Bab 800

Mata para Dewa Luar yang menatapku semuanya berkedip-kedip dengan mengerikan.

Dan tatapan itu bersinar seperti bintang, bergelombang—

Berkedip.

Tertutup, lalu terbuka.

Detik berikutnya.

Whosh-!

Merobek atmosfer alam roh, tekanan spiritual yang sangat besar menyerbu masuk.

Itu adalah teknik kematian instan yang digunakan oleh Dewa Luar yang terikat kontrak dengan Penyihir Agung Malam Putih sebelumnya. Keberadaan dunia ini, hanya mainan bagi para Dewa Luar, kehilangan nyawa mereka hanya dengan satu kedipan itu.

Tetapi situasinya sekarang berbeda dari saat itu.

Para Dewa Luar yang melihat ke arah ini sekarang tidak memiliki kontraktor perantara seperti Malam Putih saat itu. Tidak ada mediator untuk sepenuhnya menghubungkan kekuatan itu ke dunia ini.

Betapapun dahsyatnya kekuatan yang ditembakkan dari jarak seperti bintang, potensinya berkurang pada saat mencapai sini.

Terlebih lagi, seorang pembela khusus untuk menerima serangan ini telah dipilih.

Saa-aa-aa…!

Saat Raja Iblis melangkah maju dan melambaikan kedua tangannya dengan ringan di depan, tirai kegelapan besar tercipta di langit—’menutupi’ tatapan para Dewa Luar.

Boom boom boom-!

Tirai kegelapan yang hancur berhamburan di langit seperti kembang api.

Dengan terampil menyebar dan memperbaiki kegelapan, sambil menyapu tatapan yang turun seperti hujan. Raja Iblis mengangguk padaku.

“Aku akan memblokir semua ‘kedipan’ itu untukmu.”

“Seberapa andal?”

“Tapi kau harus menyapu sentuhan itu sendiri.”

Jari-jari para Dewa Luar memenuhi dan turun dari seluruh langit.

Ini juga bukan tubuh sebenarnya dari para Dewa Luar, tetapi materialisasi kehendak mereka (意念).

Kehendak yang telah diluncurkan para Dewa Luar ke dunia ini untuk ikut campur dengan cara konkret di luar pembantaian sederhana.

Karena mereka mengambil bentuk jari, mereka dapat ikut campur dengan dunia ini dengan berbagai cara, tetapi…

Oleh karena itu, kekuatan sederhana mereka sebenarnya lebih lemah dibandingkan dengan ‘kedipan’ itu.

“Fiuh!”

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku mengeluarkan semua kekuatan yang kumiliki.

Saat api naga merah dan naga hitam yang bersarang di dadaku berkobar bersamaan, sayap naga yang terbuat dari kekuatan sihir terbentang lebar di punggungku. Aku mengepakkan sayap itu dan melayang ke langit.

Wusss!

Benteng sihir yang telah kubangun sebelumnya menjulang tinggi, mengikuti bendera di tanganku.

Untuk sesaat, aku mengambil bentuk yang mirip dengan naga yang terbuat dari benteng.

Jika aku adalah kepala naga, dinding-dinding di belakangnya akan seperti tubuh naga, kurasa.

“Aku tidak tahu niat jahat apa yang kau miliki. Tapi di duniaku…”

Menatap jari-jari yang jatuh memenuhi pandanganku, aku mempersiapkan otoritas naga.

Sebuah bola kekuatan sihir merah dan sebuah bola kekuatan sihir hitam melayang di atas kepalaku, berputar melingkar satu sama lain, dan…

“Jangan sentuh dengan tangan kotormu.”

Menyatu menjadi satu.

Wusss!

Dari bola sihir yang menyatu, semburan kekuatan sihir murni—Napas Naga—ditembakkan.

Api merah dan hitam berputar-putar, menembus langit, dan membakar angkasa. Jari-jari Dewa Luar yang tersapu oleh napas itu semuanya berubah menjadi abu dan lenyap.

Kemudian aku mengayunkan bendera cahaya di tanganku sekali, dengan megah.

Benteng sihir yang melayang di sekitarku pecah menjadi potongan-potongan kecil dan melonjak ke atas, membentuk pita dinding panjang di udara.

Cincin dinding yang saling terkait tumpang tindih, mengerahkan medan pertahanan berbentuk kubah di udara. Jari-jari Dewa Luar yang tersisa jatuh di atasnya, tetapi…

Boom boom boom!

