Bab 456: Perubahan Teratai!

Singa emas meraung saat mendekat. Tiba-tiba, mata Meng Hao terbuka lebar. Sepanjang waktu matanya tertutup karena berusaha tidak membuang energi sedikit pun. Dengan cara inilah ia dapat menggunakan kekuatan Api Abadi untuk melawan dinginnya kehampaan, dan mencegah kekuatan hidupnya dimusnahkan. Lagipula, ia tidak mempersiapkan diri dengan benda-benda sihir penahan dingin.

Ketika melihat pria paruh baya itu dan merasakan niat membunuhnya, Meng Hao tetap diam.

Ia menunggu; menunggu pria itu mendekatinya. Dengan begitu, ia dapat menghemat energi sebanyak mungkin saat membunuhnya. Pria itu ingin merampas nyawa Meng Hao; bagaimana mungkin Meng Hao tidak bersiap untuk mengambil harta penahan dingin pria itu setelah itu?

Hampir pada saat yang sama ketika Meng Hao membuka matanya, ia langsung bergerak. Tubuhnya segera menghilang, lalu muncul kembali di samping pria itu. Wajah pria itu dipenuhi kejutan saat menyadari bahwa penilaiannya sebelumnya tentang situasi itu salah; Gerakan tiba-tiba Meng Hao membuktikan hal ini.

“Jiwanya belum membeku karena dingin!” pikir pria itu, kulit kepalanya terasa kebas. “Es di tubuhnya bukan palsu. Dingin yang terpancar darinya juga bukan; itu mustahil untuk dipalsukan. Kalau begitu… dia benar-benar tidak memiliki benda sihir penahan dingin. Tapi, tanpa itu, bagaimana mungkin dia bisa tetap hidup?!” Pria itu langsung mundur, mencoba menjauhkan diri dari Meng Hao.

Meng Hao mendengus dingin. Dia tiba-tiba mengguncang tubuhnya, menyebabkan lapisan demi lapisan es hancur dari tubuhnya. Api Abadi meledak dengan kekuatan, mengeluarkan sejumlah besar hawa dingin dari tubuhnya. Hawa dingin itu menyatu dengan bongkahan es di sekitarnya untuk berubah menjadi badai es dingin yang melesat ke arah lawannya.

Wajah pria itu berkedip saat badai menghantam singa emasnya. Terdengar suara ledakan, dan darah mulai mengalir dari sudut mulut pria itu. Wajahnya berubah hijau saat hawa dingin memasuki tubuhnya.

Dia terus mundur dengan tergesa-gesa, menggunakan teleportasi kecil untuk kembali ke batunya sendiri. Namun, bahkan saat dia muncul kembali, Meng Hao juga muncul di batu yang sama. Dia mengangkat tangan kanannya, menyebabkan Formasi Pedang Teratai muncul.

Kekuatan Waktu berputar keluar dengan eksplosif. Saat mendekati pria itu, wajahnya berubah muram dan dia menampar tas penyimpanannya. Sebuah patung hitam monyet bermata tertutup muncul. Patung itu segera mulai memancarkan cahaya hitam; pada saat yang sama, pria itu mulai menggumamkan mantra. Tiba-tiba, patung itu membuka matanya untuk memperlihatkan kilatan haus darah.

Ekspresi pria itu menjadi buas dan dia berkata, “Patung, bunuh ini… huh?”

Tiba-tiba, ekspresinya berubah dan tubuhnya mulai gemetar. Rambutnya langsung memutih, dan kulitnya mulai mengering dan layu. Seolah-olah bertahun-tahun telah berlalu dalam sekejap.

