Bab 361: Sebuah Bantuan Kecil

Begitu suara itu memenuhi udara, Zhou Dekun menyimpan tungku pilnya. Ketiga sosok yang mendekat itu tidak melihatnya dengan jelas, begitu pula pil-pil obatnya.

Kedatangan ketiga orang ini membuat wajah keempat Tetua Agung itu muram.

Salah satunya adalah seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah putih panjang, dengan wajah seputih giok. Meskipun sudah paruh baya, ia berdiri tegak dan lurus. Wajahnya tampan dan luar biasa, dan senyum ramah yang tipis terlihat di wajahnya. Namun, semakin lama Anda melihat senyum itu, semakin dingin kelihatannya.

Pria ini tidak memiliki Qi totemik, melainkan aroma obat yang samar.

Kata-kata yang baru saja diucapkannya masih bergema saat ia melangkah ke alun-alun untuk berdiri di antara Zhou Dekun dan Meng Hao.

Ia memancarkan keagungan, dan jubah putihnya dihiasi dengan kuali pil yang berkilauan. Ekspresi merendahkan kini terlihat di wajahnya.

“Beginilah cara kerja Dao alkimia di Wilayah Selatan? Sungguh mengecewakan! Aku, Yan, sepertinya harus kembali ke Tanah Timur dengan kecewa.” Pria itu menggelengkan kepalanya. Dia sebenarnya tidak melihat Zhou Dekun dan Meng Hao meracik pil; dia hanya mencium aroma obat yang masih tercium di udara, dan melihat Zhou Dekun menyimpan tungku pil. Semua itu membuatnya kecewa.

Wajah Zhou Dekun tampak muram saat dia menatap ketiga pendatang baru itu. Selain pria paruh baya itu, ada seorang lelaki tua yang mengenakan jubah hijau gelap, dengan mata yang berkilat seperti kilat. Ekspresinya dingin dan angkuh. Pancaran dari basis Kultivasinya menunjukkan bahwa dia berada di lingkaran besar tahap Nascent Soul akhir.

Bahkan keempat Tetua Agung Klan Salju Dingin pun tidak dapat dibandingkan dengan basis Kultivasi seperti itu.

Namun, ada Qi pada pria itu yang sangat berbeda dari Kultivator lainnya. Itu tebal, dan tidak memancar keluar, tetapi terlihat jelas, seperti suar sinyal di tengah malam.

Di punggung tangan lelaki tua itu terdapat tato totem. Adapun tato lainnya, semuanya tersembunyi oleh jubahnya yang tebal, dan tidak mungkin terlihat.

Orang terakhir di antara ketiganya adalah seorang pemuda. Dia tampaknya tidak terlalu tua, namun, ada aura kuno padanya. Dia melangkah maju, sesekali melirik ke sekeliling, dengan ekspresi mengenang di wajahnya, bahkan sedikit desahan. Tubuhnya memancarkan perpaduan fluktuasi Kultivator biasa, serta Qi totem.

Ada banyak Kultivator seperti pemuda ini di Tanah Hitam, yang menggabungkan teknik kultivasi normal dengan kultivasi totem. Tidak ada yang luar biasa tentang itu; namun, tampaknya ada sesuatu yang istimewa tentang dirinya, meskipun sulit untuk mengatakannya.

Ketika para Tetua Agung Klan Salju Dingin melihat pemuda itu, wajah mereka berubah, terutama wajah Tetua Pertama. Ekspresi cemas dan ragu-ragu terlihat, bersamaan dengan ketidakpercayaan.

Meng Hao mengamati ketiganya lalu mengalihkan pandangannya.

Pria paruh baya dari Tanah Timur itu menggelengkan kepalanya dengan kecewa dan hendak pergi ketika tiba-tiba ia berhenti di tengah langkah dan berkata, “Eee?” Tiba-tiba, cahaya terang muncul di matanya, ekspresi terkejut terpancar di wajahnya. “Itu… itu….” Ia mulai terengah-engah sambil mengangkat tangan kanannya ke udara dengan gerakan menggenggam. Seketika, untaian Qi mulai mengalir ke tangannya dan kemudian mengental. Beberapa saat kemudian, massa Qi ilusi muncul di atas telapak tangannya.

Massa Qi itu berwarna hijau, dan tampak seperti pil obat. Namun, itu hanyalah ilusi, hasil dari teknik sihir pria ini.

Ketika Meng Hao melihat ini, matanya menyipit, dan cahaya samar berkedip di dalamnya.

“Penyulingan Qi Ilusi!” pikirnya, sambil menatap pria itu. Kemampuan untuk menyuling Qi menjadi pil obat ilusi adalah kemampuan yang bahkan tidak semua Penguasa Tungku Ungu bisa gunakan.

Itu adalah teknik satu tingkat di atas yang digunakan Meng Hao barusan untuk memadatkan cairan menjadi pil.

