Bab 46 – Kelompok Dua Pahlawan (3)

“Setengah? Apakah kamu yakin itu cukup?”

Ketentuan Artpe membuat Silpennon merasa pusing. Artpe menceritakan segalanya tentang Dungeon kepada mereka, dan dia bahkan memberi tahu mereka tentang level monster yang akan mereka hadapi. Terlepas dari kenyataan ini, dia hanya menginginkan setengah dari hadiahnya. Terserah apa kata orang, tetapi menurut standar Silpennon, itu adalah tawaran yang sangat murah hati. Tawaran itu begitu murah hati seolah-olah Artpe memberikan informasi itu secara gratis. Namun, Artpe mengangguk seolah-olah itu masuk akal.

“Kalian harus memikirkan dirimu sendiri, Leseti, dan Deyus. Bagian yang paling krusial adalah mendapatkan skill Deyus, Buku Mantra, perlengkapan, dan ramuan. Jika kamu memikirkan total biayanya, aku cukup yakin tidak banyak yang tersisa dari separuh bagian hadiahmu. Kamu harus menganggapnya sebagai cara meningkatkan peluang kelangsungan hidupmu. Alih-alih menyimpan uangmu, kamu memperkuat diri kalian sendiri. Itulah sebabnya kalian hampir tidak punya cukup uang untuk membayar bagianku yang setengah.”

“Artpe······.”

Silpennon dan Leseti terombang-ambing dalam lautan emosi. Deyus bingung. Dia bertanya-tanya apakah ini mungkin baik untuknya dalam jangka panjang.

Mereka tidak menyadari bahwa dia berencana menggunakan mereka dalam konfrontasinya di masa depan dengan Raja Iblis. Hal itu akan memungkinkannya menghindari kesulitan di masa depan. Sudah lama sejak terakhir kalinya dia berpikir seperti salah satu dari Empat Raja Surgawi. Artpe melanjutkan perkataannya.

“Juga, aku akan memberimu sebuah daftar sekarang. Kamu tidak boleh menjual item-item dari Dungeon ini kepada para pedagang. Kamu harus menyimpannya, dan kamu harus menyerahkannya kepadaku di kemudian hari. Ada Mahkota Kebijaksanaan, Gulungan Kehancuran, Mata Nubuat, Mata Air Air Mata, Tombak Senja……”

Silpennon dengan sibuk menuliskan nama-nama Artefak yang diberikan oleh Artpe. Dia memiringkan kepalanya dengan bingung. Dia tahu bahwa itu adalah Artefak berperingkat sangat tinggi hanya dari namanya saja. Dia bertanya-tanya apakah benda-benda itu benar-benar akan muncul dari dalam Dungeon.

“Lalu ada Fragmen Darah… Baiklah. Cukup itu saja.”

Artpe menyebutkan nama puluhan Artefak tanpa ragu-ragu. Silpennon, yang telah mencatatnya, memasang ekspresi yang sangat masam di wajahnya.

“Aku belum pernah mendengar tentang item-item ini, namun aku tahu bahwa benda-benda ini sangat berharga. Apakah kamu yakin item-item ini akan muncul dari Dungeon level rendah seperti itu?”

“Inilah sebabnya aku ingin kamu dengan rajin melatih skill Pencarian (*Seek*). Maka kamu akan bisa menemukannya. Tidak, item-item ini pasti akan muncul dari Dungeon. Sebaiknya kamu tidak meninggalkan kerajaan Diaz sampai kamu menemukan semuanya.”

Ekspresi Artpe selalu tenang. Tentu saja, Artefak-artefak ini semuanya berasal dari Dungeon di kehidupan sebelumnya. Artefak-artefak ini bernilai sangat tinggi sehingga tidak pantas berada di dalam Dungeon level rendah.

Sejak awal, Artpe memberi tahu lokasi Dungeon-dungeon ini karena dia ingin mendapatkan semua Artefak tersebut. Namun, level Artpe dan Maetel terlalu tinggi untuk pergi ke sana sendiri. Terlebih lagi, itu adalah tugas yang merepotkan karena Dungeon-dungeon itu terletak berjauhan satu sama lain.

