Bab 1450: Bergabung dengan Sekte!

“Mungkin manusia biasa tidak bisa menyelamatkannya,” kata lelaki tua itu sambil menggertakkan giginya saat melayang ke udara, “tapi para kultivator bisa!” Tingkat kultivasinya tidak terlalu tinggi, dan dia pernah terluka parah bertahun-tahun yang lalu. Umurnya hampir habis, dan karena itu terbang hanya mungkin baginya dengan membakar sebagian intisari kekuatan hidupnya. Bahkan itu pun bukan sesuatu yang bisa dia lakukan dalam waktu lama.

Dia pernah berpikir bahwa dia akan menjadi tua dan mati di Desa Bunga Persik. Dia tidak pernah membayangkan akan bertemu dengan bocah muda yang sekarang dia gendong. Bahkan, bukan sarjana itu yang membesarkan bocah itu, melainkan lelaki tua inilah yang membimbingnya sepanjang masa mudanya.

“Ini hanya penyakit, kan?!” geram lelaki tua itu. Tak lama kemudian, dia terbang ke puncak gunung terdekat. Di sana, dengan sangat hati-hati dia mengeluarkan selembar giok dari pakaiannya, selembar giok tua yang usang dan hampir rusak. Setelah mengeluarkannya, ia menatapnya dengan sedikit ragu. Ini adalah benda paling berharga yang dimilikinya, dan bahkan ia sendiri tidak yakin dari mana asalnya. Namun, ia yakin bahwa kemampuan ilahi yang terkandung di dalamnya unik dan mendalam.

Sayangnya, bakat terpendamnya hanya rata-rata, dan ia tidak pernah berhasil mengembangkannya. Namun, ia ingat dengan jelas bagaimana, di masa lalu ketika ia mendapatkannya, banyak kultivator berebut benda itu, yang semuanya tampak sangat kuat baginya.

Sambil menggertakkan giginya, ia menyingkirkan semua keraguan, dan menekan jarinya ke permukaan gulungan giok itu. Seketika, ia tampak semakin tua, namun, sebuah segel terbuka pada gulungan giok itu. Seberkas cahaya megah melesat ke langit yang terlihat bahkan dari jarak yang sangat jauh.

Jelas, lelaki tua itu telah membuka segel gulungan giok itu untuk menarik perhatian kultivator di dekatnya, dan berencana untuk menawarkan gulungan itu sendiri sebagai pembayaran agar mereka menyelamatkan anak laki-laki muda itu.

Lelaki tua itu tidak repot-repot memikirkan apakah tindakan ini berpotensi berbahaya atau tidak. Dalam benaknya, bahaya apa pun layak dihadapi jika dibandingkan dengan harapan yang ditawarkannya. Lagipula, dia ingat dengan jelas melihat beberapa murid dari Sekolah Hamparan Luas terbang di sekitar sana baru-baru ini, dan setelah sedikit perhitungan, dia yakin ini adalah musim perekrutan di benua kesembilan Sekolah Hamparan Luas.

Di masa lalu, Sekolah Hamparan Luas memiliki persyaratan yang sangat ketat untuk murid baru, tetapi dalam beberapa tahun terakhir Sekte Kesembilan telah berkembang. Para kultivator dari Sekte Kesembilan telah menyisir benua itu untuk mencari anak-anak dengan bakat terpendam yang luar biasa, dan membawa mereka kembali ke sekte untuk mulai berlatih kultivasi.

Cahaya belum lama terpancar dari gulungan giok itu sebelum beberapa berkas cahaya terlihat melesat di udara ke arahnya. Tiga orang terlihat, semuanya pria paruh baya. Mereka memiliki basis kultivasi yang luar biasa, dan setelah mereka mendarat dan melihat gulungan giok itu, ekspresi mereka berubah.

Pria tua yang ceroboh itu segera menyatukan kedua tangannya dan membungkuk dalam-dalam.

“Bolehkah saya bertanya apakah Anda adalah Rekan Taois dari Aliran Hamparan Luas? Saya Sun Dalei, seorang kultivator pengembara yang rendah hati. Hari ini, saya ingin menawarkan harta ini sebagai imbalan atas bantuan dari Anda, Rekan Taois. Tolong selamatkan nyawa anak muda ini.”