Mereka tidak bisa menembus.

Dindingku sepenuhnya mendominasi langit dan terlahir kembali sebagai benteng udara.

“Bagus, kita telah memblokir gelombang pertama!”

Tepat saat aku mengepalkan tinju kegembiraan.

Gemuruh—!

Jauh lebih banyak tangan dan jari daripada sebelumnya menerobos langit dan bergegas menuju tanah.

“Ugh?!”

Mengumpulkan kekuatan sihir lagi, aku menggertakkan gigi.

“Ini tidak mudah, sungguh…!”

Ada batas untuk menghalangi Dewa Luar. Mereka tak terbatas, tetapi aku terbatas.

Pada akhirnya, kita perlu menutup alam roh sambil bertahan… tetapi Everblack masih dengan keras kepala bertahan tanpa binasa.

“Ayah!”

teriakku kepada La Mancha, yang berjuang sambil terbang mengelilingi Everblack.

“Kita perlu mengusir Everblack! Tidakkah ada cara lain?!”

Kaisar tampak bingung, tidak seperti biasanya.

Di antara semua manusia yang hidup, dialah yang paling lama berhubungan dengan Everblack dan menanganinya dengan paling terampil, tetapi sekarang dia tidak dapat mengendalikannya dengan benar.

“Kenapa, semak duri.”

Everblack masih dengan keras kepala bertahan meskipun seluruh permukaannya dilalap api, dan Kaisar perlahan mengulurkan tangannya sambil menjaga La Mancha tetap dekat dengan semak duri.

“Kau adalah makhluk yang diciptakan untuk umat manusia. Mercusuar ajaib yang berfungsi untuk umat manusia. Kau tidak pernah sekalipun membangkang perintah para penjaga kami sampai sekarang. Jadi mengapa…”

Kaisar meletakkan tangannya langsung di permukaan pohon yang terbakar dan meniupkan kehendaknya ke dalamnya.

Sementara Kaisar berjuang untuk mengendalikan pohon itu, aku bertahan, menerima serangan jari-jari Dewa Luar yang terus berdatangan.

Gelombang kedua, gelombang ketiga, gelombang keempat, gelombang kelima…

“Ugh…!”

Aku mengertakkan gigi dan memblokir ujung jari Dewa-Dewa Luar, kehendak mereka, kini mengalir deras hampir seperti hujan lebat.

“Entah kenapa, rasanya seperti aku sedang bermain Tetris yang dimodifikasi ke mode tersulit…!”

Dan, aku adalah ahli permainan klasik.

Itu berarti aku juga ahli Tetris…!

Aku menyebarkan sihir kuno, menembakkan bulu dari sayapku, melantunkan perintah verbal, dan mengisi napas.

Aku terus mengayunkan bendera yang memancarkan cahaya menyilaukan dengan megah, mengendalikan benteng udara tanpa henti.

Aku menggunakan semua cara yang kumiliki di tempat dan waktu yang tepat, melakukan gerakan brilian setiap saat untuk menetralkan serangan Dewa-Dewa Luar.

Dan, mungkin usahaku untuk mengulur waktu tidak sia-sia.

“…!”

Aku melihat Kaisar, yang telah berkomunikasi dengan pohon itu dengan tangannya di atas Everblack yang terbakar, tiba-tiba membuka matanya. Aku bertanya dengan tergesa-gesa.

“Ayah! Apakah kau menemukan sesuatu?!”

“Ah, ya.”

Kaisar tersenyum dengan makna yang tak terpahami.

“Jadi itu masalahnya… Haha. Memang.”

“Tidak, jangan hanya tersenyum diam-diam! Jelaskan apa yang terjadi—”

Saat itulah aku hendak menekan Kaisar sambil terengah-engah.

Retak…!

Sebuah jari yang telah menghancurkan benteng udara seperti jebakan jatuh.

Tepat di atas La Mancha.

Rasanya semua darah di tubuhku mengering. Aku berteriak dengan tergesa-gesa dan mengibarkan benderaku.

“Ayah!”

Segera dinding-dinding baru terjalin untuk memperbaiki benteng yang runtuh—tetapi aku tidak bisa menghalangi jari yang sudah menyerang.

Aku berteriak putus asa.

