Bab 43 – Pahlawan VS Kerajaan (5)

Artpe tidak memilih lokasi pembangunan itu secara sembarangan. Ada ruang terbuka yang luas di lereng gunung. Itu adalah tempat yang ideal untuk membangun sebuah kota. Banyak orang akan dapat tinggal di sana. Selain itu, tempat ini sangat mencolok. Jika para prajurit dan penyihir hitam melacak mereka, akan sangat mudah bagi mereka untuk menemukan tempat ini.

‘Ini adalah kesempatan terakhirku untuk membasmi masalah ini sejak dalam kandungan sebelum masalah ini berkembang menjadi sesuatu yang besar. Jika kemampuan mereka dalam menilai situasi tidak terganggu, mereka akan segera mengirimkan pasukan terbesar mereka ke arah kita dengan tergesa-gesa ketika mereka menyadari apa yang sedang coba kulakukan di sini. Mereka akan mencoba mengubur hal ini sepenuhnya dalam kegelapan.’

Inilah sebabnya Artpe memancing mereka. Alih-alih membiarkan mereka meningkatkan korban jiwa dari orang-orang tak berdosa, Artpe memutuskan untuk memberi mereka target yang bisa mereka fokuskan. Seolah mengonfirmasi jalan pikirannya, para prajurit langsung berkumpul menuju gunung tersebut.

Bukan itu saja. Ada keuntungan geografis yang tak terelakkan dari posisi yang terletak di tengah-tengah gunung. Siapa pun yang menemukan dan mendaki ke arah kota itu semuanya akan dianggap sebagai musuh.

Terakhir, saat ia menghancurkan gunung untuk membangun kota, Artpe telah melakukan sentuhan akhir pada rencananya. Sudah pasti ia harus menjungkirbalikkan tanah saat ia mencabut pohon-pohonnya. Dalam proses melakukan hal itu, seberapa sulitkah baginya untuk menyiapkan jebakan di dalam kontur tanah?

“Koo-ahhhhhhhhhhk!”

“T…tanah ini amblas! Tanahnya…!”

Sebagai contoh, Artpe telah mengubur bola-bola kristal yang hampir meledak karena dipadati oleh Mana. Ia menguburnya jauh di dalam tanah, dan ia meledakkannya untuk menimbulkan korban jiwa yang masif bagi musuh-musuhnya.

“A…air?! Ya ampun! Lembah! Airnya datang dari arah lembah!”

“Ggoo-ahhhhhhhhhhk!”

Sebagai contoh, ia mungkin telah melakukan sedikit trik saat ia membangun saluran air. Musuh-musuhnya akan tersapu oleh air limbah.

“Bongkahan batu… Ada bongkahan batu besar.”

“Oh, tidak… Ya ampun.”

“Koo-poo-aht!”

Sebagai contoh, ia telah menumpuk bongkahan-bongkahan batu yang telah ia gali dari pekerjaan konstruksi. Ia menggulingkannya hingga memicu tanah longsor.

“Koo-ahhhhhhhk!”

“L…lari… Kah-ahk!”

Beberapa ribu prajurit langsung tewas sebelum mereka sempat memasuki pertempuran. Mereka bahkan belum sempat menemukan musuh mereka sebelum dihantam oleh bencana alam. Jalan menuju gunung itu sebenarnya tidak curam. Namun, sejumlah besar prajurit dan penyihir hitam telah mengalami kematian yang mengerikan.

“Iblis.”

“Ada iblis di sini!”

“Iblis tinggal di gunung ini! Lari!”

Siapa yang sebenarnya ingin mendaki gunung ini? Moral para prajurit langsung merosot ke titik terendah. Para penyihir hitam merasa terlalu takut pada makhluk tak dikenal yang tinggal di puncak gunung, sehingga kaki mereka terpaku di atas tanah.

“Jika mereka mampu menggunakan taktik seperti itu, level berapa para penyihir ini! Berapa banyak jumlah mereka!”

“Ooh ooh. Ini sangat menakutkan. Mantra apa itu tadi? A…aku tidak bisa menang melawan itu.”

Mata ungu Artpe memancarkan cahaya yang stabil saat ia menggerakkan jari-jarinya di udara. Benang Mana mengikuti gerakan jari-jarinya seiring terjadinya tanah longsor tambahan.

Struktur dari semua ciptaan terlihat di matanya, jadi ia bisa tahu apa yang akan terjadi jika bagian-bagian tertentu dipotong.

“Kooo-ahhhhhhhhhhk!”

“T…tolong aku…”

“Oh Raja Iblis!”

Ratapan kematian dari banyak orang terdengar. Kematian demi kematian menumpuk saat darah mereka berubah menjadi danau, dan mayat-mayat mereka menjadi bukit. Seolah menambahi penderitaan di atas luka, korban jiwa terus bertambah.

