Bab 81 – Apakah Ini Terjadi Lagi? (5)

[Koo-wahhhhhh! Kee-hahhhhhhhh!]

Apakah jeritan jiwa yang tersiksa dari kedalaman neraka terdengar seperti ini? Suara yang membuat siapa pun yang mendengarnya merinding ketakutan itu menggema di seluruh lautan. Dasar laut bergegar saat runtuh. Semua organisme laut dalam sudah lama melarikan diri jauh-jauh. Hal yang sama juga berlaku untuk para monster.

[Manusia ada di sini!]

[A… apa-apaan yang ada di dalam sana!?]

[Kalian semua belum pergi juga?]

Di tengah semua kekacauan ini, sejumlah besar merfolk telah berkumpul di lokasi ini. Mungkin, merfolk sebenarnya bukanlah monster. Mereka mungkin adalah spesies humanoid lain. Tampaknya mereka sangat payah dalam mengikuti arahan. Dalam hal itu, mereka benar-benar mirip manusia! Atau mungkin mereka bodoh. Mereka mungkin telah melupakan kata-katanya hanya dalam waktu dua bulan!

Artpe lebih baik binasa daripada harus bertanggung jawab atas para merfolk itu. Dia memikirkan hal itu saat melepaskan Maetel dan Sienna. Karena tahu ini belum berakhir, Maetel tidak banyak mengeluh. Dia dengan cepat melangkah menjauh darinya.

“Artpe, entah bagaimana kita berhasil sejauh ini, tapi… Makhluk itu belum mati, kan?”

“Mana mungkin ia mati hanya dari serangan tadi.”

Pada akhirnya, serangan Sienna adalah pukulan telak, dan Kraken telah terkubur jauh di dasar laut. Meskipun Kraken dikubur hidup-hidup, monster itu terus mengamuk. Dia tidak bisa menjamin apakah pecahan kuil dan bebatuan terowongan bawah air itu akan mampu menahan amukan Kraken.

[Kwah-ohhhhhhhhh!]

“Wah. Lihat itu. Tanahnya bergeser.”

Mereka entah bagaimana berhasil lolos dari cengkeraman monster itu dengan selamat. Dia menarik napas dalam-dalam. Pertama-tama, dia telah mencapai titik ini dengan lancar. Dalam proses menuju ke sini, dia telah menggunakan Mana jauh lebih banyak dari yang dia duga, jadi dia kesulitan untuk menjaga kesadarannya.

Maetel menggunakan Akselerasinya secara sembarangan, dan Sienna telah menyerang Kraken dengan memukul pecahan kuil itu. Artpe telah menggunakan Blink. Sebagian besar tindakan mereka menghabiskan Mana. Ini mungkin mudah dilupakan, tetapi Artpe sedang mempertahankan sihir Pernafasan Dalam Air. Butuh konsumsi Mana yang konstan untuk mempertahankan mantra tersebut.

Jumlah Mana yang dimiliki Artpe sangat luar biasa, dan jika dia tidak memilikinya, dia pasti sudah mati. Dia akan mati selusin kali lipat.

“Sial… Aku harus menggunakan sihir itu.”

Artpe sedang meminum Potion Mana kualitas tertinggi yang dibelinya dari Mycenae. Namun, efek potion itu tidak langsung terasa. Butuh waktu lama sebelum Mananya terisi kembali ke tingkat yang dia inginkan.

Kraken itu mungkin akan melarikan diri sebelum Mananya pulih. Kelompok Artpe dan sejarah panjang Kerajaan Anaid akan berakhir! Artpe meminum semua Potion Mana miliknya, dan dia dengan putus asa mengumpulkan Mana di sekitarnya. Pada saat yang sama, dia memutar otak untuk berpikir.

‘Mana. Mana adalah suatu keharusan…’

Permata Demite… Dia bisa menggunakannya jika diperlukan, tetapi itu tidak cukup. Dia bisa meminum beberapa Potion Mana sekaligus, namun keampuhan potion itu hampir nihil sekarang.

