Bab 744

Cromwell berjalan maju.

‘Huh…’

Menggunakan lengannya yang bengkak sebagai kaki depan, dia merangkak di tanah dan memperhatikan koloni semut yang hancur di bawah tangannya yang seperti pohon, merenung dalam keadaan linglung.

‘Ke mana aku pergi?’

Fragmen-fragmen pikirannya yang terpecah perlahan terjalin dan menyatu.

‘Ah, benar.’

Ke Crossroad. Ke gerbang alam fana.

‘…Mengapa?’

Mengapa dia pergi ke sana?

‘Untuk menghancurkan alam fana.’

Mengapa alam fana harus dihancurkan?

‘Karena itu misi terakhirku.’

Mengapa misi itu harus dilaksanakan?

‘Untuk menjunjung tinggi kehormatan legiun kita.’

Legiun kita…?

‘Spesies iblis besar… Kita meninggalkan rumah kita yang jauh untuk menaklukkan semua dimensi…’

Saat pikirannya mencapai titik ini, Cromwell menjadi bingung.

‘Rumah…?

Di mana itu?’

Dia tidak dapat mengingat kenangan apa pun yang terkait dengan rumahnya… Dia meninggalkannya terlalu dini dalam hidupnya untuk memiliki keterikatan apa pun dengan negara atau spesiesnya.

Namun, dia senang mendengarkan kisah para tetua tentang rumah.

Kisah-kisah tentang tanah air mereka yang agung tempat mereka mengumpulkan debu bintang untuk menciptakan jalan dan memanfaatkan matahari untuk menerangi kota-kota…

‘Tetua?’

Langkah Cromwell yang lambat namun tak terhentikan tiba-tiba terhenti.

‘Siapa itu…?’

Perlahan-lahan, bayangan wajah iblis tua muncul di benaknya.

‘Ah, ayah…’

Gedebuk…

Langkah Cromwell berhenti total.

Seluruh gerombolan monster zombie yang mengikutinya juga berhenti.

‘Dengar, ayah. Aku benar-benar sudah berusaha sebaik mungkin.’

Cromwell membuka mulutnya untuk berbicara,

“Graah, aah, aah…”

Tetapi pita suaranya telah bermutasi menjadi bentuk yang tidak mampu menghasilkan ucapan.

Tanpa menyadari hal ini, Cromwell terus berbicara.

Menyapa bayangan hantu iblis tua yang dia hormati sejak kecil.

‘Aku menjadi komandan legiun seperti yang kau katakan, bersekutu dengan Raja Iblis, dan mencoba memimpin legiun kita dengan baik.’

‘Tapi aku gagal. Aku adalah wakil otoritas Raja Iblis tetapi benar-benar dikalahkan.’ Ibu kota jatuh, dan aku dicabik-cabik oleh naga hitam.’

‘Aku ingin berprestasi. Aku memberikan segalanya. Aku ingin menjadi komandan legiun yang baik dan memimpin legiun kita dengan bangga.’

‘Aku tidak punya jalan lain selain ini, tetapi aku benar-benar mengacaukannya.’

Sejak ia menyadari jati dirinya di usia yang sangat muda,

Cromwell telah dilatih dan dibesarkan sebagai komandan legiun. Ia tumbuh dengan harapan semua orang.

– Kau memiliki bakat yang melimpah,Kau akan menjadi komandan legiun yang hebat.

– Pimpin legiun kita menuju kemenangan.

– Kau akan berhasil. Kami semua percaya padamu.

Tapi, bagaimanapun juga.

Tidak ada yang memberitahunya.

Setelah kekalahan, bukan kemenangan. Setelah kegagalan, bukan kesuksesan. Apa yang harus dilakukan dan bagaimana menghadapinya.

Bagaimana bangkit kembali setelah menderita luka yang sangat parah…

‘Tolong aku, ayah. Hibur aku.’

‘Aku merasa seperti tercekik. Aku merasa seperti akan mati.’

Cromwell berteriak kepada bayangan sesepuh yang diam.

‘Mengapa kau hanya menonton? Karena aku gagal memenuhi harapanmu?’

‘Apakah kau pikir aku ingin gagal? Apakah kau pikir aku ingin menghancurkan legiun kita?!’

‘Tapi aku sudah melakukan yang terbaik, dan hasilnya tetap seperti ini…’

‘Kumohon, beritahu aku… Apa yang harus kulakukan setelah kegagalan, setelah kekalahan?’

Masih tidak mendapat respons dari sesepuh, Cromwell mengulurkan tangan dengan putus asa—

Kriuk!

Kriuk, kriuk! Cakram…!

Saat berikutnya, bayangan sesepuh berubah menjadi potongan-potongan daging.

Baru saat itulah Cromwell menyadari rasa darah dan daging yang tertinggal di mulutnya.