“Ini….” Pria itu terengah-engah saat ia sekali lagi mundur. Tanpa ragu, ia memuntahkan darah jantung dan menggunakan kekuatannya untuk mencoba keluar dari jangkauan kekuatan Formasi Pedang Teratai. Sayangnya, ia gagal, dan tubuhnya terus layu. Pada saat kritis ini, matanya dipenuhi keputusasaan. Ia tiba-tiba mengangkat tangannya dan memukul kepalanya sendiri. Sebuah ledakan terdengar saat Jiwa Nascent-nya tiba-tiba muncul. Ia menggunakan teleportasi kecil untuk mencoba keluar dari jangkauan Formasi Pedang Teratai.

“Benda sihir apa ini!?!?” katanya, suaranya melengking dan dipenuhi rasa takut yang belum pernah terjadi sebelumnya. Jiwa Nascent-nya mulai bergetar hebat; ia tidak akan mampu bertahan lama dalam dingin yang menusuk tulang.

Adapun tubuh fisiknya, ia mati dalam sekejap mata, berubah menjadi abu, musnah oleh Waktu itu sendiri.

Semua ini membutuhkan waktu untuk dijelaskan, tetapi sebenarnya terjadi lebih cepat daripada percikan api yang menyambar batu api. Kekuatan Formasi Pedang Teratai meningkat pesat di tempat ini. Bahkan Meng Hao pun tidak menyadari bahwa hal seperti ini akan terjadi. Dia menatap dengan terkejut.

Namun, hanya butuh sesaat baginya untuk tersadar. Dengan dengusan dingin, dia bergerak maju dan meraih tas penyimpanan pria itu, termasuk patung monyet, yang baru setengah diaktifkan oleh pria itu. Dia juga mengumpulkan lima batu kecil berwarna putih. Kemudian dia melakukan gerakan mantra dengan tangan kirinya, menyebabkan Formasi Pedang Teratai kembali.

Setelah itu, tubuhnya berkedip saat dia kembali ke batu selebar dua ribu meter miliknya. Dia menatap kembali Jiwa Baru pria paruh baya itu, dan niat membunuh di matanya memudar.

“Saudara Taois, selamatkan aku…” katanya, suaranya melengking karena takut. “Aku berasal dari sub-Suku dari Suku Goldenroar yang agung di Gurun Barat. Apa yang terjadi barusan adalah kesalahpahaman, kau….” Jiwa Nascent pria itu bergetar; terdengar suara retakan saat es mulai terbentuk di permukaannya.

Kedua batu itu hanya berdekatan untuk sementara. Saat ini, mereka bergerak menjauh, masing-masing menuju ke arah yang berbeda. Meng Hao menyadari bahwa meluangkan waktu untuk membunuh pria itu sepenuhnya akan sia-sia, dan karena itu, ia kembali ke batu besarnya sendiri.

Pria itu sekarang hanya memiliki Jiwa Nascent-nya, dan tidak memiliki harta karun penahan dingin. Dia pasti akan mati.

Oleh karena itu, Meng Hao tidak melakukan apa pun. Dia duduk bersila di atas batu besarnya. Kemudian dia mengeluarkan lima batu kecil dan mengamatinya sejenak. Dia hendak menghapus segel cap pada batu-batu itu, ketika tiba-tiba segel itu mulai memudar dengan sendirinya. Meng Hao menatap kembali ke batu kecil yang menghilang ke dalam kehampaan. Jiwa Nascent pria paruh baya itu kini membeku sepenuhnya.

“Dinginnya kehampaan ini sungguh mengejutkan,” pikir Meng Hao, dengan cepat membubuhkan cap pada batu-batu kecil itu. Seketika, cahaya muncul, mengelilingi Meng Hao dan mengurangi rasa dingin lebih dari setengahnya. Meng Hao menghela napas lega. Sekarang, kepercayaan dirinya untuk dapat melanjutkan perjalanan melalui kehampaan di atas batu besar ini semakin besar.

Duduk bersila di sana, dia mengeluarkan tas penyimpanan pria itu, membukanya, dan melirik isinya. Ada cukup banyak Batu Roh dan berbagai macam barang-barang kecil. Ada cukup banyak barang magis, tetapi Meng Hao mengabaikannya, dan malah mencari slip giok.