Ketiga kultivator itu memandang anak laki-laki itu, lalu pemimpin kelompok kecil itu membuat gerakan menggenggam, menyebabkan gulungan giok itu terbang ke tangannya. Setelah memeriksanya sejenak, senyum merekah di wajahnya.

“Jadi, gulungan giok ini berisi warisan.” Tertawa terbahak-bahak, dia melambaikan lengan bajunya, mengirimkan aliran energi spiritual ke anak laki-laki itu. Kemudian, tanpa menoleh lagi, ia berbalik dan bersiap untuk pergi, begitu pula kedua temannya, yang tampak sama gembiranya dengannya.

Pria tua yang ceroboh itu menjadi sangat gugup. Bocah itu masih dalam keadaan layu, dan tidak terlihat jauh lebih baik dari sebelumnya. Pria tua itu tiba-tiba berseru, “Saudara-saudara Taois, bocah ini… memiliki bakat laten yang luar biasa langka. Ia memiliki jiwa yang tercerahkan, tulang roh, dan pembuluh darah yang selaras dengan roh!”

Ketiga kultivator itu berhenti di tempat mereka. Pria dengan gulungan giok itu mengerutkan kening. Misi mereka adalah untuk menemukan murid dengan bakat laten yang luar biasa, dan transformasi Langit dan Bumi yang aneh yang telah melanda desa terdekat adalah alasan mengapa mereka datang ke lokasi ini sejak awal. Itulah juga mengapa mereka muncul begitu cepat menanggapi cahaya dari gulungan giok itu.

Setelah mendengar kata-kata pria tua itu, kultivator yang mengambil gulungan giok itu berjalan ke sisi bocah itu dan meletakkan tangannya di dahinya. Setelah pemeriksaan menyeluruh, pria itu mulai gemetar.

“Saudara-saudara Junior, kalian juga lihat!” Setelah itu, kedua kultivator lainnya mendekat untuk memeriksa anak laki-laki itu. Setelah memeriksanya, mereka tampak sama-sama terharu.

“Itu bakat terpendam yang luar biasa!”

“Dia benar-benar memiliki tulang roh, jiwa yang tercerahkan, dan darah yang dimurnikan secara alami!”

“Dari semua anak muda yang kita temukan baru-baru ini, dia yang terbaik sejauh ini!!”

Mata ketiga kultivator itu berkobar penuh semangat. Karena perluasan Sekte Kesembilan baru-baru ini, lebih banyak murid yang direkrut daripada sebelumnya. Adapun ketiga kultivator ini, jika mereka menemukan anak-anak di dunia fana yang memiliki bakat terpendam yang luar biasa, dan kemudian membawa mereka kembali ke sekte, mereka akan menerima hadiah besar berupa sumber daya kultivasi.

Ketiganya segera menatap lelaki tua yang lusuh itu dan mulai mengajukan pertanyaan.

“Siapa nama anak ini?” tanya salah satu dari mereka.

“Fang Mu!” jawab lelaki tua itu.

“Apakah kalian kerabatnya? Dia sakit, dan kita perlu membawanya kembali ke sekte untuk diobati. Setelah itu, kami ingin dia menjadi murid Sekolah Hamparan Luas.”

Lelaki tua itu segera mengangguk setuju. Baginya, satu-satunya kesempatan Haowie untuk bertahan hidup adalah pergi ke Sekolah Hamparan Luas, yang merupakan salah satu sekte yang menurutnya dapat dipercaya.

Ketiga kultivator itu tidak mengatakan apa pun lagi. Mereka mengangkat anak itu, lalu berubah menjadi pancaran cahaya yang melesat ke kejauhan. Tak lama kemudian, mereka sampai di dataran luas, di tengahnya terdapat portal teleportasi. Seperti biasa, portal teleportasi itu dilindungi oleh perisai yang akan mencegah siapa pun kecuali kultivator Sekolah Hamparan Luas untuk memasukinya.

Ketiganya melangkah ke portal teleportasi, dan beberapa saat kemudian, cahaya berkilauan muncul saat mereka dan anak itu diteleportasi.

