Kisah Sampingan 41. [Setelah Kisah] Perjalanan ke Ibu Kota

Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak, Cabang Persimpangan. Ruang Resepsi.

Aku duduk berhadapan dengan Sid, hanya kami berdua.

“Kau benar-benar telah tumbuh menjadi pemuda yang hebat sejak terakhir kali aku melihatmu, Sid.”

Meskipun aku mengatakan ini, di mataku, dia masih terlihat seperti bayi.

Bayi kecil yang imut yang dulu digendong di lengan Lilly.

Anak itu sudah berusia dua puluh satu tahun. Dia tumbuh tinggi dan tampan.

Lilly berjuang membesarkannya sebagai ibu tunggal, tetapi Sid juga seorang anak yang baik yang sangat menyayangi ibunya.

Ibu dan anak saling membantu, dan mereka berdua… telah tumbuh seperti ini.

“…Terima kasih.”

Sid menjawab dengan ragu-ragu.

Sambil menawarkan secangkir teh, aku bertanya.

“Jadi, kau ingin pergi ke Ibu Kota Kekaisaran?”

“Ya.”

“Bolehkah aku bertanya mengapa? Apakah karena pekerjaan pengumpulan puing-puing sihir?”

Sid telah mengumpulkan puing-puing sihir yang tersebar dari seluruh dunia, yang berbasis di Persimpangan.

Dia sebagian besar bekerja dengan Dearmudin, tetapi Dearmudin berkata, ‘Kau tidak lagi membutuhkan pengawasanku,’ tiga tahun yang lalu.

Sejak itu, Sid telah menangani puing-puing sihir secara mandiri.

Satu-satunya penyihir negara yang diakui secara resmi oleh Kekaisaran, dan utusan diplomatik khusus yang dijamin oleh dewan global yang saya awasi—’AS’.

Jika diperlukan untuk pengumpulan puing-puing sihir, dia dapat meminta dukungan militer dan material dari negara mana pun di dunia. Itulah Sid saat ini, yang dikenal sebagai ‘Penyihir Kenangan’.

Dengan kata lain,

di mana markasnya berada tidak terlalu penting. Dia berhak meminta dukungan di mana pun dia dikirim.

“Kau telah menolak permintaan untuk datang ke New Terra sampai sekarang. Apa yang membuatmu tiba-tiba berubah pikiran?”

“…”

Ibu Kota Kekaisaran, New Terra, menempati jantung benua dan merupakan pusat logistik dan transportasi global. Mendirikan pangkalan di ibu kota seperti itu tentu akan membuat perjalanan ke berbagai bagian dunia jauh lebih mudah.

Tetapi Sid telah menolak sampai sekarang, dengan alasan keinginannya untuk tinggal di kota kelahirannya, Crossroad. Saya cukup memahami itu dan tidak memaksanya.

Namun hari ini, tiba-tiba ia mengajukan permintaan terlebih dahulu.

Bahwa ia ingin pergi ke Ibu Kota Kekaisaran.

Sambil gelisah memainkan tangannya dengan ragu-ragu, Sid perlahan menjawab.

“…Karena Ibu.”

“…Karena Lilly?”

“Ya.”

Sid perlahan mengangkat matanya untuk menatapku.

Matanya jernih, perpaduan hijau dan cokelat, persis seperti mata ayahnya.

“Jika aku tinggal di sini, Ibu akan terus berusaha dan hidup hanya untukku.”

“…”

“Ia berusaha memberiku pakaian bagus, makanan enak, hanya yang terbaik, tapi untuk dirinya sendiri… ia tidak melakukan apa pun. Pakaian lusuh, sisa makanan, tidur yang tidak nyenyak, kerja berlebihan…”

Sid mengatupkan bibirnya erat-erat dan menundukkan kepalanya.

“Ia mengabaikan hidupnya sendiri, menderita hanya untukku, anaknya… Ia berjuang seperti itu. Kupikir keadaan akan berubah ketika aku dewasa, tapi ia masih hanya memikirkanku.”

“…”

“Aku bersyukur, tapi aku merasa kasihan. Aku berharap Ibu bisa lebih menikmati hidupnya sendiri.”

“Jadi kau ingin berpisah.”

“Jika aku tidak ada, mungkin Ibu bisa lebih menikmati hidup… untuk dirinya sendiri?”

Itu masih harus dilihat.

Tapi aku juga tahu.

Bahwa seekor burung muda yang meninggalkan sarang adalah hukum alam. Bahwa tidak ada yang bisa menghentikannya.

“Pertama-tama, jika kau memutuskan untuk pergi, baik Lilly maupun aku tidak memiliki wewenang untuk menghentikanmu.”

Sid sudah dewasa.

