Bab 13: Cao Yang

yang Gagah Kakak Xu bagaikan kulit harimau, yang, ketika dikenakan saat berjalan-jalan di Sekte Luar, akan langsung menarik perhatian. Ketika para murid Sekte Luar melihat Kakak Xu berjalan bersama Meng Hao, ekspresi aneh memenuhi wajah mereka. Ini terutama berlaku bagi mereka yang telah membeli obat dari Meng Hao sebelumnya pada hari itu. Kebencian muncul, lalu ditahan.

Adapun mereka yang memiliki basis Kultivasi tingkat lebih tinggi, mereka tidak tahu apa yang terjadi di dataran tinggi, tetapi mereka masih mengenali Meng Hao, dan menduga bahwa dia bukanlah orang yang bisa dianggap remeh.

Sebenarnya, Meng Hao tidak mengetahuinya, tetapi dia telah menjadi orang yang cukup terkenal di Sekte Luar dalam dua bulan terakhir.

Sejauh yang dia ketahui, hal terpenting adalah melewati setiap hari. Saat ini malam hari, dan tidak banyak murid yang ada di sekitar. Bahkan tidak setengah dari mereka yang melihat kejadian itu.

Menyadari bahwa kesempatannya tidak mudah didapatkan, dan tidak boleh disia-siakan, Meng Hao terus berbicara dengan beberapa kata-kata bijak terbaiknya. Ia membawa Kakak Perempuan Xu yang pendiam ke Bengkel Kultivasi Pil, tempat pria paruh baya itu, yang gugup dan cemas, menjual berbagai macam pil penyembuhan kepadanya dengan harga yang sangat murah. Butuh berbulan-bulan untuk mengisi kembali persediaan pil yang ia konsumsi.

Mereka bahkan pergi ke Paviliun Harta Karun. Ketika Kakak Perempuan Xu menatap tajam pria yang tampak licik itu, wajahnya menjadi pucat. Ia diam-diam menyelipkan Batu Roh kepada Meng Hao dan menunjukkan bahwa ia dapat menukar cermin tembaga itu kapan saja. Meng Hao mendengus dingin, tampak jijik, dan mengatakan kepada pria itu bahwa ia telah kehilangan cermin itu sejak lama.

Saudara Paviliun Harta Karun tertawa getir dan meminta maaf. Ia mengatakan kepadanya untuk tidak khawatir, bahwa cermin itu pernah hilang di masa lalu dan selalu ditemukan kembali dalam dua atau tiga tahun. Di kaki Gunung Timur, Meng Hao menyaksikan Kakak Perempuan Xu berjalan menjauh, dikelilingi cahaya bulan. Saat itulah ia menyadari untuk pertama kalinya bahwa Kakak Perempuan Xu sebenarnya sangat cantik, seperti dewi abadi.

“Sayang sekali dia begitu dingin, kalau tidak, aku pasti akan mempertimbangkan untuk menikahinya.” Dia berfantasi sejenak, lalu batuk kering beberapa kali dan kembali ke Gua Dewa.

Malam berlalu tanpa kejadian apa pun, dan pagi-pagi keesokan harinya, saat sinar fajar pertama muncul, Meng Hao dengan penuh semangat menuju dataran tinggi.

“Aku hanya selangkah lagi dari puncak tingkat ketiga Kondensasi Qi. Sayang sekali aku tidak memiliki pil obat yang tepat. Inti Iblis tidak mudah didapatkan, dan aku harus pergi ke gunung hitam itu, yang terlalu berbahaya.” Saat berjalan, sebuah ide mulai terbentuk.

“Tujuan saya sekarang adalah mengumpulkan Batu Roh. Kemudian, saat saya bisa mendapatkan Inti Iblis lagi, saya akan mampu membuat lompatan kemajuan yang besar. Jika saya bisa mencapai tingkat kelima Kondensasi Qi…” Jantungnya mulai berdebar kencang, dan matanya bersinar penuh antisipasi.

