Bab 455: Menginjak Batu, Memasuki Kekosongan

Penglihatan Meng Hao kabur. Begitu semuanya kembali jelas, dia mengirimkan Indra Spiritualnya sambil melihat sekeliling dengan waspada.

“Apakah ini Alam Reruntuhan Jembatan?” Dia ragu sejenak sambil menatap Batu Jembatan Keabadian yang dipegangnya. Benda inilah yang membawanya ke lokasinya saat ini.

Dia dikelilingi oleh kehancuran. Berbagai warna terlihat di langit yang kadang merah dan kadang hitam pekat. Petir berkibar di atas, meninggalkan jejak seperti retakan.

Tanah itu hancur total. Ada mayat-mayat tergeletak di sana yang telah berada di sana entah berapa tahun. Jejak perjalanan waktu terlihat di mana-mana. Tempat dia berdiri sekarang tampaknya dulunya adalah sebuah kota.

Aura kematian memenuhi udara; dunia ini tampak seperti sangkar, tempat di mana, jika Anda terjebak terlalu lama, Anda akan berakhir terkubur di sana seperti aura kematian.

Meng Hao sedikit mengerutkan kening saat dia menyimpan Batu Jembatan Keabadian. Ia melihat sekeliling sambil dengan cermat mengingat kembali peristiwa-peristiwa yang telah membawanya sampai di sini. Setelah beberapa saat, matanya berbinar saat ia mengingat pemandangan di luar ketika delapan Dewa Abadi pergi, hanya untuk tiba-tiba kembali.

Sambil bergumam pada dirinya sendiri sejenak, Meng Hao melanjutkan langkahnya dengan hati-hati. Tempat ini tampaknya membuat Indra Spiritualnya jauh lebih lemah. Sulit untuk melihat jauh ke segala arah. Bahkan, jangkauannya sekarang tampaknya terbatas sekitar seribu lima ratus meter. Melihat kilat di langit, Meng Hao menepis anggapan untuk terbang ke atas.

Waktu berlalu. Tak lama kemudian, sudah sebulan berlalu. Selama waktu itu, Meng Hao telah mampu menjelajahi sekitar setengah dari seluruh lokasi. Ia tidak bertemu dengan bentuk kehidupan lain, termasuk Kultivator lain dari Gurun Barat.

Dunia ini sangat kecil, dan tampaknya tidak memiliki bentuk yang teratur. Batas-batasnya dibentuk oleh tepian bergerigi, di luar itu adalah kehampaan. Meng Hao saat ini berdiri di salah satu batas tersebut.

Di depannya adalah kegelapan pekat, suram dan dingin. Tampaknya mampu menelan apa pun dan segala sesuatu saat mengelilingi wilayah ini. Sambil bergumam, Meng Hao mengangkat tangannya dan membuat gerakan menggenggam. Sebuah batu di dekatnya langsung terbang ke udara dan mendarat di tangannya. Dia melemparkannya ke arah kegelapan. Begitu menyentuh kegelapan, batu itu memantul kembali dan mendarat di tangan Meng Hao. Dia melihat ke bawah ke arah batu itu dan memperhatikan bahwa bagian yang menyentuh kegelapan tampak seperti telah diiris dengan pisau. Permukaannya benar-benar rata dan halus.

Kerutan di dahi Meng Hao semakin dalam saat dia perlahan mundur. Kekosongan hitam ini memberinya perasaan bahaya yang luar biasa. Dia hanya bisa membayangkan apa yang akan terjadi pada tubuhnya jika dia sampai masuk ke dalam kegelapan.

“Ada yang tidak beres. Jika ini adalah Alam Reruntuhan Jembatan, lalu mengapa hanya aku seorang di sini? Selain itu… tempat ini tampak terlalu kecil. Terlebih lagi, tidak ada Tanah Surgawi yang disebutkan oleh Leluhur Suku Prajurit Gagak!

“Selain reruntuhan kota itu, aku belum melihat sisa-sisa Jembatan Langkah Abadi!” Meng Hao kembali melanjutkan penjelajahannya yang cermat di dunia ini.

Setelah setengah bulan berlalu, wajah Meng Hao tampak muram. Dia berdiri di tengah dunia, menatap sebuah prasasti batu.

Prasasti itu retak, tetapi tidak hancur berkeping-keping. Kondisinya relatif baik, dan di permukaannya samar-samar terlihat beberapa aksara yang cukup besar.

“Kota Harmoni….” kata Meng Hao pelan. Tatapan berat muncul di matanya. Dia tiba-tiba teringat kembali pada delapan Dewa Abadi yang dilihatnya dalam perjalanan ke sini, serta wanita itu, Iblis Zhixiang.

“Sekte Iblis Abadi. Menyamar sebagai boneka.” “Iblis Zhixiang, berusaha menghindari pengejaran yang mematikan….” Terhanyut dalam pikiran, Meng Hao duduk, menyilangkan kakinya.