Pemuda ini berhak untuk hidup bebas. Baik aku, ayah baptisnya, maupun Lilly, ibu kandungnya, tidak memiliki sarana atau hak untuk memaksanya.

“Jika kau memutuskan untuk tinggal di New Terra, tentu saja, aku akan membantumu.”

“…”

“Namun, ada satu syarat, Sid.”

“Apa itu?”

“Datanglah setelah kau berbicara baik-baik dengan ibumu.”

Aku mengangguk.

“Bicaralah dengan baik tentang bagaimana kau ingin hidup di masa depan. Mengapa kau ingin mencoba tinggal di New Terra. Dan, bagaimana kau, sebagai putranya, berpikir ibumu seharusnya hidup.”

“…”

“Setelah itu, mari kita pergi ke Ibu Kota Kekaisaran bersama-sama.”

Sid juga perlahan mengangguk.

Aku terkekeh pelan.

“Dan kukira kau melarikan diri karena merasa terbebani oleh Sapphire yang terus menempel padamu, atau semacam itu.”

Senyum tipis tersungging di bibir Sid mendengar leluconku.

“Sapphire memang terus menunjukkan ketertarikan padaku, melupakan bahwa dia adalah putri Tuan… tapi yah, dia mungkin juga akan cepat melupakan cinta pertamanya saat kecil begitu dia sedikit lebih dewasa dan kita semakin jauh.”

Yah, kita tidak pernah tahu tentang itu.

Aku tersenyum penuh arti dan menepuk bahu Sid.

Tidak ada jawaban yang benar dalam hidup.

Bagaimanapun, aku hanya bisa berharap jalan di depan ibu dan anak ini dipenuhi kebahagiaan.

Setelah menyelesaikan pertemuannya dengan Ash, Sid meninggalkan Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak dan menuju cabang Persimpangan Menara Gading.

Sebuah menara bercat putih, setinggi sekitar tiga lantai, berdiri di sana. Di halaman, ada payung dan kursi berjemur, dan seorang lelaki tua berkacamata hitam sedang berbaring di sana.

“Tuan,”

panggil Sid sambil mendekat, tetapi lelaki tua itu, Dearmudin, tidak bergerak sedikit pun.

Sid duduk di sampingnya dan dengan lembut mengguncang Dearmudin, sambil memanggil,

“Tuan!”

“Hah?!”

Menelan ludah dengan susah payah, Dearmudin buru-buru duduk dan memegang dadanya.

“Kau membuatku takut…! Hei, Sid, kau tahu tuanmu memiliki jantung yang lemah. Bangunkan aku dengan lembut!”

“Kau bicara tentang kelemahan, tapi aku tahu betul kau masih sehat walafiat. Jangan berlebihan.”

“Saat kau masih muda, kau begitu dewasa dan sopan, begitu menyenangkan. Semakin tua, kau semakin tidak tahu malu. Astaga.”

Sedikit menurunkan kacamata hitamnya untuk menatap Sid dengan mata telanjang, Dearmudin memberi isyarat dengan dagunya.

“Jadi, apakah kau sudah memberi tahu Yang Mulia Kaisar? Bahwa kau ingin pergi ke ibu kota?”

“Ya.”

“Dan kau sudah mantap?”

“Ya.”

Saat Sid mengangguk, Dearmudin tertawa hampa.

“Kalau begitu, apa lagi yang bisa kukatakan? Bersiaplah dengan baik.”

“Tuan, Anda juga harus naik. Bukankah Menara Gading utama ada di Ibu Kota Kekaisaran?”

“Tidak, aku baik-baik saja.”

Memakai kembali kacamata hitamnya, Dearmudin berbaring nyaman di kursi berjemur.

“Aku berniat untuk mengakhiri hidupku di sini.”

“…”

“Aku sudah terlalu lama tinggal di ibu kota yang ramai itu. Sekarang, aku akan menghabiskan sisa hidupku di daerah perbatasan yang tenang ini, hanya berjemur di bawah sinar matahari seperti ini. Mungkin mengajar anak-anak setempat…”

Keheningan singkat menyelimuti.

Dearmudin tiba-tiba mulai berbicara.

“Sudah kukatakan? Aku juga berasal dari daerah perbatasan. Lahir dan besar di desa pegunungan berbatu yang terpencil.”

Mendengar ini untuk pertama kalinya, Sid berkedip.

“Kukira kau bangsawan sejak lahir.”

“Aku berasal dari keluarga bangsawan. Mereka menambang batu dan mempersembahkannya kepada Keluarga Kekaisaran. Tapi aku yang termuda, tanpa warisan.”

Dearmudin terkekeh.

“Ketika aku masih muda, aku membenci pedesaan itu. Tambang batu yang gelap, desa yang tertutup debu batu dan kotoran, aku muak dengan itu. Jadi aku meninggalkan desa itu dan pergi ke ibu kota.”