“Hindari—”

Tapi sudah terlambat.

Para Ksatria Kemuliaan segera mengayunkan pedang mereka untuk melepaskan tebasan, dan La Mancha juga dengan tergesa-gesa menyemburkan api dari pendorongnya untuk mencoba manuver menghindar.

Tetapi jari raksasa Dewa Luar, bahkan saat sedang hancur, tidak menyerah dan menusukkan ujung jarinya ke arah La Mancha.

“…”

Wajah Kaisar tampak tenang meskipun kematian sudah di depan mata.

Kaisar sedikit membuka mulutnya, menatapku. Seolah mencoba menyampaikan sesuatu untuk terakhir kalinya.

Namun ia tak mampu mengucapkan kata-kata itu.

Brak!

Karena tiba-tiba, sebuah benda terbang raksasa muncul, melesat menembus langit, dan menancapkan dirinya di antara jari Dewa Luar dan La Mancha untuk melindunginya.

Kaisar dan Ksatria Kemuliaan yang terkejut mendongak ke arah benda terbang itu. Aku menghela napas lega sambil memegang dadaku.

“Fiuh, itu benar-benar nyaris…”

Benda terbang yang melindungi La Mancha memiliki bentuk yang familiar yang kukenali.

Sebuah bahtera besar yang terbuat dari semak duri hitam.

Aku berteriak mendengar nama identifikasinya, ‘Bajak Akhir’.

“Kenapa kau terlambat sekali! Aku sudah mengibarkan bendera ini sekuat tenaga agar kau cepat datang!”

Sesaat kemudian, semak berduri yang membentuk dinding luar Bahtera Terakhir terbuka, memperlihatkan ruang di dalamnya.

Dan dua orang berjalan keluar berdampingan dari dalam bahtera.

“Betapa luasnya alam roh ini sebenarnya, betapa terpelintirnya ruang dan waktu, betapa sulitnya bertahan saat hanyut dalam pusaran arus roh…”

Pria berkacamata satu lensa, rambut panjang merah gelapnya diikat kepang panjang di belakang lehernya –

Fernandez ‘Ember Keeper’ Everblack menyeringai.

“Untuk apa menjelaskannya. Lupakan saja, dasar anak nakal. Aku juga senang melihatmu setelah sekian lama.”

Kemudian pria berambut panjang biru gelap yang berdiri di sebelahnya –

Lark ‘Avalanche’ Everblack tertawa terbahak-bahak seperti biasanya.

“Kami datang untuk membantu setelah melihat benderamu. Adikku!”

Penyihir terhebat umat manusia.

Ksatria terkuat umat manusia.

Kedua saudaraku yang telah pergi ke pengasingan abadi di alam roh telah bergabung sebagai sekutuku untuk pertempuran terakhir ini.

Aku mencibir dengan angkuh.

“Apakah kau menikmati kehidupan pengasinganmu?”

“Kami bersaudara akur lebih dari yang kuduga. Tidak akan buruk jika diasingkan selamanya mulai sekarang, tapi…”

Lark menyeringai dan mengangkat pedang panjang di tangannya.

“Jika adik kita meminta kita untuk menutup api penyucian ini, tentu saja kakakmu! Harus membantu dengan segenap kekuatannya, kan?”

Dia telah kehilangan kedua lengan dan kakinya di dunia nyata, tetapi di alam roh ini, semuanya dipulihkan.

Dan Lark menunjukkan kehebatan bela dirinya yang luar biasa tanpa menahan diri.

Tebas!

Saat Lark mengayunkan pedangnya dengan kuat, lintasan biru tua terukir di langit mengikuti jalur pedang, diikuti oleh angin pedang yang berputar seperti badai.

Jari-jari yang mendekat semuanya terkoyak dan terdorong kembali ke sisi langit yang jauh. Hanya dengan satu ayunan…!

“Saat terkurung di alam roh ini, aliran waktu berbeda dari kenyataan. Kami harus menghabiskan waktu yang cukup lama… Apa lagi yang bisa kami lakukan di sini? Kami hanya berlatih pedang. Sesuai dengan hukum alam roh.”

Saat aku ternganga melihat kekuatan yang luar biasa ini, Lark dengan canggung menyentuh rambutnya yang memanjang.

Kemudian Fernandez, yang selama ini memperhatikan dengan tangan di belakang punggungnya, melangkah maju sambil mengangkat tongkatnya.