Namun, mereka tidak punya tempat lain untuk pergi. Jika mereka bisa bertindak bebas, mereka pasti sudah pergi sejak awal.

“Huhk!”

“L…lihat apa yang terjadi di bawah sana. Ada apa sebenarnya…”

“I…ini gempa bumi.”

Tentu saja, para penduduk kota menyadari fakta bahwa sesuatu sedang terjadi di dekat sana. Itu hampir seperti sebuah keajaiban, tetapi lokasi mereka saat ini dibiarkan begitu saja. Tetap saja, bagian gunung yang lain runtuh, jadi mereka mau tidak mau menyadarinya.

“Para prajurit di bawah…”

“Penyihir-nim itu sedang melenyapkan mereka.”

“Dia tidak membuat gestur yang besar. Dia hanya melambaikan tangannya!”

Ia menggunakan Benang Mana dikombinasikan dengan kemampuan Membaca Semua Ciptaan miliknya. Ia tampak seperti dewa di mata orang-orang di sekitarnya. Sebenarnya, semua ini dimungkinkan karena ia telah membuat persiapan yang tak terhitung jumlahnya sebelumnya. Orang-orang di sekitarnya tidak mengetahui fakta ini. Pada dasarnya, kemampuannya sangat hebat untuk menggertak!

‘Perbedaan antara Empat Raja Surgawi dan seorang pahlawan sangatlah tipis.’

Artpe merasa senang saat ia melambaikan tangan. Tambahan 100 prajurit tewas dari satu lambaian, dan 80 prajurit lainnya tewas pada gestur berikutnya. Rasa sakit yang tiada akhir, jeritan, dan keputusasaan memenuhi bagian bawah gunung. Namun, Artpe tidak memedulikan mereka sedikit pun.

Ia sudah tahu hal ini akan terjadi sejak awal. Inilah mengapa ia mengirim Maetel ke tempat lain. Maetel sekarang sudah mahir dalam membedakan antara yang baik dan yang jahat. Namun, ia tidak bisa mengabaikan kecenderungannya untuk menanggung setiap kematian di pundaknya.

‘Namun, aku bisa mengabaikannya.’

Setidaknya, bagian dirinya yang merupakan Empat Raja Surgawi dari tentara Raja Iblis lebih cocok untuk tugas ini daripada seorang pahlawan. Ia bisa membunuh orang asing untuk mencapai tujuannya. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan seseorang kecuali mereka mampu melupakan perbuatan semacam itu dengan mudah.

Ia telah hidup di bawah perintah yang tidak masuk akal dari Raja Iblis. Ia telah melewati dunia yang tidak masuk akal. Ketika jumlah makhluk yang telah ia bunuh melebihi satu juta, adalah mungkin baginya untuk melupakan kematian mereka. Oleh karena itu, sama sekali tidak mungkin Artpe akan merasa terbebani saat membunuh orang-orang yang memang pantas mati!

“Apakah ini sudah hampir selesai?”

Ia telah melambaikan tangannya selama satu jam. Ketika Artpe memastikan bahwa tidak ada pasukan lagi yang memasuki gunung, ia menarik kembali tangannya. Pada titik ini, gunung itu tampak sangat berbeda dari sebelumnya.

“Yah, jika kita bisa naik dan turun dari tempat ini, itu seharusnya baik-baik saja.”

“Aku ingin tahu apakah kita bisa hidup makmur di gunung ini…”

Tempat ini awalnya hanyalah gunung biasa A bagi para penduduk desa. Namun, gunung ini sekarang akan lama dikenang dalam sejarah. Mereka memasang tatapan jauh saat melihat lingkungan tempat tinggal mereka, tetapi mereka tidak bisa menyampaikan keluhan mereka kepada Artpe.

Tentu saja, Artpe tahu apa yang mereka rasakan di dalam hati.

“Kalian harus fokus pada pembangunan alih-alih memperhatikan aku. Apakah kalian benar-benar berpikir semuanya akan berakhir hanya dengan satu serangan?”

“Heek!”

“P…pasukan sebesar itu akan datang lagi?!?”

“Bisa jadi pasokan yang lebih besar. Akan bagus untuk kalian jika aku bisa membereskan mereka selagi aku masih di sini.”

Merinding bulu kuduk mereka ketika mendengar kata-kata itu. Orang-orang itu kembali bekerja dengan patuh. Artpe mendengus saat ia keluar dari lokasi pembangunan.

‘Kalau begitu, mari kita…’

Ia sengaja menyisakan satu orang. Di antara para penyihir hitam, ada satu orang yang memiliki kekuatan lumayan, namun ia sangat pasif. Ia terus melihat sekelilingnya dengan cara yang berhati-hati. Artpe mengubur semua orang kecuali dia. Ia membiarkan penyihir khusus ini kabur.