Dia menemukan total delapan slip. Setelah meliriknya, dia memilih satu, yang mulai dipelajarinya dengan saksama. Setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya, dan cahaya terang muncul di matanya.

“Jadi, Suku-suku besar benar-benar dilengkapi dengan baik untuk datang ke tempat ini. Mereka bahkan punya peta!” Gulungan giok yang dipegangnya berisi peta sederhana. Peta itu menggambarkan empat lokasi di mana pecahan jembatan membentuk daratan besar. Salah satunya adalah tempat asal Meng Hao.

“Sepertinya orang ini menuju Kota Harmoni. Namun, aku telah menjelajahi tempat itu secara menyeluruh dan tidak menemukan sesuatu yang aneh.” Meng Hao mengerutkan kening. Dia terus mencari di dalam tas penyimpanannya, akhirnya mengeluarkan sebuah kotak giok.

Kotak itu memancarkan cahaya lembut. Meng Hao tidak langsung membukanya, tetapi mempelajarinya dengan saksama untuk memastikan tidak ada sesuatu yang berbahaya di dalamnya. Akhirnya, dia membukanya, dan Qi yang pekat pun keluar. Qi itu mengandung aura penyembuhan yang tampaknya mampu menggerakkan jiwanya. Selain itu, Qi itu memberinya perasaan yang tak terlukiskan yang mirip dengan Batu Roh tingkat ultra tinggi, kecuali, bahkan lebih kuat.

Setelah hanya menarik napas sekali, semangat Meng Hao terguncang, dan kulitnya menegang.

Di dalam kotak itu terdapat segumpal tanah hitam seukuran jari, dari situlah Qi yang kuat itu berasal. Setelah memeriksanya dengan saksama, dua karakter muncul di benak Meng Hao.

“Tanah surgawi!” Matanya berbinar saat memeriksanya. Setelah itu, dia yakin bahwa tanah ini memang mengandung kekuatan lima elemen.

“Sayang sekali jumlahnya sedikit. Jika aku punya lebih banyak, aku bisa menggunakan metode yang sama seperti yang kugunakan dengan kekuatan tipe Api untuk membuat totem tipe Bumi milikku sendiri!” Jantung Meng Hao berdebar kencang saat dia menutup kotak itu dan kemudian menyimpannya.

“Jika aku ingin mendapatkan lebih banyak tanah Surgawi, aku harus merampok orang lain. Baiklah… kalau begitu aku akan merampok!” Matanya dipenuhi tekad. Bagi Meng Hao, membentuk totem tipe Bumi sama pentingnya dengan mendapatkan Roh Iblis sebagai alasan datang ke Alam Reruntuhan Jembatan. Dia memandang ke kehampaan dan mulai mengingat kekuatan mengejutkan dari Formasi Pedang Teratai sebelumnya.

“Kekuatan barusan jauh melebihi kekuatan Waktu biasa. Itu mampu menyebabkan Kultivator Jiwa Baru lahir meninggalkan tubuh fisiknya dalam sekejap mata. Itu membuat waktu berlalu begitu cepat sehingga teleportasi kecil pun tidak akan berhasil. Satu-satunya cara baginya untuk melarikan diri adalah dengan menyebabkan Jiwa Baru lahirnya muncul. Barusan, Formasi Pedang Teratai memancarkan kekuatan Waktu yang setara dengan seribu tahun!”

Meng Hao mulai terengah-engah saat dia mengeluarkan Pedang Waktu Kayunya untuk dilihat.

Namun, bagaimanapun dia mempelajarinya, pedang itu tampak normal. Meng Hao tidak menemukan tanda-tanda perubahan apa pun.