Sangat praktis memiliki orang lain yang akan melakukan tugas itu untukmu!

“Aku ingin kalian mempercayaiku, dan melakukan apa yang kukatakan.”

“Aku tidak begitu menyukai sikap santaimu, tapi…. Baiklah, aku sudah mencerna semua yang kamu katakan. Maksudmu kita harus bekerja secara paralel satu sama lain.”

“Artpe······ Jika kamu tidak ada di sini, aku… Kyahhk!”

Leseti tampak sangat tersentuh saat dia menggenggam tangan Artpe erat-erat. Dia disingkirkan oleh Maetel dan Sienna. Silpennon tidak terhibur dengan tingkah mantan ksatria pelindungnya itu, jadi dia melotot ke arahnya. Kemudian dia dengan hati-hati menyimpan peta berharga itu.

“Ini adalah pengalaman yang penuh pelajaran, Artpe. Jadi begini caramu mengajukan usulan yang tidak bisa ditolak. Aku menerima usulanmu.”

“Baiklah. Mari kita jalani jalan kita masing-masing.”

Artpe, Maetel, dan Sienna.

Silpennon, Leseti, dan Deyus.

Bagaimana pun cara orang melihatnya, mereka terbagi menjadi tim pahlawan dan tim pendukung.

Mereka berjabatan tangan dengan erat.

Butuh waktu dua tahun bagi mereka untuk bertemu lagi.

“Aku akan kembali setelah aku menjadi kuat. Maukah kamu menerimaku ke dalam partymu saat itu?”

“Baiklah. Aku akan memikirkannya ketika kita mencapai titik itu.”

“Tidak, aku tidak suka. Aku tidak suka Silpennon.”

“Kenapa, Maetel!”

“Aku tidak menyukaimu!”

Akan sulit bagi mereka untuk bertemu lagi, tetapi Silpennon percaya bahwa suatu hari nanti mereka akan bisa menjadi teman.

Kedua kelompok tersebut berpencar.

“Artpe, aku penasaran tentang satu hal.”

Setelah meninggalkan Dungeon, mereka berjalan cepat menyusuri jalan pegunungan. Sambil berjalan, Maetel mengajukan pertanyaan kepada Artpe.

“Tentang apa?”

“Tentang penyihir yang akan kita temui.”

Dia telah menjelaskan panjang lebar tentang kemampuan penyihir itu, dan alasan mengapa mereka harus merekrutnya ke dalam party. Apakah dia masih merasa jijik dengan prospek memperbesar jumlah anggota party? Artpe memiringkan kepalanya dengan bingung saat dia menoleh untuk melihat Maetel.

“Ada apa dengan penyihir itu?”

Mata Maetel menyipit saat dia mengajukan pertanyaan itu.

“Apakah penyihir itu perempuan?”

“Uh, ya. Penyihir itu perempuan?”

Dia tidak pernah menyangka Maetel akan menanyakan jenis kelamin sang penyihir. Itu adalah pertanyaan yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan kemampuan seseorang! Artpe tercengang saat menjawab pertanyaan itu. Mendengar jawaban tersebut, ekspresi Maetel semakin cemberut.

“Artpe, apakah kamu mengirim penyihir hitam itu kepada Silpennon karena dia laki-laki?”

“······eh-hwet.”

Seperti biasa, dia berada dalam delusi yang besar. Artpe menghela napas sambil menjentikkan jarinya ke dahi Maetel.

“Jenis kelamin tidak penting. Party Silpennon tidak punya penyihir, dan aku memiliki penyihir di bawah kendaliku. Potongannya klop. Itulah sebabnya aku mengirimnya bersama Silpennon. Aku tidak mengecualikannya dari party kita hanya karena dia laki-laki.”

“Eeesh······ Bagaimana jika dia adalah seorang gadis muda yang cantik?”