‘Ah…’

Menatap kosong bercak darah di tanah tempat bayangan tetua itu menghilang,

Cromwell perlahan mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling.

‘Di mana semua orang?’

Kemudian dia perlahan mengingat adegan di katedral yang terbengkalai beberapa hari yang lalu.

Dia ingat bahwa dia telah melahap rekan-rekannya yang terakhir.

Seperti memutar ulang video yang direkam secara terbalik…

Daging, tulang, dan isi perut yang terkoyak dan dijejalkan ke dalam mulutnya mulai berkumpul, membentuk wujud anggota legiunnya.

Dan mereka semua menatapnya dengan mata hitam kosong, membuka mulut gelap mereka untuk berbicara.

– Ini adalah kesempatan terakhir kita, yang dibeli dengan nyawa kita, Komandan.

– Alam fana harus dihancurkan.

– Kali ini, kita harus berhasil, apa pun yang terjadi.

Senyum perlahan menyebar di wajah kosong Cromwell.

‘Ah, aku mengerti.’

Tidak ada apa pun setelah kegagalan. Setelah dikalahkan, hanya kematian.

Kali ini, dia telah dihidupkan kembali dengan mengorbankan seluruh rasnya, jadi…

‘Sekarang aku hanya perlu berhasil.’

Ya.

Kekalahan sebelumnya ‘batal dan tidak berlaku.’ Itu tidak dihitung. Dia telah bangkit kembali secara spektakuler.

Dia akan menaklukkan Crossroad, menghancurkan alam fana. Cukup melanjutkan jalannya menuju kesuksesan.

Merebut kembali kehormatan spesiesnya dan memimpin Legiun Cromwell sekali lagi…

Sekali lagi…?

“Graaaah!”

Meraung dengan ganas, Cromwell melanjutkan serangannya.

Monster itu, yang tidak bisa menerima kekalahan dan memilih untuk kembali sebagai mayat, menyerbu maju dengan raungan.

Untuk memastikan dia tidak akan gagal lagi.

Untuk menghancurkan alam fana di depan.

***

“Graaaah!”

Memimpin gerombolan monster zombie.

Sejenak berhenti, Cromwell, yang berubah menjadi makhluk raksasa mirip rusa kutub, mengeluarkan raungan yang menakutkan.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Tubuhnya yang besar bergerak maju dengan cepat, diikuti oleh seluruh gerombolan zombie. Bumi dan pepohonan bergetar karena pergerakan mereka.

Melihat ini, aku merentangkan tanganku dan berteriak.

“Aktifkan ‘dinding’—!”

Inilah saat dinding baru Crossroad, yang telah disiapkan sejak insiden naga hitam, terungkap.

Sssshhh-!

Bersamaan dengan perintahku, rel sihir diletakkan di sepanjang garis panduan yang dipasang di depan dinding selatan Crossroad.

Menggunakan inti daya dan komponen Legiun Kuda Besi yang telah kami kalahkan, kami telah meniru sistem pergerakan mereka… Sebuah jalur kereta api sihir yang dapat menentukan rute baru setiap saat.

Mengikuti rel ini…

Klunk! Klunk! Klunk-!

Sembilan kereta sihir yang menunggu muncul.

Lebih mirip gerobak panjang beroda daripada kereta api, masing-masing dilengkapi dengan inti daya gelap.

Sembilan gerobak berjejer di luar tembok selatan, terpisah, dan tersusun dengan jarak teratur.

Memastikan kereta sudah berada di posisinya, Lilly berteriak.

“‘Aktivasi Tembok’ siap, mulai dikerahkan—!”

Detik berikutnya.

Klunk…!

Sembilan inti daya yang terpasang di setiap kereta secara bersamaan melayang ke udara.

Melayang di udara, sembilan inti daya memancarkan cahaya yang indah dan menyeramkan, dengan inti tengah yang terbesar.

Melihat inti daya hitam yang bercahaya menakutkan itu, aku tersenyum kecut. Itu pasti akan menarik perhatian.

Inti daya tengah adalah jantung naga kelas EX yang diperoleh dari Night Bringer.

Delapan inti daya lainnya adalah inti kelas SSR yang juga diperoleh dari Night Bringer!

Clatter…!

Saat sembilan inti daya beresonansi dan memancarkan sihir di sekitarnya, mereka mulai mengekstrak ‘bagian’ dari dalam kereta dan dengan cepat merakitnya.

Tulang naga membentuk kerangka, tertutup rapat oleh sisik naga.

Dalam sekejap mata, struktur itu dirakit sesuai desain, dan sembilan inti daya mengeluarkan sihir seperti tinta untuk mengisi celah dan memadatkan kerangka.