Ya, masih ada Batu Sihir milik Kraken!

Jika dia mengonsumsi benda itu, dia mungkin bisa mengatasi situasi ini!

Namun, itu tetap tidak cukup. Mata Artpe dapat melihat dengan jelas status Kraken yang terkubur itu. Seolah untuk menegaskan bahwa dia tidak dapat membunuhnya, Kraken keparat itu bergerak dengan sangat lincah!

Satu-satunya alasan mengapa ia tidak dapat melarikan diri dari penjara bawah tanahnya adalah sisa kekuatan suci yang tertinggal di dalam pecahan kuil. Begitu energi iblis Kraken mendesak mundur kekuatan suci itu, amukannya yang ganas akan menjungkirbalikkan seluruh wilayah tersebut.

Pada saat itu, Artpe tiba-tiba sebuah ide terlintas di benaknya.

“Maetel, apa jangkauan penerapan untuk Record Divide?”

“Rekan-rekanku dan… Mereka yang jauh lebih lemah dariku.”

“Bagaimana dengan para merfolk di sana?”

Maetel mengamati para merfolk, yang mulai berkumpul di sekitar kelompok mereka. Setelah memikirkannya sejenak, dia mengangguk tanpa ragu.

“Aku yakin aku bisa melakukannya. Akan sulit jika aku tidak mendapat izin untuk mengambil Mana mereka.”

“Baiklah. Tunggu sebentar.”

Pada dasarnya, itu bukan hal yang mustahil. Hanya saja sulit dilakukan. Fakta ini membuatnya ngeri. Seorang pahlawan biasanya mengambil dan mengerahkan sumber daya dari orang-orang tak berdosa. Jadi dia tidak merasa terlalu bersalah melakukan ini. Artpe segera berbalik ke arah para merfolk, dan dia berteriak kepada mereka.

[Kalian semua, datanglah ke sini! Aku ingin menggunakan Mana kalian!]

[M… Mana!? Manusia, bagaimana bisa kau menggunakan Mana kami…]

[Apakah manusia ini memiliki tujuan yang sama dengan pria itu? Dia mungkin mencoba menjadikan kita kelinci percobaan! Kau adalah manusia yang sangat jahat!]

Sepertinya dia tidak akan bisa mencapai ini melalui percakapan yang ramah. Artpe pasrah ketika dia hendak menggunakan tindakan yang lebih memaksa. Namun, sebuah suara yang mengandung tekad sekuat baja bergema dari luar kerumunan merfolk.

[Pria itu adalah tuanku. Sebentar lagi, dia akan menjadi penguasa kerajaan ini! Semua merfolk harus mematuhi perintahnya!]

Itu adalah suara Sherryl. Dia memegang posisi kepemimpinan di antara para merfolk, namun dia tetap tinggal di tempat ini. Artpe dibuat terkejut oleh kemunculannya, dan mulutnya menganga ketika melihat ribuan merfolk mengikuti di belakangnya.

Mereka dengan sukarela memotong jalur pelarian mereka sendiri. Betapa bodohnya mereka! Namun, para merfolk berpikir berbeda dari Artpe. Tidak ada sedikit pun keraguan dalam suara Sherryl.

[Tuan sebentar lagi akan menjadi penguasa kerajaan. Jika Tuan mati, kerajaan ini tidak akan ada lagi! Kalian harus memikirkannya seperti itu! Siapa pun yang memiliki sisa setetes Mana harus mengikuti perintahnya!]

[Putri. Bukan, Yang Mulia Ratu…]

[Sang Ratu telah bersabda!]

Ada beberapa yang tidak puas dengan situasi ini. Ada yang merasa tidak nyaman dengan semua ini. Namun, para merfolk tidak menunjukkan tanda-tanda emosi mereka di luar. Mereka dengan patuh mengikuti perintah ratu mereka. Mereka menyerahkan hidup mereka ke tangan Artpe. Mata hijau Maetel berbinar saat melihat ini.

“Itu mungkin dilakukan!”