“…”

“Setelah menjalani kehidupan yang sibuk sebagai penyihir selama beberapa dekade seperti itu, aku tiba-tiba teringat kampung halamanku. Sudah lama sejak aku berhubungan dengannya, jadi aku pergi berkunjung.”

Dearmudin bergumam getir.

“Desa itu sudah lenyap.”

“…”

“Keuntungan dari batu itu perlahan menurun, dan bahkan terjadi kecelakaan runtuhan tambang, kudengar. Seperti itu… setelah menurun, pada suatu titik, semua orang menghilang. Desa itu menjadi sepi, dan tak seorang pun dari keluargaku, yang merupakan penguasa, dapat ditemukan.”

Sid mendengarkan dengan tenang, dan Dearmudin menoleh ke belakang.

“Aku masih menyesalinya kadang-kadang. Seandainya aku menoleh ke belakang sedikit lebih awal, mungkin aku bisa berkunjung sebelum desa itu berakhir seperti itu, saat orang-orang masih tinggal di sana.”

“…”

“Aku bisa saja mencium bau debu batu yang menjijikkan itu sekali lagi…”

Sambil duduk tegak, Dearmudin mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Sid.

“Agak wajar bagi seorang pemuda untuk merindukan laut. Tapi, muridku.”

“Ya, Guru.”

“Jangan lupa bahwa tempat kelahiranmu adalah sungai.”

“…”

“Meskipun kau pergi ke laut, jangan lupakan arus utama tempat kau dilahirkan. Jangan lupakan akar yang menghubungkanmu. Itu saja.”

Sid tertawa terbahak-bahak.

“Tentu saja, aku akan melupakannya. Aku mencintai kota ini. Aku mencintaimu, Guru, Ibu, orang-orang, semua orang. Hanya sebentar saja…”

Memikirkan wajah ibunya, yang menjadi sulit justru karena ia mencintainya.

Sid bergumam pelan.

“Aku hanya akan pergi sebentar saja.”

Kepada Sid yang mengatakan ini, Dearmudin menunjukkan senyum samar yang sulit dipahami.

Tangan kurus penyihir tua itu menggenggam erat tangan murid terakhirnya.

Setelah menyelesaikan percakapannya dengan Dearmudin, saat Sid perlahan berjalan keluar dari cabang Persimpangan Menara Gading.

“…Ah.”

Sid berhadapan langsung.

Bersama Lilly, yang menunggunya di pintu masuk Menara Gading, duduk di kursi roda.

“…”

“…”

Keheningan canggung menyelimuti ibu dan anak itu.

Dengan hati-hati memilih kata-katanya, Lilly bertanya dengan waspada.

“Bagaimana kalau kita jalan-jalan bersama, Nak?”

Sementara itu.

Rumah Tuan. Ruang Makan.

“Ibu, Ayah!”

Menghadap Evangeline dan Lucas, Emerald tiba-tiba menyatakan.

“Aku… ingin mendaftar di Akademi Kekaisaran!”

“…”

“…”

Mendengar pengumuman mendadak itu, mata Tuan dan Nyonya melebar.

Masalahnya tidak berhenti di situ.

“Aku juga!”

Sapphire, yang duduk di sebelah Emerald, menyatakan tepat setelahnya.

“Aku juga ingin mendaftar di Akademi Kekaisaran!”

“…”

“…”

Sebelum pernyataan pendaftaran mendadak dari kedua saudara kandung itu, Evangeline dan Lucas sedikit membuka mulut mereka.

“…Astaga, ketika kami menyuruhmu pergi, kau menolak meskipun itu akan membunuhmu.”

“Sekarang kau ingin pergi ke Akademi? Jika kau mendaftar sekarang, sebagian besar anak-anak di kelasmu akan lebih muda darimu, bukan?”

Kemudian kedua saudara kandung itu berteriak serempak.

“Apa bedanya perbedaan usia dalam cinta!”

“…Bukankah tadi kita baru saja membicarakan tentang pendaftaran di Akademi?”

tanya Evangeline.

“…Kenapa tiba-tiba kita bicara soal cinta?”

Lucas bertanya-tanya.

Baik Lucas maupun Evangeline adalah lulusan Akademi Kekaisaran.

Tentu saja, mereka berniat untuk mengirim kedua anak mereka ke sana juga, tetapi keduanya tidak suka meninggalkan tempat yang jauh… dan yang terpenting, kedua anak ini sangat suka membuat masalah.

Mereka khawatir akan masalah apa yang akan mereka timbulkan di Ibu Kota Kekaisaran dan menodai kehormatan keluarga Cross. Itulah mengapa mereka menyerah untuk mendaftarkan mereka ke Akademi.

