Bab 36: Keuntungan Sekte Dalam

Setengah bulan berlalu, di mana Meng Hao menghabiskan sebagian besar waktunya duduk bersila di Paviliun Sihir Sekte, mempelajari catatan kuno. Sekarang dia memiliki pemahaman yang jauh lebih dalam tentang Negara Zhao dan Wilayah Selatan.

Dia bahkan telah menemukan peta yang digambar tangan dari hamparan tanah Surga Selatan, yang menunjukkan Dinasti Tang Agung di Tanah Timur, Wilayah Utara dengan seruling Qiang Di-nya, Tanah Barat Barbar, dan tentu saja Wilayah Selatan, tempat dia berada saat ini.

Seluruh dunia ditampilkan dengan rapi di peta, dan gambarnya kini terpatri dalam otak Meng Hao. Wilayah Selatan meliputi sebagian besar tanah Surga Selatan, sedangkan Negara Zhao hanyalah titik kecil di pinggirannya.

“Wilayah Selatan begitu besar sehingga dapat menampung ribuan Negara Zhao…” Dia memandang langit biru di luar Paviliun Sihir, matanya dipenuhi dengan tatapan kagum.

“Jadi ternyata perjalanan ke Dinasti Tang Agung di Tanah Timur tidak semudah itu. Kau harus menyeberangi Laut Bima Sakti…” Setelah beberapa saat, Meng Hao melihat kembali peta, memperhatikan keempat wilayah utama di tanah Surga Selatan. Tanah Timur dan Wilayah Utara membentuk sebuah subbenua, yang dipisahkan oleh samudra luas oleh Tanah Barbar Barat dan Wilayah Selatan, yang membentuk subbenua lain.

Ketika matahari mulai terbenam di balik pegunungan barat, dan senja mendekat, Meng Hao menggosok matanya, mengembalikan peta ke tempatnya, dan meninggalkan Paviliun Sihir. Dia memandang ke kejauhan ke arah timur untuk beberapa saat, lalu berbalik dan kembali ke Gua Dewa Sekte Dalamnya.

Di dalam gua Dewa, mutiara bercahaya yang tertanam di langit-langit memancarkan cahaya lembut ke dinding hijau muda. Ada lima ruangan batu, dan Mata Air Roh yang bergemericik, memenuhi gua dengan Energi Spiritual yang padat. Ini adalah fasilitas yang hanya tersedia bagi murid Sekte Dalam. Meng Hao masuk dan duduk bersila di atas lempengan giok putih. Benda itu tidak terbuat dari Batu Roh, tetapi bermeditasi di atasnya membantu menjernihkan pikiran, dan merupakan harta karun yang relatif langka.

Ini juga hanya untuk murid Sekte Dalam.

“Hanya murid Sekte Dalam yang benar-benar dapat dianggap sebagai anggota Sekte Reliance,” pikir Meng Hao, sambil diam-diam melihat sekeliling. Dinding batu hijau muda itu diukir dengan berbagai burung dan binatang buas, yang masing-masing tampak dipenuhi makna yang dalam. Bahkan hanya melihatnya saja membuat seseorang merasa halus.

“Keuntungan ini sangat berbeda dari yang ada di Sekte Luar. Ini untuk menekankan kualitas luar biasa dari murid-murid Sekte Dalam. Sama seperti di dunia fana, ada pembagian tingkatan. Dengan berjuang, seseorang dapat melampaui Sekte Luar. Setelah itu, jika seseorang ingin menjadi mulia, ia harus menjadi lebih kuat!

Tak lama kemudian, senja tiba, dan kemudian Meng Hao mendengar suara hormat dari luar.

“Kakak Meng, Li Fugui dari kaki gunung meminta audiensi.” Itu suara seorang anak laki-laki, seorang pelayan. Setelah Meng Hao bergabung dengan Sekte Dalam, anak laki-laki ini ditugaskan untuk membantunya mengurus urusan sehari-hari.

Ini adalah salah satu keuntungan hidup di Sekte Dalam. Awalnya, Meng Hao kesulitan untuk terbiasa. Dia belum pernah memiliki seseorang yang melayaninya sebelumnya. Tetapi ketika dia melihat pelayan Kakak Chen membantunya, lebih mudah untuk menerimanya. Namun, dia tetap teguh pada keinginannya untuk menjadi lebih kuat.

Hanya yang kuat yang dapat memiliki kekuasaan atas orang lain, dan mencegah orang lain mengendalikan mereka. Hukum dunia Kultivasi dan aturan Sekte Reliance sama. Itu tidak masuk akal atau adil, tetapi itu ada, dan itulah jalan hidup.

Keberadaan adalah kebenaran. Dunia pada dasarnya tidak masuk akal, dan tentu saja, tidak ada keadilan sejati.

“Suruh dia masuk,” kata Meng Hao dengan tenang. Dengan penuh hormat, pelayan muda itu menurut. Setelah ditugaskan untuk melayani Meng Hao, hidupnya sepenuhnya menjadi miliknya.

