Bab 133 – Ratu Musim Dingin (4)

[Aku tidak pernah menyangka akan ada kelompok yang mampu melewati ujian terakhir.]

“Ujian? Aku yakin kau pasti akan mengatakan ini adalah tes lainnya. Benar, kan?”

Artpe mendengar suara yang terdengar seperti suara wanita. Rasanya seolah suara itu ditanamkan langsung ke dalam otaknya. Ia menjawab dengan sikap apatis sambil duduk.

Ia tampak tidak memiliki pertahanan, tetapi seutas Benang Mana yang sangat tipis mengelilingi tubuhnya. Ia akan mampu bereaksi terhadap serangan apa pun yang datang ke arahnya.

[Bukan. Aku tidak punya hal lain untukmu.]

“Itu berarti kau punya sesuatu yang lebih untuk anggota kelompokku yang lain?”

Patung wanita itu mengangguk setuju. Artpe tadi memperhatikan patung itu dengan melamun. Ia tiba-tiba tersedak.

“Kau… hidup!?”

[Ini adalah Artefak yang berisi seluruh Catatanku. Wajar jika menganggapku sebagai sejenis Golem… apa kau keberatan jika aku melanjutkan perkataanku?]

Dia telah menunjukkan sikap kurang ajar kepadanya di reruntuhan ini. Artpe bertanya-tanya apakah ia harus membungkamnya. Ia juga bertanya-tanya apakah ia harus mendengarkannya. Ia menimbangnya, dan hatinya sedikit condong ke pilihan terakhir.

“Baiklah. Lakukan sesukamu.”

[Pertama, aku ingin bicara tentang dirimu. Kau dengan mudah mengabaikan semua rencanaku, dan kau berhasil mencapai tempat ini. Kau memblokir semua seranganku, dan dalam prosesnya, kau melewati semua ujian menggunakan kekuatan kasar. Inilah sebabnya aku memutuskan bahwa tes lebih lanjut tidak akan ada gunanya. Di sisi lain, hal ini tidak berlaku bagi anggota kelompokmu.]

“Apakah kau mengatakan mereka bisa mencapai tempat ini karena mereka mengandalkan kekuatanku?”

[Aku mau tidak mau sampai pada penilaian itu, jadi aku memutuskan untuk memberi mereka kesempatan lagi. Ini adalah kesempatan di mana mereka akan mampu membuktikan nilai mereka. Jangan khawatir. Mereka memang menerima bantuanmu, tetapi mereka benar-benar berhasil mencapaiku. Aku tidak akan membahayakan nyawa mereka.]

“Itu hanya berarti kau tidak bisa melancarkan serangan yang bisa membunuh mereka. Kau telah menciptakan lima dimensi saku. Kekuatan dan kehendakmu telah terbagi. Apakah kau akan mampu membunuh anggota kelompokku, yang levelnya di atas 300, dengan 1/5 dari kekuatanmu?”

Mendengar pengamatan tajam Artpe, patung wanita itu tidak memberikan bantahan. Ia kalah dalam langkah ini karena ia telah meremehkan kemampuan penilaian Artpe.

[……ya. Kau sekali lagi benar. Namun, benar juga bahwa aku tidak berniat membunuh kalian semua.]

“……”

Artpe tidak menyangkal poin itu. Di kehidupan masa lalunya, Artpe tidak bisa mencapai pemilik reruntuhan melalui kekuatannya sendiri. Hal yang sama juga terjadi pada kelompok pahlawan. Patung wanita itu telah memberi mereka ujian yang sesuai, dan hanya melalui kehendaknya mereka menerima hadiah. Pada akhirnya, ia telah memberikan sebagian dari dirinya kepada mereka.

Ia hanya bisa meniru kehidupan, tetapi ia tidak benar-benar hidup. Itulah sebabnya ia mampu melakukan pengorbanan seperti itu. Mungkin, inilah desain reruntuhan ini sejak awal.

“Pada dasarnya, kau tidak ingin aku ikut campur dalam tes itu.”

[Tepat sekali.]

Artpe tahu bahwa makhluk ini memiliki kemampuan untuk merobek dimensi saku ini. Hal ini juga berlaku untuk dimensi saku yang berisi anggota kelompoknya yang lain.

Jika ia ingin keluar dari reruntuhan ini sambil mendapatkan semua hadiahnya, yang terbaik adalah mengikuti tesnya. Daripada membunuh makhluk ini untuk mendapatkan jarahan, akan lebih baik untuk mendapatkan kerja sama dan restu dari makhluk ini. Ia akan berurusan langsung dengannya. Ini adalah jalan yang jelas.

