Bab 83: Bab 83

Selama ini, Aider telah memantau kelima anggota Tim Pasukan Khusus Aegis 8, untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat.

Ada masalah Lilly, dan aku sedikit cemas.

Namun, tidak ada hal yang mencurigakan ditemukan. Mereka hanya mengobrol di antara mereka sendiri, seperti anak-anak seusia mereka.

“Terlepas dari apa pun pikiran mereka, kita memang membutuhkan kekuatan mereka. Kerahkan mereka dalam pertempuran pertahanan ini.”

Lucas setuju, dan Lilly, pada akhirnya, setuju untuk berpartisipasi dalam pertempuran pertahanan ini.

Pengerahan mereka dalam pertempuran pertahanan ini sebagai sub-partai kini telah dikonfirmasi.

Jadi, tiga hari sebelum pertempuran pertahanan, pada sore hari, kami berada di ruangan tempat Tim Pasukan Khusus Aegis 8 menginap.

“Bawa mereka masuk, Lucas.”

“Baik, Tuan.”

Mengikuti perintahku, Lucas membawa lima set pakaian baru dan meletakkannya di ruangan.

“Tuan, ini…?”

Aku mengangguk kepada anggota Pasukan Khusus, yang tampak bingung.

“Mulai sekarang, kalian berlima akan mengenakan ini.”

Godhand dengan hati-hati mengambil pakaian itu.

Mantel dan jaket, kemeja dan celana panjang, dasi, dan sepatu bot kulit.

Itu adalah komposisi seragam Kekaisaran yang khas, tetapi desainnya berbeda.

Sementara seragam Kekaisaran dibuat khusus dalam warna hitam, pakaian ini memiliki percikan merah yang mencolok di seluruh bagiannya.

“Ini sebuah pakaian!”

“Kau benar-benar menyiapkan semuanya untuk upacara?!”

Kecuali Godhand, agen-agen lain segera mengenakan mantel, mata mereka berbinar.

Godhand bimbang antara menahan bawahannya atau mengenakan seragam itu sendiri.

Aku menjelaskan sambil terkekeh.

“Ini adalah prototipe seragam yang akan dibagikan kepada para prajurit di garis depan monster.”

Bagaimana cara menumbuhkan rasa kebersamaan di antara anggota kelompok?

Ada banyak cara, tetapi yang paling mudah adalah dengan membuat mereka mengenakan pakaian yang sama.

‘Ketika kami menyewa beberapa tentara bayaran, mereka kesulitan membentuk satu organisasi… mereka kekurangan rasa kebersamaan yang terpadu.’

Situasinya sama di garis depan monster di sini.

Karena kami mempekerjakan tentara bayaran dari seluruh dunia, mereka semua bertindak secara independen, berjuang untuk berintegrasi ke dalam satu organisasi.

Oleh karena itu, salah satu cara untuk meningkatkan rasa kebersamaan dalam permainan adalah dengan ‘membuat seragam’.

Biayanya agak mahal karena harus didistribusikan ke seluruh pasukan, tetapi efeknya cukup memuaskan.

Jadi, saya telah membuat seragam terpisah untuk para prajurit yang akan mereka kenakan di garis depan pertempuran melawan monster.

Dan yang terpenting, ini adalah keyakinan pribadi saya.

‘Seragam harus keren.’

Seragam-seragam itu seharusnya menjadi barang fesyen yang fantastis. Seragam-seragam itu harus sangat bergaya sehingga seseorang dapat memakainya dengan bangga di lingkungan apa pun.

Dengan begitu, semua orang akan merasa bangga memakainya, dan beberapa bahkan akan bergabung dengan tentara hanya untuk memakainya.

Seragam Kekaisaran awalnya memiliki desain yang bagus. Tapi agak ketinggalan zaman.

Namun, seragam yang baru dibuat untuk garis depan monster cukup canggih dan keren.

Dari sudut pandangku, dan Aider setuju, bahkan Evangeline yang sedang menyesap air memuji keindahannya.

Dengan standar ini, seharusnya sudah cukup bagus.