Bajingan itu mungkin menganggap dirinya beruntung. Ia mungkin berpikir bahwa ia telah selamat, karena ia lebih berakal daripada yang lain. Tepatnya, Artpe telah membujuk penyihir hitam itu untuk bertindak seperti ini. Artpe telah membuat penyihir hitam itu berpikir bahwa ia cerdik dalam pelariannya.

Namun, penyihir hitam itu tidak pernah lepas dari pandangan Artpe dari awal sampai akhir.

‘Penguatan.’

Saat Artpe berjalan cepat, ia menggunakan skill Penguatan pada sepatu botnya.

Itu langsung memungkinkannya mengaktifkan sihir Kedipan. Kemampuan sepatu bot itu telah diperkuat, sehingga ia dapat menggunakan Kedipan sekali atau dua kali sehari tanpa mengonsumsi Mana miliknya. Itu juga memperluas jangkauan sihir Kedipan secara signifikan.

Jika ia bisa meningkatkan skill Penguatannya, ia mungkin bisa menggunakan satu Kedipan tambahan. Namun, kemampuannya saat ini sudah cukup.

“Hmmph!”

Artpe menggunakan Kedipan berturut-turut saat ia melompat dari tanah. Dalam sekejap, ia sudah berlari melintasi dasar gunung. Di kehidupan sebelumnya, mustahil baginya untuk bergerak seperti ini.

Ia tidak pernah membayangkan akan tiba suatu hari di mana ia bisa mengerahkan fisiknya seperti ini. Gelar seorang Pahlawan bukanlah gelar kosong. Seiring naiknya levelnya dalam setahun terakhir, ia tidak hanya berkembang dalam hal energi sihir. Statistik fisiknya juga mengalami kemajuan pesat.

Tentu saja, kemampuan fisiknya tampak menggelikan jika dibandingkan dengan Prajurit level 160, tetapi ia berada di level yang berbeda jika dibandingkan dengan penyihir dengan level yang sama. Artpe tampak persis seperti penyihir biasa dari luar. Inilah mengapa mereka tidak akan tahu tentang kemampuan fisik Artpe. Ini memberinya keuntungan melawan lawannya.

“Satu Kedipan lagi dan… Bagus. Aku menangkapmu.”

“Kuhk!?”

Ia telah dengan cepat menuruni gunung, dan ia akhirnya berhasil mencengkeram tengkuk penyihir hitam itu. Seperti yang diharapkan dari orang yang berhati-hati dan teliti, penyihir hitam itu dilengkapi dengan Artefak yang menyerang penyergap. Namun, itu hanya efektif jika musuh tidak menyadari jebakan tersebut.

Tentu saja, Artpe tahu kondisi aktivasi Artefak itu. Ia juga tahu bentuk, struktur, and kekuatannya. Ketika ia mencengkeram penyihir hitam itu, ia langsung menghancurkannya dengan Benang Mana miliknya. Artefak itu tidak aktif.

“Huhk!”

Penyihir hitam itu terkejut ketika ia menyadari fakta ini. Ia sudah menyadari bahwa lawannya berada di level yang berbeda darinya. Itu sudah cukup baginya.

“T…tolong ampuni aku! Aku akan memberitahumu semuanya!”

“Baiklah. Aku berharap kau akan mengatakan itu.”

“Kuhk!”

Artpe bergerak seolah ia hendak maju menerjang, tetapi ia menggunakan gerakan itu untuk menghujamkan kepala lawannya ke tanah. Jika ia tahu Artpe adalah seorang anak kecil, ia mungkin akan menunjukkan sedikit kesombongan. Ia harus menekan lawannya dari puncak kekuatan mutlak. Itu akan memungkinkannya untuk dengan mudah mengekstrak informasi dari pria tersebut.

Artpe meletakkan kakinya di punggung pria itu saat ia mengajukan pertanyaan.

“Jadi, Iblis mana yang bekerja sama dengan Adipati?”

Ada batasan tentang seberapa mendadak suatu topik harus diangkat. Artpe telah menyimpulkan bahwa Adipati berada di balik semua ini, dan ia bekerja sama dengan seorang Iblis. Ia melewati bagian-bagian itu untuk mengajukan pertanyaan berikutnya!

Tampaknya penyihir hitam itu terkejut dengan pertanyaan Artpe, jadi ia dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Iblis? Aku tidak tahu… Heek.”

Artpe mengulurkan Benang Mana miliknya, dan ia dengan santai meletakkannya di sekitar jari lawannya. Rasanya seolah-olah Benang Mana itu cukup tajam untuk memutuskan jarinya kapan saja. Pria itu menelan ludah.