“Itu adalah skill yang belum diperkuat, tapi itu mampu… Baiklah. Mari kita lakukan sekarang juga! Aku ingin kalian semua mengirimkan Mana sebanyak mungkin kepadaku!”

Artpe mengaktifkan Mana Link dengan Maetel. Maetel menggunakan Record Divide untuk mengumpulkan Mana dari para merfolk di dekatnya. Artpe menarik Mana itu ke arahnya, dan dia mengaktifkan sihirnya!

“Sienna, apakah kau butuh Mana? Haruskah aku membaginya denganmu?”

“Ya, Oppa. Jika kita membunuh makhluk itu, aku tahu aku akan naik level. Aku akan bertarung sampai mati!”

“Sienna kita telah tumbuh menjadi sangat kuat…”

Hatinya sakit melihatnya, tapi itu tidak berarti dia akan menolak akses gadis itu ke Mana. Artpe mengertakkan gigi, lalu mengeluarkan Permata Demite.

Dia telah menggunakan benda ini di setiap persimpangan penting, namun benda itu tetap berwujud batu permata mentah. Ketika dia berhasil mengakhiri pertempuran ini, Artpe pikir dia akan mampu memurnikannya…

“Tolong bertahanlah melalui pertempuran ini. Aku akan segera mengeluarkan wujud aslimu…!”

Mana dari para merfolk mengalir melalui Maetel. Kemudian Mana itu diteruskan kepadanya. Dia menuangkan semuanya ke dalam Batu Demite. Pada saat yang sama, dia mulai merapalkan mantra sihir agung.

“Misteri yang jatuh dari langit. Buaian penciptaan. Kami bersandar di dada-Mu, dan aku akan menuntun-Mu dengan tanganku. Kabulkan permintaanku. Basuhlah mereka yang mencemari kemurnian-Mu. Pertahankan misterimu.”

Setiap kata memunculkan cahaya ungu yang menyilaukan, dan itu memperkuat Mana.

Jika dia bisa melihatnya dengan matanya, itu berada dalam jangkauan sihir agung. Dia menciptakan lingkaran sihir dengan Mana yang diperkuat. Dia memperbesar lingkaran itu, lalu menetapkan jangkauannya. Tindakan ini saja menciptakan tekanan yang membuat tanah bergetar.

“Aku akan menjadi wakil-Mu. Percayakan kekuatan-Mu padaku. Tumbuhkan kekuatan kehidupan. Balikkan dirimu. Jadilah gada kematian yang menghancurkan musuhku.”

“Ya ampun. Dia keren sekali…!”

Ini adalah pertama kalinya Maetel melihat Artpe menggunakan mantra sihir agung. Matanya berbinar-binar. Artpe hanya bisa tertawa pahit ketika mendengar kata-katanya. Dia sudah tahu hasil dari mantra sihir ini.

[Koo-goo-ohhhhhhhhhhhhhhh!]

Saat Artpe semakin dekat untuk menyelesaikan mantranya, Kraken merasakan bahaya. Mengamuknya menjadi semakin ganas. Ini akhirnya menyebabkan sebagian tanah runtuh, dan Kraken menembakkan aliran air ke arah Artpe!

“Tidak, kau tidak akan bisa!”

Artpe sedang merapalkan sihirnya, dan Maetel sedang menggunakan Record Divide. Sienna melangkah maju menggantikan mereka. Dia mengambil posisi terdepan. Dia memfokuskan kekuatan getaran palu, dan dia mengayunkannya dengan ganas ke arah aliran air tersebut. Serangan itu berhasil dinetralkan disertai suara dentuman keras.

Entah bagaimana, dia berhasil memblokir serangan itu, tetapi itu bukanlah serangan yang mudah. Setelah itu, beberapa untaian aliran air meletus dan merusak permukaan tanah sepenuhnya. Tentakel besar meluncur keluar dari ruang yang baru tercipta itu!

[Koo-ahhhhhhhhhhh!]

[Tentakel keparat itu keluar!]