“Aku membuat ini sebagai prototipe, tapi ternyata agak kecil. Kupikir ini akan cocok untuk kalian.”

Kataku, sambil menunjuk kain yang terpasang pada mantel.

“Dan, kalian perlu lebih menyembunyikan identitas kalian… jadi, aku menambahkan tudung dan kerudung.”

Para agen semuanya mengenakan tudung mereka dan menutupi mata mereka dengan kerudung.

Flap-

Godhand juga mengenakan mantel itu, wajahnya tertutup oleh tudung dan kerudung.

“Mulai sekarang, kalian bukan lagi Tim Pasukan Khusus Aegis 8. Tim kalian itu sudah mati.”

Aku mengangguk ke arah kelima agen yang berdiri di depanku.

“Mulai saat ini, kalian adalah satuan tugas khusus yang berada langsung di bawah Pangeran Ketiga Ash ‘Born Hater’ Everblack. Kalian adalah ‘Skuadron Bayangan’.”

Agen-agen ini telah dihukum.

Secara resmi, mereka akan dieksekusi di garis depan monster ini.

Terlepas dari penghapusan identitas mereka yang akan segera terjadi, akan menjadi masalah untuk terus memperlakukan mereka sebagai Pasukan Khusus Aegis.

Meskipun mungkin tampak seperti permainan pura-pura, aku memutuskan untuk setidaknya mengubah nama mereka.

“Sekarang, anggota Skuadron Bayangan.”

Kelima agen, yang sekarang dipanggil dengan nama baru, menatapku, mata mereka bersinar.

Aku memberi mereka sedikit senyum.

“Mari kita berburu beberapa monster.”

***

“Aku akan menjelaskan strategi dasar pertempuran pertahanan ini.”

Di ruang resepsi mansion.

Lucas, Evangeline, Damien, Lilly. Anggota utama kelompok berkumpul.

“…Sebelum pengenalan strategi, pertama-tama.”

Aku memberi isyarat ke arah pintu.

“Izinkan aku memperkenalkan sub-kelompok yang baru dibentuk.”

Kelompok kecil beranggotakan lima orang, yang telah menunggu, berjalan tertib ke ruang penerimaan.

Lucas dan Evangeline, yang sudah tahu, tetap tenang, dan Lilly menatap mereka dengan tatapan rumit.

Hanya Damien yang tampak terkejut dan membuka matanya lebar-lebar.

“Orang-orang ini baru saja ditugaskan di bawahku. Karena alasan tertentu, wajah mereka disembunyikan. Mereka disebut ‘Skuadron Bayangan’.”

Chuk!

Kelima anggota Skuadron Bayangan menundukkan kepala mereka secara bersamaan.

“Oh.”

Melihat kedisiplinan mereka dibandingkan dengan suasana santai kelompok utama, Damien mengungkapkan kekagumannya.

“Kelompok utama dan kelompok pendukung akan bekerja sama, tetapi mengingat pertempuran pertahanan akan berlangsung dalam tiga hari, terlalu berlebihan untuk mengharapkan keharmonisan yang sempurna. Kita akan memberikan tugas terpisah.”

Setelah mendudukkan semua orang, saya meninggikan suara.

“Pertama, izinkan saya menjelaskan taktik besar untuk pertempuran pertahanan ini.”

Aider membawa materi pengarahan yang telah dia siapkan. Itu adalah gambaran umum pertempuran pertahanan, ditulis dengan kapur di papan tulis.

Saya berdiri di depan papan tulis dan menulis ‘Zona Pembunuhan’ dengan kapur.

“Yang harus kita lakukan sama seperti biasanya. Membangun zona pembunuhan.”

Lucas memasang wajah bingung.

“Tapi, Tuan. Bukankah musuh kita kali ini adalah Legiun Gargoyle? Jika demikian, mereka akan terbang melintasi langit, bukan?”

“Memang.”

“Kalau begitu, zona pembunuhan… yaitu, taktik yang membatasi pendekatan mereka menggunakan tembok dan barikade akan mustahil, bukan?”

Saya mengangguk setuju.