Tak lama kemudian, Si Gemuk masuk, menggesekkan giginya dan melangkah dengan langkah panjang. Ini bukan kunjungan pertamanya, melainkan yang ketiga. Setiap kali datang, ia dipenuhi kegembiraan. Ini bukan tempat yang bisa dikunjungi murid Sekte Luar tanpa persetujuan orang yang mereka panggil.

Pelayan muda itu dengan hormat mengantar Fatty masuk. Fatty melihat sekeliling, mengusap berbagai benda dengan kagum, bahkan lempengan giok putih tempat Meng Hao duduk.

“Ini bukan kunjungan pertamamu,” kata Meng Hao sambil tertawa, memperhatikannya.

“Meng Hao, tempat ini sungguh menakjubkan. Setiap kali aku datang, aku tidak bisa mengendalikan diri. Gua Abadi murid Sekte Dalam. Ini tempat yang legendaris! Kau tahu, setelah terakhir kali aku datang ke sini, banyak murid Sekte Luar mengerumuniku dan mengajukan berbagai macam pertanyaan. Aku penting sekarang!” Tubuhnya gemetar, dan butuh beberapa saat baginya untuk berhenti memikirkannya. Ia duduk di depan Meng Hao.

“Jika kau mau, aku bisa meminta agar Gua Abadi Wang Tengfei diberikan kepadamu.”

“Itu… itu akan luar biasa,” kata Si Gemuk, tampak bersemangat, tetapi sekaligus sedikit malu.

“Zhao Hai,” kata Meng Hao dengan tenang. Dia melambaikan tangan kanannya, dan pintu utama terbuka. Pelayan muda itu bergegas masuk dan memberi hormat kepada Meng Hao.

Ia tampak berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun, hampir seusia dengan Si Gemuk. Wajahnya halus, dan ia baru saja tiba di gunung. Dikatakan bahwa ia berasal dari desa yang sama dengan Harimau Kecil, dan keluarganya kaya.

“Bawalah tablet rohku ke Paviliun Pemberian Obat Gua dan ambillah slip giok untuk Gua Abadi Wang Tengfei.” Ia melambaikan tangannya, dan sebuah slip giok putih terbang ke tangan pelayan muda itu.

Pelayan muda itu menerima tugas tersebut, lalu pergi dengan ekspresi hormat di wajahnya.

“Meng Hao, kapan kau akan turun dari gunung?” tanya Si Gemuk dengan penuh harap. “Aku berjanji kepada murid-murid Sekte Luar bahwa kau akan pergi memeriksa mereka. Kau tidak bisa mengingkari janjimu, aku sudah berjanji pada mereka.”

“Guru Besar Ouyang mengatakan bahwa aku akan memimpin Hari Distribusi Pil berikutnya,” katanya sambil tersenyum. “Kurasa itu akan terjadi lusa.” Mereka berdua telah memasuki Sekte bersama, tiga tahun yang lalu. Persahabatan yang dalam telah lama tumbuh di antara mereka berdua.

“Bagus, lusa saja. Oh, benar, bisnis kita berjalan lancar selama setengah bulan terakhir. Aku sudah memisahkan 80% milikmu.” Ia menyerahkan tas penyimpanan kepada Meng Hao, tampak puas dengan dirinya sendiri. Sepertinya ia juga memahami arti Sekte Reliance. Dengan Meng Hao sebagai andalan, siapa di Sekte Luar yang berani mengucapkan satu kata pun yang salah kepadanya?

Lebih baik lagi, para murid perempuan cantik dari Sekte Luar mulai memujanya hingga ia merasa seperti melayang di udara. Untuk saat ini, Si Gemuk cukup populer.

“Apakah Shangguan Xiu menimbulkan masalah bagimu baru-baru ini?” tanya Meng Hao tiba-tiba, matanya berbinar.

“Tidak ada yang melihat bajingan itu baru-baru ini,” jawab Si Gemuk, suaranya menjadi serius. “Aku telah menugaskan seorang murid untuk memata-matai, dan dia mengatakan bahwa Shangguan Xiu bermeditasi di tempat terpencil sepanjang hari. Dia tidak pernah keluar.”

“Hati-hati saja,” ia memperingatkan, dan bukan untuk pertama kalinya. “Jika terjadi sesuatu, patahkan token pesan yang kuberikan padamu.”

Tak lama kemudian, pelayan muda Zhao Hai kembali dengan gulungan giok ke Gua Abadi Wang Tengfei. Meng Hao memberikannya kepada Si Gemuk. Mereka berdua tertawa dan mengobrol hingga larut malam. Sepertinya Si Gemuk tidak ingin pergi. Bahkan, dia tampak semakin bersemangat.

Meng Hao terkejut akan hal ini, tetapi ketika dia ingat hari apa itu, dia tertawa.

“Hari ini adalah hari pembagian Buah Obat di Sekte Dalam,” kata Meng Hao.