Artpe tetap duduk sambil menganggukkan kepalanya. Ia menghela napas.

“Aku tahu kelompokku sedang mengalami kesulitan saat ini, jadi rasanya tidak enak bagiku……”

[Kau benar-benar mencintai teman-temanmu. Terakhir kali, kau juga datang ke sini untuk orang lain. Kurasa kali ini pun sama. Kau tidak mencari tempat ini hanya demi kelompok pahlawan. Ada alasan lain, bukan?]

Gerakan Artpe tiba-tiba terhenti.

“Untung kau mengungkitnya. Kau.”

[Mmmm?]

Untuk waktu yang singkat, ia lupa bahwa ia terpisah dari yang lain di dimensi saku ini. Namun, itu bukan alasan terbesar mengapa ia terdengar kesal saat ini. Suara itu berbicara seolah-olah ia tahu segalanya. Pemilik suara itu memiliki rahasia, dan rahasia ini seperti duri ikan yang tersangkut di tenggorokannya. Itu terus membuatnya kesal.

Untungnya, ia terpisah dari anggota kelompoknya. Ia memutuskan ini adalah waktu terbaik untuk menyelesaikan pertanyaan yang ia miliki.

“Seberapa banyak yang kau tahu?”

[Aku hanya mengingat alurnya.]

Namun, sepertinya patung wanita itu tahu bahwa pertanyaan ini akan datang, jadi ia menjawab dengan nada suara yang tenang.

[Aku tahu bahwa kau mencari tempat ini sebagai Iblis, dan kau telah datang ke tempat ini sekali lagi sebagai pahlawan manusia. Aku juga tahu tentang anak-anak yang dulu berada di sisi lain dirimu di kehidupan sebelumnya. Mereka telah menemanimu ke tempat ini. Kerangka waktu peristiwa telah dipercepat kali ini, tetapi itu tidak penting bagiku. Kau memiliki kekuatan yang tak terdengar untuk membalikkan sejarah, tetapi Catatanku terlalu dalam untuk dirusak olehnya.]

Artpe sedikit terkejut, jadi ia terdiam.

Bukan berarti ia percaya bahwa hanya dirinya yang mengingat kehidupan masa lalunya. Ia sudah menyadari kemungkinan itu. Inilah sebabnya ia telah membuat banyak persiapan sebelum ia bergerak. Ia bersiap untuk hal yang tidak terduga.

Namun, ketika ia dihadapkan dengan seseorang yang mengakui mengetahui tentang kehidupan masa lalu ini, ia merasa bingung. Itu hanya berlangsung sesaat.

“Catatanmu……”

[Kau mungkin punya gambaran samar tentangnya? Aku pernah menjadi ratu yang memerintah musim dingin. Aku pernah ada sebagai manusia dan Naga. Pada akhirnya, aku terus hidup sebagai sebuah konsep. Aku mati, namun aku tidak sepenuhnya mati. Catatanku tetap ada di kedalaman Glacia. Apakah kau menyadari betapa luas Catatanku hingga itu bisa terjadi? Aku yakin aku tidak perlu menjelaskan lebih jauh.]

“Jadi ada makhluk lain selain dirimu…..?”

[Aku tidak tahu berapa banyak jumlahnya, tetapi aku mungkin bukan satu-satunya. Apa kau keberatan jika aku mengajukan pertanyaan kali ini?]

Pikiran di dalam kepala Artpe mulai menjadi rumit, jadi ia mengangguk lemah.

[Bagaimana kau bisa mencapaiku? Aku hampir tidak bisa membedakan fakta bahwa kekuatan dan Catatan Raja Roh Angin dimasukkan ke dalam sepatu botmu. Namun, itu tidak sepenuhnya menjelaskan mengapa kau dan kelompokmu bisa begitu dekat denganku. Angin hanya akan membawamu, tetapi orang yang bertugas menentukan tujuan adalah tanggung jawabmu.]

Pertanyaan yang diajukan oleh suara itu juga sesuatu yang sudah ia duga. Karena ia tahu tentang kehidupan masa lalu Artpe dan kelompok pahlawan, percakapan mereka akan berjalan lancar. Ia tidak ragu saat memberikan jawaban.

“Sampai aku mencapai tempat ini, aku bermimpi tentangnya. Entah bagaimana, aku bisa melihatmu berhadapan dengan anggota kelompokku.”