[M… manusia! Kau mengambil Mana kami, jadi kau harus melakukan sesuatu! Tolong tunjukkan sesuatu pada kami!]

Para merfolk mulai berbicara dengan nada hormat ketika hidup mereka terancam.

Artpe mendengus. Dia tersenyum saat mengucapkan bagian akhir dari mantra tersebut. Pada akhirnya, dia mencampurkan Mana khusus milik Sienna, yang bersifat antagonis terhadap energi iblis. Dia menuangkannya ke dalam Permata Demite. Kemudian dia sekali lagi mendorong energi sihir itu ke arah inti lingkaran sihir!

“Wahai lautan. Tunjukkan kemarahanmu! Basuhlah kotoran itu, dan buktikan kemurnianmu!”

Aktivasi mantra sudah di ambang pintu, jadi dia mengeluarkan batu sihir Kraken level 267. Dia tidak punya pilihan. Dia harus melepaskan batu sihir ini, dan pemborosan itu hampir membuatnya menangis. Namun, ini adalah pengorbanan yang diperlukan untuk membunuh monster keparat itu untuk selama-lamanya.

Artpe tahu pilihan dan pengorbanan apa yang harus dia buat demi kelangsungan hidupnya. Dia mengetahui hal ini lebih baik daripada siapa pun, karena dia pernah menjadi yang terlemah di antara Empat Raja Surgawi di kehidupan masa lalunya!

“Sial… Mengalirlah ke bawah! God Flush!”

Artpe menghancurkan batu sihir, yang berasal dari seorang Kraken, dengan seluruh tenaganya. Dia menggunakan energi sihir untuk mengaktifkan lingkaran sihir ke tingkat puncaknya, dan dia mengucapkan kata-kata terakhir dari mantra tersebut.

God Flush adalah mantra sihir agung yang ditinggalkan oleh sang Kraken. Itu adalah pemilik dari batu sihir ini. Terlebih lagi, target serangan ini adalah Kraken yang lain. Itu adalah situasi yang sangat lucu dan ironis. Namun, hasilnya sama sekali tidak lucu.

[Koo-oooh!? Koo-ooh-ohhhhhhhhhhhhhhh!]

Tentakel itu telah terlepas ke dalam air laut, dan ia tadinya mencoba mencari target. Namun, tentakel itu tiba-tiba berhenti bergerak. Keheningan yang tidak wajar turun ke medan perang. Semua orang menjadi bingung oleh keheningan tersebut. Dia telah mengonsumsi jumlah Mana yang sangat luar biasa untuk menggunakan mantra ini, namun hasilnya justru keheningan.

“Artpe, apa yang baru saja kau…”

“Maetel, aku ingin kau memelukku.”

Maetel menepis pertanyaannya sendiri, dan dia berbicara dengan sigap kepada Artpe.

“Ya!”

“Aku juga!”

[Nyaa nyaa-ahhhhhhht!]

Mengenai hal apa pun yang berkaitan dengan kontak fisik, dia tidak akan pernah menolaknya. Dia bahkan tidak mengajukan pertanyaan apa pun padanya. Mendengar kata-katanya, dia langsung memeluk Artpe. Seolah tidak mau kalah, Sienna juga memeluk Artpe. Roa terjepit di antara mereka, dan dia mengeong seolah-olah hampir hancur berkeping-keping. Setelah itu, air laut bergolak hebat.

“Ini akan segera dimulai.”

Artpe bergumam pelan pada dirinya sendiri, dan dia menutup matanya rapat-rapat.

Seseorang tidak perlu bertanya apa yang akan segera dimulai. Keheningan sesaat tadi terasa seperti kebohongan. Derasnya arus air menghantam wilayah tersebut!

“Kyahhhhhhhhhhhhhhhhhhhk!”

“Artpehhhhhhhhhhhhhh!”

[Nyaaaaaaaaaaaht!]

