Bab 15: Serangan Penentu Fajar

. Dataran tinggi. Mengingat berbulan-bulan Meng Hao beraksi, dan berhari-hari Lu Gong mendominasi, hanya sedikit Kultivator yang hadir, terutama di pagi hari seperti ini. Hanya ada dua atau tiga orang, duduk bersila.

Ketika Meng Hao tiba, mereka membuka mata, dan masing-masing menghela napas dalam hati, bertanya-tanya kapan keadaan akan kembali seperti semula.

Beberapa saat kemudian, mereka ternganga heran. Meng Hao tidak memasuki dataran tinggi, tetapi malah duduk di luar, bersila, mata tertutup. Dia tetap di sana, tak bergerak.

Pemandangan aneh ini membuat mereka tercengang. Mereka saling memandang, lalu sepertinya teringat sesuatu, kemudian mereka mulai merasa puas.

Waktu berlalu, dan segera sudah larut pagi. Semakin banyak orang tiba di dataran tinggi, dan setiap orang memperhatikan Meng Hao dan perilakunya yang tidak biasa. Orang-orang mulai menebak-nebak apa yang sedang terjadi. Semua orang begitu tertarik sehingga tidak ada yang berkelahi.

“Mungkinkah kata-kata Kakak Lu benar-benar berhasil? Meng Hao terlalu takut, jadi dia tidak berani menjajakan barang?”

“Pasti begitu. Kakak Lu adalah murid nomor satu di tingkat rendah. Jika dia menyuruhmu pergi, maka kau tidak punya pilihan selain pergi.”

“Siapa sangka orang ini begitu takut akan nyawanya sendiri? Yang bisa dia lakukan hanyalah menindas orang-orang yang lebih rendah darinya. Lihat betapa sombongnya dia. Dia pikir hanya karena dia tidak membawa panji jeleknya, Kakak Lu akan membiarkannya lolos begitu saja.” Banyak dari mereka seperti itu. Mereka tidak akan mengeluh ketika dirampok oleh seseorang yang berkuasa. Tetapi jika seseorang yang tampak lemah dan baik hati mengambil barang-barang mereka melalui bisnis, mereka akan mengeluh tanpa henti.

Lu Hong telah berkuasa cukup lama. Dari serangan kejam pertamanya bertahun-tahun yang lalu, hingga hari ini, ketika dia memaksa orang untuk berbisnis dengannya, semua orang tidak berdaya. Namun, mereka tidak punya pilihan selain menghadapi situasi tersebut. Bahkan, banyak dari mereka percaya bahwa dia telah menjadi sedikit lebih lembut akhir-akhir ini.

Meng Hao belum lama berada di sekte itu, dan dia tidak terlalu kuat atau sombong. Jadi, meskipun urusannya dijalankan dengan lembut, semua orang terus mengeluh tanpa henti.

Meng Hao mendengar semua pembicaraan mereka, tetapi ekspresinya tetap netral seperti biasa. Tentu saja, alasan dia bermeditasi di luar Zona Publik bukanlah karena dia tidak ingin masuk, melainkan karena tingkat kultivasinya sekarang berada di tingkat keempat Kondensasi Qi, dan dia tidak bisa masuk meskipun dia mau.

Di tengah semua diskusi, seseorang muncul di kaki gunung. Dia mengenakan jubah hijau, tampak berusia sekitar tiga puluh tahun, dan memasang ekspresi yang sangat sombong. Itu adalah Lu Hong, perlahan mendekat, tangannya terlipat di belakang punggungnya.

Begitu muncul, mata Meng Hao terbuka lebar, dan bersinar terang. Semua orang menyaksikan saat dia berdiri dan menepuk tasnya. Sebuah pedang putih kecil muncul. Aura pedang berkilauan, menekan dengan tekanan dingin. Meng Hao menyerbu ke depan, dan aura pedang langsung menuju Lu Hong.

Begitu ini terjadi, percakapan pun terdengar. Semua orang takjub dengan keberanian Meng Hao… Apakah dia benar-benar akan membuat masalah bagi murid tingkat rendah nomor satu, Lu Hong?

“Dia… dia akan bertarung dengan Lu Hong!”

“Mereka akan bertarung cepat atau lambat. Meng Hao melukai Cao Yang dan Lu Hong menghancurkan bisnisnya. Pertempuran ini tak terhindarkan. Aku hanya tidak pernah membayangkan Meng Hao akan berani menyerang seperti ini. Kurasa dia tidak tahu batasan dirinya sendiri.”

