Bab 188 – Raja Iblis (3)

“Hoo-ohhhhhhhhhhh!”

[Goo-ohhhhhhhhhh!]

Teriakan sengit ksatria wanita itu mengguncang tanah. Monster yang terintimidasi mengaum seolah tak ingin kalah darinya. Namun, sihir *Slow* (Lambat) milik sang penyihir langsung bereaksi pada saat itu. Monster tersebut membeku di posisi yang rentan!

Ksatria wanita itu telah menunggu momen ini. Ia melompat tinggi ke udara. Pedang panjangnya sepanjang lengannya. Ia menebasnya puluhan kali ke wajah monster itu. Wajah makhluk itu berubah menjadi bubur berdarah.

[Koo······ Koo-goo-wahhhhhhhhhk!]

“Koohk! Ini Kabut Beracun!”

“Purify!” (Pemurnian!)

“Whirlwind!” (Pusaran Angin!)

“Hoo······ Ha-ahhhhhhhhp!”

Pemanah itu dengan cepat menggunakan sihir Pemurnian untuk menetralisir Kabut Beracun. Penyihir itu langsung menggunakan sihir angin. Satu mantra mengalir ke mantra berikutnya bagai air! Ksatria wanita itu menerima bantuan dari sang pemanah dan penyihir, dan pada akhirnya, ia berhasil mendaratkan serangan fatal ke tubuh monster iblis tersebut. Aura putih yang terpusat di bilah pedang berkobar hebat saat merangsek menembus tubuh monster iblis itu!

“Hoo-ooh, hoo-ooh-ooh······.”

[Gyahh, gyaa-ohhhhhhhhhhh!]

Monster iblis yang panjangnya puluhan meter itu menjerit mengerikan saat jatuh. Ia tak bergerak lagi. Pada saat itu, kelompok tersebut berhasil membunuh monster iblis tersebut.

“Hei. Sepertinya Leseti juga sudah banyak berkembang.”

“Kurasa begitu. Nyam-nyam.”

Kelompok Artpe sedang menyantap makan siang sambil menonton pertarungan mereka bertiga.

“Kalian bertarung cukup bagus. Kurasa kalian naik level.”

“Aku sangat menyukainya saat aku berada di level mereka. Kenaikan levelnya sangat cepat. Bukankah begitu?”

“Kalian seharusnya tidak hanya berdiri santai dan mengobrol seperti itu!”

Ksatria wanita yang garang, Leseti, baru saja membunuh monster iblis tersebut. Ia berteriak karena marah, namun ekspresi para anggota kelompok Azell tetap tidak berubah. Tidak masalah meskipun pertempuran abad ini sedang terjadi di hadapan mereka. Mereka bersikap seolah-olah sedang menonton pertunjukan di atas panggung.

Hal itu wajar. Mereka sudah berada di level 380. Mengamuknya seekor monster iblis level 360 ibarat trik lucu anjing tetangga. Sekalipun mereka mencoba untuk tegang, mereka tidak bisa.

“Kami hampir mati! Racunnya masuk ke paru-paruku!”

“Racunnya langsung hilang setelah satu kali Pemurnian. Ngomong-ngomong, kalian bekerja dengan baik. Mau makan sup?”

“Kalian terus saja membuat bau harum seperti itu di atas api! Itulah sebabnya monster-monster iblis terus mendatangi kita!”

Pada titik ini, khayalan Leseti tentang Artpe telah hancur berkeping-keping. Pria itu terus mendorong Deyus, Mycenae, dan dirinya ke medan pertempuran. Artpe melakukan itu sementara kelompoknya beristirahat dengan santai. Jika orang lain melihat ini, mereka pasti mengira kelompok Artpe sedang berlibur. Padahal seharusnya mereka memburu Raja Iblis. Tentu saja dia marah!

“Namun, mau bagaimana lagi. Koki sengaja keluar untuk menangkap monster-monster iblis ini. Kita tidak boleh menyia-nyiakannya.”