[Begitu. Kau menggunakan informasi itu bersama dengan sepatu bot, yang berisi Catatan Raja Roh Angin. Kau berbagi Catatan dengan rekan-rekanmu melalui mimpi.]

Ia bertukar Catatan dengan anggota kelompoknya melalui mimpi. Artpe curiga ini masalahnya, jadi ia secara tidak sadar menerima informasi ini.

‘Seperti yang diharapkan, ini mungkin disebabkan oleh kekuatan Maetel.’

Artpe memejamkan matanya saat ia berpikir.

Sejak Maetel mempelajari Pembagian Catatan di Dungeon pengembangan Pahlawan, ia terkadang melihat peristiwa dari kehidupan masa lalunya dari perspektif yang berbeda. Itu adalah ingatan tentang peristiwa yang belum pernah ia alami secara pribadi.

Awalnya, ia pikir ia sedang merekonstruksi peristiwa masa lalu menggunakan imajinasinya. Ia pikir ia sedang berdelusi. Namun, mimpi-mimpi itu terlalu mendetail, dan ia mampu menyelesaikan reruntuhan ini berkat mimpi-mimpi itu. Akan sangat menyedihkan baginya untuk menyangkal kebenaran sekarang.

Ya, mimpi-mimpi itu adalah Catatan Maetel. Artpe telah melihat Catatannya. Itu bukan Maetel saat ini, melainkan Catatan Maetel dari kehidupan sebelumnya.

[Aku harap kau tidak akan bertanya padaku apakah hal seperti itu mungkin terjadi. Sejarah telah diputar kembali, tetapi itu tidak berarti peristiwa yang terjadi menghilang. Itu hanya ditutupi. Kebenaran tetap hidup jauh di dalam hatinya.]

“Apakah itu berarti dia tahu tentang kehidupan masa lalunya……”

[Mungkin. Itu tidak kuketahui. Jika Catatannya lebih besar, aku mungkin bisa memastikannya.]

“Terima kasih telah memberiku jawaban yang begitu jelas.”

Artpe memberikan jawaban kasar, lalu ia menutup mulutnya. Ia telah mempelajari dua kebenaran yang mengejutkan, jadi energinya rendah. Salah satu alasan kekesalannya adalah karena ia tidak bisa berbuat banyak untuk mengubah apa yang akan terjadi.

‘Haruskah aku bertanya padanya setelah aku keluar dari tempat ini? Jika dia tahu segalanya, bagaimana aku harus merespons? Bagaimana jika dia tidak tahu apa-apa? Itu mungkin akan memasukkan ide-ide aneh ke kepalanya……’

Artpe memegangi kepalanya saat ia berjuang mengatasi masalah tersebut. Patung wanita itu memanggilnya sekali lagi.

[Jika kau tidak punya hal lain yang ingin kau tanyakan padaku, aku ingin kau memberitahuku apa yang kau inginkan dariku.]

“……kau seharusnya sudah tahu ini.”

[Maksudmu ini.]

Patung wanita itu membuka mulutnya. Sebuah patung kecil yang tampak seperti replika persis dari patung yang lebih besar muncul. Sejujurnya, itu adalah pemandangan yang menyeramkan.

“Aku tidak menerima barang ini seperti ini terakhir kali!”

[Di sisi lain, kualitas barang ini lebih tinggi kali ini. Aku memisahkan sebagian dari diriku. Ini akan lebih cocok untuknya.]

Sejujurnya, ia tidak salah. Energi dingin yang lembut terpancar dari barang itu. Itu tidak bisa dibandingkan dengan patung yang ia curi di kehidupan sebelumnya. Ia secara alami menyadari sesuatu ketika ia melihatnya.

“Kau adalah patung yang terbuat dari es pertama di dunia, dan ini adalah bagian darimu.”

[Itu benar.]

Butuh waktu yang sangat lama baginya untuk memahami susunan barang itu menggunakan kemampuan Baca Semua Ciptaan miliknya. Itu bukan karena barang itu terbuat dari banyak elemen. Barang itu terikat terlalu baik, jadi butuh waktu lama baginya.

Itu akan bisa dimengerti untuk musuh seperti Kraken di mana ia tidak bisa melihat keseluruhan subjek. Ia bisa melihat barang itu secara keseluruhan dengan matanya, namun butuh waktu lama untuk melihat sifat aslinya. Mungkin, kemampuan Baca Semua Ciptaan miliknya masih kurang. Ini mungkin menjadi dorongan yang akan mengembangkan kemampuannya.

