Episode 347 Alfheim (6)

Hung! Hung!

Malam di ambang senja.

Tarian pedang para elf, yang terlihat sekilas di antara taburan bintang di langit, menarik perhatianku.

Sebuah pedang yang diayunkan seolah-olah hendak melahap orang-orang di depannya.

Gerakannya begitu halus dan indah, seperti melihat sebuah karya seni. Jika seseorang yang tidak tahu apa-apa tentang pedang melihatnya, mereka pasti akan merasa bahwa para Elf sedang menang.

Berbanding terbalik dengan penampilannya yang indah, aula latihan itu hanya dipenuhi oleh suara angin yang terbelah.

Alasannya sederhana.

Itu karena Jaehyun dengan mudah menghindari semua serangan Lars.

Tidak peduli betapa ia adalah kapten para pengawal yang mengawasi para elf, Lars baru berada di tingkat tahap kedua pembebasan. Ia terlalu lemah untuk mencapai level Jaehyun.

Baik Jaehyun maupun Lars tentu saja mengetahui hal ini, tetapi tidak ada seorang pun yang membicarakannya.

Keduanya hanya saling bertukar serangan pedang.

Mereka membenturkan pedang mereka dan memutarnya menjauh seolah-olah tidak perlu ada percakapan yang tidak penting di antara mereka.

“Heo-eok… heo-eok…”

Lars menatap Jaehyun dengan wajah penuh amarah. Matanya berbinar di balik pupil matanya yang berkaca-kaca.

Kenyataannya, Jaehyun hampir tidak pernah mengayunkan pedang untuk melukainya, ia hanya membiarkannya lewat atau menghindarinya. Meskipun begitu, tidak satupun serangan Lars yang mengenai sasaran.

‘Heo-eok… Heo-eok…’

Matanya memerah.

Kekalahan telak.

Itu adalah pengalaman yang asing bagi Lars.

Tentu saja, sebelum situasi di Alfheim memburuk hingga mencapai titik terparah, ada cukup banyak orang yang lebih kuat darinya. Namun, jumlah mereka tetaplah minoritas.

Jangankan tahap ke-2, elf yang telah mencapai status itu hampir tidak ada.

Di mana pun di sembilan dunia. Bahkan para naga, tidak ada tempat yang dipenuhi oleh makhluk yang telah mendapatkan status. Lars adalah predator yang cukup ditakuti dalam hal itu.

Kata “kekalahan” berarti bahwa ia sedang menghadapi sosok kuat yang asing baginya.

“Tapi kenapa…”

Mata Lars memerah.

“Kenapa kau begitu kuat! Manusia rendahan dan kotor…!”

Chae Ae-Aeng!

Sebuah tebasan pedang yang hanya berisi kemarahan dan niat membunuh milik Lars. Kali ini, Jaehyun tidak menepis atau menghindarinya, melainkan membalas tebasan itu secara langsung.

Sebuah rintihan lolos dari mulut Lars, dan kedua kakinya mundur beberapa langkah ke belakang.

Jiik.

‘Aku tidak akan menerimanya. Terhadap manusia… tidak akan pernah!’

Lars mencoba memaksa dirinya untuk berdiri tegak dengan pedangnya yang sempat terdorong mundur.

Namun, Jaehyun sama sekali tidak bergeming dari tempatnya.

Lars mengerahkan seluruh tenaganya untuk mendorong pedang itu dengan kedua tangannya. Tapi itu sama sekali tidak ada gunanya.

Ia baru menyadarinya setelah melihat tangan Jaehyun berada di dalam saku celananya.

‘Apa maksudmu kau mengerahkan kekuatan sebesar ini hanya dengan satu tangan… Sialan!’

Pada saat itu, suara Jaehyun terdengar di tengah perasaan kalah yang luar biasa.

“Aku dengar kau membenci manusia.”

“…apa maksudmu?”

“Kemungkinan besar karena Einherjar.”

Mendengar perkataan Jaehyun, pupil mata Lars mengecil. Seluruh tubuhnya menegang hingga batas maksimal. Jaehyun sama sekali tidak merasa takut dan justru mengerahkan tenaga pada pedangnya.

Chaeeng!

“Aku tidak tahu siapa yang memberitahumu… tapi jangan berani-berani menyebutkan insiden itu!”

“Ayahmu dibunuh oleh Einherjar?”

Namun, Jaehyun mengucapkannya begitu saja. Ekspresi Lars langsung mengeras.

Kata-kata itu. Ayah.

Itu adalah sesuatu yang merobek bagian terdalem dari dirinya.

Tsutsutsutsutsu!

Lars melepaskan seluruh sisa kekuatan sihir di dalam tubuhnya dan menerjang ke arah Jaehyun.

Dan pada saat berikutnya, pertarungan di antara keduanya dengan cepat mencapai akhirnya.

Pandangan Lars sempat melayang di udara sejenak sebelum jatuh ke tanah dan menatap lurus ke langit. Adegan kilas balik itu memperlihatkan sebuah pertarungan dalam level yang sangat berbeda.

Setelah menangkis serangan lawan dan menyapu kakinya.

