Bab 9: Bab 9

“Lilly.”

Aku mencoba bergerak mendekati Lilly, tetapi dia mengangkat tangannya untuk menghentikanku.

“Aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Aku mungkin bisa membarikade pintu masuk sedikit lebih lama, tetapi laba-laba dari Legiun Laba-laba Hitam akan segera menerobos.”

“…..”

“Waktu kita hampir habis. Cepat.”

Sambil menahan puluhan laba-laba hitam dengan punggungnya yang rapuh, Lilly tersenyum berani.

“Jangan biarkan kematian kita sia-sia.”

Sambil menggertakkan gigi, aku bangkit dan berteriak.

“Apa yang kalian lakukan, artileri!”

Para prajurit artileri masih berjuang untuk pulih dari guncangan akibat jatuh. Terlepas dari itu, aku memarahi mereka dengan keras.

“Muat peluru terakhir!”

“Tapi, Yang Mulia.”

Kapten artileri, yang terjatuh dan kemungkinan keseleo pergelangan kakinya, memberikan laporannya dengan suara serak. Dia tidak dapat berdiri atau berjalan dengan benar.

“Seperti yang telah kuberitahukan sebelumnya, meriam telah melampaui batas daya tahannya.”

“…”

“Inti sihir juga sudah mencapai batasnya. Jika kita menembak, meriam akan meledak.”

“Kita semua akan mati juga, tertusuk taring laba-laba.”

Aku bergerak menuju meriam mana yang tergeletak di tanah.

Penyangga meriam itu hancur berkeping-keping, tetapi untungnya, badan meriamnya masih utuh.

“Bukankah lebih baik mati dalam pertempuran? Bahkan jika kita binasa dalam kobaran api, setidaknya kita harus mencoba keberuntungan.”

“…”

Kapten artileri yang diam itu mendongak menatapku.

“Bagaimana kau akan membidik?”

Aku juga mendongak.

Meriam itu hancur hingga ke lantai pertama, dengan puing-puing membentuk dinding di sekitar kami.

Rasanya seperti terjebak di dalam sumur. Kami bisa melihat langit melingkar di atas dinding, tetapi kami bahkan tidak bisa melihat lokasi Ratu Laba-laba Hitam.

“Kita tidak bisa melihat. Kita bahkan tidak punya sudut tembak untuk ratu. Penyangga meriam itu hancur.”

“Pegang meriam dengan tanganmu.”

Jika kami tidak punya gigi, kami harus mengunyah dengan gusi.

“Kita tidak perlu membidik. Biarkan saja Damien menarik pelatuknya.”

Aku tidak sepenuhnya yakin bagaimana kemampuan penglihatan jauh itu berfungsi, tetapi jika Damien, yang memilikinya, menarik pelatuknya, akan ada penyesuaian.

Aku tidak punya pilihan selain mempercayainya.

“Muat peluru terakhir. Itu perintah.”

“…Dimengerti.”

Kapten artileri berhenti berdebat dan dengan patuh mulai memuat peluru terakhir ke dalam meriam.

Aku berjalan menghampiri Damien. Damien duduk di tanah, bernapas terengah-engah.

“Damien.”

“…”

Damien, dengan mata terpejam, menoleh ke arahku.

Darah merembes dari bawah matanya, dan wajahnya pucat pasi. Dia terengah-engah kesakitan.”

“Ini terakhir kalinya. Kau hanya perlu menembak sekali lagi.”

“…”

“Hanya sekali lagi. Kumpulkan kekuatanmu sekali lagi.”

“…Yang Mulia.”

Damien menundukkan kepalanya dengan lemah.

“Apa tujuan semua ini? Terlepas dari apa yang kulakukan… tidak ada yang berubah.”

“Satu tembakan lagi, dan monster itu akan tamat.”

“Bukan, bukan itu maksudku.”

-Batuk! Batuk!

Damien, yang sekarang terbatuk-batuk keras, bergumam dengan nada kosong.

“Anggap saja aku menarik pelatuk sekali lagi. Anggap saja aku menjatuhkan ratu laba-laba itu. Apa yang akan berubah?”

Ekspresi putus asa terbentang di bibir kurus Damien.

“Aku akhirnya mengerti. Setengah dari rekan-rekanku sudah tiada. Tidak ada pembalasan yang kucari yang akan membawa mereka kembali.”

“…” ”

Selalu seperti ini. Tidak peduli seberapa keras aku bekerja, seberapa banyak aku bertempur, dunia hanya mengambil dariku. Tidak ada yang berubah.”

“Damien.”

“Aku sudah muak. Aku tidak ingin hidup seperti ini lagi. Aku ingin bersama teman-temanku…”

“Damien!”

