Episode 216 Nidhogg (3)

[Ini yang pertama.]

Chaeng-Grang!

Alis Jaehyun berkerut saat mendengar ledakan keras yang menyertai suara itu.

Kemudian, benang sihir yang memanjang dari tangannya merobek batas area pertarungan menjadi berkeping-keping dan membaginya menjadi beberapa bagian.

Sebuah skill yang campur tangan dalam sihir musuh dan mengembalikannya menjadi ketiadaan. Ini adalah salah satu keahlian khusus Jaehyun.

―Skill aktif ?Absolute Calculation?.

Pecahan sihir yang hancur berhamburan seperti kaca, dan rambut Jaehyun berkibar.

Keheningan melingkupi rambut hitamnya yang tergerai lembut.

“Haa…….”

Jaehyun dengan tenang mengambil napas dan merenungkan situasinya.

‘Dengan ini, kalkulasi mutlak tidak bisa digunakan lagi. Kekuatan sihir sangat terbatas.’

Napas Nidhogg jauh lebih kuat daripada pertemuan pertama mereka. Berkat ini, Jaehyun terpaksa merevisi beberapa rencananya.

Napas yang ditembakkan Nidhogg pertama kali adalah kekuatan tahap ke-2 dari Pembebasan Ilahi.

Namun, yang meluncur ke arahnya sesaat lalu memiliki kekuatan yang setara dengan tahap ketiga.

Jaehyun merasakan tangannya bergetar karena kekuatan sihir yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Sekarang, dalam dua serangan yang tersisa, Jaehyun harus menggunakan kecerdikannya.

Tidak mungkin untuk memblokir serangannya hanya dengan pertahanan fisik. Mulai sekarang, akan sulit jika ia tidak menemukan langkah terbaik yang bisa dilakukannya dan terlibat dalam pertempuran.

[Yang pertama berhasil diblokir dengan cara standar. Tapi sebaiknya kau tidak terlalu mengandalkan skill itu.]

Kata Nidhogg dengan penuh antusias sambil mencengkeram cakar besarnya. Ia memasang ekspresi seolah tidak tahan menghadapi pertempuran saat ini karena merasa sangat gembira.

Jaehyun mengerutkan kening dan bertanya.

“Apa maksudmu?”

[Kalkulasi mutlak milikmu adalah sihir yang secara paksa melenyapkan sihir. Karena alasan ini, ada kelemahan besar di mana ia menghabiskan terlalu banyak mana.

Sama seperti dirimu sekarang.]

‘……Kau menyadarinya juga rupanya.’

Nidhogg telah mengetahui bahwa Jaehyun tidak bisa menggunakan kalkulasi mutlak lagi.

Ia…

[Ingatlah. Kalkulasi mutlak mungkin efektif melawan musuh yang lemah, namun tidak terlalu efektif dalam melawan makhluk mitos.

Bahkan jika itu adalah Odin, sihir yang dapat digunakan oleh satu makhluk tetaplah terbatas.]

Nidhogg kembali mempersiapkan napasnya sekali lagi. Serangan kedua yang tidak menyisakan celah.

Ini sekali lagi merupakan kekuatan yang bahkan lebih kuat.

Ia tertawa.

[Kalau begitu, untuk yang kedua kalinya.]

Napas yang sama seperti sebelumnya keluar dari mulut Nidhogg.

Namun, situasinya jelas berbeda dari momen sebelum serangan kejut tadi.

Sebelum serangan berikutnya, Jaehyun memiliki banyak waktu untuk berpikir.

Selain itu, ia sudah selesai memikirkan cara untuk memblokir serangan berikutnya.

Api!

Napas beracun yang bercampur dengan kotoran dengan cepat memperpendek jarak antara Jaehyun dan dirinya.

Jaehyun segera menciptakan sihir. Ia bersiap untuk memblokir napas musuh dengan mengoperasikan sihir mendekati batas maksimal yang bisa ia keluarkan.

[Betapa bodohnya! Itu terlalu banyak sihir bagimu untuk diblokir!]

“Itu adalah sesuatu yang harus kau buktikan sendiri untuk mengetahuinya.”

Jaehyun menertawakan ucapan itu.

Gying!

Saat itulah terjadi.

Tiba-tiba, bersamaan dengan lahirnya kekuatan sihir yang sangat besar, tanah di sekitar Hvergelmir mulai bergetar.

Pada saat yang sama.

Kwa-kwa-kwa-kwa!

Permukaan air di mata air terdistorsi, dan semburan air dengan tekanan yang luar biasa menyembur keluar dari lubuknya. Air-air tersebut saling berbenturan dan menciptakan angin puyuh yang dahsyat.

―Mengaktifkan efek artefak 《Esensi Laut》.

Pusat pusaran yang tercipta tanpa disadari itu secara bertahap bertambah besar dan berkumpul di satu tempat.