“Ngomong-ngomong, aku sedikit melihatmu bertarung, Ash.”

“Hah?”

“Bahkan setelah mendapatkan kekuatan dan peringkat seperti itu, indra bertarungmu masih perlu dikembangkan lebih banyak lagi…”

“Apa yang kau katakan?!”

“Kau perlu menggunakannya secara efisien, efisien.”

Fernandez mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi.

“Seperti ini.”

Kemudian kekuatan sihir Fernandez terjalin seperti semak berduri dengan benteng udara saya, mulai memperkuat dinding saya sesuka hati.

Dinding yang diperkuat secara otomatis menembakkan batang semak berduri ke arah jari-jari yang mendekat, dan jari-jari yang tertusuk semak berduri itu ditembak jatuh tanpa daya.

Tidak berhenti di situ, kekuatan sihir Fernandez yang seperti semak berduri terus menerus terjalin dengan dirinya sendiri, terus meluas seperti jaring.

“Sekarang agak lebih kokoh.”

Setelah memperkuat benteng saya sepenuhnya secara sembarangan, Fernandez tersenyum sinis.

Saya mengepalkan tinju. Jika bukan karena pertempuran terakhir, saya benar-benar akan…!

Seperti ini, setelah mendorong mundur jari-jari itu sekali dengan bantuan kedua saudara saya yang bersatu.

Lark dan Fernandez melangkah turun ke dek La Mancha. Ketegangan yang tidak ada sampai sebelumnya jelas terukir di wajah kedua saudara itu.

“…”

Kaisar yang menunggu di dek menatap kedua putranya.

Lark dan Fernandez perlahan berlutut di hadapannya dan menundukkan kepala.

“Hidup Yang Mulia Kaisar Agung!”

“Dua putra durhaka memberi hormat kepada wajah mulia Ayah.”

“…”

Setelah keheningan singkat, namun terasa seperti zaman.

“Avalanche-ku. Penjaga Bara-ku.”

Kaisar perlahan membuka mulutnya.

“Karena kurangnya kebajikan ayah ini, kalian harus membelakangi dunia fana dan hidup dalam pengasingan abadi di sini.”

“…!”

“Tapi masa lalu biarlah berlalu. Kita harus melihat ke masa depan, bukan masa lalu.”

Suara Kaisar terdengar sangat tua, dan juga penuh kasih sayang.

“Maukah kalian melupakan dendam kita, saling memaafkan kekurangan kebajikan masing-masing, dan memberikan kekuatan kalian untuk pertempuran terakhir ini?”

Lark dan Fernandez menundukkan kepala mereka dalam-dalam.

“Ini adalah kehormatan tak terhingga bagi kami, Ayah!”

“Kami akan bertarung bersama sampai jiwa dan raga kami menjadi debu.”

Kaisar mendekat dengan senyum tipis dan memegang bahu kedua putranya untuk mengangkat mereka.

“Hari ini akhirnya tiba bagi kita berempat, para penjaga yang berjuang melawan takdir kehancuran, untuk membentuk front persatuan.”

Front Dewa Ras.

Front Darah Naga.

Front Bayangan.

Front Monster.

Empat front yang pernah memimpin setiap arah kekaisaran, dan pernah menghadapi musuh eksternal hanya untuk melindungi kekaisaran.

Front itu telah runtuh.

Sekarang kita berupaya melindungi bukan kekaisaran, tetapi umat manusia.

Bukan hanya umat manusia, tetapi semua orang tanpa memandang ras.

Bukan hanya manusia, tetapi segala sesuatu yang membentuk dunia—

“Komandan Front Penjaga Dunia!”

Ketiga orang yang dulunya komandan dan penjaga dari masing-masing front yang terpecah itu menatapku secara bersamaan.

“Demi melindungi dunia, berikan perintah.”

Dan, mereka menundukkan kepala bersamaan.

“Kibarkan bendera kalian. Kami akan mengikuti kehendak itu sampai akhir.”

Senyum terbentuk di bibirku tanpa kusadari.

Karena saat itulah keempat front yang telah terpisah dan bermusuhan, dan…

Keluarga kami, akhirnya menjadi satu.

–Catatan TL–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukungku atau memberikan masukan, kalian bisa melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discordku! .gg/BWaP3AHHpt

IndoWebNovel – indowebnovel.com