Aku memotong perkataannya, dan mengajukan pertanyaan.

“Apakah menurutmu dunia ini tidak adil?”

Terkejut sesaat, Damien mengangguk.

“Ya.”

“Apakah kamu merasa hidup tetap menyakitkan bahkan setelah mengatasi rintangan yang menantang?”

“…Ya.”

Sebagai jawaban untuk Damien, aku menyeringai dan membalas,

“Berhentilah mengoceh omong kosong yang sangat jelas itu, dasar bodoh!”

“Apa?!”

Dengan kasar mencengkeram kerah baju Damien, aku menariknya ke arahku.

Aku membentak Damien, yang terengah-engah.

“Tentu saja, tingkat kesulitan hidup diatur ke Neraka! Wajar jika tidak ada simpanan atau pemuatan dalam mode Ironman!”

Bukan permainannya yang berada di mode Ironman Neraka.

Sejak awal, dunia ini memang seperti itu.

“Ini tidak adil, tidak rasional, tidak ada yang pernah berjalan sesuai keinginan kita! Begitulah hidup! Siapa yang tidak tahu itu?”

Kita hidup di tengah kenyataan pahit ini.

Meskipun begitu…

“Lalu apa? Apakah kau hanya akan menyerah dan menerima kematian yang tenang?”

Apakah kau akan meninggalkan strategi?

“Tidak!”

Strategi harus tetap dijalankan.

Sampai saat hidup berakhir.

“Aku akan berjuang! Aku akan merencanakan dan berjuang sampai akhir!”

Dengan itu, aku melemparkan Damien ke tanah.

Damien tergeletak lemas di lantai. Aku menghunus pedang yang selalu ada di sisiku, yang belum pernah terhunus sebelumnya.

“Jika kau sangat menginginkan kematian!””

Aku mengacungkan pedang yang sudah terhunus ke arah Damien. Dia menegang.

“Tusukkan pedang ini ke lehermu sendiri.”

“…”

“Tapi kalau kau pengecut yang tidak punya nyali untuk melakukan itu, Damien.”

-Dentang

Dengan santai, aku membuang pedang dan duduk di hadapan Damien, menyelaraskan pandangan kami.

“Kalau begitu, jadilah pemicuku.”

“…Apa?”

“Hentikan kesedihanmu atas rekan-rekanmu yang gugur. Yang kau butuhkan untuk berfungsi hanyalah tuanmu, aku.”

Aku meletakkan tanganku di bahu Damien dan mengencangkan cengkeramanku.

“Jangan mencari pembenaran yang tidak perlu untuk hidup. Kau adalah pionku! Kunciku! Pemicuku! Hanya itu yang kau butuhkan!”

“…”

“Cukup, Damien.”

Itulah titik baliknya.

[Ash (EX) telah mengaktifkan sebuah skill!]

[Skill Pasif – Komandan yang Tak Tergoyahkan]

Sebuah notifikasi sistem sedikit menghalangi pandanganku, tetapi aku mengabaikannya. Aku berpegangan pada bahu harapan terakhirku.

“Ini perintah, pemicuku.”

Cahaya samar merembes dari ujung jariku. Tampaknya skill pasif yang baru saja kubuka telah aktif.

Aku tidak yakin implikasinya, tetapi bahu Damien yang gemetar… perlahan tenang.

Aku mengangguk dengan serius.

“Hancurkan wajah makhluk terkutuk itu.”

“…”

Damien tak bergerak, seperti patung yang telah dimakan waktu, tak ada respons yang keluar darinya.

Setelah menahan beberapa detik keheningan yang mendalam, akhirnya…

“…Ya, Yang Mulia.”

Kepala Damien mulai mengangguk sangat perlahan.

Wajah yang hampir menangis, namun dengan gigih menahannya, menatapku.

“Jika itu perintah Anda.”

***

“Kita tidak punya cara untuk mendinginkan larasnya.”

Kapten artileri itu berkata, setelah mengisi peluru terakhir.

“Tidak ada mantra pendingin, tidak ada air untuk berfungsi sebagai pendingin. Dalam keadaan ini….”

“Minggir.”

Aku memposisikan diriku di sebelah meriam mana yang tergeletak di tanah.

“Aku akan menanganinya.”

“Yang Mulia?!”

Kapten artileri yang terkejut itu mencoba mencegahku.

“Panasnya tak tertahankan! Jika kau menyentuhnya sekarang, akan jauh lebih buruk daripada sekadar luka bakar!”

“Lebih baik terbakar hidup-hidup daripada binasa di neraka.”

Panas yang menyengat terasa nyata bahkan dari posisiku di dekat meriam.

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku berputar.