Itu adalah pusaran air yang sangat besar. Sebuah pusaran air telah meletus di tengah lautan. Itu tercipta dengan menyedot segala sesuatu yang membentuk lautan. Pusaran air itu menyeret segala sesuatu ke bawah menuju dasar laut. Kelompok Artpe harus berjuang keras untuk keluar dari aliran air yang melingkar itu.

[Koo-ahhhhhhhhhhhhhhh!]

Tentu saja, ujung akhir dari pusaran air itu mendarat tepat di atas Kraken.

[Kah-hah! Koo-hahhhhhhk! Kee-ehhhhhhh!]

Vortex besar itu menyeret air laut ke bawah. Kekuatannya cukup untuk menghancurkan pecahan kuil yang besar. Pusaran itu membebaskan Kraken sesaat, namun pada saat berikutnya, ia tersapu bersama sisa-sisa pecahan kuil yang telah hancur berkeping-keping. Arus sentrifugal yang menakutkan itu menyebabkan luka-luka menganga terbentuk di tubuh Kraken!

[T… Tuhanku. Dewa lautan sedang murka!]

[D… dia bukan manusia. Dia adalah dewa lautan! Dia telah turun untuk menyelamatkan kita!]

Seolah-olah pusaran air yang sangat besar itu sedang menghukum sang Kraken. Ketika para merfolk melihatnya mengendalikan lautan, mereka mengira Artpe sebagai dewa lautan. Sebenarnya, tidak berlebihan untuk memanggilnya dewa berdasarkan apa yang telah dia lakukan!

[Ggooh-ahhhhhhhhhh!]

“Seperti yang kuduga, mantra level satu keluar seperti ini saat menggunakan batu sihir… Sial!”

“Kyahhhhhhhhh!”

“Kau mencuri ciuman di pipiku. Ooh-gyahhhhhhk!”

Itu bukan sekadar ciuman di pipi. Maetel bertingkah seolah-olah dia tidak bisa melawan arus pusaran air, dan dia terus menempelkan mulutnya ke wajah Artpe. Tampaknya Sienna cepat menangkap perilaku buruk Maetel. Dia pun ikut bergabung!

Artpe saat ini sedang berpegangan erat pada anggota kelompoknya. Jika tidak, dia akan tersapu oleh sihir agung God Flush. Apakah ini yang dinamakan “siapa yang menabur, dia yang menuai”? Dia hanya bisa merintoh pelan saat sang pahlawan wanita dan Pendeta Prajurit memamerkan afeksi fisik mereka di seluruh tubuhnya.

[Kee-heeeeeek! Kee-hahhhhhhh!]

Jeritan Kraken semakin lama semakin keras.

Tubuh Kraken sedang diserang. Makhluk itu disedot ke bawah menuju dasar laut oleh tekanan yang luar biasa. Terlebih lagi, kekuatan suci Sienna dilapiskan di atas serangan tersebut. Pecahan-pecahan kuil yang telah hancur menancap ke dalam tubuhnya bagaikan ribuan jarum.

Lautan biru bergolak dengan darah hitamnya. Segera, seluruh lautan seolah-olah dicat hitam. Artpe berpikir untuk menyuruh Roa menyerap semuanya.

Berapa lama itu berlangsung? Pusaran air telah dimulai di bawah permukaan air, dan ia telah menyeret Kraken menuju dasar mutlak lautan. Saat pusaran air itu terus bergerak turun, semua orang akhirnya terbebas dari pengaruh arus yang diciptakan oleh pusaran air tersebut. Mereka tidak lagi dapat mendengar jeritan Kraken, dan mereka tidak lagi dapat melihat tentakelnya. Makhluk itu telah sepenuhnya ditelan oleh lautan.

Seolah-olah Maetel akhirnya merasa puas, dia melepaskan pelukannya dari Artpe, lalu mengajukan sebuah pertanyaan padanya.

“Artpe, apa yang terjadi jika monster itu tidak mati karena ini?”

“Itu pertanyaan yang sangat bagus.”

Artpe menyeringai saat menjawabnya.

“Kita harus membunuhnya bagaimanapun caranya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com