“Aku tidak tahu jawaban apa yang kamu inginkan dariku. Aku akan membiarkan orang itu bergabung dengan party Silpennon terlepas dari usia dan jenis kelaminnya. Sudah selesai sekarang?”

“Oooh-mmmmm.”

Sepertinya Maetel tidak puas dengan jawaban Artpe. Dia mengeluarkan suara ketidakpuasan sambil menempel erat padanya. Sepertinya dia mencoba menggunakan *skinship* untuk mengekspresikan perasaan yang tidak bisa dia ungkapkan dengan kata-kata. Ketika dia melakukan itu, Sienna menempel di sisi sebelahnya seolah-olah mereka sedang bersaing.

Ya, dia sekarang sudah terbiasa dengan hal itu. Dia sebenarnya tidak ingin terbiasa, namun kenyataannya memang begitu.

Apa sebutan yang tepat untuk perasaan pahit yang dia rasakan saat ini?

Artpe tenggelam dalam perenungan diri sambil menghela napas.

Kali ini Sienna mengajukan pertanyaan.

“Oppa, di mana kita bisa menemukan penyihir-nim ini?”

“Ah······ Tempat itu bernama Aedia. Itu adalah negara yang lebih maju dalam penelitian sihir dibandingkan dengan kerajaan Diaz.”

“Dia berada di negara lain!?”

Maetel tiba-tiba menunjukkan keterkejutannya. Artpe tersenyum miring saat melihat ini.

Pahlawan kecil ini memiliki kemampuan yang luar biasa, namun pengetahuan, pengalaman, dan kecerdasannya masih kurang dibandingkan dengan potensinya. Tetap saja, dia tidak bisa membiarkan Maetel hanya menetapkan pandangannya pada desa-desa pedesaan. Dia juga tidak bisa membiarkannya terikat di dalam Dungeon yang gelap.

Sudah waktunya baginya untuk memperluas wawasannya. Dia akan dapat mencapai tugas itu pada saat mereka bertemu dengan sang penyihir.

“Kita harus menyeberangi lautan, jadi perjalanannya akan cukup panjang. Tentu saja, aku sudah merencanakan rutenya…..”

Artpe mengeluarkan peta lain. Dia telah menemukan lebih dari satu peta kerajaan ini dari para ksatria yang telah dia bunuh.

“Nah, lihat ke sini. Apakah kamu melihat kota di ujung peta ini? Ini adalah lokasi kunci yang menghubungkan kerajaan Diaz ke kerajaan-kerajaan lain. Kota pelabuhan itu bernama Frate. Kita akan melakukan perjalanan lintas laut untuk mencapai Aedia.”

Jarak ke Frate adalah sekitar 300 kali lipat dari jarak yang telah mereka tempuh setelah Artpe dan Maetel melarikan diri dari kota mereka pada usia 12 tahun.

Jujur saja, insiden di Dungeon Pahlawan dan Kutukan Iblis telah menghalangi mereka untuk bepergian jauh. Tetap saja, Maetel telah menghabiskan seluruh hidupnya di pedesaan. Sekarang, dia akan melakukan perjalanan dengan jarak yang tak terduga jauhnya.

“Wahh-ahhh. Jauh sekali. Mungkin butuh waktu 3 bulan bagi kita untuk berjalan ke sana.”

“Tentu saja, kita tidak akan langsung menuju ke kota begitu saja. Kita akan mempelajari apa yang harus kita pelajari, dan kita akan membunuh monster yang harus kita bunuh. Kita juga akan membeli apa yang perlu kita beli. Ada juga masalah lautan yang tidak bisa dilewati selama musim gugur dan musim dingin. Inilah sebabnya aku sengaja berencana pergi ke sana melalui jalan memutar.”

Lautan tidak bisa dilewati selama musim gugur dan musim dingin hanya bagi orang normal, tetapi kedua gadis itu tidak memperdebatkan poin tersebut. Perhatian mereka sepenuhnya tertuju pada fakta bahwa mereka akan berburu monster. Mata mereka bersinar tajam.