“Apakah kau siap, Damien?”

Damien duduk di tanah dengan mata tertutup, tangannya ragu-ragu bertumpu pada pelatuk meriam.

“Yang Mulia. Saya tidak bisa melihat apa yang ada di depan saya.”

“Tidak apa-apa.”

“Saya tidak bisa merasakan tangan saya.”

“Tidak apa-apa.”

Aku berhasil menenangkan suaraku.

“Tidak apa-apa.”

“…

Damien menggigit bibir pucatnya dengan lembut.

Aku menggenggam laras meriam mana dengan kedua tangan.

-Whoosh!

Dalam sekejap, sarung tanganku hangus terbakar, dan telapak tanganku mulai mendesis di bawahnya.

“Uh, uh…”

Aroma daging hangus tercium di tengah bau kain terbakar.

Tapi aku menahannya.

Karena, saat ini, ini adalah satu-satunya hal yang mampu kulakukan.

“Ugh-ahhhhh!”

teriakku, sambil mengangkat laras senapan ke bahuku.

Bahuku terasa terbakar.

Di bawah panas yang mengerikan dan beban yang sangat berat, tubuhku hampir roboh. Aku merasa seolah-olah bisa hancur menjadi tumpukan abu kapan saja.

Lalu,

“Bantu Yang Mulia!”

Para prajurit artileri yang tersisa bergegas mendekat dan merebut laras senapan dari sisiku.

Aroma daging terbakar juga tercium dari tangan para prajurit artileri yang mencengkeram laras senapan. Bersatu dalam teriakan kami, kami berhasil mengarahkan moncong senapan ke langit.

-Boom! Boom!

Segera setelah itu, Prajurit Pengepung Legiun Laba-laba Hitam menerobos tembok secara massal.

Ratusan laba-laba menyerbu ke arah kami melewati reruntuhan tembok.

Aku berputar di tempat, berteriak sekeras-kerasnya.

“Damien!”

Pada saat itu, mata Damien terbuka lebar.

Di dalam mata cokelatnya yang lebar dan tertuju pada langit, cahaya putih menyilaukan berdenyut.

“Tembak-!”

Mengumpulkan seluruh kekuatannya, Damien menarik pelatuknya.

-Klik!

Mana dari inti sihir liar naik melalui meriam, memercik seperti kawat listrik.

Meskipun mana yang sangat besar menembus seluruh tubuhku, entah bagaimana aku tetap berdiri.

Di saat berikutnya…

-Boom-!

Dengan ledakan yang mengguncang bumi, tembakan terakhir dilepaskan.

‘Tepat sasaran.’

Tatapanku mengikuti peluru mana biru langit yang melesat ke langit, di tengah serbuan laba-laba yang mendekat dari segala arah…

‘Semoga mengenai sasaran…’

Kesadaranku terlepas.

***

Peluru itu melesat.

Tembakan terakhir dari pangkalan garis depan yang runtuh itu naik seperti kembang api, menembus langit.

Kemudian, ia mulai turun.

Menggambar jalur parabola yang tajam, ia jatuh seperti bintang jatuh.

-Jeritan-!

Saat Ratu Laba-laba Hitam mendeteksi peluru sihir yang datang, dia mengeluarkan jeritan melengking, dan Laba-laba Hitam yang menjaganya mulai menumpuk satu sama lain, membangun tembok.

Itu adalah upaya yang sia-sia sejak awal.

Sebuah peluru ditembakkan dari jantung lokasi artileri yang hancur, diarahkan ke musuh yang tak terlihat.

Tanpa bidikan yang tepat, dan bahkan jika meriam mana beroperasi pada kapasitas maksimumnya, tidak ada harapan untuk mengatasi perbedaan jarak dan ketinggian tersebut.

-Squeeaach-!

Namun, di luar dugaan,

peluru itu mengenai Ratu Laba-laba dengan presisi yang luar biasa.

Perbedaan tinggi badan.

Diabaikan.

Jarak.

Diabaikan.

Ratusan, ribuan makhluk buas yang menghalangi jalannya.

Diabaikan.

Peluru biru langit itu, menelusuri lintasan yang menentang hukum dunia ini, menghancurkan pertahanan berlapis-lapis.

Ia menembus semua penghalang dan mencapai sang ratu.

Seolah hanya menjalankan hasil yang telah ditentukan.

-Screeeeeech-!

Entah karena amarah atau ketakutan, Ratu Laba-laba yang menjerit itu terkena tepat di dahinya oleh peluru,

-Thud-!

Tanpa penyimpangan sedikit pun.

-Boom-!

Peluru itu menghancurkan kepala ratu yang mengerikan itu dalam sekali sapuan bersih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com