“Kakak Lu sudah berada di tingkat ketiga selama bertahun-tahun. Meng Hao pasti akan kalah.”

Bahkan saat Meng Hao menyerbu ke depan, mata Lu Hong berkilauan. Dia sudah berencana untuk memenggal kepala Meng Hao jika dia melihatnya hari ini. Dan sekarang, lawannya berani mengambil inisiatif. Itu sebenarnya sangat membantu. Dia mendengus, dan tubuhnya tampak berubah menjadi pelangi saat dia melesat ke arah Meng Hao. Tangan kanannya menampar tas penyimpanannya dan sebuah pedang terbang berwarna ungu muncul.

Saat pedang terbang itu muncul, disertai dengan siulan yang menusuk telinga, dan memancarkan warna ungu keemasan dengan diameter sekitar 30 meter.

“Itu pedang Yang Ungu milik Kakak Lu!”

“Benar! Kudengar dia dianugerahi pedang Yang Ungu oleh Sekte atas jasa khusus yang telah dia lakukan. Pedang itu sangat tajam.”

Dua orang, satu gunung. Di kaki gunung, mereka saling menyerang.

Di tengah raungan yang menggema, ekspresi Lu Hong berubah dan darah menyembur dari mulutnya. Dia terlempar mundur beberapa langkah, menatap Meng Hao dengan kaget.

“Tingkat Keempat Kondensasi Qi!”

Meng Hao tampak sedikit malu. Dia baru saja memasuki tingkat keempat Kondensasi Qi, dan penguasaannya belum kuat. Dia tidak bisa melepaskan kekuatan penuhnya.

Dia hanya melakukan serangan sederhana, penuh dengan keganasan. Namun retakan sudah terlihat pada pedang terbangnya. Senjata lawannya sangat tajam secara magis, dan telah merusak senjatanya sendiri.

Meskipun Meng Hao tidak memiliki banyak pengalaman dalam bertarung, dalam setengah tahun atau lebih berburu binatang buas di pegunungan, kecepatan reaksinya telah meningkat. Selain itu, selama hari-harinya di dataran tinggi, dia telah mengamati banyak pertempuran. Bahkan saat Lu Hong mundur, dia bergerak maju, menepuk tas penyimpanannya. Pedang terbang lain muncul di sebelah pedang yang retak. Aura kedua pedang itu menyatu dan melesat ke arah Lu Hong.

Saat ia melaju ke depan, jari-jari Meng Hao berkelebat dan lidah api membeku di sekelilingnya. Tiga langkah jauhnya, seekor Ular Api muncul, setebal lengannya, sekitar setengah meter panjangnya. Ular itu berputar di udara, lalu mengeluarkan raungan dan melesat ke arah Lu Hong.

Tampak terkejut, Lu Hong memuntahkan darah dari mulutnya dan mundur dengan cemas. Matanya berkilat marah. Ia tahu bahwa karena ia memiliki beberapa benda magis, dan Meng Hao baru saja memasuki tingkat keempat, hasil pertempuran ini tidak pasti. Tetapi jika ia dapat memusnahkan Meng Hao, itu akan meningkatkan prestisenya.

Niat membunuh berkelebat di matanya. Jari-jarinya menari, lalu sebuah bola air berkilauan dan bercahaya muncul di tangannya. Ia melemparkannya, lalu bola itu meledak, berubah menjadi Panah Air yang tak terhitung jumlahnya, yang kemudian melesat ke arah Ular Api.

Jari-jarinya bergerak lagi, dan pedang Yang Ungu menghantam dua pedang terbang Meng Hao. Suara gemuruh terdengar seperti besi yang dihancurkan. Dua pedang terbang Meng Hao hancur berkeping-keping, lalu pedang Yang Ungu mengikuti Panah Air menuju Ular Api.

Dengan raungan yang menggema, Ular Api menghilang menjadi awan debu. Panah Air berubah menjadi kabut dan pedang Yang Ungu kembali ke Lu Hong. Aura ungu keemasannya tidak bersinar seterang sebelumnya, dan retakan muncul di bilahnya, tetapi masih setajam sebelumnya.

“Dengan Kondensasi Qi tingkat empat seperti itu, dan tanpa senjata yang bagus, membunuhmu tidak akan sulit. Berapa kali kau bisa menggunakan jurus Ular Api seperti itu, mengingat kau belum mencapai tingkat lima?” Dalam hatinya, Lu Hong khawatir tentang pedang terbangnya, tetapi di luar, dia memasang senyum lebar. Dia tidak mundur selangkah pun.