Partikel-partikel air mengkondensasi di depan mata perwakilan itu. Air tersebut membangun garis pertahanan berbentuk lingkaran seolah-olah untuk melindungi sang perwakilan.

[Oh tidak…!]

Nidhogg menghela napas.

Kemudian, pusaran air dan napas naga itu saling berbenturan.

Quaang!

Raungan besar meledak.

Shaaaaaa!

Pada saat suara ledakan itu mereda, semburan air yang tadinya membumbung tinggi ke langit-langit kini jatuh bagaikan hujan. Jarak pandang sedikit kabur oleh kepulan uap.

Nidhogg menatap Jaehyun dengan ekspresi terkejut.

‘Musuh ini. Apakah dari awal dia memang berniat menggunakan air danau? Mengetahui bahwa serangan beregu air sangat efektif melawan napas beregu racun?’

Dalam waktu singkat, ia membaca informasi tentang medan pertempuran dan menerapkannya sebagai sihir.

Ini adalah hal yang sulit bagi siapa pun.

Namun, musuh di depannya ini melakukan pekerjaan dengan sangat baik.

Dengan tenang tanpa merasa takut terhadap napasnya sendiri, yang merupakan tahap ketiga dari pembebasan ilahi.

Nidhogg semakin tertarik padanya dan bersiap untuk napas terakhirnya.

Kedua matanya membangkitkan semangat kesucian dan menyala dengan garang ke arah musuh di depannya.

Pada saat itu, Jaehyun tersisa senyuman.

“Apakah hanya tersisa satu lagi?”

* * *

‘Aku akan mengerahkan lebih baginda kekuatan pada napas terakhir dan bagaimanapun caranya membuat lawanku merasa frustrasi! Rasa putus asa di hadapan kekuatan yang luar biasa!’

Nidhogg berpikir demikian sambil menatap Jaehyun. Itu karena ia sendiri juga terbawa suasana oleh respons mengejutkan dari lawannya sesaat yang lalu.

Ngomong-ngomong, alasan mengapa ia mencoba menahan Jaehyun sebenarnya sederhana.

‘Karena setiap orang membutuhkan kekalahan dan kemunduran agar bisa tumbuh lebih jauh.’

Nidhogg ingin memberikan cobaan baru kepada musuh tersebut.

Menurut pemikirannya, Jaehyun telah berjalan di jalur sutra selama ini. Ia pikir pemuda itu menjadi lebih kuat hanya dengan menyelesaikan misi-misi tertentu saja.

Tentu saja, ini adalah kesalahpahaman besar.

Sebagai Nidhogg, ia tidak tahu seberapa besar pertarungan hidup dan mati yang telah dilalui Jaehyun, jadi itu adalah keputusan yang terlalu cepat diambil.

Ia memiliki sisi polos yang mengejutkan, yang terkadang membuatnya tidak mempercayai apa pun yang belum pernah ia lihat dengan matanya sendiri.

Oleh karena itu… setelah kesalahpahaman kecil tersebut, Nidhogg memutuskan untuk menguji sang musuh.

Kondisi dari quest yang diberikan Idun kepada lawannya adalah pengakuan dari dirinya sendiri.

Berdasarkan janji awal, selama tahap kedua Pembebasan Keilahian, kekuatannya seharusnya tidak dilepaskan lagi. Pasalnya, hal itu telah dibicarakan dengan Idun dan para pendeta wanita Aesir lainnya sejak awal.

Namun, ketika ia bertemu langsung dengan sang musuh, ia berubah pikiran. Ia terbakar oleh pertempuran dengannya dan ingin melihat sendiri nilai dari lawannya dengan mata kepalanya sendiri.

‘Rasakan kekalahan. Jika kau melakukannya, kau akan mampu mengetahui kapasitas lawanmu.’

Itulah kesimpulan Nidhogg.

Sementara itu, Jaehyun tetap tenang.

Untuk memblokir napas terakhir, ia harus berpikir matang-matang mulai sekarang.

Perbedaan antara manusia dan naga bagaikan langit dan bumi.

Tidak peduli seberapa jauh Jaehyun telah melangkah, tidak mungkin baginya untuk bertarung secara langsung.

Kalau begitu…

‘Cari cara lain untuk memblokirnya. Hanya itu.’

[Ini adalah serangan terakhir. Apakah kau gugup?]

“Sedikit.”

Setelah mengatakan itu, Jaehyun mengambil napas dalam-dalam. Untungnya, serangan terakhir ini bukanlah serangan mendadak.

Namun, Nidhogg hanya sedang mempersiapkan napas yang bahkan lebih kuat dari sebelumnya.

“……Aku sudah merasakannya sejak tadi… tapi napasnya semakin kuat.