“Iblis Zhixiang itu berasal dari Sekte bernama Sekte Iblis Abadi. Dia menipu Tuan Muda dari delapan Dewa Abadi itu untuk mengambil hartanya. Kemudian dia mengubah dirinya menjadi boneka untuk menghindari pengejaran mereka.

“Setelah dia melarikan diri, mengapa kedelapan Dewa Abadi itu mengejar kita lagi, tampak bingung dan kesal…?” Tiba-tiba, tatapan konsentrasi memenuhi matanya.

“Sebenarnya, dia tidak melarikan diri! Dia menggunakan metode lain untuk menipu kedelapan pengejarnya dan mengalihkan perhatian mereka. Mereka dengan cepat menyadari ada sesuatu yang mencurigakan dan kembali secepat mungkin. Meskipun, jika dilihat dari perspektif itu… yah, mungkin dia melakukan sesuatu yang sama sekali berbeda yang tidak mungkin kubayangkan. Atau mungkin dia datang ke Alam Reruntuhan Jembatan dengan kekuatannya sendiri, untuk menjelajahinya. Kemungkinan terakhir… adalah bahwa dia sebenarnya berada di antara kita para Kultivator yang datang dari Gurun Barat!” Meng Hao duduk di sana diam dan tak bergerak. Iblis perempuan ini adalah seseorang yang dikejar oleh delapan Dewa Abadi, dan jelas memiliki basis Kultivasi yang luar biasa.

Orang seperti ini adalah seseorang yang tidak ingin diprovokasi oleh Meng Hao. Tidak perlu analisis lebih lanjut. Meng Hao memutuskan dia perlu waspada dan berjaga-jaga. Meskipun para Kultivator Gurun Barat tampaknya telah terpencar, dia merasa bahwa dugaan ketiganya adalah yang paling mungkin benar.

“Dengan siapa dia bersembunyi….” pikir Meng Hao. Tiba-tiba, dia mendongak ke langit dan melihat sosok gelap mendekat dengan kecepatan tinggi. Sosok gelap ini bukanlah seorang Kultivator, melainkan sebuah batu besar!

Batu itu lebarnya tak kurang dari dua ribu meter. Batu itu melesat turun dari atas, menyebabkan kilat menyambar di mana pun ia lewat, dan menghancurkan udara. Seolah-olah ada kekuatan penghancur yang luar biasa sedang turun.

Batu itu bergerak dengan kecepatan luar biasa saat menghantam ke bawah. Tekanan besar terbentuk, menyebabkan tanah bergetar. Pupil mata Meng Hao menyempit, dan ia hampir saja mundur ketika tiba-tiba ia merasakan bahwa batu selebar dua ribu meter ini sebenarnya tidak akan menghantam dunia tempat ia berada. Sebaliknya, batu itu membentuk busur, mengubah arah dan melesat ke area langit lain.

Meng Hao menatap dengan terkejut sebelum menarik napas dalam-dalam sambil menyaksikan batu raksasa itu menghantam kegelapan yang terletak di perbatasan dunia ini.

Saat itu terjadi, kehampaan kegelapan tampak hancur, dan celah besar terlihat. Batu itu meluncur melewatinya lalu menghilang.

Semua ini terjadi dalam waktu singkat yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa. Meng Hao hanya punya sedikit waktu untuk memikirkan hal itu. Ketika batu itu menghilang ke dalam kehampaan hitam, pupil matanya menyempit dan pikirannya terasa seperti petir menyambar di dalamnya. Tiba-tiba ia teringat saat mendekati Jembatan Jejak Abadi, dan melihat celah-celah di antara berbagai batu jembatan, dan debu di dalamnya.

“Batu setinggi tiga ribu meter itu adalah salah satu dari sekian banyak debu yang kulihat sebelumnya. Debu-debu itu terus beterbangan di celah-celah batu yang membentuk Jembatan Jejak Abadi!

“Kalau begitu, aku pasti berada di Jembatan Jejak Abadi. Pada tahun runtuhnya, jembatan itu hancur berkeping-keping. Jika aku ingin pergi dari sini, satu-satunya cara… adalah dengan bantuan debu itu!” Pikirannya berputar saat ia menyadari hal baru ini. Ia menarik napas dalam-dalam sambil duduk bersila untuk menunggu dengan tenang.

Waktu berlalu. Menurut pemahaman Meng Hao, waktu berlalu berbeda di tempat ini dibandingkan di dunia luar. Jika bulan atau tahun benar-benar berlalu di luar, itu adalah sesuatu yang tidak dapat disembunyikan oleh para Kultivator yang memasuki tempat ini. Terlebih lagi, Kakek Agung Prajurit Gagak tidak akan mengabaikan bagian itu.