“Berada di tingkat kelima di Sekte Luar menjadikanmu semacam penguasa. Dan yang terpenting, kau bisa menggunakan teknik Berjalan Angin.” Meng Hao teringat pada Kakak Wang Tengfei dan bagaimana ia mampu melayang tujuh inci di atas tanah, dan jantungnya berdetak lebih cepat lagi.

Tak lama kemudian, dataran tinggi muncul di depannya, dan ia bergegas maju. Tampak seperti seorang cendekiawan yang rendah hati, ia duduk bersila di atas batu besar.

Segera, semakin banyak Kultivator muncul, termasuk beberapa yang tidak hadir sehari sebelumnya. Suara pertempuran memenuhi udara, bersamaan dengan jeritan yang mengerikan. Meng Hao mengamati pemandangan, mencoba memilih calon pelanggan pertamanya hari itu. Ia tidak menyadari bahwa di bagian lain Zona Publik, seorang pria dengan hati-hati berjalan menembus kerumunan.

Sang Kultivator berjalan perlahan, melihat ke sekeliling. Tiba-tiba, pandangannya tertuju pada Meng Hao, dan tubuhnya gemetar. Ia berhenti berjalan.

Ini adalah pelanggan pertama Meng Hao dari hari sebelumnya. Ia sendiri telah menyaksikan Meng Hao menjatuhkan lawannya, lalu bersikap malu-malu setelahnya. Ia tidak menyangka Meng Hao akan kembali hari ini, namun ternyata ia ada di sana.

“Bagaimana mungkin dia masih di sini? Penipu itu! Barang dagangannya terlalu mahal!” Sang Kultivator merasakan kebencian dan ketakutan. Sambil menghela napas, ia hendak pergi, ketika tiba-tiba matanya melihat seorang murid yang gagah memasuki Zona Publik.

“Itu Cao Yang… Dia berada di puncak tingkat kedua, hanya selangkah lagi menuju tingkat ketiga. Sepupunya, Lu Hong, adalah murid nomor satu di Zona Publik Tingkat Rendah. Berkat dia, Cao Yang bisa menindas orang dan menggunakan taktik keji untuk menyakiti orang saat bertarung. Orang-orang marah, tetapi tidak akan mengatakan apa pun. Jika itu orang lain, orang-orang pasti sudah mengeroyoknya sejak lama. Dia tidak muncul kemarin, jadi semuanya berjalan relatif lancar. Hari ini akan berjalan baik.” Kultivator itu bergerak sedikit lebih dekat, yakin bahwa Cao Yang akan memprovokasi pria dari Bengkel Kultivasi Pil. Mengingat dia membenci keduanya, dia sangat menantikan penderitaan mereka.

Beberapa petarung di dekatnya melihat Cao Yang, dan ekspresi mereka berubah. Mereka segera menyingkir, takut menimbulkan kemarahan murid yang gagah berani itu.

Cao Yang mendengus dingin. Dia tinggi, tegap, dan kekar. Tatapannya yang dingin dan keras sangat mengintimidasi, seolah-olah Zona Publik Tingkat Rendah adalah halaman belakangnya sendiri. Selain dua atau tiga orang yang tidak ingin dia ganggu, dia memandang rendah semua orang. Sambil mengerutkan kening, dia bertanya-tanya mengapa dia belum melihat teman baiknya, Zhao Wugang, akhir-akhir ini. Hal ini membuat suasana hatinya buruk, jadi dia berjalan mondar-mandir mencari pemula untuk mencuri pil obat.

Kemudian, pandangannya tertuju pada Meng Hao, dan spanduk besar yang berdiri di sebelahnya.

Awalnya, dia hampir tidak memperhatikannya. Tetapi kemudian dia melihat Kultivator yang sedang menonton dari kejauhan, dan rasa ingin tahunya pun terpicu.