“Fakta bahwa kalian hanya melihat monster iblis itu sebagai EXP adalah hal yang salah!”

“Aku tidak melihat mereka hanya sebagai EXP. Mereka juga terlihat seperti uang bagiku.”

“Oooh-ahhhhhhhh!”

Leseti menghentakkan kakinya karena frustrasi. Namun, tidak ada seorang pun yang bersimpati pada kemarahannya. Hal ini terjadi karena Leseti, Deyus, dan Mycenae telah tertinggal terlalu jauh di belakang kelompok utama dalam hal level!

Solusinya sangat sederhana.

Menurut penilaian Artpe, Dungeon tersebut dipenuhi dengan monster iblis yang berada di atas level 360. Tentu saja ada monster iblis yang levelnya lebih tinggi, tetapi mereka dikelompokkan berdasarkan level. Sesuai dugaan dari sang koki, ia sangat teliti dalam mempersiapkan panggungnya.

Tentu saja, kelompok Artpe tidak bisa naik level dengan membunuh monster kaliber seperti itu.

“Bagaimana pun kalian melihatnya, Raja Iblis salah menghitung level kita.”

“Sepertinya begitu. Bahkan jika kita membunuh semua monster iblis di sini, kita tidak akan mendapatkan banyak EXP.”

Etna menyetujuinya. Ia berada di level 388, dan ia memiliki level tertinggi di kelompok Artpe. Namun, yang lainnya tidak tertinggal jauh. Baik Artpe maupun Roa berada di level 386. Maetel berada di level 385. Sisa anggota kelompok lainnya hampir mencapai level 380.

Tentu saja, Raja Iblis membuat keputusan berdasarkan sudut pandang yang ia peroleh dari kehidupan masa lalunya. Sepertinya inilah mengapa Raja Iblis bersusah payah mengumpulkan monster-monster iblis yang 10 level lebih tinggi dari Artpe di kehidupan masa lalunya. Hal itu didasarkan pada informasi bahwa Artpe adalah yang paling lemah di antara Empat Raja Surgawi. Namun, kelompok Artpe telah berkembang melampaui ekspektasi Raja Iblis. Mereka memiliki level yang sangat tinggi.

“Kalian seharusnya memberi kami waktu untuk beristirahat sedikit!”

“Jika aku melakukan itu, akan sulit untuk mensimulasikan situasi yang sulit. Bagaimanapun, tidak mungkin kalian akan mati. Tenang saja dan serbu monster-monster iblis itu!”

“Ooh-heek!? Mereka benar-benar datang lagi! Lagi!”

“Barrier!” (Penghalang!)

Sihir itu menutupi semua orang kecuali Leseti, Deyus, dan Mycenae, yang berasal dari kelompok Silpennon.

[Kwah-ohhhhhhhhhhhhhhh!]

“Aku rasa kami bertiga tidak bisa membunuh monster itu!”

“Monster itu tidak lahir untuk dijinakkan oleh kalian! Kalian harus membunuhnya!”

“Kalian bisa membungkusnya dengan alasan apa pun! Pada akhirnya, kalian hanya ingin memaksakan pertarungan yang tidak masuk akal!”

Artpe selalu bisa dengan lihai menipu Maetel dengan kata-katanya, tetapi ia tidak bisa menipu Leseti sejak awal. Artpe mengecap bibirnya sambil mencedok semangkuk sup lagi.

[Goo-ohhhhhhhhhhhhh! Kyaa-goo-wahhhhhhhk!]

“Mustahil.”

Itu adalah sup spesial buatan Vadinet. Aroma sup tersebut membuat para monster iblis mengamuk. Salah satu dari mereka menerobos lurus ke arah makanan tersebut. Namun, Regina sudah memasang penghalang sebelumnya, sehingga monster itu memantul dari penghalang dengan cara yang sama sekali tidak elegan. Kelompok Leseti harus mempertaruhkan nyawa mereka untuk melawan monster iblis ini. Di hadapan Regina, monster iblis itu seperti anjing kampung biasa.