Aku tidak mendengar hal seperti itu saat kita bertaruh pertama kali.”

[Baiklah. Sepertinya kau khawatir aku kelelahan.]

Nidhogg melontarkan lelucon sepele di saat yang krusial. Ia menyadari bahwa leluconnya tidak lucu hanya saat melihat Jaehyun mengerutkan keningnya dalam-dalam.

[…Hmm. Bagaimanapun, ini adalah akhirnya, jadi cobalah untuk bertahan. Sebagai informasi.]

Setelah Nidhogg berbicara seadanya, ia bersiap untuk menembakkan napasnya.

Saat itu juga. Esensi laut yang digunakan Jaehyun tiba-tiba kehilangan cahayanya.

Kemudian, air di danau mulai tidak terkendali dengan baik seolah-olah berada di bawah pengaruh larangan.

Nidhogg menekan mana dan menyebarkannya.

Nidhogg tertawa.

[Aku tidak akan tertipu oleh trik yang sama dua kali. Air tidak lagi bisa digunakan.

Apakah kau akan menyerah sekarang juga?]

“Tidak. Aku tidak pernah berpikir trik yang sama akan berhasil dua kali sejak awal.”

Api!

Tepat saat itu. Mulut naga itu terbuka lebar.

Akhirnya, napas terakhir itu berkobar dan melesat ke arah Jaehyun.

Tapi, apa ini?

Jaehyun bahkan tidak berpikir untuk menghindarinya dan hanya mengamati napas yang sedang ditembakkan itu.

Bahkan pada saat ini, ia terus berpikir keras.

‘Napas Nidhogg sangat kuat. Serangan dari tingkat ke-3 pembebasan ilahi. Aku tidak bisa menghentikannya dengan keterampilanku saat ini.’

Tapi itu harus dihentikan.

‘Bagaimana cara menghentikan serangannya?’

Sihir yang ditunjukkan Nidhogg sudah melampaui apa pun yang pernah ia lihat sebelumnya.

Jaehyun menarik napas dan menatap api ungu yang perlahan meletus.

―Perhatian! Ini adalah sihir tingkat tinggi yang berlebihan dibandingkan dengan level pengguna.

―Tinggalkan pertempuran segera!

Sihir Nidhogg. Ini memamerkan kehebatan luar biasa hingga tingkat di mana sistem pun memberikan peringatan.

Kekuatan destruktif yang jauh berbeda dari masa Fafnir, yang telah kehilangan banyak statusnya.

Namun.

‘Kau harus menemukannya. Cara untuk memblokir napas itu. Bahkan Nidhogg tidak mungkin memberiku cobaan yang tidak bisa aku lewati.

Selalu ada jawaban. Hanya saja aku belum menemukannya.’

Kreung!

“Jaehyun-kun!”

Suara cemas Papi dan Hella terdengar, namun tidak sampai ke telinga Jaehyun.

Pada saat itu. Pikiran Jaehyun berakselerasi hingga batas maksimal, dan hal-hal di sekitarnya mulai bergerak perlahan seolah-olah semuanya telah berhenti.

Api membubung dari mulut naga yang terbuka dan perlahan terbang ke arahnya sendiri, membakar semua mana di sekitarnya.

Lambat dan tajam.

Meski begitu, Jaehyun tidak berhenti dan melanjutkan pemikirannya.

Begitu saja, waktu yang sangat singkat berlalu bagaikan anak panah.

Napas itu kini hanya berjarak sekitar 2 meter untuk mencapai tubuh Jaehyun.

Nidhogg, yang menyaksikan ini, berdecak lidah.

‘Musuh ini… apakah dia sudah kehilangan akal? Tidak peduli seberapa banyak aku menyesuaikan kekuatanku, itu adalah tingkat ketiga dari Pembebasan Keilahian.

Jika aku terkena itu, aku tidak akan bisa bangun setidaknya selama tiga hari…’

Bukankah itu adalah napas yang telah iautuskan untuk dihindari sejak awal.

Reaksi Jaehyun yang ia harapkan adalah menyadari ketidakberdayaannya dan melarikan diri. Nidhogg sangat yakin bahwa hal itu akan membuat lawannya berkembang.

Namun, Jaehyun tidak pernah bergerak seperti yang ia pikirkan.

Ia hanya diam-diam merenungkan api yang menyala-nyala seolah-olah itu indah.

Di tengah-tengah pemandangan yang menyilaukan mata dengan api yang terang itu.

Jaehyun, yang tadinya terdiam, akhirnya tersenyum.

‘Sekarang aku mengerti. Sihir adalah sistem bahasa yang berkelanjutan. Sihir mengerahkan kekuatannya di dalam aliran tersebut.

Dan itu juga berarti jika kau memutus rantai bahasa itu sendiri, sihir tersebut akan dinetralkan.’