“Lucas benar. Rintangan seperti tembok atau barikade tidak akan efektif melawan mereka. Kita tidak bisa membentuk zona pembunuhan di darat.”

Kemudian, aku menyeringai dan mengetuk papan tulis.

“Oleh karena itu, kita akan membuat zona pembunuhan… di langit.”

Di papan tulis terdapat perhitungan jumlah meriam dan balista yang dimiliki Crossroad, dan jumlah amunisi yang akan habis jika terus ditembakkan selama pertempuran pertahanan.

“Kita akan membentuk jaring api dengan terus menerus menembakkan meriam dan balista, menciptakan ‘dinding’ peluru dan panah.”

“…?!”

Kepada anggota kelompok yang terkejut, aku melanjutkan penjelasanku.

“Tentu saja, para bajingan Gargoyle itu adalah makhluk magis yang terbuat dari benda-benda seperti batu dan baja. Secara alami, mereka memiliki pertahanan fisik yang tangguh.”

Mereka memiliki pertahanan fisik yang tinggi dan pertahanan sihir yang rendah.

Ini bisa mirip dengan Armor Hidup Tahap 1.

“Tidak peduli seberapa luas kita menyebarkan jaring api, akan sulit untuk membunuh mereka dengan ini. Tapi kita bisa memaksa mereka untuk mengambil jalur tertentu.”

Aku menunjuk ke bagian tengah peta garis pertahanan yang digambar di papan tulis.

“Di tengah garis pertahanan. Kita akan ‘dengan sengaja’ menjaga jaring api tetap tipis di sini.”

“Dengan sengaja?”

“Ya. Para bajingan Gargoyle itu adalah monster yang menggunakan pertahanan tinggi mereka untuk terlibat dalam pertempuran jarak dekat. Jika kita menyediakan jalan, mereka akan berbondong-bondong ke sana.”

Aku menggambar garis panjang di atas dinding yang digambarkan di papan tulis.

“Dan kemudian, kita mengubah tempat ini menjadi kuburan mayat mereka…”ke dalam zona pembunuhan.”

Jika strategi dasar zona pembunuhan adalah memaksa jalan dengan rintangan dan memberikan tembakan silang kepada mereka yang berkumpul di ruang terbatas,

Bagi Legiun Gargoyle, keadaannya justru sebaliknya.

Memaksa jalan dengan rentetan serangan, dan menghabisi mereka yang berkerumun di tempat sempit dengan cara lain.

“Saya mengerti bahwa Anda sengaja memancing mereka ke sini,”

tanya Lucas dengan hati-hati.

“Tapi bagaimana Anda akan membunuh mereka setelah memancing mereka masuk? Jupiter tidak akan bisa ikut serta dalam pertempuran ini… Apakah Anda punya cara untuk melukai mereka yang berkumpul, Tuanku?”

Benar.

Masalah terbesar dengan strategi ini adalah tidak adanya cara untuk melukai mereka yang telah berkumpul.

Sekarang Jupiter, Penyihir Petir, absen karena cedera, apakah ada cara untuk membunuh mereka semua sekaligus?

“Ada caranya.”

Itulah mengapa saya bersikeras pada strategi ini!

“Namun, itu belum lengkap.”

Tapi itu tidak semudah dan senyaman Jupiter.

“Tunggu sebentar. Apakah kalian semua tahu bagaimana para bajingan Gargoyle itu terbang?”

Saat saya tiba-tiba mengubah topik, semua orang terkejut. Di antara mereka, Damien dengan hati-hati menjawab.

“Apakah mereka tidak menggunakan sayap mereka untuk terbang?”

“Tidak mungkin tubuh seberat itu bisa terbang hanya dengan kekuatan sayap.”

“Jadi… itu sihir?”

“Benar, Damien.”

Aku mengeluarkan permen dari sakuku dan melemparkannya ke Damien.

Menangkapnya dengan canggung, Damien bingung sejenak, lalu membuka bungkusnya dan memasukkannya ke mulutnya. Bagus.

“Benar. Ada sihir angin yang diterapkan pada sayap mereka. Nah, ini pertanyaan selanjutnya.”