Artpe berbicara dengan suara rendah.

“Nyawamu tidak ada artinya bagiku, tapi aku menebak itu tidak berlaku untukmu?”

“B… benar.”

“Itu berarti kata-katamu harus berubah saat kau berbicara lain kali. Paham?”

“B… baik, tuan.”

Ancaman dan penyiksaan adalah skill esensial bagi seorang Empat Raja Surgawi dalam mencari rahasia! Biasanya, para pahlawan tidak mampu mengekstrak informasi. Mereka terlalu berhati lembut atau tidak berpengalaman. Itu biasanya menjadi bumerang bagi mereka, tapi itu tidak akan pernah terjadi pada Artpe!

“I… itu adalah seorang wanita bernama Tienna. Dia merekrut beberapa penyihir kerajaan. Dia bilang dia akan membantu Adipati jika dia bekerja sama dengan eksperimennya… A… aku adalah salah satu penyihir yang direkrut.”

Ia mengatakan yang sebenarnya. Awalnya ia bukan seorang penyihir hitam. Ia telah melalui Perubahan Kelas untuk menjadi penyihir hitam. Tentu saja, ia datang ke sini mengikuti perintah Adipati, jadi asal-usulnya tidak penting.

Namun, ia mengatakan namanya adalah Tienna. Jika wanita itu keluar dari dunia Iblis untuk bekerja di dalam dunia manusia, ia pasti sangat berbakat. Artpe tidak pernah mendengar namanya di kehidupan masa lalunya. Itu mungkin adalah sebuah alias…

Artpe menghela napas saat ia mengajukan pertanyaan.

“Kupikir Adipati mencari para pahlawan ke mana-mana. Jadi bagaimana bisa ia memunculkan ide bodoh untuk bekerja sama dengan seorang Iblis?”

“K… kami diberitahu bahwa Raja Iblis tidak akan membunuh para pahlawan sampai para pahlawan menyerang kastil Raja Iblis…”

Kyahh.

Artpe tidak pernah menyangka mereka akan membocorkan informasi penting seperti itu pada tahap awal!

Adalah sebuah kebohongan jika mengatakan ia tidak merasa sedikit gugup saat menghadapi rencana yang jauh lebih canggih daripada apa yang dilakukan tentara Raja Iblis di kehidupan masa lalunya.

Tampaknya watak Raja Iblis sebagai seorang koki belum hilang!

‘Tetap saja, Adipati mempercayai informasi itu, dan ia memberikan persetujuan untuk membiarkan Iblis itu masuk ke negaranya. Lalu ada Raja Iblis yang menolak untuk menangkap para pahlawan ketika kesempatan yang sangat bagus muncul dengan sendirinya. Ia terus mengikuti resepnya…’

Ia bertanya-tanya apakah akan lebih bersih untuk membiarkan dunia ini hancur saja. Awalnya, Artpe tidak memiliki keinginan untuk melindungi dunia. Ia telah melakukan yang terbaik untuk bekerja demi masa pensiunnya yang damai, namun masalah-masalah terus mendatatanginya dari tempat-tempat yang tidak terduga. Itu menguras energinya.

“A… aku mengatakan yang sebenarnya! Ini kedengarannya tidak masuk akal, tapi itulah cerita yang dikatakan kepadaku! Aku sangat mengerti reaksimu. Aku tidak percaya saat pertama kali mendengarnya, tapi…”

“Baiklah. Aku percaya padamu.”

“Kalau begitu, kau akan mengampuniku!”

“Sebelum aku melakukannya, izinkan aku mengajukan pertanyaan terakhir. Berapa ukuran pasukan yang bersiaga? Bicaralah.”

Jalan pintas menuju kemenangan adalah menyerang musuh tanpa sadar sebelum mereka dapat melancarkan serangan. Senyum kemenangan muncul di bibir Artpe. Lebih baik menjungkirbalikkan meja sebelum permainan diatur!

Penyihir hitam itu memberikan jawaban.

“Tidak ada…”

“…Hah?”

Atas suara tanya Artpe, pria itu memberikan informasi tambahan dengan suara yang kalah.

“Hanya itu kami… Mustahil bagi kerajaan untuk menyisihkan lebih banyak prajurit. Kau telah membunuh lebih dari 10.000 prajurit dan lebih dari 20 penyihir hitam. Bagaimana bisa ada lagi? Kerajaan Diaz sekarang sudah hancur. Ketika Adipati mengetahui hal ini, aku yakin dia akan menangis…”

“…”

Artpe terdiam saat mendengar kata-kata penyihir hitam itu. Ratapan penuh semangat pria itu menyebarkan keputusasaan.

Itulah saat di mana seorang pahlawan menghancurkan sebuah kerajaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com