melahap para penyintas di dekatnya satu per satu, dia meraung.

“Membuat kalimat itu sangat sulit, aku bahkan tidak begitu pintar, jadi mengapa semua orang menyebutku masa depan legiun? Maaf karena tidak mendapatkan nilai sempurna, aku akan berusaha lebih baik, jadi…”

Para penyintas yang tersisa telah kehilangan keinginan untuk melawan.

Mereka melarikan diri dengan ketakutan, berlari satu per satu.

“Aku tidak ingin membunuh, tetapi aku harus melakukannya karena itu lebih penting daripada rasa lapar, itu pantas untuk menjadi seorang komandan, sudah kubilang.”

“Lari, lari…!”

“Tapi mengapa ada lubang di dalam tubuhku? Mengapa aku terus merasa lapar bahkan setelah makan? Ini membuatku gila, mengapa kalian tidak mau membantu…? Tolong masuk dan tambal lubangnya. Cepat.”

Cromwell terus mengoceh tanpa arti sambil melahap para penyintas yang melarikan diri satu per satu.

“Beri aku daging, Ayah. Aku yang termuda dan perlu tumbuh paling besar, jadi beri aku banyak. Aku akan tumbuh kuat dan memimpin semua orang.”

“Aaaah! Aaaahhhh!”

“Tapi kenapa rasanya tidak enak? Aneh? Kenapa rasanya tidak enak? Kenapa rasanya tidak enak? Kenapa rasanya tidak enak? Kenapa rasanya tidak enak?!”

Kemudian wajah Cromwell yang terpelintir menunjukkan senyum kekanak-kanakan.

“Hehe, tidak apa-apa. Rasanya enak. Makan malam Ayah selalu yang terbaik.”

Vwooom!

Tiba-tiba, cahaya hijau terang memancar dari tanduk besar di atas kepala Cromwell.

Groaa…

Graaa…

Cahaya hijau itu sepertinya memberi sinyal kepada monster zombie yang menunggu di luar katedral, menyebabkan mereka ngiler dan bergegas masuk melalui pintu utama.

“Gatal, gatal, gatal, di dalam otakku, di bawah kulitku, di belakang mataku, gatal dan aku tidak bisa menggaruknya, ayo makan, makan akan membuatku lupa.”

Dengan teriakan aneh Cromwell, monster-monster zombie membentuk gelombang hijau dan menyerbu katedral.

Pertahanan terkonsentrasi di luar. Sekarang monster-monster itu berada di dalam pintu masuk utama, katedral itu praktis sudah hancur.

Para penyintas yang tersisa mencoba menutup pintu dalam dan melanjutkan perlawanan mereka, tetapi…

“Aku punya tanggung jawab untuk memimpin legiun kita. Memilih-milih makanan itu buruk, jadi aku akan mengurus semua sisa makanan yang lezat, mari kita buka tengkorak kita dan bicara jujur.”

Dengan isyarat sederhana dari Cromwell, pintu dalam dan para penyintas yang mencoba menutupnya terkoyak.

Jauh di dalam katedral, para penyintas yang tersisa, gemetar dan saling berpelukan, menjadi pucat.

Semuanya benar-benar berakhir. Mereka semua akan dimakan oleh zombie dan menjadi zombie baru…

“Jangan menyerah-!””

Suara gemuruh menggema, diikuti oleh semburan api yang besar.

Whosh!”

Itu adalah Dearmudin. Archmage manusia itu memanggil pilar api raksasa yang menghalangi pintu dalam yang terbuka dan mengerahkan kekuatannya yang luar biasa ke arah pintu masuk utama.

Sihir Dearmudin sangat kuat, tetapi di ruang yang sempit seperti itu, kekuatannya bisa menjadi batasan, membahayakan nyawa sekutu.

Namun, dengan para penyintas di luar pintu dalam yang sudah musnah, Dearmudin tanpa ragu-ragu mengucapkan mantranya.

Fwoom!

Monster zombie yang membanjiri katedral langsung hangus terbakar. Sambil mempertahankan pilar api yang sangat besar, Dearmudin berteriak,

“Ada gerbang teleportasi yang disiapkan di sana! Ayo kita kabur bersama, cepat!”

Jauh di dalam katedral, pihak manusia telah membangun gerbang teleportasi.

Dalam skenario terburuk ini, Dearmudin mendesak para penyintas untuk melarikan diri ke Crossroad.

Tapi tepat setelah itu,

Thunk-!

Pilar api yang sangat besar itu bergetar saat sesosok besar menerobos pusatnya.

Itu adalah Cromwell.

Bahkan melawan kobaran api Dearmudin yang dahsyat, dia langsung menyerangnya.

“Sumpah! Aku bersumpah untuk melayani anggota legiunku dengan kesetiaan yang tak terbagi di segala musim, dalam panas atau dingin!”

Lengan dan tangan Cromwell membengkak dan terbelah dalam sekejap.

Jari-jarinya, yang bengkak dan terbelah akibat pertumbuhan berlebihan, memanjang, dan cakarnya terentang ke segala arah.

Lengannya yang berubah bentuk, menyerupai gada mengerikan yang bercampur tulang dan daging, mengayun ke arah Dearmudin.

Brak!

Lengannya, yang menghantam salah satu sisi dinding katedral, langsung mengenai Dearmudin.

‘Apa…’

Dearmudin terlalu terkejut untuk bereaksi terhadap gerakan tiba-tiba itu.

Cipratan-!

Darah menyembur ke mana-mana.

Dearmudin membelalakkan matanya, melihat darah yang berceceran dan anggota tubuh yang robek beterbangan di depannya.

“…!”

