Bab 29 – Dungeon, Evolusi, dan Keberhasilan (3)

“Itu! Kembalikan padaku!”

“Kau tidak bisa mengambil kembali apa yang sudah kauberikan.”

“Uh-gooooo.”

Keduanya kini tahu nilai dari permata tersebut. Mereka masih belum tahu permata macam apa itu, tapi setidaknya, mereka tahu bahwa itu adalah alasan utama mengapa orang-orang mati-matian mengejar mereka ketika mereka melarikan diri dari istana.

Namun, Artpe menjulurkan lidahnya yang merah untuk menggoda mereka. Dia terus mengalirkan Mana ke dalam Permata Demite.

“Bisa mendengarku? Tidak, kurasa benda ini belum bisa berkomunikasi.”

Permata Demite tidak akan menunjukkan nilai aslinya sampai permata itu dimurnikan.

Namun, itu adalah permata yang sangat luar biasa sehingga bisa memperkuat Mana seseorang, dan permata itu memiliki kemampuan untuk mengingat mantra sihir. Bahkan dalam bentuknya saat ini, itu adalah item yang luar biasa. Artpe merasa puas dengannya hingga saat ini.

“Apa yang coba kaulakukan dengan benda itu! Apa kau mungkin akan memberikannya ke Slime seperti batu-batu dari tadi?”

“Kau sudah gila. Jika kau melakukan itu, Slime tersebut pasti akan berevolusi selangkah lebih maju….”

“Itulah yang kuinginkan.”

Giant Slime itu mati-matian mencari kekuatan yang akan memungkinkannya mengalahkan Maetel.

Sekali lagi, lantai 10 Dungeon bertindak selaras dengan perjuangan Giant Slime. Perubahan besar terjadi sekali lagi. Dinding-dinding yang membagi ruangan meleleh. Semua jalan rahasia terungkap. Dungeon itu mengizinkan Giant Slime untuk menghadapi sisa Slime yang tersisa.

[Keeeeeeee!]

[Gee-geek! Gee-gee-gee!]

Lantai itu tiba-tiba berubah menjadi plaza yang besar, dan semua Slime yang dibuang oleh Dungeon tahu apa niat Giant Slime. Mereka tidak ingin mati sia-sia, jadi mereka melakukan yang terbaik untuk melawan Giant Slime.

Kelompok itu hanya mengamati Slime-slime biasa. Secara teori, konyol bagi mereka untuk merasakan emosi apa pun terhadap para Slime. Namun, mereka dihadapkan pada pemandangan yang mengesankan dan luar biasa.

“Bahkan organisme sederhana seperti itu berjuang keras untuk hidup…”

“Mereka tidak berbeda dengan manusia.”

“Makhluk macam apa… Manusia itu…!”

“Diam.”

Dia tidak ingin berdiskusi tentang kehidupan dengan seorang bocah. Artpe menghela napas panjang, lalu untuk terakhir kalinya, dia menyuntikkan Mana-nya ke dalam Permata Demite.

Persiapannya telah usai.

“Bagaimana cadangan Mana-mu, Maetel?”

“Jika hanya untuk mempertahankan Berserk, aku punya cukup. Jika aku menggunakan Opsi… Kurasa aku bisa menggunakannya sekitar tiga kali.”

“Baiklah. Kau harus bersiap-siap.”

Artpe tidak ragu-ragu saat dia melemparkan permata berwarna ungu yang dipegangnya. Secara kebetulan, salah satu Slime yang tadinya menentang Giant Slime menelannya.

[Gee-eeee-eeee]

“Dia benar-benar memakannya!”

Tentu saja, tidak peduli seberapa tinggi level Slime itu. Permata Demite bukanlah item yang akan hancur begitu saja. Slime yang memiliki permata itu tahu bahwa dirinya telah menjadi lebih kuat. Slime itu berkoordinasi dengan Slime lainnya untuk menyerang Giant Slime.