Menyadari bahwa menjawab pertanyaan dengan benar berarti menerima permen, mata anggota Pasukan Bayangan bersinar tajam. Nafsu makan mereka terhadap permen agak menakutkan.

“Jika dua mantra sihir dengan atribut yang sama bertabrakan, apa yang terjadi?”

Lilly dan Godhand mengangkat tangan mereka secara bersamaan. Mereka saling bertatap muka sejenak, lalu aku menunjuk Lilly.

“Penyihir Senior. Silakan.”

“Yang levelnya lebih tinggi menyerap yang levelnya lebih rendah.”

“Tepat sekali. Ini, ambil permen.”

Aku mengeluarkan permen lain dari sakuku dan melemparkannya ke Lilly.

Setelah menerimanya, Lilly dengan canggung memasukkan permen itu ke dalam sakunya.

Aku menatap anggota Pasukan Bayangan dan menyeringai.

“Pertanyaan terakhir. Jadi, jika kita menggunakan mantra angin tingkat tinggi pada para gargoyle brengsek itu, apa yang akan terjadi?”

Anggota Pasukan Bayangan semuanya mengangkat tangan dan berteriak serempak.

“Mereka jatuh!”

“Tepat sekali. Sekarang, ambil satu untuk semuanya.”

Aku melemparkan permen kepada setiap anggota Pasukan Bayangan, dan juga kepada Lucas dan Evangeline.

Melihat semua orang dengan senang hati mengunyah permen mereka, aku mengangguk.

“Jika kita memaksa mereka untuk bergerak dan mengumpulkan mereka di satu tempat, lalu menggunakan mantra angin tingkat tinggi di sana…”

Kami akan mengumpulkan mereka di tengah benteng, lalu menembakkan mantra angin ke sana…

“Sihir angin di sayap mereka akan terserap, dan sayap mereka akan kehilangan daya angkat.”

Dengan kata lain—mereka akan jatuh.

“Kita akan membuat mereka jatuh sebelum mereka mendarat di dinding benteng.”

Baru kemudian anggota kelompok yang memahami rencana saya mengeluarkan desahan kecil tanda mengerti.

“Mereka terbuat dari batu atau baja, makhluk berat. Mereka tidak akan selamat tanpa luka jika jatuh dari langit ke tanah.”

Inilah perbedaan antara gargoyle dan baju zirah hidup.

Baju zirah hidup adalah hantu yang melekat pada baju zirah. Bahkan jika baju zirah agak rusak, hantu itu tetap tidak terluka dan terus bergerak.

Bahkan ketika kami menjatuhkan mereka dari dinding benteng, mereka akan langsung memanjat kembali, sama sekali tidak terluka.

Di sisi lain, gargoyle memiliki daya tahan fisik yang lebih tinggi, tetapi jika tubuh mereka patah, mereka akan mati.

‘Selalu ada sayap untuk jatuh.’

Jika ada musuh di atas kepala saya, langkah pertama dalam strategi adalah menurunkan mereka ke ketinggian mata saya.

Pemikiran pemain saya dimulai dari merancang cara untuk mencuri sayap mereka.

“Tapi kita tidak punya siapa pun yang bisa menggunakan sihir angin di antara kita, kan?”

“Itulah mengapa saya memerintahkan perbaikan terlebih dahulu. Kita memiliki artefak sihir angin.”

Saat saya menatap Lilly, Lilly mengangguk.

“Ya, Yang Mulia. Semua artefak yang Anda perintahkan untuk diperbaiki sudah siap.”

“Bagus. Kita memiliki tiga artefak Proyektor Angin Puyuh untuk ditempatkan di dinding kali ini. Namun, ada masalah. Lilly, berapa waktu operasional dan pengisian daya untuk artefak tersebut?”

“Setiap artefak dapat beroperasi selama 5 menit. Dan mereka membutuhkan waktu 15 menit untuk mengisi daya.”

Itulah masalahnya.

Dan itu adalah bagian operasi yang belum lengkap.

“Benar. Ada jeda di antaranya.”

Artefak mulai mengisi daya setelah digunakan.