“Pergi, pergi, cepat,” kata Kultivator itu pelan. Dia tiba-tiba menyadari bahwa menonton pertarungan jauh lebih menarik daripada berpartisipasi di dalamnya.

Mungkin gumamannya berpengaruh, karena Cao Yang memutar matanya lalu melangkah ke arah Meng Hao. Orang-orang bergegas menyingkir dari jalannya.

Meng Hao duduk di atas batu besar, tampak teguh seperti biasanya, bersiap untuk menjajakan obat-obatannya. Namun, saat melihat Cao Yang mendekat, ia menyadari bahwa ia tidak dapat mencapai tujuannya. Ia mengangkat kepalanya, merasa sedikit iba.

Pria ini bukanlah orang asing baginya. Ia adalah pria kasar yang dilihatnya beberapa hari yang lalu. Meng Hao duduk di sana, seorang sarjana yang lemah. Tampak malu dan sedikit bersemangat, ia berkata:

“Saudaraku, ini hari kedua kita berbisnis. Semua pil tersedia, dan masing-masing sangat penting untuk pertempuran. Apakah Anda ingin membeli beberapa?”

Cao Yang mengamatinya tetapi tidak dapat memperkirakan tingkat Kultivasinya. Jika tingkat Kondensasi Qi seseorang di bawah tingkat ketujuh, maka kecuali mereka sengaja memancarkan energi spiritual, tingkat Kultivasi mereka akan tidak bergerak, dan tidak mungkin untuk melihat seberapa kuat mereka. Hanya pada tingkat ketujuh Kondensasi Qi barulah hal itu terlihat oleh orang lain.

Oleh karena itu, ia tidak mungkin mengetahui tingkat Meng Hao.

“Saat aku membeli barang, aku tidak perlu mengeluarkan uang. Serahkan semua pil obat dan Batu Rohmu. Jika kau berlama-lama, aku akan mematahkan lehermu.” Matanya berkilat, dan nadanya sangat tegas dan mendominasi. Lagipula, ini adalah Zona Publik Tingkat Rendah, dan semua orang di sini menghormatinya. Sepupunya adalah Lu Hong. Baginya, Meng Hao bukanlah siapa-siapa.

Di kejauhan, pelanggan pertama Meng Hao menyaksikan jalannya acara dengan penuh antusias.

“Pukul dia sampai mati, pukul dia sampai mati!” katanya pelan. Bahkan dia sendiri tidak tahu pihak mana yang dia maksud.

“Saudaraku, kata para bijak, mencuri itu tidak baik,” kata Meng Hao dengan halus. “Begini, mari kita sedikit berdiskusi. Aku menjalankan bisnis di sini, tapi aku bahkan belum membuka toko. Bagaimana mungkin aku sudah memiliki Batu Roh?”

“Para bijak? Di dataran tinggi ini, akulah yang bijak,” kata Cao Yang, merasa semakin percaya diri setelah mendengar ucapan Meng Hao. “Jika aku ingin mengalahkanmu, siapa yang akan menghentikanku? Jika aku ingin mencabik-cabikmu, siapa yang akan berani bersuara?” Mengira Meng Hao ketakutan, ia tertawa terbahak-bahak dan melangkah maju. Ia sudah sangat dekat sekarang, dan matanya memancarkan kesombongan.

“Saudaraku, aku tidak melakukan apa pun untuk memprovokasimu. Lagipula, aku tidak berada di Zona Publik. Lihat, aku berada di luar perbatasan.” Dengan wajah cemberut, Meng Hao berdiri di atas batu besar, mencoba berbicara dengan masuk akal.

“Kau benar-benar bisa bicara omong kosong,” kata Cao Yang yang gagah perkasa dengan tidak sabar. “Jika kukatakan kau berada di dalam, maka kau memang berada di dalam.” Ia melangkah melewati spanduk, lalu mengayunkan tangannya ke arah Meng Hao.