Tiga bulan berlalu, selama waktu itu, Meng Hao melihat enam batu besar datang dan pergi. Ia tidak bertindak gegabah, melainkan dengan hati-hati mengamati apa yang terjadi pada batu-batu itu setelah menghantam kehampaan hitam. Akhirnya suatu hari, sebuah batu tiba-tiba mendekat yang lebarnya sekitar dua ribu meter.

Ketika batu khusus ini muncul, Meng Hao menarik napas dalam-dalam. Tubuhnya tiba-tiba menghilang. Ketika muncul kembali, ia berada di udara, melangkah turun ke batu yang melesat di udara.

Begitu menginjakkan kaki di atasnya, Meng Hao tiba-tiba merasa seolah ada kekuatan mengerikan yang siap mencabik-cabik tubuhnya. Dia memutar basis kultivasinya dan cahaya tiga totem muncul. Dengan cara ini, dia mampu memaksa dirinya ke dalam keadaan stabil. Dia segera duduk bersila dan menatap lurus ke depan.

Batu itu bergerak dengan kecepatan luar biasa. Dalam sekejap mata, batu itu melewati daratan. Dalam waktu sekitar sepuluh tarikan napas, batu itu mencapai kehampaan hitam. Jantung Meng Hao berdebar kencang. Upaya ini adalah sebuah pertaruhan; namun, setelah mengamati apa yang terjadi dengan semua batu lainnya, dia merasa yakin.

Dalam sekejap mata, batu itu berada di atas kehampaan hitam. Batu itu menghantamnya, menyebabkan robekan di kegelapan, sebuah celah yang kemudian dilewatinya. Saat batu itu melesat, Meng Hao menenangkan Qi-nya dan berkonsentrasi. Duduk bersila di atas batu itu tampak menakutkan, tetapi sebenarnya tidak berbahaya. Dia sekarang berada di kehampaan hitam.

Saat memasuki kehampaan, Meng Hao tiba-tiba merasakan dingin. Intensitas dingin ini begitu kuat hingga dapat membekukan jiwa. Meng Hao dengan cepat memutar basis kultivasinya untuk melawan dingin.

Matanya membelalak saat ia melihat sekeliling. Kegelapan tampak tak berujung. Namun, ia dapat melihat pancaran cahaya berwarna-warni beterbangan di sana-sini.

Setiap pancaran cahaya itu adalah batu besar!

“Metode ini seharusnya berhasil. Alam Reruntuhan Jembatan ini berisi sisa-sisa Jembatan Penginjak Abadi. Orang-orang yang datang ke sini bergerak di antara sisa-sisa Jembatan Penginjak Abadi dengan menggunakan batu-batu ini!” Tubuhnya mulai gemetar karena dingin. Ia memutar basis kultivasinya, tetapi itu saja tidak cukup. Tubuhnya mulai kaku. Dengan mata berbinar, ia mengalirkan kekuatan totem apinya, memaksa tubuhnya agar tidak kaku karena dingin. Meskipun demikian, lapisan embun beku muncul di kulitnya. Ia tampak seperti berubah menjadi patung es.

“Dengan metode ini, aku seharusnya bisa bertahan lebih lama lagi. Untungnya aku memiliki Api Abadi. Kalau tidak, tanpa menyiapkan barang-barang penangkal dingin sebelumnya, akan sulit untuk bertahan hidup di sini.” Rasa dingin terus meningkat di sekitarnya. Meng Hao duduk di sana tanpa bergerak, memastikan bahwa tidak ada panas yang meninggalkan tubuhnya, dan kekuatan hidupnya tetap terjaga.

Waktu berlalu. Meng Hao tidak yakin berapa lama batu itu telah membawanya melewati dunia kegelapan ini. Tiba-tiba, sebuah batu berukuran hampir seribu meter muncul di kejauhan. Dari cara batu itu berdesir ke arahnya, sepertinya batu itu akan melewati Meng Hao dan batunya.

Saat kedua batu itu semakin dekat, suara “eee!?” yang pelan tiba-tiba terdengar.

“So I’ve run into someone who didn’t come with a cold-repelling treasure! What good fortune! Hahaha!” This voice belonged to a man, and as the other rock neared, Meng Hao could sense that a middle-aged man sat cross-legged in meditation upon it.

His Cultivation base was at the early Nascent Soul stage, and his body glittered with totem tattoos. On his forehead was a golden totem tattoo that looked like a lion. He was surrounded by five white stones which emitted a shield, enveloping the man and fighting back against the cold.

As the man’s words rang out, he licked his lips. His eyes filled with a sharp glow, and as his rock neared Meng Hao’s, the man suddenly stood up. He vanished, and when he reappeared, he was standing on Meng Hao’s rock. He lifted his hand, and a golden lion magically appeared. It roared as it pounced toward Meng Hao.

“I’ll kill you to put you out of your misery, and then I, Xue, will have one less person to compete with, and a greater chance at success!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com