Ia dijatuhkan dengan hantaman telak di bagian kening.

Jaehyun berbicara dengan tenang sambil menarik kembali pedangnya.

“Lihatlah bintang-bintang itu dan tenangkan kepalamu. Aku punya cerita untuk diceritakan.”

Berbicara dengan nada acuh tak acuh, Jaehyun menyampaikan apa yang Ruina, yang telah mencarinya beberapa waktu lalu, katakan padanya.

Dan ia mengingat kisah tentang raja Alfheim sebelumnya.

Itu adalah kisah tentang sebuah tragedi yang lumrah terjadi seperti kelas-kelas sebelumnya.

* * *

Ah, kalau begitu mari kita mulai cerita. Tolong dengarkan dan jangan menertawakanku.

Aku ini sedikit berhati lembut.

Ayahku adalah seorang penguasa yang baik.

Di antara para penguasa Alfheim sebelumnya, ia dianggap sebagai orang suci, dan ia dicintai oleh banyak elf serta ras-ras lainnya.

Benar begitu. Ia juga dicintai oleh manusia.

Pada masa itu, orang-orang menderita karena kelaparan dan kemiskinan.

Odin menuntut banyak gandum dan emas dari manusia. Sang Raja Emas telah mencoba, tetapi semua usahanya sia-sia.

Ayahku sering berinteraksi secara dekat dengan manusia sambil membantu orang-orang tersebut. Manusia juga sangat menghormati ayah seperti itu.

Tapi hari apa itu? Tragedi itu terjadi…

Ragnarok.

Saat itulah perang dimulai.

Odin berkata bahwa ia akan menguasai kesembilan dunia dan mendeklarasikan bahwa matahari baru telah terbit di dunia. Tentu saja, para elf dan ras lainnya berjuang melawan kekuasaannya.

Tetapi ada orang-orang yang bahkan tidak bisa berdiri dengan benar.

Ras yang paling lemah… Manusia.

Mereka menuruti perintah Odin dan merampas jiwa-jiwa Asgard serta Einherjar. Menjadi tentara Odin dan menyapu bersih medan pertempuran.

Manusia dengan kekuatan baru. Begitulah, para Einherjar menyerang ke seluruh penjuru sembilan dunia. Segala sesuatu yang terlihat ditaklukkan.

Dan pada saat inilah ayahku, sang raja saat itu, Glam… pergi ke medan perang dengan tangan kosong untuk menyadarkan manusia, lalu kehilangan nyawanya.

Alfheim berduka atas kematian sang raja, dan setiap hari lagu-lagu ratapan terdengar dari berbagai tempat.

Setelah kematian tragis ayahnya, kakaknya menjadi seorang yang patah semangat.

Ia mengurung diri di kamarnya selama berhari-hari dan menghabiskan waktunya untuk mengutuk manusia.

Faktanya, meskipun ia tahu bahwa mereka diperalat oleh Odin, ia menganggap itu terjadi karena kelemahan manusia itu sendiri.

Hal itulah yang memicu kebencian kakaknya.

Kakak bukanlah elf yang jahat sejak awal.

Ia memang bersikap kasar padamu sekarang, tapi itu sama sekali bukan karena ia berniat jahat. Aku akan menjaminnya. Hanya saja… kakakku.

Ia merasa kesepian.

Karena ia kehilangan ayahnya dan sosok yang ia percayai.

Itu terjadi karena ia merasa ditinggalkan sendirian.

Hanya itu… itu saja.

Itu adalah kisah yang klise.

Terlebih lagi di medan pertempuran.

Tetapi aku percaya bahwa kisah yang umum ini dapat memperbaiki hubungan antarsesama manusia.

Aku sangat percaya itu.

* * *

Dua orang yang sedang menatap bintang-bintang.

Jaehyun adalah orang pertama yang membuka suara.

“Cerita yang membosankan, tapi bisa dimengerti. Bahwa kau membenci manusia. Dan bagaimana cara memperlakukanku seperti anjing.”

“Aku sangat berterima kasih untuk pujian itu.”

Lars berkata dengan nada sarkastis, tapi Jaehyun tersenyum seolah ia sudah terbiasa dengan hal itu.

“Hei.”

“Apa.”

“Kawan, apa yang harus kulakukan dengan nada bicaramu itu? Sangat menyebalkan.”

“Ha… Lalu mau bagaimana lagi?”

Saat Lars menghela napas, Jaehyun berkata,

“Mari kita tanyakan satu hal.”

Suara Jaehyun terdengar berat.

“Jika kau… jika kau hanya bisa menyelamatkan empat orang dalam perang, siapa yang akan kau selamatkan?”

Pertanyaan Jaehyun sangat sulit untuk dijawab.

Siapa pun pasti akan kesulitan menjawabnya sejak awal.

Hanya sedikit orang yang hanya memiliki satu orang yang mereka sayangi. Setiap orang memiliki beberapa makhluk berharga dan berjuang demi mereka.

Para pendeta Aesir, termasuk Odin, menindas mereka sebagai musuh.

Yang bisa mereka lakukan hanyalah bertahan atau melawan.