Di kejauhan, lelaki tua yang lusuh itu hampir tak bisa melihat cahaya teleportasi, dan dia menghela napas. Meskipun dia tidak ingin berpisah dengan anak laki-laki itu, ekspresi antisipasi masih terlihat di matanya.

Dia sudah tahu hampir sejak awal bahwa anak laki-laki bernama Fang Mu memiliki bakat terpendam yang luar biasa, bakat yang dapat mengguncang Langit dan Bumi. Rencana awalnya adalah menunggu beberapa tahun lagi, lalu membawa anak laki-laki itu ke dunia luar. Dia akan meminta bantuan beberapa kenalan lamanya di dunia kultivasi untuk mendapatkan tempat bagi anak laki-laki itu di sebuah sekte, dan dengan demikian memulai jalan kultivasinya.

Meskipun peristiwa hari itu agak kebetulan, sejauh yang diketahui lelaki tua itu, Fang Mu dapat bergabung dengan Sekolah Hamparan Luas adalah sebuah keberuntungan.

Akhirnya, lelaki tua itu menghela napas dan kembali ke desa. Saat bulan bersinar dari atas, lelaki tua itu tampak lebih tua dari sebelumnya, dan sedikit lebih kesepian.

Sebenarnya, bahkan jika lelaki tua itu tidak membawa anak laki-laki itu ke puncak gunung tersebut, ketiga kultivator dari Sekolah Hamparan Luas tetap akan datang. Transformasi ke Langit dan Bumi yang terjadi di desa itu telah menarik perhatian mereka, dan bagaimanapun juga, mereka akan melihat betapa istimewanya anak laki-laki itu dan membawanya ke sekte mereka.

Semua itu telah lama diatur oleh Meng Hao.

Itu adalah cara paling mudah untuk mengatur agar klonnya mencari pencerahan Kutukan Kesembilan.

Sementara itu, sebuah portal teleportasi mulai bersinar di suatu tempat di Sekte Kesembilan. Ketiga kultivator paruh baya itu muncul, membawa klon Meng Hao. Setelah keluar dari portal teleportasi, mereka menuju ke kuil utama sekte tersebut.

Tak lama kemudian, suara gemuruh bergema di dalam sekte saat beberapa pancaran cahaya melesat ke arah kuil. Hal itu menarik perhatian banyak murid di dekatnya, yang menoleh dengan rasa ingin tahu untuk melihat apa yang sedang terjadi.

Di dalam kuil, beberapa lelaki tua baru saja duduk bersila di sekitar klon Meng Hao. Mereka semua mencurahkan kekuatan dasar kultivasi ke tubuhnya, yang secara bertahap pulih dari keadaan layunya.

“Dia benar-benar memiliki bakat laten Superlatif. Selama bertahun-tahun, aku belum pernah melihat siapa pun yang benar-benar memiliki bakat laten Superlatif yang sesungguhnya!”

“Dia bahkan memiliki tulang spiritual, jiwa yang tercerahkan, dan pembuluh darah yang selaras dengan roh! Dia bukan anak kecil, dia adalah harta karun tubuh yang berharga! Aku belum pernah melihat atau bahkan mendengar hal seperti itu!!”

“Jika anak ini berlatih kultivasi, dia pasti akan membuat kemajuan pesat!!”

Seluruh kelompok itu riuh dengan percakapan. Bakat laten jenis lain tidak akan memicu reaksi seperti itu. Tetapi dia memiliki bakat laten Superlatif, bersama dengan tulang roh, jiwa yang tercerahkan, dan pembuluh darah yang selaras dengan roh. Klon Meng Hao ini seperti permata langka!

Tak lama kemudian, klon Meng Hao tidak lagi layu, yang menurut para lelaki tua itu disebabkan oleh perlakuan mereka. Namun, dia tampak lebih kurus dan lebih lemah dari sebelumnya, dan tampaknya sekarang tertidur lelap.

“Bawa dia ke salah satu kamar samping dan suruh seseorang menjaganya. Ketika dia bangun, atur agar dia secara resmi bergabung dengan sekte.” Para lelaki tua itu semuanya kelelahan karena usaha mereka. Setelah membuat pengaturan yang diperlukan, mereka memandang klon Meng Hao, kegembiraan terpancar di mata mereka. Akhirnya, mereka kembali ke tempat tinggal mereka masing-masing untuk memulai latihan pernapasan yang diperlukan untuk memulihkan basis kultivasi mereka.