Artefak pertama memberikan perlindungan anti-pesawat selama 5 menit dan kemudian masuk ke pengisian daya. Proses ini memakan waktu 15 menit.

Dua artefak lainnya bergantian memberikan perlindungan anti-pesawat, dan pada saat artefak ketiga berhenti beroperasi,

tersisa 5 menit hingga artefak pertama mengisi daya.

5 menit.

Selama 5 menit, langit dibiarkan terbuka.

“Musuh akan menyerbu selama jeda ini.”

Pada akhirnya, mereka yang melewati zona mematikan angin selama 5 menit ini… Kita tidak punya pilihan selain menghadapi dan melenyapkan mereka secara fisik.

“Kita tidak punya pilihan selain menghadapi mereka secara langsung. Semua orang di Crossroad akan dimobilisasi untuk menciptakan jaring api.”

Kelompok pahlawan yang berkumpul di sini harus mengusir mereka yang mendarat di tembok melalui pertempuran jarak dekat.

“Lucas. Evangeline. Damien. Lilly. Dan aku. Kami, kelompok utama, akan menangani garis depan di tembok.”

Aku mengamati anggota kelompok utama yang sudah kukenal.

Anggota-anggota andalanku yang bertarung di sisiku membalas tatapanku dengan senyuman. Senyum yang begitu manis.

Selanjutnya, aku menatap Pasukan Bayangan.

“Dan mereka yang menerobos pertahanan kita akan ditangani oleh kelompok pendukung, Pasukan Bayangan. Kalian akan bergantian dengan kami dan bertarung jika diperlukan.”

Kelima elf itu… memutar-mutar permen di mulut mereka dan mengangguk padaku dengan wajah serius.

‘Perlakuan yang akan kalian terima mulai sekarang akan ditentukan oleh pertempuran ini.’

Mereka pasti merasakannya, meskipun aku tidak mengatakannya.

Ini saatnya mereka menunjukkan kemampuan mereka. Pasukan Bayangan akan melakukan yang terbaik.

“Terakhir, para bajingan gargoyle yang menerobos Pasukan Bayangan dan menembus ke dalam tembok akan ditangani oleh kelompok pendukung ketiga.”

Aku telah mengatur kelompok pendukung yang terdiri dari para pahlawan kelas N yang direkrut dari waktu ke waktu.

Aku sebelumnya telah mengumpulkan dan menjelaskan operasi ini kepada mereka.

Mereka akan memegang garis pertahanan terakhir di dalam tembok.

Dalam skenario terburuk, mereka adalah cadangan terakhir untuk menghalangi monster sambil mengevakuasi warga. Aku bahkan sudah membagikan permen kepada mereka sebelumnya.

“Ini akan menjadi pertempuran sengit. Dan situasi tak terduga akan terus muncul.”

Aku menambahkan kata-kata selanjutnya dengan enggan.

“Akan ada lebih banyak korban daripada di tahap sebelumnya.”

Banyak yang akan terluka. Beberapa bahkan mungkin mati.

Di antara para pahlawan di sini, kita mungkin kehilangan seseorang.

“Di Tahap 2, kita menghindari kehilangan anggota kelompok karena pengorbanan Margrave, dan di Tahap 3, melalui campuran keajaiban dan keberuntungan, tidak ada yang tewas. Tapi kali ini, berbeda.”

Kita akan melakukan yang terbaik untuk tidak kehilangan siapa pun.

Tetapi pada saat yang sama, kita harus mempersiapkan diri untuk kemungkinan kehilangan.

Itulah sifat garis depan monster ini, dan sebagai komandannya, aku harus menanggungnya.

“Aku berdoa untuk perjuangan gagah berani kalian.”

Anggota dari kedua pihak, bangkit dari tempat duduk mereka, menundukkan kepala ke arahku secara serentak.

Mengetahui betapa klise kedengarannya, aku masih merasa terdorong untuk mengucapkan kata-kata selanjutnya.

“Bertahanlah. Kalian semua.”

***

Tiga hari kemudian.

Pagi hari pertahanan telah tiba.

Dan, saat langit diselimuti kegelapan—

Para monster menyerbu masuk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com