Itu bukan darahnya sendiri. Itu dari iblis lain yang selamat yang telah melompat dan mendorong Dearmudin keluar dari jalan, menerima pukulan itu sebagai gantinya.

“Hentikan dia!”

“Tahan Komandan Cromwell!”

“Semuanya, serang-!”

Sementara iblis-iblis tua bergantian menyerang Cromwell untuk mengulur waktu,

“Kakek, ke sini!”

“Hah…?”

“Kita tidak bisa bertahan lama! Cepat ke gerbang!”

Para penyintas muda dengan paksa mengangkat Dearmudin dan berlari menuju lokasi pemasangan gerbang jauh di dalam katedral.

Sementara itu, Cromwell, sambil mengeluarkan raungan yang mengerikan, terus membantai para penyintas yang tersisa. Para zombie yang telah hangus kini perlahan-lahan kembali ke dalam katedral.

“Korban!”

“Korban!”

“Korban…!”

Para iblis yang selamat,Dengan mengorbankan diri untuk meningkatkan kekuatan tempur orang lain, mereka melancarkan perlawanan terakhir mereka.

Satu per satu, para penyintas tertua menawarkan diri sebagai korban, meningkatkan kekuatan iblis berikutnya yang kemudian melawan zombie sampai mereka dimangsa.

“Aaaaah! Aaaaahhhh!”

Menyadari mereka tidak bisa menahan Cromwell lebih lama lagi, Dearmudin mengertakkan giginya dan menuju gerbang teleportasi.

Vwooom!

Dearmudin mengaktifkan gerbang teleportasi dan berbalik.

“Pergi, cepat! Aku akan menjaga gerbang tetap terbuka selama aku bisa, semuanya…!”

“Tidak.”

Tetapi anak-anak yang mengikuti Dearmudin menggelengkan kepala mereka dengan getir.

“Kami para iblis adalah pengembara dari dimensi lain.”

“Kami tidak memiliki ‘jangkar’ eksistensi yang melekat. Kami tidak bisa menggunakan sihir teleportasi dunia ini.”

“…!”

“Pergi, Kakek.”

Perlawanan terakhir para penyintas runtuh.

Katedral itu sekarang dipenuhi monster zombie yang mencabik-cabik dan melahap iblis yang tersisa. Darah, jeritan, dan tangisan memenuhi ruang sempit itu.

Memalingkan punggung mereka dari pemandangan ini, anak-anak itu mengangguk berat.

“Terima kasih atas waktu singkat ini.”

“…”

“Mulai sekarang, ini urusan legiun kami.”

Wajah anak-anak yang tadinya naif telah berubah menjadi wajah para pejuang.

Menyadari tekad mereka, Dearmudin menggigit bibirnya dan berhasil mengucapkan sepatah kata.

“Semoga beruntung.”

Anak-anak itu tersenyum.

“Bawa semua keberuntungan kami bersamamu.”

Saat Dearmudin melemparkan dirinya ke gerbang teleportasi, dia tidak mengerti.

Mereka seharusnya bermusuhan secara alami.

Namun, setelah hanya beberapa hari bersekutu dan bercakap-cakap, mengapa dia merasa kasihan?

Mengapa…

Kilat-!

Dearmudin menghilang melalui gerbang, dan anak-anak itu berbalik.

Gedebuk… Gedebuk… Gedebuk…

Cromwell sudah mendekat.

Dia membawa sepotong lengan seseorang yang menggantung di mulutnya seperti permen lolipop.

“Yang Mulia.”

Bersiap untuk perlawanan terakhir mereka, anak-anak yang tersisa berbicara.

“Kami tidak akan menjadi korbanmu.”

“Hah? Oh, korban?”

Meludahkan lengan itu dengan “Ptooey!”, Cromwell menggaruk giginya dengan jari-jarinya dan memiringkan kepalanya.

“Apa itu tadi?”

Dan di saat berikutnya,

Cromwell, membuka mulutnya selebar tubuh bagian atasnya, menyerbu para penyintas terakhir seperti sambaran petir.

***

Tempat ini, katedral yang terbengkalai, berfungsi sebagai altar pengorbanan tersendiri.

Konsumsi iblis yang terjadi di sini adalah ritual tersendiri, mentransfer kekuatan kepada predator.

“Awasi aku, Ayah.””

Akibatnya, Cromwell, yang telah melahap semua kerabatnya yang masih hidup,

“Seperti yang kau ajarkan padaku…”

Meskipun belum sempurna dan diliputi kegilaan,

“Aku akan melahap dunia ini untuk legiun kita.”

Ia kembali mendapatkan secercah kewarasan.

“Aku akan memakan semuanya.”

Bergumam pada dirinya sendiri sambil menggigit jarinya, Cromwell mendongak dengan tatapan kosong.

“Aku lapar.”

Terhuyung-huyung, ia berdiri dan keluar dari katedral.

“Aku perlu makan lebih banyak.”

Tanduknya, yang menjulur seperti cabang, memancarkan cahaya hijau yang terang…

Dan mengikuti cahaya yang menakutkan itu, monster-monster zombie, yang kini membentuk gerombolan yang kacau dan ganas, mengikutinya.

Bukan hanya dari katedral, tetapi dari seluruh Zona 10, monster-monster zombie mengikutinya dalam pusaran panjang yang berputar-putar.

Gedebuk… Gedebuk… Gedebuk…

Sebuah legiun monster zombie yang beragam.

Mereka semua memulai perjalanan mereka, menuju orang-orang yang hidup.

Untuk melahap semua yang hidup.

–Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberi saya umpan balik, Anda dapat melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! .gg/jB26ePk9

IndoWebNovel – indowebnovel.com