[Goo-ohhhhhhhhhhhh!]

Giant Slime memakan semuanya. Luka Giant Slime sembuh dengan mudah hanya dengan memakan sesamanya.

Anatomi Giant Slime sangat sederhana, sehingga mudah baginya untuk menyembuhkan dirinya sendiri. Dengan memakan sesamanya, ia mampu tumbuh seketika, dan ia naik level dengan cepat. Inilah sebabnya mengapa Giant Slime mengincar mereka.

“Jumlah Slime semakin berkurang.”

“Awalnya, ada sekitar 5.000 ekor.”

“Aku tidak tahu bagaimana Dungeon ini dibuat, tetapi efek Mana menjadi lebih kuat saat seseorang berjalan lebih dalam ke dalam Dungeon. Inilah sebabnya mengapa lantai ini memiliki Slime yang lebih kuat, dan jumlahnya lebih banyak di sini.”

Lebih mudah bagi monster kuat untuk muncul di lokasi dengan kepadatan Mana yang tinggi. Bahkan jika itu Maetel dan Artpe, mereka akan membutuhkan waktu beberapa hari untuk membunuh semua Slime yang keluar sekaligus dari jalan rahasia. Namun, Giant Slime justru membunuh semuanya.

“Ini benar-benar mirip Tautan Rekaman (Record Link)!”

“Ini bukan sistem yang tertutup sepenuhnya, jadi ini tidak akan seefisien Tautan Rekaman. Namun, jika seseorang ingin melihat suatu organisme ‘berevolusi’, ini mungkin metode yang lebih baik daripada Tautan Rekaman.”

“Aku menantikannya!”

Sangat jarang menemukan Slime dengan peringkat tinggi seperti itu, jadi mereka dapat menantikan hadiahnya. Artpe dan Maetel masih bercakap-cakap dengan tenang di depan pemandangan yang luar biasa tersebut. Silpennon dan Leseti terkejut dengan fakta ini, tetapi mereka sampai pada titik di mana mereka memutuskan untuk tidak memikirkannya lebih jauh lagi.

“Ah. Benda itu masuk.”

Permata Demite berada di dalam tubuh Giant Slime. Pada saat itu, banyak batu yang diresapi mana di dalam tubuhnya bereaksi terhadap Permata Demite. Sebuah resonansi kecil mulai terjadi. Tentu saja, inilah yang diincar oleh Artpe.

“Aku bisa melihat akhir dari para Slime.”

“Kita benar-benar tidak punya banyak waktu tersisa. Bersiaplah, Maetel.”

“Ya, aku siap.”

Sungguh ada banyak variasi Slime yang bersarang di sini. Dungeon adalah sesuatu yang jarang ada di benua ini. Mungkin mereka layak untuk diteliti.

Namun, dia sedang menyaksikan satu Slime menyatukan semua Slime yang telah dimakannya.

[Geeeeeeeeeeeeee!]

Pada akhirnya, semua struktur di lantai 10 telah hilang, dan seluruh lantai telah berubah menjadi plaza terbuka yang luas. Jika seseorang mengabaikan anggota kelompok Artpe yang bernyawa dan bernapas, hanya ada satu Giant Slime di lantai itu.

Ia telah memakan segala sesuatu di dalam Dungeon. Segala sesuatu yang memiliki Mana berada di dalam tubuhnya. Ini adalah prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Makhluk ini mendorong dirinya menuju Kelas yang lebih tinggi.

[Goo-ohhhhhhhhhhhhng!]

“Ya Tuhan. Makhluk itu memancarkan cahaya… Ini…”

“Slime itu pasti sedang berevolusi!”

“Ada Kelas yang lebih tinggi yang bisa dicapai!?”

Mata Artpe memancarkan cahaya aneh saat dia melihat Slime yang memancarkan cahaya dari seluruh tubuhnya. Ini adalah sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya di benua ini. Momen ini sangat manis dan mengasyikkan!