Memikirkan hal itu, Jaehyun mengangkat kepalanya dan mengerahkan kekuatan ke taring Nidhogg yang ada di tangannya.

‘Kalau begitu.’

Waktu kembali berakselerasi.

Telingaku yang tadinya tertutup kini terbuka, dan kebisingan di sekitarku kembali terdengar di telinga.

Kemudian, dalam sekejap, napas yang melesat ke arah Jaehyun menyebarkan sihir penuh amarah dan mencoba melahapnya.

Mata Hella dipenuhi dengan kekhawatiran.

“Jaehyun-kun! Bergeraklah sekarang! Jika kita menghindarinya sekarang, kita masih bisa…”

Hella tertegun hingga tak bisa berkata-kata. Itu karena pemandangan yang mengejutkan sedang terbentang di depan matanya.

“Kau bilang kau menutup matanya…?”

Alih-alih menghindari serangan itu, Jaehyun justru menutup matanya. Ia fokus pada indra di seluruh tubuhnya.

‘Aku bisa merasakan pergerakan kekuatan sihir dengan jelas. Pergerakan besar yang sepertinya akan menelanku kapan saja.’

Kekuatan sihir yang menyerang dirinya bagaikan gelombang pasang.

Ketika Jaehyun merasakan ini dan membuka kembali matanya. Matanya diwarnai dengan warna emas yang cemerlang.

Melampaui mata yang memancarkan cahaya jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Hal itu terlihat oleh Jaehyun.

Napas Nidhogg bagaikan benang kusut, yang terhubung oleh garis-garis kekuatan sihir yang tak terhitung jumlahnya.

Selain itu, ia melihat…

Celah-celah kecil yang samar-samar terungkap di antara garis-garis yang tak terhitung jumlahnya.

Jaehyun bergumam seolah-olah ia baru menyadarinya.

‘……Setiap rune yang menyusun sihir adalah sebenang benang, dan sihir yang diaktifkan olehnya adalah benang-benang itu sendiri.

Huruf-huruf saling bertautan untuk membentuk wujud yang diketik. Itulah sihir.’

Bersamaan dengan pemikiran itu, Jaehyun mengingat kembali kenangan dari masa lalu.

Itu terjadi pada saat dungeon tiruan.

Ia pertama kali berpapasan dengan burung gagak milik Odin dan melihat ‘benang sihir’ saat menghadapinya.

Benang yang terus-menerus menyuntikkan mana ke arah makhluk yang terhubung dengan Kobold Lord.

Jaehyun memiliki ingatan tentang menghentikan regenerasi sang Kobold Lord dengan cara memotong benang tersebut.

Maka ia mengangkat pedangnya.

‘Aku telah salah paham. Sihir tidak bisa dipotong. Aku tadinya berpikir begitu.

Tapi ternyata bukan. Sihir adalah aliran yang berkelanjutan. Artinya, itu adalah sehelai benang. Jika kau memotong simpulnya, sihir itu akan kembali menjadi ketiadaan.’

Aku menggenggam pisau golok di tangannya sambil memancarkan cahaya.

‘Kalau begitu, sebilah pedang saja sudah cukup.’

Chwaaaaaaaaaaaaaaaa!

“Aku bisa menebasnya.”

Taring Nidhogg yang ditebas dari kiri bawah ke kanan atas, meninggalkan jalur yang begitu besar hingga tidak disangka berasal dari sebuah belati pendek.

Sementara semua orang menahan napas.

Hal pertama yang meledak adalah rasa terkejut Hella.

“Apa!”

Dengan belati di tangannya, Jaehyun berhasil memotong napas Nidhogg secara akurat ke dua arah yang berbeda.

Gadis itu bergumam seolah-olah tidak bisa mempercayai apa baru saja terjadi.

“Ini sama sekali tidak masuk akal. Napas Nidhogg… kau memotongnya…?”

Napas yang ditembakkan untuk melahap Jaehyun terbelah menjadi dua bagian, terbang ke belakangnya, dan menghujam dinding.

Kwaaang!

Raungan meletus dan Jaehyun tersenyum sambil menatap belati yang ia pegang di tangannya yang sedikit bergetar.

Tanpa disadari, Nidhogg sedang menatapnya ke bawah dengan ekspresi terkejut.

[……Kau tidak bisa mempercayainya… apakah kau bisa melihat ‘butiran sihir’ itu?]

Jaehyun memiringkan kepalanya mendengar perkataan itu.

“……Apa? Tekstur sihir? Apa itu?”

[Pernahkah kau melihat bajingan gila seperti ini……]

Kutukan sang naga bergema di ruang kosong Hvergelmir tersebut.

Pada saat itu, mata Jaehyun menyipit saat mendengar pesan suara yang ia terima.

―Efek baru dari skill aktif 《Absolute Calculation》 telah diturunkan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com