Meskipun penjelasannya panjang, waktu pemasangan sebenarnya hanya memakan waktu beberapa puluh detik.

Gedebuk…!

Ketika aku tersadar, sebuah dinding hitam yang baru dibangun berdiri di depan dinding selatan Persimpangan.

“…”

Aku tersenyum puas melihat mulut para prajurit yang ternganga karena takjub.

Artefak yang kita bangun, dengan mengumpulkan sumber daya maksimal dari Front Penjaga Dunia.

Sebuah benteng bergerak yang belum pernah ada sebelumnya. Namanya adalah…

“[Pembawa Ksatria]!” (Catatan TL: Bagian lucunya adalah lelucon ini hanya berfungsi dalam bahasa Inggris. Bagian yang tidak lucunya adalah penulisannya sama ‘??? ???’, jadi saya perlu lebih memperhatikan.)

Artinya orang yang membawa ksatria… tapi jujur saja, nama itu dipilih untuk mengejek naga hitam itu!

Kami menggunakan inti daya dan komponen Legiun Kuda Besi untuk menciptakan sistem pergerakan.

Kami menerapkan sistem fusi dan pemisahan menggunakan inti daya dan komponen Legiun Raja Hantu.

Kemudian kami mencurahkan semua yang kami peroleh dari Pembawa Malam untuk menciptakan ini.

Ini terbuat dari material tiga legiun. Kami hampir menghabiskan seluruh naga hitam!

‘Sejak melihat opsi dinding portabel di benteng New Terra, saya telah merenungkan desain ini…’

Waktu kemunculan legiun monster memungkinkan kami untuk menerapkannya.

Klik! Klik! Klik!

Para prajurit dengan tertib menaiki dinding yang telah selesai dengan indah.

Sebagai artefak magis, kekuatan pertahanan dinding ini tak tertandingi, tetapi ia mengonsumsi sihir yang sangat besar hanya dengan diaktifkan. Untungnya, Crossroad adalah sumber batu mana, jadi kami memiliki persediaan yang melimpah, tetapi tetap saja lebih efisien jika hanya mengerahkan tembok itu tepat sebelum pertempuran.

“Tapi Yang Mulia,”

tanya Lilly, yang telah bekerja tanpa lelah untuk mengendalikan tembok naga hitam ini hingga kemarin, dengan wajah lelah.

“Bukankah kita bisa membangun tembok di depan Crossroad dengan bahan-bahan ini? Mengapa kita harus menyertakan sistem fusi, pemisahan, dan pergerakan yang begitu rumit?”

Mendengar itu, Kellibey, yang mengagumi tembok itu dengan ekspresi kagum, berteriak sebagai tanggapan.

“Karena itu keren!”

“…”

“Serius, Ash memang jenius. Maksudku, siapa lagi yang akan berpikir untuk membuat benteng bergerak yang begitu hebat? Anak ini benar-benar mengerti romantisme.”

Lilly menyipitkan mata. Yah, itu pendapat Kellibey. Tentu saja, bagus karena itu keren, tapi.

‘Memiliki tembok yang dapat bergerak, terpisah, dan menyatu berarti tembok itu dapat dikerahkan di mana saja.’

Dengan kata lain, memajukan tembok mengubah area itu menjadi pangkalan depan.

Bahkan hanya dengan mengirimkan tiga kereta api pun kita bisa membuat pangkalan kecil. Dari Danau Hitam hingga Persimpangan Jalan, kita bisa membuat, membongkar, dan mundur pangkalan depan di titik-titik strategis.

Meskipun baru saja selesai dan belum bisa dikerahkan ke depan kali ini, pangkalan ini akan fleksibel dari Tahap

46 hingga pertempuran terakhir, Tahap 50.

Mendengar penjelasan saya, Lilly mengangguk lalu menatap gerombolan monster zombie yang mendekat.

“Semua orang di garis depan telah bekerja keras untuk membuat ini, jadi saya harap ini bisa bertahan dalam pertempuran yang akan datang.”

“Ini akan bertahan.””

Darah, keringat, dan air mata orang-orang yang membangun tembok rumit ini sangatlah besar.”

Dan lagi pula…

‘Pembawa Malam… meskipun dia musuh.’

Dia sangat kuat!

Dan dinding ini, yang terbuat dari seluruh keberadaannya, juga ‘kuat’!

Bzzzzz…!

Sembilan inti energi beresonansi di dalam dinding, memancarkan suara aktivasi artefak.

Dinding hitam, artefak pertahanan itu sendiri, bersiap untuk bertahan, sihirnya berfluktuasi…

Grrraaah!

Gaaahh!

Gerombolan monster zombie menyerbu ke arah dinding seperti gelombang pasang.

–Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberi saya umpan balik, Anda dapat melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! .gg/jB26ePk9

IndoWebNovel – indowebnovel.com