Artpe tersenyum di bibirnya sebelum dia menyadarinya. Dia datang ke sini dalam upaya untuk mendidik Silpennon, jadi dia tidak pernah menyangka akan mendapatkan jackpot di sini. Seperti biasa, seorang Iblis… Manusia seharusnya berbuat baik kepada orang lain dalam hidupnya!

[Giant Slime]

[Level : 199]

Ketika melewati level 100, ia diberi nama Giant Slime.

Pada suatu titik, tubuh yang jauh lebih besar muncul dari dalam cahaya.

[Huge Slime]

[Level : 200]

Tubuh Slime itu memancarkan cahaya pelangi. Tubuhnya memiliki jumlah Mana yang sangat besar, dan kecerdasannya meningkat ke tingkat yang lain.

Tubuhnya jauh lebih besar dari sebelumnya, namun saat bergerak, ia lebih efisien dalam penggunaan energinya. Artpe segera memeriksanya dengan kemampuan Read All Creation, dan dia mendapati Slime tersebut memiliki beberapa kemampuan baru. Keterampilan ini membantu Slime menangkap dan mencerna mangsanya secara efisien. Keterampilan yang dibutuhkan ini dikumpulkan di satu tempat untuk memperkuat Slime.

Bagian yang paling membuat Artpe senang adalah namanya, Huge Slime. Kedengarannya sangat sederhana, tetapi nama entitas ini belum pernah ada di benua ini sebelumnya. Jika dia merangking seberapa langka itu, itu mungkin akan dianggap sebagai tingkat sangat langka (ultra rare).

“Nah, itu dia.”

[Nah, itu dia.]

Seolah-olah Artpe dan Slime telah membuat janji untuk berbicara pada saat bersamaan.

Seperti yang diduga, ia mendapatkan kecerdasan yang cukup untuk dapat menguraikan niat manusia!

[Aku bisa memakan kalian semua!]

Ketika tubuhnya bergetar karena kegirangan, Artpe mengangkat suaranya untuk berteriak dengan lantang.

“Kau bisa menyerangnya sekarang, Maetel!”

“Dimengerti!”

[Aku sekarang bisa memakan kalian semua!]

Slime itu cukup besar untuk memenuhi plaza. Slime yang telah berevolusi itu menyerang kelompok tersebut. Namun, sebelum ia sempat menggunakan keterampilannya, Energi Pedang yang berkumpul di ujung pedang panjang itu dilepaskan. Energi keemasan itu melaju dalam garis lurus untuk menghantam Slime!

[Ini tidak cukup…..!]

Huge Slime itu diperkuat sedemikian rupa sehingga serangan Maetel yang diresapi Mana menembus tubuhnya sekali sebelum lukanya sembuh. Serangan Maetel hanya berhasil menahan Slime itu selama 3 detik!

“Hyper Rubbing!”

Namun, Artpe telah menyelesaikan semua persiapannya sebelumnya, jadi dia punya banyak waktu untuk menarik pelatuknya.

[Ggoo-ooooo-ooohk!?]

Huge Slime mengeluarkan jeritan mengerikan saat tubuhnya mulai menggeliat. Mangsa yang ingin ia makan tepat berada di hadapannya, namun ia mulai membenturkan tubuhnya ke lantai dan dinding Dungeon yang tidak bersalah. Ia mengamuk.

Ia telah mendapatkan kecerdasan yang lebih tinggi, sehingga rasa sakit yang dirasakannya meningkat drastis. Fakta bahwa ia tadinya begitu yakin akan kemenangan membuat kekalahan ini menjadi pil pahit yang sulit ditelan.

“Aku tidak tahu sihir bisa digunakan dengan cara seperti ini….”

“Penyihir adalah eksistensi yang menakutkan!”

Target Hyper Rubbing milik Artpe adalah batu-batu dan Permata Demite yang ditelan oleh Slime.