“Ini tidak masuk akal······ Aku tidak bisa menerima ini······!”

“Ayo bunuh dulu baru berpikir belakangan. Karena yang ini besar, aku yakin aku bisa mendapatkan bayaran lebih banyak!”

“Nona Leseti, tolong mundur sedikit!”

Leseti bergetar karena takut dan marah. Namun, ia tidak bisa kabur. Kehormatannya sebagai ksatria pelindung sedang dipertaruhkan. Silpennon telah memutuskan untuk menempuh jalan ini. Ia tidak bisa mundur hanya karena merasa takut. Pada akhirnya, ia melakukan apa yang selalu ia lakukan. Ia mengeluh sambil dengan gagah berani mengangkat pedangnya!

“Jangan terlalu mempermainkan Leseti. Terlepas dari penampilannya, dia adalah pelayan yang setia, dan dia mengikutiku sampai akhir.”

“Aku tidak yakin dia mengikutimu murni karena kesetiaan.”

Artpe berbicara dengan senyum cerah di wajahnya. Silpennon mendengus. Itu bukanlah sesuatu yang pantas ditunjukkan oleh Artpe.

Saat ia berkata demikian, tatapan Silpennon tertuju pada tangan Artpe. Itulah tangan yang tidak memegang mangkuk sup.

“Apakah kau akan terus melakukan itu?”

“Dia akan menerobos masuk jika aku lengah.”

Tangan Artpe terus bergerak saat ia menembakkan Benang Mana-nya ke sekeliling. Tak terhitung banyaknya Benang Mana yang saling menjalin dan menutupi seluruh wilayah tersebut. Setiap Benang Mana memancarkan sinyal yang berbeda satu sama lain. Hal itu mengganggu siapa pun yang mencoba melacak keberadaan mereka.

Tentu saja, bukan berarti lawannya tidak melakukan apa-apa. Kapan pun Raja Iblis secara berkala mengganggu area interferensinya, Artpe menggunakan *Read All Creation* (Baca Semua Ciptaan) untuk membangun kembali bagian penghalangnya yang telah runtuh. Ia mengisi kembali penghalang tersebut dengan Benang Mana yang baru. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilihat oleh Artpe.

“Fakta bahwa kita menyembunyikan Mana dan lokasi kita akan membuat Raja Iblis curiga. Musuh kita adalah Raja Iblis. Teknik tipu muslihat yang tidak berguna seperti itu tidak akan mempan melawannya.”

“Kau membuat asumsi yang keliru. Aku tidak sedang mencoba menyembunyikan keberadaan kita. Ketika Benang Mana saling berpotongan satu sama lain, itu menciptakan Mana. Aku sedang merekayasa apa yang sedang dilakukan kelompok kita. Raja Iblis tidak akan dapat menilai kita secara akurat. Dia akan mengira level kita tidak jauh berbeda dari monster-monster iblis, dan bahwa kita mengerahkan banyak upaya dalam pertarungan-pertarungan ini. Aku membuatnya agar terlihat seperti itu.”

“Baiklah. Aku menyerah.”

Silpennon dengan cepat menyatakan menyerah. Seperti biasa, ia tidak bisa memahami kata-kata yang keluar dari mulut seorang penyihir. Ya, hal yang sama juga terjadi di kehidupan masa lalu. Artpe berbicara mirip dengan Regina, yang pernah menjadi rekan Silpennon di kehidupan masa lalunya.

“Tatapan pria itu terasa tidak menyenangkan.”

“Mohon dimaklumi, Regina. Dia bertingkah seperti itu karena dia terpikat olehmu.”

“Aku sadar aku populer, tetapi aku sudah ada yang punya. Namun, aku tidak bisa menyembunyikan pesonaku. Aku menyesal membuat orang lain berbuat dosa.”