Mata Meng Hao berkedip. “Dao alkimia orang ini luar biasa.”

Mata Zhou Dekun melebar dan memancarkan kekaguman. Namun, dia dengan cepat menyembunyikannya. Sikapnya masih arogan, tetapi jauh di lubuk hatinya, gelombang kekaguman yang besar menerjang.

“Itu bukan tipuan,” pikir Zhou Dekun, tanpa sadar mundur selangkah. “Itu adalah Distilasi Qi Ilusi yang nyata. Sialan, ini Tanah Hitam. Bagaimana mungkin seorang alkemis seperti ini tiba-tiba muncul. Dia… dia setidaknya berada di level yang sama dengan Penguasa Tungku Ungu, mungkin bahkan setengah jalan menuju Grandmaster!” Jantungnya berdebar kencang saat dia mencoba mencari cara untuk melarikan diri. Pada saat itulah pria dari Tanah Timur tiba-tiba mendongak.

“Pil ini….” Pria bernama Yan menarik napas dalam-dalam, dan matanya mulai bersinar dengan cahaya yang intens. “Jadi, pil seperti itu memang ada di bawah Langit. Lebih jauh lagi, tampaknya pil ini dibuat dengan agak sembrono. Sepertinya siapa pun yang membuat pil ini tidak melakukannya dalam semangat duel alkimia. Tampaknya hampir seperti hasil pemikiran yang muncul kemudian, namun hasilnya mewujudkan semangat alami Langit dan Bumi!

“Pil ini dirancang hanya untuk tahap Pendirian Fondasi. Namun, pil ini mengandung Dao alkimia yang agung. Yang lebih mengejutkan adalah pil berkilauan dan tembus pandang ini tidak mengeluarkan aroma obat sama sekali! Seandainya bukan karena teknik Sekte khusus yang baru saja saya gunakan, mustahil untuk menyuling pil ilusi ini.”

“Yang lebih sulit dipercaya lagi adalah kekuatan obat dari pil ini lebih dari delapan puluh persen. Tampaknya ini bukan hal yang luar biasa bagi siapa pun yang meracik pil ini, namun, pil ini jelas diracik secara asal-asalan. Namun… meracik pil obat dengan kekuatan obat delapan puluh persen secara asal-asalan adalah… itu….” Wajah Yan dipenuhi kegembiraan saat ia membiarkan pil ilusi itu menghilang. Setelah hilang, ia menghela napas panjang.

“Nah, itu baru pil obat! Benar-benar pil menakjubkan dari Langit dan Bumi! Siapa pun yang meracik pil itu adalah seorang Grandmaster sejati! Aroma obat yang dipancarkannya tampak luar biasa, tetapi sebenarnya, membandingkannya dengan pil obat murahan lainnya adalah penghujatan murni! Pil seperti itu adalah sampah! Siapa yang berani membandingkan keduanya!?” Pria itu menatap Meng Hao dengan serius, lalu menoleh ke Zhou Dekun. Jelas dia mengira pil hijau itu diracik oleh Zhou Dekun.

Ini pasti karena sebelum datang ke tempat ini, dia telah mendengar penduduk Tanah Hitam berbicara tentang Grandmaster Zhou.

Meng Hao ternganga, lalu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum masam.

Bukan hanya dia yang ternganga. Para Kultivator di sekitarnya menatap dengan mata lebar. Adapun keempat Tetua Agung, mereka benar-benar terguncang.

Mereka tidak begitu mengerti tentang Dao alkimia, tetapi pil obat di tangan pria itu tadi sangat mirip dengan pil yang baru saja diracik Meng Hao.

Lebih jauh lagi, kata-kata pria itu mengenai pil obat yang merupakan kotoran anjing yang menjijikkan tampaknya merujuk pada pil obat yang diracik oleh Zhou Dekun.

“Um….”

“Sepertinya ada yang aneh. Mungkinkah Grandmaster Zhou meracik dua pil obat?”

“Yah, bagaimanapun juga, Grandmaster Zhou memiliki karakter yang mulia, dan berada di puncak Dao alkimia. Tidak mungkin ada yang salah.”

Saat ekspresi aneh melintas di wajah para hadirin, Yan berbalik menghadap Zhou Dekun, ekspresinya serius, sekaligus malu. Dia menyatukan kedua tangannya dan membungkuk dalam-dalam.