Mereka tampak seolah-olah siap membantai monster pada saat itu juga. Itu bukan ekspresi yang seharusnya terlihat pada gadis berusia 12 dan 13 tahun…… Namun, jika seseorang memikirkan jalan yang harus mereka lewati di masa depan, mereka memiliki sikap yang tepat.

“Kita akan berada di jalan yang menuju ke Frate. Aku sengaja tidak memberi tahu Silpennon tentang Dungeon yang akan kita kunjungi. Kita harus mengumpulkan dana untuk perjalanan kita, dan dia harus menaikkan level Sienna.”

“Kamu menceritakan begitu banyak Dungeon kepada mereka, namun masih ada Dungeon yang tersisa? Seperti yang diharapkan, Artpe memang…..”

“Ya. Ya. Aku memang luar biasa.”

Ada total tujuh Dungeon dalam perjalanan menuju Frate. Sebagian besar mirip dengan Dungeon kecil yang telah dia tunjukkan kepada Silpennon. Namun, dua di antaranya adalah Dungeon besar, dan masing-masing membutuhkan waktu 3 bulan untuk menyelesaikannya.

Tentu saja, itu butuh waktu 3 bulan bagi orang normal tanpa kemampuan Membaca Segala Ciptaan (*Read All Creation*).

“Jika kita melewati Dungeon-dungeon ini, Sienna seharusnya sudah berada pada level di mana dia dapat beroperasi bersama kita di dalam Dungeon. Tentu saja, semua ini mungkin terjadi karena dia memiliki properti khusus yang menyertai seorang Pendeta Prajurit (*Warrior Priestess*).”

“Benarkah?”

“Tentu saja. Dia tidak normal.”

Bakat Sienna hampir berada di level jenius.

Maetel berbakat dalam segala hal kecuali sihir. Artpe terlahir kembali sebagai pahlawan yang memiliki semua hal yang dia miliki ketika dia menjadi salah satu dari Empat Raja Surgawi. Bakat Artpe telah diperkuat. Sienna memang kurang berbakat dibanding Artpe, tetapi jika mereka berdua tidak pernah ada, Sienna mungkin akan menjadi pahlawan. Begitu hebat potensinya.

“Dengan kata lain, kita hanya perlu menyediakan pasokan yang mengalir lancar, dan kecepatan pertumbuhan Sienna akan menjadi sangat cepat.”

Di masa lalu, Raja Iblis telah menggunakan Iblis sebagai bahan untuk membuat sang pahlawan menjadi hidangan lezat…. Dia menjadikannya seorang pejuang. Sekarang Artpe akan menggunakan kemampuan Membaca Segala Ciptaannya berdampingan dengan ingatan masa lalunya. Dia akan menjadikan Sienna sebagai anggota party pahlawan yang fantastis. Ketika dia mengikuti perintah Raja Iblis, dia telah mengamati dan mempelajari apa yang telah dilakukan oleh Raja Iblis. Bahkan jika dia hanya setengah berhasil, dia bisa mengubah Sienna menjadi monster!

“Aku akan mengikuti semua yang oppa suruh! Jika oppa ingin aku melakukan sesuatu, aku akan melakukan apa pun untuk oppa. Apa pun.”

Ketika dia melihat kasih sayang dan tindakan buta Sienna, rasanya seolah-olah dia sedang melihat Maetel. Inilah sebabnya mengapa desahan secara otomatis keluar dari mulutnya. Begitu dia selesai memikirkan hal itu, Maetel mulai menggeram pada Sienna.

“Eeeeeee. Aku tidak suka.”

“Aku suka unni, tapi aku jauh lebih suka oppa!”

“Aku tidak menyukaimu!”

Dalam kasus Sienna, dia berhasil menyelamatkan nyawanya berkat Artpe yang mengubahnya menjadi ras yang berbeda. Selain itu, dia mengajarinya tentang Mana. Bukan berarti dia tidak bisa melihat alasan mengapa Sienna mengikutinya secara tanpa syarat.