Slime itu menganggap benda-benda ini sebagai bagian dari tubuhnya, tetapi benda-benda itu mulai bergesekan dengan liar di dalam tubuhnya seolah-olah mereka memiliki kesadaran sendiri. Tidak mungkin ia dapat menahan mantra itu tanpa kehilangan akal sehatnya!

[Goo-oooooooh······!]

Tetap saja, ia menolak untuk menyerah. Ia telah menerobos dari lantai 1 ke lantai 10, dan ia dengan serakah memakan semua anggota rasnya sendiri. Rasa sakit semata tidak akan membuatnya menyerah pada tujuannya. Keserakahannya terlalu kuat untuk hal itu terjadi.

“Cih. Seperti yang kuduga, serangan tingkat ini tidak akan mempan.”

Permata Demite mendongkrak kekuatan Hyper Rubbing hingga tingkat yang konyol, jadi dia berharap serangan ini mampu menjatuhkan Slime tersebut. Namun, dia telah meremehkan tekadnya.

[Goo-ooohhhhhh! Aku akan makan! Aku akan makan! Aku akan makan! Aku akan makan!]

Bahkan saat tubuhnya hancur dari dalam, ia menggerakkan tubuhnya untuk menyerang kelompok tersebut. Ketika Silpennon dan Leseti melihat tubuh besar Slime itu bergerak perlahan ke arah mereka, mereka tidak memberikan perlawanan apa pun. Mereka hanya gemetar ketakutan.

Pada saat itu, Artpe meletakkan satu tangannya di atas tangan Maetel, yang sedang menggenggam pedang panjang.

“Mari kita serang untuk kedua kalinya, Maetel.”

“Y… ya…”

Ini adalah kontak fisik yang diprakarsai oleh Artpe. Hati Maetel terasa seolah-olah ia sedang berada di awan kesembilan. Dia sangat bahagia hingga sulit untuk mempertahankan keterampilan Berserk-nya. Jika keterampilan itu dibatalkan, mereka akan kalah dari Slime tersebut.

Dia kesulitan mengendalikan emosinya, sehingga matanya mulai berbinar-binar.

Artpe tidak menyadari apa yang dirasakannya. Dia memberinya perintah dengan suara tenang.

“Kau hanya perlu menyerang seperti sebelumnya. Kau harus mengumpulkan energimu dan menembakannya ke arah Slime. Aku akan mengurus sisanya.”

“Ya, akan kucoba……”

Maetel bekerja mati-matian untuk mengendalikan hatinya, dan dia mengumpulkan Mana di ujung pedangnya. Pada saat itu, dia menggunakan Tautan Mana (Mana Link) untuk memberikan Mana kepadanya. Ketika dia menyadari apa yang sedang terjadi, Maetel menggunakan Record Divide, sehingga Artpe dapat membagikan lebih banyak Mana kepadanya.

Bahkan jika itu adalah keterampilan yang sama, kekuatannya akan berlipat ganda.

“Tembak. Mana String.”

Terlebih lagi, dimungkinkan bagi mereka berdua untuk berbagi keterampilan dan opsi satu sama lain! Dimungkinkan untuk menggabungkan semuanya menjadi satu serangan tunggal!

“!?”

Maetel merasakan energi yang terkumpul di dalam pedang panjang itu berubah melalui sihir, namun dia menggunakan instingnya untuk menembakannya.

Ada garis-garis hitam yang bercampur dengan cahaya keemasan sebagai latar belakang. Energi aneh ini menghantam tubuh Huge Slime, dan menembusnya…

[Koo-ahhhhhhhhhng!]

Kehendak Artpe memegang kendali atas serangan itu. Trajektorinya berubah tajam saat serangan itu mengebor lebih dalam ke dalam tubuhnya sekali lagi!

“Hyper Rubbing!”

Serangan itu belum berakhir. Tali Mana (Mana Strings) yang bermanifestasi di sekitar berkas cahaya itu dijiwai dengan opsi Hyper Rubbing. Energi di dalam dirinya termanifestasi sebagai gesekan di dalam, dan itu dikirimkan langsung ke dalam Slime!