“Saya tadi berbicara kurang sopan, Grandmaster Zhou, saya harap Anda tidak tersinggung. Saya hanya terobsesi dengan Dao alkimia dan tidak tahan membiarkan siapa pun menodai Dao alkimia. Saya terlalu impulsif dan membiarkan hal-hal sepele mengaburkan pandangan saya. Mata saya tertutup oleh sehelai daun, bisa dibilang begitu. Grandmaster Zhou, Divisi Pil Timur sangat saya kagumi, dan Anda benar-benar pantas disebut sebagai alkemis nomor satu di Tanah Hitam. Pil obat tunggal itu sudah cukup untuk membuktikan keahlian Anda dalam Dao alkimia. Itu benar-benar telah mencapai puncak kesempurnaan.” Dengan itu, dia menghela napas panjang, lalu sekali lagi menyatukan kedua tangannya dan membungkuk dalam-dalam, benar-benar yakin dengan analisisnya.

Zhou Dekun tidak yakin harus berbuat apa. Tanpa sadar ia berdeham saat pikirannya kacau. Perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini sulit diterimanya, dan ia merasa sedikit lemas. Tiba-tiba ia menoleh ke arah Meng Hao.

Melihat senyum misterius di wajah Meng Hao membuatnya semakin cemas.

Namun, seperti kata pepatah, ketika menunggang harimau, sulit untuk turun. Itulah tepatnya situasi yang dialami Zhou Dekun. Ia jelas tidak bisa mengatakan bahwa kata-kata pria itu tidak benar. Karena itu, ia berdeham dan mengangguk, tidak berani berkata apa-apa.

Setelah membungkuk sekali lagi, pria bernama Yan berbalik menatap pemuda dengan aura kuno itu. “Saudara Taois Hanxue, tidak perlu analisis lebih lanjut. Bisa melihat seorang Guru Besar sejati dari Dao alkimia seperti Guru Besar Zhou sudah cukup. Dari pil obat tadi, saya dapat memastikan bahwa Dao alkimia Guru Besar Zhou tidak tertandingi. Saya yakin akan hal ini.”

Pemuda itu tersenyum. “Guru Besar Yan, tidak perlu meremehkan diri sendiri seperti itu. Meskipun saya tidak begitu mengerti tentang jalan agung Dao alkimia, saya tahu bahwa kemenangan hanya dapat ditentukan melalui pertempuran. Selain itu, saya sudah lama tidak kembali ke tempat ini, dan ingin sedikit bernostalgia. Guru Besar Yan, mengapa tidak berduel alkimia dengan Guru Besar Zhou ini?” Ia tidak berusaha menyembunyikan aura kuno yang terpancar darinya. Sambil berbicara, ia melihat sekeliling perlahan, dan ketika selesai, pandangannya tertuju pada keempat Tetua Agung, lalu ia berkata, “Wah, kalian sudah dewasa.”

Kata-kata itu membuat wajah semua orang di alun-alun berkedut. Kemunculan ketiga orang ini terlalu tiba-tiba, terutama mengingat lelaki tua itu jelas seorang Kultivator Gurun Barat. Kota Salju Suci telah lama menyesuaikan formasi mantra pelindung tak terlihat mereka sehingga Kultivator totem tidak dapat masuk.

Namun, ketiga orang ini mendekat dengan sangat mudah, di depan mata ratusan Kultivator yang hadir.

Hal itu, ditambah dengan ucapan pria bernama Yan, menyebabkan ekspresi aneh muncul di wajah semua orang. Ketiga orang ini tiba-tiba tampak diselimuti misteri yang lebih besar.

Dan kemudian datanglah ucapan pemuda itu. Para Tetua Klan Salju Dingin tiba-tiba tampak sangat serius, terutama Tetua Pertama. Saat pemuda itu muncul, ekspresinya aneh, bahkan cemas. Matanya bersinar karena tidak percaya.

Adapun tiga Tetua lainnya, mereka memandang pemuda itu dengan curiga. Ini karena mereka dapat merasakan sebagian Qi Klan mereka padanya.

“Kau….” kata Tetua Pertama, terengah-engah.

Sementara itu, pria bernama Yan menggelengkan kepalanya. Jelas dia tidak setuju dengan saran pemuda itu. Mengabaikan keterkejutan di wajah para Kultivator di sekitarnya mengenai pemuda itu, dia sekali lagi menyatukan kedua tangannya dan membungkuk dalam-dalam kepada Zhou Dekun.

“Guru Besar Zhou, saya percaya bahwa tidak ada alasan bagi kita untuk bersaing dalam alkimia. Namun, saya memiliki permintaan kecil.” Dia menyatukan kedua tangannya dan membungkuk dengan hormat. “Bisakah Anda mengeluarkan pil yang baru saja Anda buat dan izinkan saya menikmati khasiatnya? Bagaimana menurut Anda?!”

Jantung Zhou Dekun berdebar kencang. Dia tetap tersenyum, tetapi di dalam hatinya, dia hampir menangis. “Uh… pil mana yang Anda maksud?”

Meng Hao terbatuk ringan, tetapi tidak mengatakan apa pun.

—–

Bab ini disponsori oleh Krystian Szydlak, Lim Derek, David Lawson, dan Nonny Mouse

IndoWebNovel – indowebnovel.com