“Pedangmu mungkin sangat tajam, tapi mari kita lihat berapa kali kau bisa menggunakannya. Ngomong-ngomong soal pedang terbang… aku juga punya beberapa lagi. Dan untuk tingkat kelima Kondensasi Qi, dengan semua pil obat yang diberikan Kakak Xu kepadaku, tidak akan lama lagi aku akan berhasil menembusnya.” Dia tidak menunjukkan ekspresi apa pun di wajahnya, tetapi di dalam hatinya Meng Hao sangat gugup. Bagaimanapun, ini adalah pertempuran nyata pertamanya. Dia menepuk tas penyimpanannya, dan tiga pedang terbang lagi muncul. Mereka melesat ke arah Lu Hong.

Lu Hong tampak khawatir sejenak, tetapi dia tidak ragu lama. Dia meraung, dan kemudian tiga pedang terbang Meng Hao bertemu dengan pedang Yang Ungu miliknya.

Bang bang bang! Ketiga pedang itu hancur berkeping-keping. Namun, aura pedang Yang Ungu telah berkurang setidaknya setengahnya. Lebih banyak retakan muncul di permukaannya, dan Lu Hong tampak sangat khawatir.

Namun, sebelum dia bisa melakukan apa pun, Meng Hao dengan santai menepuk tas penyimpanannya sekali lagi, dan tiga pedang terbang melesat lagi muncul. Dia melambaikan tangannya, dan Ular Api lainnya membeku menjadi wujud. Para penonton semuanya terkejut.

“Meng Hao… Dia… Dia telah membuat Kakak Lu berada dalam posisi yang sangat sulit. Dia sebenarnya sudah berada di tingkat keempat Kondensasi Qi!”

“Dia belum lama masuk Sekte, dan dia sudah berada di tingkat keempat Kondensasi Qi. Dia pasti berada di tingkat keempat, lihat bagaimana dia menghadapi Kakak Lu. Tapi, bagaimana pelatihan Kultivasinya bisa begitu cepat? Apa yang diberikan Kakak Xu kepadanya untuk membantunya begitu banyak? Sialan, jika aku memiliki seseorang seperti itu untuk diandalkan, mungkin aku bisa maju secepat itu dalam Kultivasiku.” Kerumunan berdengung, wajah mereka dipenuhi rasa iri yang kuat.

Wajah Lu Hong berubah lagi, dan dia mundur, menggertakkan giginya. Jari-jarinya berkedip lagi, dan Bola Air lainnya muncul. Dia tidak pernah membayangkan bahwa lawannya akan memiliki begitu banyak benda magis.

Sebuah ledakan terdengar saat tiga pedang terbang Meng Hao hancur berkeping-keping, bersama dengan Ular Api. Aura pedang Yang Ungu kini menjadi gelap. Namun yang paling mengejutkan Lu Hong adalah wajah Meng Hao yang tanpa ekspresi saat ia tiba-tiba mengeluarkan tiga pedang terbang lagi. Ledakan lain terdengar saat ketiga pedang itu hancur berkeping-keping. Tapi kemudian, pedang Yang Ungu mengeluarkan tangisan pilu, lalu hancur berkeping-keping.

Mata Lu Hong membelalak, dan ia terhuyung mundur, memuntahkan gumpalan darah. Ia menatap tajam Meng Hao.

Meng Hao tidak menunjukkan emosi apa pun, tetapi di dalam hatinya ia sangat gugup. Setiap pedang terbang setara dengan Batu Roh. Ia melambaikan tangan kanannya, dan seekor Ular Api lainnya muncul, meraung dan berputar-putar di udara di sekitarnya. Ia terbang menuju Lu Hong.

Meng Hao melesat ke arah Lu Hong yang mundur seperti pelangi, ditemani oleh Ular Api. Seekor pedang terbang lainnya muncul, dan dalam sekejap, ia berada satu meter dari Lu Hong, aura pedangnya berkilauan dengan kematian.

“Kau memaksaku melakukannya!” teriak Lu Hong, rambutnya acak-acakan, pakaiannya berlumuran darah. Sejak hari ia memasuki sekte hingga sekarang, ia belum pernah berada dalam situasi seburuk ini. Matanya terasa panas. Dengan geraman, ia merobek jubahnya, memperlihatkan labu giok yang tergantung di lehernya. Ia menuangkan seluruh energi spiritual yang bisa ia kumpulkan ke dalamnya.