“Mungkinkah ini ada hubungannya dengan kehampaan ini?” pikirnya. “Atau mungkin karena, seperti yang kuduga, waktu mengalir berbeda di Alam Reruntuhan Jembatan dibandingkan di luar, di Gurun Barat?” Setelah memikirkan hal itu beberapa saat, Meng Hao tidak dapat menemukan petunjuk lebih lanjut. Meskipun demikian, matanya berkedip dengan cahaya terang. Jika dia bisa mengetahui alasan sebenarnya dari peningkatan kekuatan itu, mungkin dia akan mampu menyebabkan Formasi Waktu Teratai meningkatkan kekuatannya secara permanen.

“Bagaimanapun, bahkan jika efek ini hanya terjadi di Alam Reruntuhan Jembatan, itu tetap merupakan keuntungan luar biasa bagiku!”

Meng Hao menyimpan Pedang Waktu Kayu dan memandang ke kehampaan hitam. Di depan, sebuah daratan besar mendekat. Batu tempat dia berada tampak kecil jika dibandingkan dengan massa yang sangat besar dan tak bergerak ini.

“Aku di sini!” kata Meng Hao, berdiri. Slip giok yang dia peroleh dari pria itu berisi deskripsi lokasi di depan. Sama seperti tempat asal Meng Hao, ini adalah… salah satu sisa-sisa Jembatan Penginjak Abadi yang rusak.

Tentu saja, Jembatan Langkah Abadi sangatlah masif, sehingga setiap dari puluhan ribu fragmennya begitu besar hingga seperti benua.

Batu selebar dua ribu meter milik Meng Hao melesat cepat menembus kehampaan menuju daratan raksasa itu, mengeluarkan jeritan yang menusuk telinga. Meng Hao sekali lagi duduk. Dia mengumpulkan benda sihir penahan dingin, sekali lagi menyalakan Api Abadi untuk melawan hawa dingin yang menekan.

Lebih dekat…. Lebih dekat….

Tiba-tiba terdengar ledakan besar. Meng Hao merasakan batu bergetar di bawahnya, getaran yang menjalar hingga ke tubuhnya sendiri. Batu itu merobek kehampaan; saat menerobos, cahaya terang tiba-tiba terlihat.

Meng Hao seketika mengirimkan Indra Spiritualnya. Petir memenuhi langit di dunia ini, merembes ke dalamnya dengan retakan. Namun, saat ia melihat sekeliling dengan tenang, ia menyadari bahwa dunia ini tampak lebih stabil daripada dunia tempat ia berada sebelumnya.

Gunung-gunung menjulang dan menurun hingga ke kejauhan. Bahkan ada danau dan sungai. Seluruh tempat itu sangat luas. Dari posisinya di udara, tampaknya daratan ini mungkin sekitar sepuluh kali lebih besar daripada yang sebelumnya.

Saat batu melesat di udara, Meng Hao berdiri dan mengamati sekitarnya. Tiba-tiba, tatapan konsentrasi memenuhi matanya, dan ia mengerutkan kening.

Di kejauhan, ia dapat melihat tujuh berkas cahaya berputar di udara, terkunci dalam pertempuran.

Dari tujuh orang di dalam berkas cahaya tersebut, dua tingkat Kultivasi tertinggi berada di tahap Jiwa Nascent menengah. Kedua orang itu bertarung bolak-balik, menyebabkan dentuman gemuruh memenuhi udara. Adapun lima orang lainnya, mereka jelas merupakan sekutu dari dua orang yang bertarung.

Kedua Kultivator tahap Jiwa Nascent menengah itu adalah laki-laki. Yang satu mengenakan jubah ungu, yang lainnya jubah putih. Keduanya tampan, dan memiliki pembawaan yang luar biasa. Mereka terus-menerus melepaskan berbagai kemampuan ilahi saat mereka berusaha mencegah yang lain merebut… cahaya putih yang melayang di udara tidak terlalu jauh dari mereka!

Di dalam cahaya itu, Meng Hao dapat melihat segumpal tanah Surgawi seukuran jari.

—–

Bab ini disponsori oleh Anthony Federico

IndoWebNovel – indowebnovel.com