Faktanya, semakin dia memikirkannya, sikap Maetel terasa berbeda dari sikap Sienna.

Apa yang sebenarnya terjadi pada dirinya di masa lalu hingga membuat Maetel bersikap seperti ini!

“Kalian berdua adalah anggota party ini, dan di masa depan kalian harus mempercayakan nyawa satu sama lain.”

“Aku tahu aku harus menahan diri demi Artpe, tapi aku tidak bisa menghilangkan rasa tidak sukaku padanya!”

“Aku rela mempercayakan nyawaku pada unni!”

“Fakta bahwa kamu menyukaiku justru membuatku semakin tidak menyukaimu! Jika kamu bersikap seperti itu, aku tidak bisa membencimu tanpa merasa gelisah!”

Ah, mungkin semuanya akan baik-baik saja jika situasinya seperti ini. Dia menatap Maetel yang sedang menggeram, dan Sienna yang tersenyum. Pada akhirnya, mereka adalah anak-anak yang polos. Ketika mereka bertambah tua, perasaan mereka akan menjadi dewasa, dan perilaku mereka juga akan menjadi lebih baik.

Bukan berarti dia membenci limpahan emosi jujur yang ditujukan kepadanya. Tetap saja, semuanya akan jauh lebih baik tanpa keributan besar ini.

“Aku suka oppa dan unni. Alangkah baiknya jika kita bertiga bisa akur.”

“Aku ingin hidup damai hanya dengan Artpe!”

‘Dari kelihatannya, sepertinya keadaan tidak akan segera tenang dalam waktu dekat…..’

Artpe terus menerus menghela napas berturut-turut saat dia terus berjalan. Dia masih memiliki beberapa keluhan tentang anggota partynya, tetapi ini adalah awal dari party pahlawan yang sebenarnya!

Jika segala sesuatunya berjalan sesuai rencana Raja Iblis, Artpe dan Maetel tidak akan menemukan eksperimen yang terjadi di dalam kerajaan. Atau mungkin mereka akan terlambat menemukannya. Itu seharusnya menjadi Misi (*Quest*) besar yang membutuhkan darah, keringat, dan air mata untuk menyelesaikannya.

Sayangnya bagi tentara Raja Iblis, Artpe telah menyelesaikan semuanya dengan kecepatan super. Artpe telah mengacaukan rencana jangka panjang yang rencananya akan dimanfaatkan oleh tentara Raja Iblis selama sekitar 3 tahun! Dia telah mengakhirinya hanya dalam waktu satu hari!

Adipati Agung bahkan belum mampu berprogres banyak dalam eksperimen yang seharusnya mengubah manusia menjadi Iblis, namun dia sudah kehilangan sebagian besar pasukannya. Pengaruhnya telah menurun drastis, dan tentu saja, dia tidak dapat menerima dukungan dari Iblis. Artpe pada dasarnya telah menghancurkan rencana tentara Raja Iblis dalam satu jurus sapuan.

Adipati Agung telah menggunakan alasan yang tidak sah untuk merebut takhta, sehingga para bangsawan yang membencinya memberontak terhadapnya. Pada akhirnya, Adipati Agung digulingkan, dan dia diusir dari negeri itu.

Raja yang baru adalah sepupu dari raja sebelumnya. Count Hadein ditempatkan di atas takhta, tetapi dia hanyalah boneka para bangsawan. Tetap saja, kekacauan di dalam Kerajaan Diaz mereda, jadi itu masih merupakan hasil yang mujur.

Butuh waktu tepat satu tahun bagi mereka.

“Hoo-ooh. Sepertinya perdagangan telah pulih sepenuhnya. Sial. Inilah sebabnya aku ingin tiba di sini lebih awal.”

“Ada begitu banyak orang di sini, Artpe! Ada lebih banyak orang di sini daripada jumlah orang yang pernah kulihat seumur hidupku!”

“Oppa, apakah kita akan naik kapal itu?”

Setelah setahun, party pahlawan tiba di kota pelabuhan Frate.

IndoWebNovel – indowebnovel.com