“Dasar pengganggu!” Ketika melihat tangan Cao Yang yang gagah perkasa bergerak, wajah Meng Hao berubah, dan ia tampak berubah menjadi orang yang berbeda. Saat Cao Yang bergerak maju, ia pun ikut bergerak, dan telapak tangan kanannya melesat.

Terdengar suara dentuman keras, lalu jeritan mengerikan keluar dari mulut Cao Yang yang gagah perkasa, diikuti semburan darah. Tubuhnya terlempar ke belakang beberapa jarak, wajahnya dipenuhi keheranan.

Tingkat kultivasinya lebih tinggi daripada kultivator yang diserang Meng Hao kemarin, jadi dia tidak kehilangan kesadaran. Namun rasa sakit menyiksa tubuhnya. Bahkan saat dia berusaha untuk berdiri, Meng Hao muncul di sampingnya dan menendangnya dengan ganas hingga jatuh ke tanah.

“Para bijak berkata, jika kau mengambil barang tanpa membayar, kau sedang mencari kematian.

“Sudah kubilang, aku sedang menjalankan bisnis, dan aku belum membuka toko. Aku tidak punya Batu Roh.” Sambil berbicara, ia terus menginjak-injak Cao Yang tanpa ampun. Jeritan melengking dan menyedihkan pria gagah itu menggema di seluruh dataran tinggi, menyela setiap kata Meng Hao. Ia melindungi kepalanya dengan tangan, berguling-guling. Tak lama kemudian, jejak kaki menutupi jubah hijaunya.

“Sudah kubilang aku di luar Area Publik, bukan di dalam,” kata Meng Hao dengan marah. Tangisan mengerikan pria gagah itu mulai melemah, dan sepertinya sebentar lagi ia bahkan tidak akan punya energi untuk berteriak sama sekali. Para Kultivator yang menyaksikan semuanya tampak menahan napas, melihat Meng Hao mengamuk dengan penuh amarah. Beberapa dari mereka hadir sehari sebelumnya, dan mereka mulai berpikir bahwa mereka beruntung.

Orang yang paling mengerti adalah pelanggan pertama kemarin. Melihat Cao Yang yang gagah berteriak, dan menyaksikan ekspresi garang Meng Hao saat ia melompat-lompat, ia tiba-tiba mulai berkeringat dan gemetar. Semakin lama ia menonton, semakin ia merasa bahwa Meng Hao benar-benar menakutkan dan berbahaya.

Tampaknya Cao Yang akan kehilangan kesadaran. Bayangan kematian tampak melayang di atasnya. Penglihatannya mulai kabur. Kemudian, dia mengangkat tangan kirinya, gemetar. Di tangannya terdapat Batu Roh.

“Aku… aku akan membeli obat!” teriaknya. Ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk berteriak sekeras mungkin, tampaknya takut Meng Hao tidak akan mendengarnya.

Meng Hao berhenti, kakinya melayang di udara. Ekspresi garangnya menghilang, digantikan oleh ekspresi polos seorang cendekiawan. Dengan senyum ramah, ia mengambil Batu Roh.

“Kenapa kau tidak mengatakannya tadi?” Ia membantu Cao Yang berdiri, membersihkan jejak kaki berdebu dari jubahnya.

Tubuhnya yang gagah gemetar, dan ia menatap Meng Hao dengan takut. Melihatnya, Cao Yang ingin segera pergi, menjauh sejauh mungkin dari iblis berwujud manusia itu.

Saat ini, ia sama seperti Kultivator kemarin.

“Saudaraku, melihat kondisimu saat ini, kurasa satu pil obat hanya akan membantumu sementara.” Ia mencengkeram bahu Cao Yang. Ia tampak berhenti sejenak untuk mempertimbangkan. “Kau punya banyak musuh. Kenapa kau tidak membeli lebih banyak?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com