Labu giok itu mulai bersinar terang, dan suara mendengung memenuhi udara. Di udara di depan Lu Hong, muncul bayangan labu raksasa, berkali-kali lebih besar dari yang tergantung di lehernya. Ukurannya sekitar setengah ukuran manusia.

Sebenarnya, basis kultivasi Lu Hong tidak cukup kuat untuk sepenuhnya mengaktifkan energi spiritual labu tersebut. Bayangan yang berkedip-kedip itu tampak seolah bisa menghilang kapan saja. Sebelum bayangan itu selesai menyatu, Lu Hong memuntahkan seteguk darah dan mundur lagi, wajahnya pucat pasi. Namun ia masih menatap Meng Hao dengan amarah yang mengamuk dan penuh keinginan membunuh.

Meskipun labu botol itu belum sempurna, energi spiritual bertekanan di dalamnya menyebabkan ekspresi Meng Hao tiba-tiba berubah. Kemudian, labu botol ilusi itu mengeluarkan raungan yang menggelegar dan seberkas cahaya hijau tebal melesat dari mulutnya, menghantam Ular Api dan membanjiri Meng Hao.

“Ini adalah benda sihir yang diberikan kepadaku oleh Kakak Wang Tengfei. Benda ini dapat digunakan ketika seseorang mencapai tingkat keempat Kondensasi Qi. Tapi kau hanya ingin mati, Meng Hao, jadi kau memaksaku untuk menggunakannya lebih awal, dan aku harus membayar harganya. Kau pasti mati kali ini.” Lu Hong mulai tertawa terbahak-bahak, namun tawa itu tidak bisa keluar dari mulutnya; dia merasa terkejut seolah-olah disambar petir. Dia menatap dengan takjub.

Berkas cahaya hijau menghantam Meng Hao, mendorongnya mundur sekitar sepuluh meter. Namun, itu diblokir oleh perisai merah muda yang mengelilingi tubuh Meng Hao. Ketika berkas cahaya hijau menghilang, perisai merah muda itu pun ikut menghilang. Benda itu menyusut menjadi liontin giok merah muda yang dipegang Meng Hao di tangannya. Retakan menutupi permukaannya.

Dia menggenggam liontin giok itu, keringat dingin menetes di punggungnya, rasa takut masih menghantui hatinya. Jika dia tidak mengeluarkan liontin giok yang diberikan Kakak Xu kepadanya, dia pasti akan hancur oleh kekuatan dahsyat labu botol itu.

“Benda sihir apa itu!?” Meng Hao melihat labu botol giok yang tergantung di leher Lu Hong, yang jelas-jelas terluka parah. Dia melompat ke depan dan merebut labu botol itu, segera memasukkannya ke dalam tasnya.

“Itu diberikan kepadaku oleh Kakak Wang Tengfei! Jika kau berani mencurinya, kau akan menghadapi kemarahannya!” Wajah Lu Hong berubah muram, dan dia mulai gemetar. Dia dipenuhi dengan keheranan, tidak pernah membayangkan bahwa labu botol itu tidak akan efektif melawan lawan ini.

“Peraturan Sekte menyatakan bahwa jika kau mengambil sesuatu ke tanganmu, itu menjadi milikmu,” kata Meng Hao. Ia ragu sejenak, tetapi kemudian memutuskan bahwa labu botol itu terlalu kuat. Ia tidak akan mengembalikannya. Permusuhan telah tercipta yang akan sulit diredakan. Dengan kebencian di hatinya, ia menatap dingin Lu Hong.

“Ini bukan Zona Publik,” kata Lu Hong, matanya dipenuhi keputusasaan dan ketakutan. Menaikkan suaranya agar semua orang bisa mendengar, ia berkata, “Jika kau berani membunuhku, itu akan melanggar aturan sekte!”

“Aku, Meng Hao, tidak akan melanggar aturan Sekte. Namun, kemarin kau mengatakan akan melumpuhkan basis kultivasiku. Jadi hari ini, aku akan melakukan hal yang sama padamu.” Dengan tenang, ia mengangkat tangannya dan mengirimkan pedang terbang yang menembus saluran Qi dantian Lu Hong, menghancurkan basis kultivasinya. Kemudian ia berdiri di sana di tengah jeritan menyedihkan Lu Hong, menebarkan rasa takut dan kagum di seluruh dataran tinggi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com