Itu adalah mantra gabungan yang konyol. Metode yang digunakan Artpe memiliki tingkat kesulitan yang sangat tinggi sehingga akan membuat semua penyihir lain di benua itu merasa berkecil hati!

“Seperti biasa, penyihir itu luar biasa!”

“Artpe selalu luar biasa!”

“K… keren……”

Tentu saja, semua orang yang berkumpul di tempat ini adalah orang-orang bodoh, jadi satu-satunya umpan balik yang dia terima adalah fakta bahwa itu keren dan luar biasa!

[Koo-ohhhhhhhhhhhhhng!]

Huge Slime itu mengeluarkan raungan yang berisi kemarahan dan rasa sakitnya. Ia akhirnya memperoleh kekuatan yang akan memungkinkannya memakan semua musuhnya. Ia tadinya begitu yakin, namun serangan yang tidak terduga justru digunakan untuk melawan dirinya!

Ia tidak dapat menggunakan kekuatannya, karena batu-batu di dalam tubuhnya bergetar terus-menerus. Di atas semua itu, serangan tambahan telah digunakan untuk melawannya. Rasa sakitnya sangat luar biasa hingga membuatnya gila!

[Aku akan membunuhmu bagaimanapun caranya! Aku akan membunuh dan memakanmu! Aku akan membunuhmu!]

“Apa kau akan meminta bantuan Dungeon lagi? Yah, Dungeon itu tidak lagi memiliki hal tersembunyi yang bisa ia berikan padamu. Jadi apa yang bisa kau lakukan?”

Ada kilatan kejam di mata Artpe saat dia melihat musuhnya yang sedang berjuang. Slime itu memanjangkan tubuhnya untuk menghantam dinding, dan ia berusaha memakan anggota kelompok Artpe yang lebih lemah. Namun, semua usahanya digagalkan oleh Hyper Rubbing.

Itu seperti yang dia katakan. Dungeon telah memberikan semua yang tersembunyi pada Huge Slime. Tidak ada metode yang tersedia bagi Huge Slime yang akan memungkinkannya untuk memperkuat dirinya lagi. Perjuangannya sia-sia belaka. Semuanya sia-sia.

“Uh. Permata ungu itu…..”

Leseti merasa dirinya menyedihkan, karena dia gemetar di depan musuh tanpa melakukan perlawanan apa pun. Dia mencoba menegakkan dirinya ketika dia melihat perubahan yang terjadi pada permata di dalam Huge Slime yang sedang berjuang. Cahaya ungu itu semakin kuat seiring berjalannya waktu.

“Ah. Saat bajingan itu mencapai Kelas tingkat tinggi, kemampuan untuk melarutkan substansi juga meningkat pesat. Permata Demite mungkin memberinya lebih banyak kekuatan seiring dengan semakin murninya permata itu seiring berjalannya waktu.”

Ketika Artpe memberikan penjelasan dengan baik, ekspresi Leseti berubah semakin aneh.

“Kau… kau berencana untuk memurnikan permata itu, sambil menyerang musuhmu….!?”

“Bukankah itu sudah jelas? Jika aku ingin membunuhnya, aku bisa membunuhnya dengan Mana-ku yang dimodifikasi.”

“Kau……!”

Artpe memasang senyum kurang ajar di wajahnya saat dia menjawabnya. Leseti mengatupkan giginya saat dia melihat senyuman menyebalkan dari bocah itu. Namun, dia tidak bisa menyangkal bahwa dia sedikit jatuh cinta pada senyuman itu.

Setelah tiga menit, Huge Slime menghentikan perjuangannya yang sia-sia. Ia dengan patuh menghadapi kematiannya.

Sebuah lembaran sejarah baru tercatat di benua itu, dan itu terkubur dengan tenang pada saat itu juga.

IndoWebNovel – indowebnovel.com