“Hanya ini yang aku inginkan. Aku hanya ingin anggota kelompokku mendapatkan kekuatan yang nyata.”

Tempat ini adalah alasan terbesar mengapa Regina mampu menandingi Etna di kehidupan masa lalu mereka. Itu adalah restu dari Ratu Musim Dingin.

Penyihir agung Regina menjadi sosok penting setelah menerima kekuatan Ratu Musim Dingin. Ia telah menjadi bantuan besar bagi kelompok pahlawan ketika mereka menyeberang ke alam Iblis. Itu terjadi setelah kematian Artpe, tetapi tidak mungkin bagi kelompok pahlawan untuk mengalahkan Etna tanpa kekuatan Ratu Musim Dingin.

[Kau bisa tenang mengenai hal itu. Karena kau telah bergabung dengan mereka dalam mencariku kali ini, mereka…. Ya. Seluruh kekuatanku akan ditransfer kepadanya. Dalam hal bakat, dia yang paling dekat denganku. Itulah sebabnya dia akan mendapatkan kekuatan paling banyak.]

“Kau cukup perhatian dalam pertimbanganmu.”

Dalam kehidupan ini, Artpe tidak pernah berada dalam posisi yang kurang menguntungkan berkat kemampuan Baca Semua Ciptaan dan ingatan kehidupan masa lalunya. Namun, yang disebut Ratu Musim Dingin mengingat kehidupan masa lalunya, jadi ia tidak berada dalam posisi yang kurang menguntungkan melawan Artpe.

“Ya. Itu seharusnya cukup. Kurasa aku hanya perlu menunggu sekarang.”

Artpe bergumam lemah pada dirinya sendiri sambil menyimpan patung itu. Akan sangat bagus jika Etna menjadi bahagia setelah menerima barang ini. Namun, ia menjadi depresi ketika memikirkan pertarungan tak terelakkan yang akan terjadi ketika ia bertemu dengannya sekali lagi.

[Apa lagi?]

Suara yang menyebalkan itu menghentikannya sekali lagi.

“Apa maksudmu apa lagi? Aku ingin kau memberdayakan kelompokku dengan benar.”

[Aku masih punya sesuatu yang harus kuberikan padamu. Patung yang baru saja kuberikan hanyalah fragmen yang sangat kecil dari diriku. Tidak adil jika hanya memberimu itu.]

“Karena kami membersihkan reruntuhan, kau ingin aku mengambil semuanya? Aku hanya menggunakan Blink sekali untuk sampai ke sini. Hadiahnya tampak sangat besar dibandingkan dengan tindakanku.”

[Kau menghidupkan kembali kekuatan Raja Roh Angin. Kau berhasil mengembalikan kekuatan ruang dan waktu. Pencapaianmu tidak sepele, jadi kau bisa dengan berani meminta lebih. Oleh karena itu….]

Ratu Musim Dingin tertawa getir saat ia berbicara.

[Sudah waktunya untuk memberikan Catatanku kepadamu juga. Kau harus menerimanya dengan patuh karena aku menawarkannya kepadamu.]

Ketika Artpe mendengar kata-kata itu, ia tidak mengerti apa yang ia maksud untuk sesaat. Ia memiringkan kepalanya karena bingung, tetapi matanya melebar ketika ia memahami arti kata-katanya.

“Saat ini…. Kau memilih kematianmu sendiri?”

[Tidak. Itu berarti aku memilih untuk menjalani hidupku dengan cara yang berbeda. Aku tidak yakin apakah ini bisa disebut hidup….. Aku muak dengan itu. Terlebih lagi dalam beberapa tahun terakhir.]

Artpe menyeringai ketika mendengar suara Ratu Musim Dingin. Ia berbicara dengan ringan, tetapi sepertinya ia serius. Tetap saja, ia tidak perlu menerima apa pun lagi darinya ketika apa yang ia tawarkan tidak akan banyak membantunya…..

“Kalau begitu kau harus melihat ini.”

[……ho-oh. Begitu.]

Ia memiliki ekspresi paling tertarik di wajahnya sejak ia mulai bercakap-cakap dengan Artpe. Ratu Musim Dingin menjawabnya.

[Patung es itu bukan satu-satunya hadiah yang akan kau berikan padanya.]

IndoWebNovel – indowebnovel.com