Akademi Kekaisaran, yang biasanya siswa masuk pada usia tiga belas tahun, sekarang setelah dua tahun berlalu dan mereka berusia lima belas tahun?

“Kami ingin mengabdikan diri pada bidang akademik di Akademi tempat orang tua kami belajar, dan tumbuh menjadi orang dewasa yang baik seperti orang tua kami,”

kata Emerald dengan formal.

“Kami akan memperluas wawasan kami dengan melihat dunia yang lebih luas, berlatih sastra dan seni bela diri di pusat dunia, dan kemudian berkontribusi pada masa depan keluarga Cross,”

tambah Sapphire dengan formalitas yang sama.

Saat saudara-saudara itu berbicara dengan fasih, Lucas dan Evangeline sama-sama berkeringat dingin.

“Hei… bisakah kalian berhenti berbicara seperti orang normal tiba-tiba?”

pinta Evangeline.

“Bisakah kalian merengek dan mengamuk seperti biasanya? Aku tidak bisa menyesuaikan diri,”

tambah Lucas.

Kemudian, seolah menunggu aba-aba, Emerald dan Sapphire langsung berguling-guling di lantai ruang makan, mengeluarkan jeritan yang mengerikan.

“Aaargh, kirim kami ke Ibu Kota Kekaisaran!”

teriak Emerald.

“Kalau tidak, kami akan berguling-guling di lantai ini selamanya!”

teriak Sapphire.

“Waaaaaaaaah!”

“Kyaaaaaaaaak!”

Seketika itu, ruang makan menjadi kacau, tetapi baru kemudian ekspresi Lucas dan Evangeline menjadi rileks. Perasaan ‘Ah, inilah anak-anak kita’ terpancar di wajah mereka.

“Jika aku pergi ke Ibu Kota Kekaisaran, aku akan bisa lebih sering bertemu Yang Mulia Putri!”

ungkap Emerald.

“Jadi, ternyata ada motif tersembunyi, bocah ini…”

gumam Lucas.

“Sid juga akan pergi ke Ibu Kota Kekaisaran! Aku akan mengikutinya!”

seru Sapphire.

“Yang ini juga punya motif tersembunyi, mudah sekali ditebak…”

Evangeline menghela napas.

Lucas melipat tangannya dan menatap Evangeline.

Karena ia adalah menantu yang menikah dengan keluarga tersebut, kepala keluarga Cross sepenuhnya berada di tangan Evangeline. Seperti seorang ksatria yang sepenuhnya mengikuti struktur komando tersebut, Lucas mempercayakan semua keputusan penting keluarga kepada Evangeline.

“Apa yang harus kita lakukan?”

tanyanya.

“Hmm…”

Evangeline mengelus dagunya dan menatap Lucas.

Meskipun ia adalah kepala keluarga, ia selalu menghormati pendapat Lucas. Ia tahu betul, sejak masa mereka di Garis Depan Monster, bahwa Lucas memberikan penilaian yang tajam berdasarkan alasan dan nasihat yang bermanfaat.

“Bagaimana menurutmu, Lucas?”

“Aku setuju. Belajar di Ibu Kota Kekaisaran sendiri akan sangat membantu kehidupan anak-anak. Namun, ada dua masalah.”

“Dua masalah?”

“Yang pertama adalah masalah yang akan mereka timbulkan. Bukankah mereka hanya sekumpulan masalah? Akademi Kekaisaran pasti akan hancur, dan jelas mereka juga akan mengganggu Yang Mulia Putri dan Sid.”

“Yah, karena kau juga akan berada di Ibu Kota Kekaisaran, Lucas, kau bisa mencari cara untuk mengatasinya.”

kata Evangeline dengan acuh tak acuh.

“Benar, itu kesulitanku. Masalah kedua adalah kau.”

“Hah? Aku? Kenapa aku?”

“Jika aku pergi ke Ibu Kota Kekaisaran dan anak-anak juga pergi, kau akan ditinggal sendirian di sini? Bukankah kau akan kesepian?”

“Astaga?!”

Baru kemudian Evangeline menyadari bahwa dia akan ditinggalkan, seorang ibu tunggal sementara suami dan anak-anaknya jauh untuk bersekolah, mulutnya ternganga.

–Catatan TL–

Bosan melihat Iklan? Kalau begitu, dukung saya di Patreon! Tingkat langganan apa pun akan membuat Anda tidak mendapatkan iklan!

Jika Anda ingin mendukung saya atau memberi saya umpan balik, Anda dapat melakukannya di /InsanityTheGame

Bergabunglah dengan Discord saya! .gg/BWaP3AHHpt

IndoWebNovel – indowebnovel.com