“Mana mungkin!?”

Silpennon tanpa sadar menatap Regina dengan ekspresi senang. Namun, ia mengatupkan giginya rapat-rapat saat mendengar reaksi yang keluar dari Artpe dan Regina. Etna, yang sejak tadi mengamati semua ini, tertawa terbahak-bahak.

Jalan cerita benar-benar pemandangan yang menghibur. “Aku tidak pernah menyangka kita semua bisa berbaur satu sama lain seperti ini….. Aku tidak pernah bermimpi hal seperti ini mungkin terjadi.”

“Kurasa begitu. Alangkah baiknya jika kedua wanita berambut merah itu menyingkir.”

Maetel menjawab dengan nada acuh tak acuh. Ia sedang menghabiskan semua sup di mangkuknya. Sekalipun sup itu dibuat oleh Vadinet, Maetel harus mengakui keahlian memasak Vadinet yang luar biasa. Senyuman di bibir Etna semakin dalam.

“Kita bisa hidup bersama dalam keharmonisan. Aku yakin itu.”

“Aku tidak suka. Kau mencoba menyelinap di antara Artpe dan aku.”

“Hoo hoo. Pahlawan wanita selalu mengatakan hal-hal yang begitu menghibur.”

Orang pertama yang menyusup ke dalam hubungan seseorang adalah Maetel. Maetel menyelinap di antara hubungan Etna dan Artpe. Jika Maetel telah bangkit dari kehidupan masa lalunya, ia pasti tahu ini. Mungkin, Etna salah karena berasumsi Maetel telah bangkit dari kehidupan masa lalunya. Ia hanya tersenyum kecil.

“Aku bisa melihat kualitas monster-monster itu semakin meningkat. Kita tidak bisa lagi menyerahkan semuanya begitu saja pada kelompok Leseti. Kita harus bersiap-siap untuk bergerak.”

Artpe merasakan awan perang mulai muncul di antara kedua wanita tersebut. Ia berbicara sambil dengan sigap mengambil mangkuk dari tangan Maetel. Maetel merengut sambil mundur.

“Baiklah. Ayo kita cepat-cepat bunuh Raja Iblis itu. Kita juga akan membunuh bajingan yang disebut Raja Iblis sebelumnya. Aku ingin tinggal di pedesaan bersama Artpe sambil memelihara sapi.”

“Aku menantikan kehidupan sebagai petani susu.”

“Aku ingin seekor kambing.”

“Aku memprediksi kelahiran sebuah peternakan besar.”

Kelompok Artpe bersiap untuk pergi. Mereka bergabung kembali dengan kelompok Leseti. Kelompok Leseti sedang berusaha mengatur napas setelah berhasil mengalahkan monster iblis tersebut. Ada air mata yang belum tumpah di mata Leseti seolah-olah ia ingin bertanya mengapa mereka lama sekali datangnya. Artpe mengabaikan tatapannya. Ia akan membiarkan kelompok wanita itu menangani semuanya untuk waktu dekat ini!

Saat mereka merangsek lebih jauh ke dalam gua, level monster iblis bukanlah satu-satunya hal yang semakin meningkat secara progresif. Raja Iblis sangat lihai dalam menyiapkan panggung. Inilah mengapa ia mengerahkan banyak tenaga untuk memasang jebakan. Karena Raja Iblis telah bangkit dari kehidupan masa lalunya, ia mengetahui kemampuan Artpe. Mereka tidak sedang menghadapi jebakan biasa. Jebakan-jebakan ini akan terpicu apa pun yang terjadi jika terdeteksi oleh kelompok Artpe.

“Koohk!”

“Jebakan itu tumpah dari atas! Ah! Ada monster yang datang dari arah itu!”

“Hoo-ohhhhhhhhhhhhh!”

Jebakan-jebakannya sangat kejam. Hal itu membuat orang bertanya-tanya apakah Raja Iblis menghabiskan setiap waktu luangnya selama 10 tahun terakhir untuk membuat Dungeon ini!