Beberapa hari kemudian, klon Meng Hao membuka matanya. Awalnya dia tampak bingung, tetapi kemudian penglihatannya fokus, dan matanya mulai memancarkan cahaya terang dan dingin.

Sangat aneh melihat tatapan seperti itu di mata seorang anak muda.

Tak lama kemudian, rasa dingin itu memudar, dan matanya kembali normal.

“Aku sudah bangun,” gumamnya. Dia merasa seolah-olah baru saja bangun dari mimpi. Dia bahkan bisa merasakan jati dirinya yang sebenarnya, jauh di bawah permukaan planet utama, di planet setengah itu, duduk bersila di fasilitas meditasi terpencil Paragon Kesembilan.

Pada saat ini, jati diri Meng Hao yang sebenarnya akhirnya menghela napas lega. Akhirnya dia bisa sepenuhnya fokus mencari pencerahan delapan Esensinya.

“Klon ini akan menjalani kehidupan keempatku.” Satu-satunya misinya adalah berhasil membentuk Hex Kesembilan!

“Mengenai kultivasinya…. Yah, aku menciptakan tubuh klon ini setelah mengamati dengan saksama tubuhku sendiri, yang dibentuk ulang oleh lampu perunggu. Di seluruh Planet Hamparan Luas, dan bahkan di seluruh Hamparan Luas itu sendiri, akan lebih mudah menemukan bulu phoenix atau tanduk qilin daripada menemukan seseorang yang bakat latennya melebihi klon ini!

“Karena itu, dia dapat meningkatkan basis kultivasinya jauh lebih cepat dari biasanya. Naik ke posisi terkemuka di Sekte Kesembilan. Mencapai puncak, selangkah demi selangkah. Seharusnya tidak sulit.

“Tanpa kekuatan Iblis, tubuhnya murni dalam setiap arti kata.” Kilatan kepuasan muncul di mata Meng Hao.

Beberapa hari kemudian, Meng Hao menjadi murid Sekolah Hamparan Luas. Bakat latennya mengguncang seluruh Sekte Kesembilan, dan ketika Patriark Alam Dao mendengar tentang masalah ini dan menyelidikinya secara pribadi, dia mengirim orang ke Desa Bunga Persik untuk melakukan penyelidikan lebih lanjut dan memastikan tidak ada yang salah. Meng Hao kemudian dikirim ke salah satu dari sekian banyak subdivisi Sekte Kesembilan, di mana ia menjadi murid Sekte Dalam.

Tahun ini adalah tahun kesepuluh di mana jati diri Meng Hao yang sebenarnya adalah Paragon Kesembilan.

Tahun ini, seorang murid bernama Han Bei menjadi salah satu calon Putri Suci sekte tersebut.

Tahun ini, klon Meng Hao, Fang Mu, menjadi murid Sekte Dalam di salah satu subdivisi Sekte Kesembilan!

Baik lelaki tua yang ceroboh itu, maupun ketiga kultivator yang membawa klon itu kembali ke sekte, maupun para lelaki tua yang merawat kondisinya, maupun siapa pun di seluruh Planet Hamparan Luas, tidak pernah bisa membayangkan betapa mempesonanya bunga Fang Mu ini akan mekar. Hanya jati diri Meng Hao yang sebenarnya yang tahu.

Dia mungkin akan layu menjadi ketiadaan… atau mungkin, dia akan mekar dengan warna merah darah….

—–

Catatan dari Deathblade: Dalam bab ini dan bab-bab selanjutnya, Er Gen sering menyebut klon itu hanya sebagai Meng Hao. Dalam beberapa situasi, saya mengubahnya menjadi “Fang Mu” atau “klon Meng Hao” untuk menghindari kebingungan, tetapi sebagian besar saya tetap menggunakan nama aslinya. Hal ini memang bertujuan untuk menekankan bahwa mereka pada dasarnya adalah orang yang sama dalam dua tubuh yang berbeda.

IndoWebNovel – indowebnovel.com