Si Gemuk menjilat bibirnya dan mengangguk, hatinya dipenuhi rasa iri atas perbedaan antara murid Sekte Dalam dan Sekte Luar. Setiap bulan Buah Obat dibagikan, sejenis Buah Spiritual khusus yang dicampur dengan Pil Obat. Buah itu sendiri rasanya seperti Pil Obat, tetapi jauh lebih efektif daripada Pil Obat biasa.

Murid Sekte Dalam menerima buah itu sebulan sekali.

Setelah waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, pelayan muda Zhao Hai masuk. Dia sebenarnya membenci Si Gendut, tetapi tidak menunjukkan sedikit pun rasa benci itu di wajahnya. Di tangannya, ia membawa Buah Obat, dibungkus dengan daun hijau besar.

Aroma lembut tercium darinya, membuat Zhao Hai menelan ludah dalam-dalam. Dia meletakkan buah-buahan itu lalu pergi.

Ketika daun besar itu dilepas, aroma obat memenuhi udara. Di dalam daun itu terdapat dua buah kecil, semi-transparan, berwarna merah muda. Buah-buahan itu tampak begitu rapuh sehingga bisa pecah jika disentuh. Di dalam masing-masing buah, samar-samar terlihat pil obat.

Mata Si Gendut membelalak. Dia belum pernah makan Buah Obat sebelumnya, tetapi baru-baru ini mendengarnya disebutkan oleh beberapa murid Sekte Luar. Setelah melakukan beberapa penyelidikan, dia menemukan tanggal pembagiannya, dan dengan penuh semangat bergegas mengunjungi Meng Hao. Dia mengambil salah satu buah dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Dia menggigitnya, lalu menelannya, dan rasa yang lezat memenuhi mulutnya. Kemudian, sensasi panas memenuhi kepalanya dan menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Luar biasa, luar biasa. Aku pasti murid Sekte Luar pertama yang pernah memakan Buah Obat. Ketika kabar ini tersebar, para gadis akan sangat iri. Semua orang akan iri dengan keberuntungan Guru Gemuk.” Tiba-tiba seolah-olah dia teringat sesuatu, dan dia menutup mulutnya rapat-rapat, tidak membiarkan aroma harum itu keluar. Dengan tangannya, dia memberi isyarat kepada Meng Hao bahwa dia harus pergi, lalu berlari.

“Aku punya bukti!” pikirnya. “Aku harus menemukan beberapa murid perempuan itu dan membiarkan mereka menciumnya.” Semakin dia memikirkannya, semakin bersemangat dia, dan dia berlari menuruni gunung lebih cepat lagi.

Rencana cerdas Guru Gemuk itu jelas, membuat Meng Hao tertawa. Dia perlahan memasukkan sisa Buah Obat ke dalam mulutnya. Rasanya enak, penuh dengan rasa Obat yang pekat.

“Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dinikmati oleh murid Sekte Dalam…” Saat dia memakan Buah Obat itu, dia menghela napas. Kehidupan ini bukanlah sesuatu yang bisa dinikmati oleh murid Sekte Luar. Jika ia mau, ia cukup memberi isyarat, dan murid perempuan cantik mana pun akan langsung setia kepadanya.

Dua hari kemudian, Hari Pembagian Pil tiba. Meng Hao keluar dari Gua Abadinya, diikuti oleh pelayan muda Zhao Hai. Di tangannya, ia membawa tas penyimpanan berwarna ungu yang berisi Batu Roh dan Pil Obat untuk dibagikan.

Angin gunung menyambut fajar saat Meng Hao menuruni gunung. Di sepanjang jalan, murid Sekte Luar yang ia temui akan menatapnya dengan heran, lalu berhenti dan memberinya hormat dengan tangan terkatup.

“Salam, Kakak Meng.”

“Kakak Meng tetap anggun seperti biasanya. Aku sudah lama tidak melihatmu, Adikku merindukanmu.”

“Salam, Kakak Meng. Bakat terpendammu luar biasa, basis kultivasimu menakjubkan. Kau pasti akan menjadi pilar Sekte.”

Di tengah sanjungan itu, Meng Hao berjalan hingga mencapai alun-alun, yang sudah dipenuhi banyak murid. Melihatnya, mereka memberi hormat, dan kemudian udara dipenuhi dengan kata-kata sanjungan mereka.

Dia mengangguk, tersenyum, lalu melompat, membawa Zhao Hai bersamanya ke atas panggung. Ini bukan pertama kalinya dia di sini, tetapi ini pertama kalinya dia membagikan Pil Obat.

Tatapannya menyapu kerumunan. Wajah setiap orang dipenuhi dengan penghormatan yang tulus. Perlahan, wajah Meng Hao menjadi linglung, dan dia teringat kembali pada Hari Pembagian Pil pertamanya, dan kemudian pada saat Wang Tengfei mempermalukannya. Banyak kenangan melintas di benaknya.

Akhirnya, dia menghela napas panjang, dan berkata, “Bunyikan lonceng.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com