Jebakan-jebakan tersebut ditahan oleh energi iblis Raja Iblis. Begitu jebakan terpicu, monster-monster langsung dilepaskan. Monster-monster itu menyerang kelompok tersebut dengan ketepatan waktu yang mengerikan. Keadaan perlahan-lahan mencapai titik di mana kelompok Leseti tidak sanggup menangani semuanya sendirian.

“Aku sudah menunggu saat ini. Maju, kelompok cadangan!”

“Kami bukan kelompok cadangan!”

Silpennon mengambil alih komando saat para anggota kelompok yang berada di sekitar level 370 maju ke depan. Artpe masih bertempur dalam perang mental melawan Raja Iblis. Saat mereka bergerak menuju jantung Dungeon, pertarungan Artpe dengan Raja Iblis menjadi semakin menantang.

“Energi iblisnya semakin pekat.”

“Artpe······?”

“Sial. Seperti yang kuduga, bajingan itu membuat persiapan untuk kita.”

Artpe telah memprioritaskan untuk menghancurkan kastil Raja Iblis. Alasannya karena kastil Raja Iblis mampu memperkuat kekuatan Raja Iblis. Konsentrasi energi iblis yang sangat tinggi hadir di ruang ini. Begitu pekatnya hingga mendesak keluar seluruh Mana yang ada. Hal itu mencegah Artpe mengaktifkan Kemampuan Bawaannya.

Raja Iblis menggunakan Dungeon ini seperti kastil Raja Iblis. Ia memanfaatkan monster-monster iblis yang telah ditempatkan di dalam Dungeon ini untuk keuntungan dirinya sendiri. Monster-monster iblis itu memancarkan energi iblis, dan ia menggunakannya untuk mendominasi Dungeon secara perlahan. Saat energi iblis semakin mewujud nyata, hal itu membuat Artpe semakin kesulitan menggunakan Kemampuan Bawaannya. Sekalipun ia mencoba memotong energi iblis itu menggunakan Benang Mana-nya, itu bukanlah tugas yang mudah. Dalam keadaan seperti itu, ia harus bertarung secara langsung dengan energi iblis milik Raja Iblis.

Tentu saja, energi iblis memiliki lebih banyak kegunaan daripada sekadar menghalangi pandangan Artpe. Di wilayah yang didominasi seutuhnya oleh energi iblis, Raja Iblis dapat dengan bebas mengaktifkan mantranya. Ia juga dapat bergerak ke mana saja di dalam ruang ini. Ia akan menjadi sosok yang hampir mahakuasa di tempat ini. Hal ini dimungkinkan karena Raja Iblis memiliki energi iblis yang jauh lebih pekat daripada siapa pun.

“Artpe, apa jangan-jangan dia ada di dekat kita?”

“Tidak. Belum. Dia tidak akan menampakkan diri di hadapan kita sampai kita membunuh semua monster iblis yang telah disiapkan untuk kita. Pokoknya, semua orang harus bersiap-siap.”

Tentu saja, Artpe telah memperoleh metode untuk mengupas habis energi iblis bajingan itu. Itu adalah teknik pamungkas yang tidak diketahui oleh Raja Iblis dari kehidupan masa lalunya. Artpe mendapatkannya dari makhluk-makhluk yang bahkan belum pernah ditemui oleh Raja Iblis di kehidupan masa lalunya.

Namun, Artpe berpikir akan sangat mubazir jika harus mengeluarkan senjata-senjata persiapannya ini terlalu dini dalam pertarungan.

[Kau benar-benar menjadi kuat······ Empat Raja Surgawi peringkat keempat, Artpe Hirtana Kelduke.]

“Sepertinya aku harus bertempur dalam perang tekad sebelum aku bisa menggunakan barang-barang itu.”

Itulah sebabnya ia harus mundur sejenak untuk bisa maju melangkah ke depan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com