Dalam situasi seperti ini, memilih satu hal yang berharga dan membuang sisanya?

Itu adalah tindakan pengecut untuk melarikan diri.

Karena alasan ini, Lars sama sekali tidak bisa memahami maksud Jaehyun.

Ia berkata dengan nada jengkel.

“Aku akan menyelamatkan semua elf.”

“Mungkin tidak semua orang bisa diselamatkan. Kau tahu itu.”

Perkataan Jaehyun yang tak terduga sudah cukup untuk mengguncang hati Lars.

Lars mengetahuinya di dalam lubuk hatinya. Impianmu lebih dari sekadar hal itu.

Pada akhirnya seseorang akan mati.

Itulah perang.

Tidak ada yang tahu hal itu.

Tapi… jika kau harus memilih seseorang untuk mati, sanggupkah kau menghadapinya?

Bisakah kau memilihnya?

Ia menggigit bibirnya memikirkan hal itu, namun tiba-tiba Jaehyun tertawa dan berkata.

“Yah, jika kemampuanmu hanya sebatas itu, kau bahkan tidak akan bisa menyelamatkan satu orang pun.”

“Apa? Apa kubilang? Kau…!”

“Aku setidaknya bisa menyelamatkan satu. Aku bisa.”

Jaehyun mengatakannya dengan ekspresi wajah yang tenang.

Mendengar kata-kata itu, mata Lars bergetar sejenak.

Mau tidak mau ia merasakannya.

Mengatakan bahwa kau pasti bisa menyelamatkan satu orang.

Karena itu terdengar hebat, sesuatu yang sangat dibenci Lars untuk diakui.

Kekuatan untuk melindungi setidaknya satu hal yang ingin kau lindungi. Karena itu sama seperti mengatakan bahwa kau memilikinya.

Itulah sebabnya Lars tidak punya pilihan selain berkata,

“Kau… lebih kuat dariku. Jelas sekali.”

“Kau pasti terlalu lemah.”

“Apakah kau mendengar tentang ayahku dari Ruina?”

“Ya. Ia sangat menyayangi kakaknya. Aku berharap aku memiliki adik perempuan seperti itu.”

Lars tertawa sejenak mendengar perkataan Jaehyun. Itu adalah senyuman biasa yang jarang terlihat.

“Hei. Jangan ngawur. Meskipun ia terlihat seperti gadis muda, seberapa sering ia membuat onar? Sebelumnya, ia diam-diam minum tanpa sepengetahuan ibuku lalu ketahuan dan cegukan…”

‘Ternyata kau bisa memasang ekspresi wajah seperti itu.’

Jaehyun menatap Lars sejenak saat pria itu membicarakan adiknya.

Lars berbicara tentang adik perempuan dan ibunya sejenak, lalu tiba-tiba bangkit dari tempat duduknya. Ia berkata sambil memegang kedua lututnya dengan kedua tangan.

“Kau bertanya tadi. Jika kau bisa menyelamatkan satu orang, siapa yang akan kau selamatkan?”

“Ya.”

“Jika bukan aku, siapa pun tidak masalah. Entah itu ibumu atau adik perempuanmu.”

“Itu sikap yang berkorban. Tidak seperti penampilan luarmu.”

“Ya. Tertawalah sepuasnya. Tetap saja… aku sangat berharap memang begitu adanya. Setelah kehilangan ayah, adik dan ibuku sangat bersedih.

Seharusnya aku juga membantu… tapi seperti yang kau lihat, aku bahkan tidak tahu cara bertarung dengan benar.”

“Kau tidak menyadarinya, tapi kurasa itulah kelemahan terbesarmu.”

“Apa?”

Jaehyun berbaring telentang di lantai.

“Rasanya seperti terjebak dalam perasaan kalah. Jangan hanya melihat separuh dari Aindel dan Louisa. Kau harus melihat ke masa depan. Realitasnya tidak sama dengan apa yang terjadi sekarang.”

“……ya. Kau mungkin benar. Karena aku memang lemah.”

Baiklah. Baiklah.

Setelah itu, Lars bangkit dari tempat duduknya dan berkata.

“Aku harus bertarung denganmu sedikit lagi.”

“Sampai kapan?”

“Setidaknya sampai subuh.”

“Terserah seberapa lamanya. Tapi jangan merengek kalau kalah.”

Mendengar perkataan Jaehyun, keduanya kembali berdiri di dalam aula latihan dan saling berhadap-hadapan.

Jaehyun memanggil Balmung dan menggenggamnya di tangannya. Sinar bulan memancarkan cahaya redup, sempat bersandar di ujung pedang sejenak, lalu memancarkan cahayanya kembali.

Pedang mereka saling beradu dengan suara dentingan yang nyaring.

Senyum tipis tersungging di wajah keduanya diiringi suara hantaman pedang yang berat menghantam lantai.

Namun, pada saat itu juga, Jaehyun terus mengulang satu hal di dalam hatinya.

Mereka mungkin sedang tertawa sekarang, tetapi semua orang di tempat ini akan mati, kecuali Jaehyun dan Ina Seo.

IndoWebNovel – indowebnovel.com